Хозяйка дома воздушных шаров (СИ)
***
На работу меня приняли в качестве временного работника, что было указано в договоре. Госпожа Лаучер платила не так много, примерно двадцать серебряных в месяц. Зато посменно. По одному-два серебряных за смену.
Внутренний хомяк сначала протестовал, не о такой работе я мечтала, но в данный момент других предложений не было. Меня и здесь-то устроили, считай, по блату.
По зернышку, по копеечке я насобирала себе на еще одно платье, комплект постельного белья – всё же свое, не казенное. Купила местный шампунь в завораживающим медовым ароматом и другие средства гигиены.
Месяц пролетел незаметно.
Светлейший встречал меня по вечерам, забирал от дома четы Лаучер и не спеша провожал домой. В последний раз две луны светили так ярко, что вечерняя улица была видна, как днем.
– Вам идет кулон, – мужчина взглядом дотронулся до моей шеи.
Я вцепилась в плоскую подвеску в форме двух лун и сдержанно улыбнулась. Не говорить же ему, что две луны вызывают у меня тихую грусть и тоску по дому.
– Алина, – Светлейший потянулся в моим губам.
Я замерла на пороге. Еще шаг – и я дома. Но вежливость заставила стоять до конца.
Светлейший впервые коснулся моих губ, как пьяный, провел холодным языком вокруг. Я старалась не шевелиться, держаться до последнего. И все же оступилась. Поцелуй прервался.
– Прости… – прошептала. – Ноги подкосились.
– О, прекрасно тебя понимаю.
Светлейший как-то странно рыкнул, прижался губами к моей руке на прощание. Резко развернулся и пошел прочь.
Я юркнула в дом. И что на меня нашло? Юстас заботится обо мне, а я даже с поцелуем справиться не могу!
Светлейший вышел к дороге и жестом подозвал повозку. Вальяжно взобрался на место, отдал приказ кучеру – и лошади тронулись.
Строгий с подчиненными, добрый со мной.
Я невольно коснулась кулона.
В задумчивости прошла коридор, взобралась по лестнице, прямиком в спальню. Щекотливая мысль пролезла в сознание и начала потихоньку отравлять все вокруг.
Какой же он всё-таки наблюдательный. Ведь так?
Глава 12
Я вертела в руках плоский кулон и думала о жизни. О чем еще думать, когда под страхом разоблачения я снова проникла на территорию соседа и спряталась за его книжных шкафом. Шкафом с чертовски полезным содержимым!
Маленький томик под названием "Кодекс" я изучила вдоль и поперек, сегодня пришла вернуть. Аккуратно вставила его между другими книгами, сдула пыль, чтобы отпечатков пальцев не осталось и довольная откинулась назад, оценивая свое творение.
Хм, неправдоподобная щель.
Я вгляделась в пространство между книгами и чуть не упала, когда вместо кабинета увидела перед собой лицо Мор-Госсена.
– Бу.
Раздался грохот. Это я со всей силы шарахнулась в соседний шкаф. Книжки с верхних полок посыпались на голову, с каждым ударом будто наказывая меня за проступок.
– Пора брать плату за посещение моей, – Демиан сделал выразительную паузу, – библиотеки.
– У-уй… – потерла ушибленную голову. – Я вернула, что брала.
– Вижу.
– Ты не обижаешься?
– Мне все равно.
Только тогда я заметила, что Демиан с другой стороны шкафа спокойно собирает стопку книг для себя. Давно он тут? Впрочем, мне уже пора.
Наскоро подобрав всё, что свалилось, я метнулась к выходу.
– Милая цепочка, – бросил Демиан, чем вдруг заставил остановиться.
– Юстас подарил, – голос мигом стал неуверенным. – Взамен сорванной.
Мужчина хмыкнул.
– М-м-м, Юстас. Должно быть, на следующий день после нападения?
– Что, если так? – обернулась вполоборота.
Я ждала, что он скажет. И боялась одновременно.
– Наивная, – припечатал Мор-Госсен. – Откуда Юстас знал о порванной цепочке, не подумала? Сама ему сказала? Или мерзавцы доложили, когда получали плату за нападение?
– В чем ты его обвиняешь? – ладони похолодели. – Юстас просто очень наблюдательный…
– Ага. Осталось узнать мотивы его повышенной наблюдательности.
– Может.. я ему нравлюсь! Вот!
Демиан сделал шаг ко мне.
– Нравишься? – усмехнулся. – Как женщина?
– Можно подумать, я не могу нравиться мужчине! И вообще, Юстас замечательный! Вежливый, воспитанный, красивый!
Демиан подходил ближе, не сводя с меня взгляд.
– И магия у него светлая! И руки теплые! И сам он добрый!
Дистанция между нами сократилась до десятка сантиметров. Терпкий травяной запах окутал с ног до головы, дыхание участилось. Лопатками вжалась в стену и медленно подняла взгляд.
От широкой груди к волевому подбородку. От подбородка к губам.
– И целуется шикарно, – пискнула последний аргумент, – точно лучше тебя!
Не знаю, зачем я это сказала. Мысль о губах назойливо вертелась в голове и вылетела внезапно.
В считанные секунды его лицо приблизилось, губы исказились в опасной усмешке.
– Это ты зря.
Бесцеремонно взяв меня за затылок, он поцеловал.
Да… Мой главный аргумент разбился вдребезги, потому что то, что вытворял Демиан своим языком, и рядом не стояло с холодными, мокрыми попытками Юстаса сделать мне приятное.
Демиан целовал уверенно, властно, с каждой секундой доказывая, что сравнивать его с другими бесполезно. Его руки, блуждающие по моей спине, остановились на талии. Тяжело дыша, он оторвался и затуманенным взглядом посмотрел на меня. В его глазах были страсть, смятение, легкий испуг.
И пока я заторможенно соображала, чего испугался неустрашимый Мор-Госсен, за его спиной заклубилась тьма.
Глава 13
Отчетливый полупрозрачный сгусток отделился от его тела и принял облик страшного призрака с синими глазами.
– Мамочки!
Демиан рыкнул, отпрянул от меня, развернулся и вылетел из комнаты раньше, чем я успела задать вопросы. А вопросы были!
Что это было?! Откуда взялась тьма? Что это за призрак?
...Понравился ли ему поцелуй?
В попытке унять учащенное сердцебиение, я по стеночке сползла вниз. Вот дьявол!
Утром над черным домом солнце не взошло.
По крайней мере, мне так казалось. Горожане, по обыкновению, спешили на работу, не замечая пасмурное небо. У меня же был выходной.
Все бы ничего, но я всерьез боялась высунуть ногу из-под одеяла.
По всему дому разлилась тьма!
Раньше я не ощущала темную магию дома. То ли сосед себя раньше контролировал, то ли она у них как-то всплесками вырывается, и вчера был этот самый всплеск.
Деревянный пол во всех комнатах покрылся инеем. Едва различимый черный туман расстелился в коридоре. Если в моем крыле я хотя бы могла дышать, то, чем ближе подходила к половине Мор-Госсена, тем сильнее сковывало легкие. От ужаса, от безысходности. Я словно оказалась в середине черной дыры, где не было света и надежды выбраться.
Гулкий топот ударил по ушам, дверь покоев Мор-Госсена хлопнула, будто к нему в гости залетела сама смерть.
Только не это. Вдруг он умирает?
Собрав волю в кулак, я на цыпочках подошла к его спальне.
Так и знала. Черный холодный туман сочился из щелей его комнаты. Вытекал из замочной скважины, стелился под дверью. Надеюсь, он не ядовитый?
Дернув ручку, которая поддалась слишком легко, я нырнула в неизвестность.
На большой кровати лежало одеяло, а под ним… Бледное лицо Мор-Госсена с капельками пота на лбу.
– Ты.. заболел? – подала я голос.
Хозяин спальни не ответил. Отвернул голову от яркого света и часто задышал.
Стараясь не ступать на черный туман, я тихонько подошла к кровати и дотронулась до его лба. Горячий! Ему нужен доктор!
Щиколотки тронуло ледяных холодом, и я в ужасе посмотрела на отделившиеся от темных углов тени. Синеглазые призраки! Монстры!
В два прыжка я отскочила обратно к двери, вылетела в коридор и прижалась к стене. Так хотя бы с одной стороны я была в безопасности. Тем временем призраки подплыли к кровати больного и нависли над ним, как дементоры над жертвой. У-у-у!