Отвергнутая (ЛП)

Цветовая подпись Тени? Что ж, это многое объясняет.
Риз мягко подтолкнул меня локтем.
— Никто не становится великим, пока не приходит его время, Мера. Сейчас — твое время.
— Великим? — вздохнула я.
Он кивнул.
— Величие проявляется по-разному. Иногда — очевидно, иногда — совсем нет. Но есть одна вещь, которая объединяет всех, кого к нему призывают: тебя вытолкнут за пределы привычного, разберут на части, сведут к пеплу. Но именно из этого ты возродишься — и станешь тем, кем даже не могла себе представить.
  
Из пепла восстанет феникс.
Тот факт, что он выбрал эту аналогию, должно быть что-то значил.
— Я не уверенна, что готова принять то, что приготовил для меня этот мир, — сказала я, выпуская страхи наружу. — Но с тех пор как я родилась и стала дышать я только и делаю что сражаюсь, и я собираюсь узнать все об этой двери. Я установлю связь с Царством Теней…
Я резко оборвала слова, когда появился Тень, из облака тьмы.
— Нам нужно вернуться на Землю, — сказал он, пока его энергия кружилась вокруг. — Там собралось множество теневых созданий. Двигай задницей, Солнышко. Нам пора на охоту.
Если бы судьба Земли не висела на волоске, я бы сказала ему, куда он может засунуть свои приказы. Но, к сожалению, именно я была той дурой, что выпустила этих тварей на свободу, так что теперь мне стоило взять на себя хоть какую-то ответственность за то, чтобы их загнать обратно. И хотя я прекрасно понимала, что основную работу по их уничтожению делает Тень, если он хотел, чтобы я была рядом — я пойду… на всякий случай. Может, помогало и то, что твари почему-то проявляли ко мне странный интерес.
— Абервок и спреккер проявили ко мне много внимания, — и наконец-то мой мозг сложил кусочки пазла вместе. — Это не могло быть случайностью, значит все это время их целью была я.
Тень скрестил руки, он выглядел все еще измученным.
— Естественно ты была целью, слабое создание, не представляющее угрозы.
— Да, это правда — сказала я. — И сначала я тоже так подумала. Но абервок вовсе не собирался нападать на меня. Честно говоря, мне кажется, спреккер тоже. И хотя я не эксперт по теневым созданиям, разве они больше не казались… любопытствующими, чем желающими убить?
Две пары глаз были прикованы ко мне, и должна признать — творит чудеса с самооценкой девушки, когда удается удержать внимание парочки богов. Конечно, возможно, дело было в том, что я какой-то там магнит для теней, но, что бы это ни было, я могла еще немного притворяться, что все из-за моего ослепительного характера.
— В этом что-то есть, — сказал Риз, наконец, и кивнул, будто сам не ожидал, что мои слова могут звучать разумно. — Возможно ли, что кто-то из твоего мира прошел через завесу за последние двадцать два года?
Тень наклонил голову, на лбу пролегла складка высокомерия, когда он окинул меня взглядом.
— Но она такая… человеческая. Хрупкая, бессильная. Не может быть, чтобы она была из моего мира.
Я натянуто улыбнулась, стараясь выглядеть бодро.
— Так возьми же эту хрупкую, беспомощную человечку и дуй на Землю, а? — сказала я сладким голосом. — Кажется, у нас тут целый мир на кону, а ты, как выясняется, без моей хрупкой и беспомощной помощи никуда.
Губы Тени задрожали, и я улыбнулась Ризу.
— Пошли волчица, — сказал Зверь, развернувшись чтобы уйти.
— Ты забыл «слабая и беспомощная», — закричала я ему в след.
Риз продолжал на меня пристально смотреть, маленькая насмешка все еще играла на его губах.
— Что? — спросила я, наморщив нос. — Это он сказал.
Божество пожало плечами.
— Ты права, здесь есть над чем поразмышлять.
Не спрашивай. Не спрашивай.
— И над чем же?
— То, как далеко он позволяет тебе заходить. Последние оборотни усвоили довольно быстро: Тень не терпит неповиновения слишком долго.
Я с трудом сглотнула, думая о Викторе.
— Убивал ли он постоянно оборотней, которые не подчинялись его командам.
Как этот чертов псих мог делать такое?
— Он не убивает просто так, ради забавы, — сказал Риз, словно лично ручался за Тень. — Только если кто-то сопротивлялся его контролю.
Я… просто. Это одно и то же.
— Вам двоим нужна помощь, — выдавила я с трудом. — Ваш мозг нормально, не работает.
Риз лишь рассмеялся — похоже, не обиделся, — и, по крайней мере, этот маленький момент, судя по всему, немного растопил лед между мной и пустынным божеством.
Сегодня у меня было много маленьких побед.
39
Тень об этом не знал, но на этот раз у меня был свой план, который я собиралась осуществить, пока мы были на Земле. Конечно, первым делом нужно было спасти людей от этого существа — это шаг первый. А вот шаг второй — выяснить, смогу ли я ускользнуть от него. Мне нужно было точно знать, сколько времени у него уйдет на то, чтобы меня найти. И когда он это сделает, возможно, я даже пойму, как именно он меня отслеживает.
Это помогло бы мне замести следы, когда план Ангел вступит в силу.
Опасный эксперимент, за который меня, скорее всего, жестко накажут — но оно того стоило ради знаний, которые я могла бы получить. Я не думала, что он убьет меня… по крайней мере, пока нет. Ему было важно другое — понять, смогу ли я открыть дверь в Царство Теней. Я начинала осознавать, что именно это и было его главной целью. Ему на самом деле было все равно, вернутся ли существа обратно — ведь они вполне могли оставаться в тюрьмах бесконечно долго.
Ему нужно чтобы та дверь открылась, у него были свои причины, которыми он не хотел делиться, поэтому я была уверена, что он меня не убьет. Пока. Вот и пришло время попробовать устроить большой побег.
— Поторопись, — рыкнул тень, его настроение было определенно хуже чем обычно.
— С чего ты такой злой? — спросила я его.
Он определенно не мог решить вздохнуть или убить меня, но обладая большей выдержкой чем я, ни сделал ни того, ни другого.
— Я не злой. Я просто устал убирать тот бардак, что ты устроила, и не получать за это никакого вознаграждения.
На минуточку, я задумалась, о какой награде идет речь. Могла я предложить отсосать ему или может еще что-нибудь? Черт, я вообще не помнила никаких разговоров о вознаграждение… О, стойте-ка.
Царство Теней.
Он хотел, чтобы я открыла Царство Теней. Если честно, мне казалось, что лучше бы ему кто-то отсосал, чтобы он расслабился, а не занимался этим. Парень был слишком напряжен.
— Тебе всегда нужно останавливаться, когда ты думаешь?
Я задрала голову вверх, думая о том, может ли он читать мои мысли.
— Твой запах меняется, когда ты возбуждена, — прямо сказал он. — Не говоря уже о частом дыхании и расширенных зрачках. Классические признаки — либо не можешь скрыть, либо даже не пытаешься.
— Почему я должна скрывать это? — спросила я, чуть дернув плечами. — Естественная реакция на возбудитель — обычная потребность оборотней. У тебя что нет потребностей?
Он оскалился.
— Мои потребности вполне удовлетворяются.
Острая, обжигающая эмоция пронзила меня, и я едва не пошатнулась. Я отказывалась верить, что это ревность — в конце концов, Тень был всего лишь временным надзирателем, от которого я надеялась вскоре избавиться. Ни за что я не собиралась впадать в стокгольмский синдром и влюбляться в него.
Между нами была только физическая тяга — или, если точнее, она была только с моей стороны. Теневой Зверь, может, и обращался со мной чуть мягче, чем с другими пленниками, но мы оба знали: я всего лишь средство для достижения его цели. Пора было вернуться к реальности и перестать выдумывать несуществующую связь между нами — пока я не начала, не дай бог, рисовать сердечки с нашими инициалами.
  
Время сменить фокус.
— Где мы на Земле в этот раз?
Его глаза сузились.
— Ты не узнаешь место?
Я снова осмотрелась.
— Нет, кажется…
Солнце еще только встало, было ранее утро, но воздух был уже горячим, значит мы снова оказались в другом времени года.