Хозяйка дома воздушных шаров (СИ)

Версия с люком не оправдалась, а значит, я снова была для него врагом номер один.
Демиан напрягся и уже через секунду вытолкнул меня из теплых рук на голый деревянный пол. Вскочил и разорался.
– Ты хоть что-то способна сделать самостоятельно?
В мужских глазах полыхала ярость вперемешку с отчаянием. Кажется, он сам не знал, прибить меня прямо сейчас или дать еще помучиться.
  
– Способна, – голос прозвучал на удивление ровно. – Я съеду отсюда, куплю жилье.
– В нашем мире женщины не зарабатывают столько, чтобы купить жилье.
– А я заработаю! – резво вскочила на ноги и поравнялась с соседом. – Заработаю и съеду! Обещаю!
  
Глава 10
 
Часы отбили полдень, а я еще совершенно ничего не сделала из запланированного. Помыться, погладить платье, привести волосы в порядок.
Хм… С мясом или с картошкой? Пожалуй, мясные будут ароматнее.
Иномирские дрожжи завелись моментально, тесто получилось мягким, пышным. В фарш из лесной куропатки я добавила лук и занялась жаркой.
Аккуратно положила пирожки в корзинку, прикрыла тканью. Сегодня все должно быть идеально!
Когда выключала плиту, внутри что-то щелкнуло. Сломалась что ли? Я в панике уставилась на важнейший для выживания бытовой прибор.
– Заряд кончился, – раздалось у входа в кухню. 
Привалившись на косяк двери, там стоял мой недружелюбный сосед.
– Какой заряд?
– Света. Надо вызвать службу, чтобы подзарядили. 
– А-а-а… 
Откинув ткань, Демиан бесцеремонно ухватил верхний пирожок и быстро надкусил, пока я не успела запротестовать.
– Плата за сломанную плиту, – он отсалютовал надкусанным пирожком. 
Подумал секунду и ухватил еще один.
– Эй! – я уперла руки в боки.
Но Мор-Госсен уже скрылся в коридоре. Нахал.
Я гневно поправила кусочек ткани, который скрывал пирожки, схватила корзинку и засобиралась на улицу.
Сегодня мне предстояло пройти собеседование, которое организовал Светлейший. На должность няни. И если в умении найти общий язык с детьми я не сомневалась, то найти общий язык с их родителями… Это, как правило, намного сложнее.
В мягком бирюзовом платье, пальто, новеньких сапожках я гордо шагала вперед, осторожно обходя лужи. Всё же мне не хватало нашей зимы. Здесь и снега толком не было, а если он и задерживался на пару дней, то спустя время все равно таял, превращая узкие улицы в водные каналы.
Я стала лучше ориентироваться в своем квартале. Запомнила страну, город, улицу, номер дома, в котором живу. Все меньше таращилась на людей, а они почти не таращились на меня. Хотя мозг по-прежнему воспринимал многие вещи в диковинку. Например… 
– Тётя, стойте! – раздался детский голос позади.
Я отскочила назад – и вовремя. Повозка, запряженная тройкой лошадей проехала в метре от меня. Колесо утонуло в луже и обдало дорогу грязной волной. Грязь моментально облепила тротуар, заляпала цветочную клумбу, в которой, к счастью, ничего не росло. Крупные капли попали на самые кончики моих ботинок, но не на одежду.
Уф, пронесло!
Я обернулась, чтобы поблагодарить ребенка. Мальчик лет девяти шмыгнул носом, не сводя с моей корзинки голодного взгляда. Одетый в рваную шубку, взрослую кепку не по размеру. В руках он держал миску для монет.
Бездомный?
– Спасибо, – не растерялась, – ты настоящий герой! А героям всегда полагается награда.
Я отодвинула ткань и вынула пирожок.
– Держи.
Ребенок жадно вцепился в свою награду, но есть не спешил. Хотя очень-очень хотел, по глазам видно.
– А можно мне два? – он серьезно посмотрел на меня. – Для сестры. Честно.
Сердце екнуло от жалости к ребенку. Другой мир, а дефекты всё те же. Нищета и бродяжничество. Где же его родители? Или… В душе завозились сомнения. У него нет родителей?
– Знаешь, я ведь не съем всё сама, пропадет. А вы с сестрой точно справитесь. Да?
Я протянула ему всю корзинку и улыбнулась. Только не убегай, малыш, не бойся. Я тебя не обижу.
Ребенок недоверчиво уставился на корзинку. Внутри него боролись два чувства: голод и страх, что я могу его отравить.
Я ждала.
– Спасибо, тётя, – голод одержал верх.
Мальчик перенял корзинку, попятился и на всех парах рванул в переулок. Только пятки сверкнули.
Куда он побежал? Как ему помочь? Доложить, куда следует, или не надо?
В некоторых вещах я всё еще ориентировалась, как слепой котенок.
***
Чистая, благодаря мальчику с улицы, опрятная. Всего лишь без гостинцев. Я поднялась на крыльцо большого дома, где жила семья Лаучер. Здание из серого камня было двухэтажным, массивным, с нелепой закругленной крышей. Некоторые камни выпирали, отчего дом казался пузатым грибом.
Мое первое место работы в этом мире? Примут или прогонят?
Рука зависла над массивной дверью, раздался неуверенный стук.
– Кто вы? – спросила зрелая женщина по ту сторону.
– Здравствуйте! Меня зовут Алина Цветкова. Скажите, вам еще требуется няня?
Замок заскрежетал. Тяжелая массивная дверь отворилась. Женщина по ту сторону, по-видимому, госпожа Лаучер, смотрела на меня оценивающе, с легким превосходством, как некоторые дамы смотрят на уборщицу в подъезде.
– Светлейший дал мне ваш адрес, – мне отчего-то захотелось оправдаться.
– Я знаю, кто вы. Входите. Посмотрю, на что вы годны.
Потоптавшись на придверном коврике, я вошла внутрь.
  
Глава 11
 
На город опустился вечер, а я уже благоразумно сидела дома. Уличные фонари постепенно тухли, свет горел только в жилых домах. В одинаково серых, каменных домах. Один их вид нагонял тоску, но работа есть работа.
Я хотела получить должность няни в семье Лаучер, наверное… Или нет? Зарылась пальцами в волосы и устало вздохнула.
Из участка вернулся Мор-Госсен. Не останавливаясь, прошел на кухню, сразу к холодильнику. Надел висящую рядом прихватку, распахнул дверцу и поморщился. Казалось, он боялся коснуться грохочущего холодильника.
– Боишься, что холодильник тебя съест? – улыбнулась краешком губ.
Мор-Госсен строго зыркнул на меня и вернулся к осмотру своих полок. Достал сыр, колбасу, снял прихватку и занялся бутербродами.
– Вызвал ремонтную службу на завтра. Починят плиту и подзарядят холодильник.
– Значит, бытовые приборы работают на магии света, – вслух рассуждала я. – Поэтому ты их не касаешься голыми руками? Это что, больно?
– Не говори ерунды, – фыркнул Демиан. – Просто тогда придется заряжать по новой.
– Ясно.
Что и требовалось доказать. Темные маги – сущие вредители.
– Понравились чете Лаучер твои пирожки? – вдруг спросил Демиан.
– А… – уже и забыла. – Я не донесла. Отдала бездомному мальчику по дороге.
– Ой сердобольная, – мужчина закатил глаза. – Он их продаст втридорога в ближайшем переулке.
– Пусть! Если ему нужны деньги. Мне, вот, тоже нужны.
На кухне повисло молчание.
– На работу-то взяли?
– Угу, почти. Госпожа Лаучер выдала мне режим дня Кристофера, и это нельзя назвать расписанием для ребенка семи лет. Там совершенно нет времени на игры. Одна учеба, какие-то званые обеды, ужины по несколько раз в день. Зачем это ребенку? Хорошо, хоть прогулка есть. И та в собственном саду. А как же площадка? Побегать, попрыгать?
Мое негодование Демиан не разделял.
– В твоем мире дети предоставлены сами себе? Как тот попрошайка?
– Ну, нет же. Я не говорю про крайность. Просто в своем мире я играла с детьми и наслаждалась этим, а у Кристофера игры не предусмотрены расписанием! Не представляю, что мне с ним делать.
– Быть няней, – мужчина пожал плечами. – Это как дежурный в полицейском изоляторе. Следить, чтобы хулиганы соблюдали режим и вели себя приемлемо. Да, вполне сносное сравнение.
  
– Ужасное сравнение! Дети – не преступники!
– Да… Дети… 
Демиан задумался на секунду, потом резко встал и вышел из кухни, не попрощавшись.