Отвергнутая (ЛП)

— Подожди… Пахнет как Калифорния.
— Так и есть, — сказал он.
— Торма, Калифорния? — догадалась я.
— А потом еще говорят, что это люди медленно соображают, — протянул он лениво. — Да, мы на самом восточном краю территории твоей стаи, если быть точным. Здесь скопилось целое скопище теневых тварей, и, уверен, даже ты сможешь догадаться, почему.
— Из-за меня, — прошептала я оглядываясь вокруг.
  
Тень кивнул.
— Такова моя теория. Это то место, где ты выпустила их, твоя энергия на этих землях сильнее. Они выискивать тебя по нескольким причинам.
Я не сомневалась, что моя энергия здесь сильнее, я была здесь двадцать два года, дышала и истекала кровью в Торме. Это был дом моей семьи. Земли моей стаи. То место, в которое мне не хотелось никогда не возвращаться, ну только если повидать друзей и сказать им, что я в безопасности.
Может у меня появится шанс, увидеть их сегодня.
Моя волчица подняла голову, оглядывая свои земли, и я почувствовала, как в ней зашевелилось желание увидеть Торина. Или хотя бы его волка. Мы не были так близко к нему почти год — если судить по времени года — и тяга пересечь земли, чтобы добраться до него, была почти невыносимо сильной.
Мне нужно отвлечься.
— С какими созданиями мы сегодня встретимся?
Тень не стал упрекать меня за взволнованный тон.
— Судя по всему, здесь абервок, фалстер и двое грекинов, — сказал он спокойно.
Отлично, достойный отвлекающий фактор. Новые теневые создания.
— Первого я знаю, но тебе придется рассказать о двух других.
Он жестом указал мне идти вперед, направляя через поле.
— Фалстер — это нечто среднее между гигантской многоножкой и анакондой, — сказал он, и я поморщилась от образа, который тут же возник в голове.
— У них нет рта и глаз, но они чувствуют каплю крови за милю. Они любят давить своих жертв, сжимая все сильнее и сильнее, пока, в конце концов, не поглощают их через кожу.
— Звучит… восхитительно, — произнесла я с максимально возможной долей сарказма. — А грекины?
Он поморщился.
— Думаю, они мои наименее любимые. Лжецы, их крошечный размер вводит в заблуждение, заставляя быть уверенным, что они безобидны. Но стоит только отвернуться, как эти двое порвут тебя на части, при этом безумно смеясь весь процесс.
— Двое? Они всегда действуют парой?
Тень кивнул.
— Да, они любят передвигаться парами. Это облегчает им работу.
Просто потрясающие новости.
— Есть что-нибудь нормальное в твоем мире. Есть какие-то существа, которые не пытаются убить все вокруг?
Тень замер, и я врезалась в его спину, не ожидая, что он вдруг остановится.
— Ох, прости!
Он не прокомментировал мою неловкость, и мы оба знали, что я не причинила ему вреда, поэтому все быстро забыли.
— Мой мир — это самое красивое место, которое я когда-либо видел, — сказал он, его голос наполнился эмоциями, а в его взгляде появились оттенки воспоминаний. — Я скучаю по нему каждую секунду, и меня терзает, что мое наследие там так и не было выполнено. Но жизнь не всегда шла так, как мне хотелось.
Когда он шагнул ближе, я едва не потянулась к нему рукой, но воспоминание о боли остановило меня. И именно тогда я поняла, что не почувствовала боли, когда столкнулась с ним.
Странно…
— Обещаю, Мера, — сказал он, отвлекая меня, — если ты поможешь мне с тем, что мне нужно, я позабочусь о том, чтобы твоя жизнь была наполнена всеми дарами, силами и вещами, о которых ты можешь только мечтать.
— Я знала, что тебе не важны существа, — прошептала я. — Тебе просто нужно открыть этот мир. Потому что, похоже, у тебя там нереализованное наследие. — Хотя, вряд ли кто-то был бы удивлен. Тень излучал силу и важность, и оба этих качества были бы напрасными без наследия.
— Долгое время, это было в приоритете моей жизни, — продолжал он делиться со мной. — Возвращение в Царство Теней.
— Как ты оказался здесь, впервые? — спросила я, ожидая что он ответит что-то вроде… я искал приключений. Это был вызов.
А потом он удивил меня.
— Меня предали. — Его голос стал твердым, и снова я смотрела на страшную Тень. — Те, кому я доверял больше всех. Но с твоей помощью я, возможно, наконец смогу исправить многие ошибки. Их время пришло, и когда я вернусь в свой мир, я рассею все, что от них осталось, по множеству миров.
Ух ты.
— Напомни мне, чтобы я тебя не предавала, — сказала я, пытаясь разрядить обстановку.
Тень, однако, не оценил мою попытку.
— Ты не проживешь достаточно долго, чтобы об этом переживать, если решишь меня предать, — сказал он.
— Справедливо.
Я вздрогнула, когда внезапный громкий треск деревьев и веток раздался сверху. Тень резко развернулся и пригнулся передо мной, а через мгновение моя волчица вырвалась наружу, даруя мне свои ощущения, пока мы готовились к атаке.
40
Все еще в режиме невидимости, полусогнувшись и вытянув руки, Тень начал пробираться между деревьями. Я последовала за ним, поскольку, что еще мне оставалось делать? Там было по меньшей мере четыре теневых существа, и, как бы я ни верила Тени, я гадала, не окажется ли их слишком много для него?
Что это будет значить для меня? Убьют ли меня теневые существа или съедят? Или, возможно, я подружусь с одним из этих монстров?
Полагаю, мы почти что выяснили это.
— Сегодня я действительно надеюсь, что ты настолько крут, как о тебе говорят, — пробормотала я. — У меня такое ощущение, будто в животе роятся комары, и мне это не нравится.
Он остановился и повернулся ко мне.
— Комары? Надеюсь, это просто такое выражение.
У меня вырвался нервный смешок.
— Конечно, ты еще не слышал про бабочек.
Тень кивнул, будто это было вполне логично, прежде чем снова повернуться и издать низкое рычание. Он прыгнул вперед, схватив что-то из воздуха.
Нет, не что-то… а спреккера.
— Даже не подумал, что один из них мог быть здесь, — сказал он оглянувшись вокруг. — Или они просто нас отвлекают.
Я была в десяти шагах от него, но его слова заставили меня рвануть к нему на полной скорости.
Но не успела, всего на несколько шагов.
Мои руки были схвачены с обеих сторон, хватка была твердой и непреклонной, и когда тяжелый предмет врезался мне в висок, Тень издал дикий вой, и яркие красные огоньки его глаз стали последним, что я увидела, когда меня утащили. Нет, на самом деле последним, что я увидела, были два десятка теневых существ, обрушившихся на него и преградивших ему путь ко мне.
Удар был недостаточно сильным, чтобы вырубить меня, и я уже боролась, я только что привыкла к последнему психопату, который выдернул меня из моей жизни без разрешения. Не было времени привыкать к новому.
Мои руки превратились в когти, я боролась и царапалась, но мой захватчик держал меня очень неудобно, так что я никак не могла достать до него. У них была слабая чувствительность и сильная хватка, так что в итоге не имело значения чтобы я сделаю, я все равно проиграю.
Ветки царапали, пока меня тащили, и как бы я ни цеплялась за землю, хватка похитителя не ослабевала. Это должен был быть грекин, потому что фалстер не должен был так крепко держать, но, с другой стороны, это могло быть совершенно новое существо. На Тени было столько неожиданных существ, и это означало, что они объединились, чтобы скрыть свою энергию… Классическая засада.
— Отпусти меня! — закричала я, в конце концов обретя снова голос. — Я приказываю отпустить меня.
Я произносила слова не просто человеческим голосом, они были наполнены волчьей энергией, которая оттолкнула их… И знаете что, черт возьми? Эти создания остановились, и немедленно меня отпустили.
  
Задыхаясь, я покатилась в сторону, игнорируя протесты тела, которое только что пережило такое. Когда я встала на ноги, резкое движение только усилило боль, но адреналина и злости хватило, чтобы продолжить двигаться.