"Современная зарубежная фантастика-2". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)

Кирин вспомнил, что означали эти цвета. Малкоссианы. Маркрив Ставиры Арот, бывший сеньор Джанель, бывший муж Дорны, отец ее незаконнорожденного сына Звезды [426].
Кирин достаточно легко узнал маркрива. А вот Арот Малкоссиан глянул на Кирина дважды – возможно, потому, что цвет его кожи напоминал цвет Орета.
  
Маркрив и Джанель молча и напряженно смотрели друг на друга, затем Джанель жестом пригласила его пройти через портал вместе с остальными членами семьи.
Он подчинился.
Кирин выдохнул, внезапно осознав, что задержал дыхание.
И как раз в это время истекающий кровью дракон Релос Вар пронесся над мостом и рухнул в Демонский Водопад.
  
56: Армия с восемью вратами
 
Атрин, провинция Джорат, Куурская империя.
Через три дня после того, как Джарит Миллигрест узнал, что его отец был идиотом
Мориос снова обратил внимание на Атрин.
Толпа и раньше не была особенно спокойна, а теперь люди и вовсе запаниковали. Турвишар, вынужденный столь долго удерживать врата, вспотел от напряжения. По-видимому, было бы намного легче, если бы у них был Привратный Камень, поскольку он весьма помогал магам Дома Де Арамарин.
Рядом с первыми Вратами открылись еще одни, через которые, осторожно прижимая руку к голове, вышла Сенера:
– Нужно уходить.
– С этим не поспоришь, – согласился Кирин. – Джанель, теперь наша очередь! Пойдем!
– Но еще остались люди… – запротестовала было Джанель.
Мориос в вышине повернул голову и посмотрел прямо на мост.
Кирин и не подумал, что это игра воображения: Мориос смотрел на них, именно на них. Юноша был совершенно уверен, что Мориос не только видел его, но и узнал его. Драконы, казалось, уделяли больше внимания душам, а не людям, и его душа, без сомнения, показалась Мориосу знакомой.
– Арасгон, уведи отсюда Джанель! – завопил Кирин. – Где Коун? – Он заметил маленького жреца недалеко от портала Сенеры, и совпадением это, вероятно, не было.
– Я здесь, но там…
– Ты рядом с Вратами. Беги! – крикнул Кирин.
Мориос поднял отвратительный шипастый коготь над головами людей, и те рванули к открытым порталам. Некоторые, понимая, что они не успевают, принялись прыгать с моста прямо в озеро Джорат.
Стерва внезапно очутилась рядом с Кирином, и тот запрыгнул ей на спину. Джанель и Арасгон, прекрасно понимая, что они не успеют добраться до Врат, даже не пытались этого сделать – рванулись с места галопом, прочь по мосту. Кирин и Стерва последовали за ними. Или, точнее, Стерва последовала, а Кирин вцепился в нее изо всех сил. Он мог только молиться о том, чтобы остальные благополучно прошли через Врата, что он и сделал, на случай если Таджа на секунду отвлечется от схваток с демонами в Загробном Мире.
Кирин услышал громкий свист и, оглянувшись, увидел, как покрытое лезвиями тело Мориоса распороло воздух, когти дракона вонзились в мост, отчего он заколебался по всей длине, Стерву подбросило в воздух, и Кирин, ударившись при приземлении о ее спину, соскользнул с бока, вцепившись в гриву.
Кирин закричал, и Стерва побежала медленнее, пытаясь дать ему возможность залезть обратно.
– Не останавливайся! – слышно было, как заскрежетали о камень металлические когти Мориоса. И было это совсем рядом.
Кирин подтянулся, умудрился вцепиться второй рукой и каким-то образом снова взобрался на спину Стервы. Она заржала, и он отчаянно пожалел, что не понимает язык огнекровок.
Металлический вой внезапно стих. Воздух позади Кирина завибрировал, и он услышал громкий глухой удар. Оглянувшись, юноша увидел, как Мориос снова ударился об материализовавшуюся сзади Кирина прозрачную энергетическую стену, отливающую радужным цветом.
Кирин уже раньше видел нечто очень похожее, и пока он, моргая, вспоминал, где именно, мост уже закончился, и юноша снова оказался на твердой земле. Мориос предпринял последнюю, нерешительную попытку разорвать магическое энергетическое поле, и когда это не получилось, вновь обратил внимание на город. Разумеется, это было намного интереснее.
– Представь нас своим друзьям, Турвишар, – сказала Джанель.
Кирин обернулся, чувствуя, как колотится его сердце. Рядом с Турвишаром, Сенерой и Коуном стояло несколько людей в имперской военной форме. Другие солдаты были заняты тем, что отводили в сторону отставших – тех, кто прошел сквозь портал до того, как его уничтожил Мориос. Но внимание Кирина было приковано к женщине, которая, опустив серебряную палочку, стояла в центре моста. Ей было за сорок. Красивая, с оливковой кожей и напоминающими грозовое облако лавандово-серыми волосами, забранными простым серебряным обручем, она была одета в черное, но этот цвет не был и наполовину таким глубоким, как бездонная ночь ее глаз. Женщина увидела Кирина и ухмыльнулась.
– Привет, сорванец! – сказала Тьенцо. – Скучал по мне?
Кирин уставился на нее. В первый момент он даже запаниковал, решив, что это не Тьенцо, а какое-нибудь чудовище – мимик Коготь или, может, Ксалторат, – притворяющееся ею. Впрочем, он тут же отбросил эту мысль – проверить, кто перед ним, было слишком просто.
Кирин соскользнул со Стервы и заключил женщину в крепкие объятия:
– Тьенцо, ты жива! Клянусь всеми богами, ты жива!
Она зашипела:
– Полегче, сорванец! Знаешь, нельзя просто так ходить и обнимать императрицу Куура.
– Кого?! – Он моргнул и еще раз глянул на серебряный обруч на ее голове, на тонкую палочку, которую она держала в руке. Нет… этого не может быть…
Но энергетическое поле, сдерживающее Мориоса, было таким же, как то, что окружало арену в Столице. Ту самую арену, где выбирали нового императора, всякий раз, когда умирал предыдущий.
– О да, – сказала Тьенцо, – я император. Или императрица? Мы еще не придумали правильный титул. Это… э… – Она снова ухмыльнулась: – Не буду врать, это здорово. За исключением того, что мне пришлось иметь дело с проклятым драконом всего через два дня после начала моего правления. Я совершенно не думала, что все будет именно так.
Джанель спешилась.
– Иди, помоги эвакуированным, – сказала она Арасгону. – Здесь ты ничего не можешь сделать.
Он начал спорить, затем тряхнул головой, что, вероятно, по мнению Кирина, означало: «Мы еще поговорим об этом позже», и умчался вместе со Стервой. Ее, похоже, совершенно устраивала мысль, что пока не надо больше сражаться.
– Сорванец? – осторожно спросила Джанель, поворачиваясь обратно к нему.
Кирин поднял палец:
– Тебе нельзя меня так называть. Существуют правила. Так меня может называть только куурская императрица [427].
Тьенцо ухмыльнулась:
– Я разрешаю тебе так его называть. – Она склонила голову к Турвишару: – Спасибо, что связались со мной. Как видите, мы действовали максимально быстро. – Она жестом пригласила их следовать за собой и, сойдя с моста, направилась к мужчинам, собравшимся перед столом: солдаты как раз ставили вокруг них палатку. – Сюда. У нас здесь есть карты, планы сражений и волшебники из Академии, которых нужно игнорировать, – короче, все удобства.
– Удивительно, что вы так быстро прибыли, – задумчиво произнесла Сенера.
Турвишар указал на портал, и Кирин заметил то, на что раньше не обращал внимания: волшебник Де Лор носил на каждой руке кольцо с рубином-печаткой. Одно из них было у отца Турвишара, императора Санда. А значит, второе должно было быть одним из тех зачарованных колец, которые Санд раздал своим секретным агентам и с помощью которых они могли связаться непосредственно с ним. А сейчас – с Тьенцо.
  
– Где ты нашел второе кольцо? – спросил Кирин.
– Оно твое, – сказал Турвишар. – Было среди вещей, которые с тебя снял Гадрит. Я подозревал, что оно позволит мне связаться с тем, кто владеет Короной и Скипетром Куура, независимо от того, будет ли это мой отец Санд или нет.