"Современная зарубежная фантастика-2". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)
– Слушай, нет никакого смысла в том…
Гадрит сжал руку, словно лапу зверя, и занес ее над сердцем Мии.
– Стой! – завопил я. – Стой. Пожалуйста, остановись. Ты пощадишь всех остальных, если я отдам тебе камень?
Уже тогда я понимал, что меня в живых не оставят.
Гадрит остановился и позволил нескольким нитям света пройти сквозь пальцы и углубиться в ее тело.
– Юноша, они меня не интересуют. Я мечтаю лишь об одном – о том, что ты носишь на шее. Их смерть будет иметь смысл, только если позволит мне добыть желаемое.
Я облизнул губы.
– Освободи меня. Освободи меня, и тогда я отдам тебе то, что тебе нужно.
Гадрит внимательно посмотрел на меня, а затем сделал знак Турвишару.
– Действуй.
Дарзин подошел ко мне и рывком поставил меня на ноги.
– Только без глупостей.
Я почувствовал, как мраморные оковы, в которые поместил меня Турвишар, спадают. Я вырвал свою руку у Дарзина и стал медленно играть с застежками ожерелья. Мне нужно было выиграть время. Если мне удастся их задержать…
Гадрит снова сложил свою ладонь в лапу и занес ее над Мией.
– Считаю до трех.
Я стащил с шеи Кандальный камень. Сейчас это было просто сделать. Я протянул камень Гадриту.
– Он твой.
Турвишар покачал головой и отвернулся, словно не мог смотреть на то, что сейчас произойдет.
Гадрит подошел ко мне и дрожащими пальцами забрал камень.
– Ты смелый, – сказал он бесцветным голосом – то ли искренне, то ли с сарказмом.
Он надел на свою шею Кандальный камень.
В комнате было тихо. Я не слышал рыданий, хотя и знал, что сейчас мои родичи оплакивают мертвых. Но все в зале, казалось, затаили дыхание, словно ожидая узнать, нарушит ли Гадрит свое обещание.
– Ну? – спросил Дарзин.
Гадрит прижал ладонь к шее и улыбнулся.
– Это все, что мне нужно в жизни. – Он махнул рукой. – Бери Кирина, остальных не трогай.
Он повернулся и вышел из зала, а следом двинулись его зомби.
И на этом моя история заканчивается.
Я проиграл. Вы все победили.
И все мы знаем, что будет дальше.
78: Маяк в Шадраг-Горе
(Рассказ Коготь)
И это все? И на этом ты заканчиваешь?
О, Кирин, я не протестовала, когда ты умолчал о своей жизни в рабстве, о том, как ты жил на борту «Страдания», но ты же не можешь оборвать историю вот так. Ну хорошо… Я все начала, и, пожалуй, будет справедливо, что я все и закончу.
Кирин лишь для проформы сопротивлялся, когда Турвишар де Лор взял его за руку. Он двинулся вперед – медленно, словно его ранили или опоили зельем, но затем остановился и посмотрел на волшебника.
– Было бы лучше, если бы я отдал тебе камень много лет назад – еще до того, как меня похитили? – тускло и мрачно спросил он.
– Скорее всего, – согласился Турвишар. – Но с уверенностью я это утверждать не могу.
– Куда мы идем? В крипты, где старик Педрон призывал демонов? – Кирин еще не забыл кое-какие разговоры, хотя и слышал их уже очень давно.
– Пока нет. – Турвишар остановился и уставился на участок стены, на котором сияли завитки рун всех цветов радуги. Стена потускнела, превратилась в туманную завесу, и за ней Кирин разглядел огромную комнату, стены которой были сложены из нетесаного камня. В комнате были большие окна, закрытые ставнями, и ее освещал волшебный свет. Она могла находиться где угодно.
– Погоди, – сказала Коготь. Сейчас она выглядела как Талея (точнее – как Морея). – Я пойду с вами.
Турвишар нахмурился.
– Ты не могла бы принять другое обличье? – спросил он.
Она пожала плечами и превратилась в Лирилин.
– А где Талея? – спросила она.
– В безопасности, далеко от тебя, – ответил Турвишар. – Я не хочу, чтобы ты собрала весь комплект. А где ты была?
– Притворялась Верховным лордом – на тот случай, если кто-то придет и станет задавать вопросы. Не бойся, когда мы закончим, я продолжу охранять дворец. – Она подмигнула Кирину и перевела взгляд на Турвишара. – Ну что, приступим?
Он преградил ей путь.
– Твои навыки здесь не требуются.
Она улыбнулась.
– Ой, утеночек, ну зачем ты так. Кроме того, кто-то же должен стать тюремщиком для твоего милого ребенка, пока вы с Гадритом готовите ваши заклинаньица. Может, ты хочешь, чтобы этим занимался Дарзин? Не думаю, что из этого выйдет что-нибудь хорошее.
Турвишар посмотрел на нее.
– Ладно. Заходи. – Он создал волшебный портал и удерживал его открытым, пока остальные проходили внутрь.
Они оказались в башне с толстыми каменными стенами, наклоненными внутрь. Снаружи донесся странный гул. Турвишар уничтожил магические врата и, нахмурясь, огляделся. Здесь он оставил чары, которые должны были известить его о том, что система обороны маяка пробита. И сейчас они сработали. Кто-то побывал здесь, а затем вышел. Он упомянет об этом, но только если Гадрит его спросит.
– Что-то не так? – спросила Коготь.
Турвишар покачал головой.
– Это тебя не касается. Веди его наверх, но будь осторожна – он думает о побеге.
Кирин потрясенно взглянул на него.
– Но как…
Коготь удивленно изогнула бровь.
– Действительно, как?
– Не важно, – сказал Турвишар. – Веди его.
Коготь потянулась к Кирину, но он стряхнул с себя ее руку.
– Не трогай меня! – зарычал он.
– О, утеночек, ты задел мои чувства, – сказала она.
– Вот и отлично. – Кирин повернулся к Турвишару. – У вас ничего не выйдет. Я привел друзей. Они нас найдут.
Знаком Турвишар приказал Кирину подниматься по спиральной лестнице, которая шла вдоль стены башни.
– Да, я знаю – Тераэта и Тьенцо. Точнее, Тераэта и Равери де Лор. Когда об этом узнает Гадрит, он устроит ей восхитительный прием.
– Ты, похоже, твердо в этом уверен, – сказал Кирин.
– Так и есть. – Турвишар отпер железную дверь, приютившуюся под лестничным пролетом, и пригласил Кирина войти. – Ты останешься здесь до тех пор, пока нам не понадобишься. Возможно, тебя утешит мысль о том, что мне жаль, что так вышло.
Кирин заглянул внутрь. Это была тюремная камера, не очень большая, но более чистая, чем обычно бывают такие камеры.
– Почему ты так в этом уверен?
– Это же Шадраг-Гор, – благоговейно сказала Коготь. – Это маяк в Шадраг-Горе. Я думала, что он существует только в легендах. Он в самом деле находится за пределами времени?
– Не убивай его, – сказал Турвишар, не обращая внимания на ее вопрос. – Не причиняй ему вред. Не ешь его. Должен ли я объяснить, к каким последствиям приведет неверное решение?
Коготь пожала плечами.
– Не понимаю, зачем он вам нужен. Гадрит ведь не убил всех родичей Дарзина, можете выбрать кого-нибудь другого…
Она издала булькающий звук: из ладоней Турвишара вылетел поток зеленой энергии, который прижал ее к стене с такой силой, что тело Коготь деформировалось и запульсировало. Коготь попыталась изменить облик, но поле энергии подстраивалось под каждую ее форму, поэтому именно она была вынуждена приспосабливаться к нему.
– У меня было время, чтобы изучить то, как нужно обращаться с тобой, – сказал Турвишар. – Я этим воспользовался. Делай, что тебе говорят, или я тебя уничтожу. Ясно?
– Нужно было раньше тебя убить, – буркнула Коготь, – но, клянусь богами, ты такой сексуальный [146].
Кирин сел на маленький табурет – единственный предмет мебели в камере, – откинулся назад, поставив его на две ножки, и прислонился к стене.
– Забудь про Коготь, она просто флиртует. Почему мы проиграем? Турвишар, император ждет. Он знает. Даже если вы возьмете меня в заложники, он все равно остановит Гадрита.
– Вы проиграете по той же причине, по которой мы действовали так быстро: потому что здесь, в Шадраг-Горе, время идет по-другому, – объяснил Турвишар. – Возможно, твои друзья заподозрят неладное. Но когда они поймут, что ваш план провалился, здесь пройдет несколько недель. И ты уже умрешь.