Общество забытых мучеников

Реджис стиснул зубы. Его взгляд стал яростным, будто дай ему в руки молот — и он снесет все стены в этой чертовой крипте. Но вся его злость осталась внутри. В побелевших кулаках. В натянутых жилах на шее. В покрасневших глазах. Реджис выдохнул, а вместе с ним и Эбель. Она улыбнулась ему, а он кивнул, принимая правила ее игры.
— Вы зря ругаетесь, — сказала Соль. — Эти заповеди нам все равно ничего не дают, потому что их десять, а жертв двенадцать. Мы все еще не разобрались с сигилами.
  
— И все еще не открыли вон ту штуковину с буквами. — Ноа кивнул в сторону алтаря, на котором лежал криптекс.
— Точно! — Теперь о нем вспомнили и другие.
— Что было в записке у Колма? — Эбель взяла в руки металлический цилиндр и принялась его крутить.
— «Кровь грешных струится к подножию святых, стекая по мрачным стеклам. И капля одна, пробиваясь сквозь тьму, ведет тебя к тайным истокам», — почти пропел Ноа.
— Ясно, — грустно выдохнула Эбель и кинула криптекс обратно на каменный стол. — У нас опять ни хрена нет.
— А кто здесь покоился? — неожиданно перевела тему Соль. — Может, этот саркофаг тут не просто так? Не зря же убийца выбрал именно эту комнату.
Она заглянула в открытую могилу. Эбель вместе с ней. Внутри была лишь пыль, клочьями повисшая на паутине, и скрюченные мертвые пауки.
— Исаак Уолкер. — Джосайя протер рукавом старую табличку с именем. — Тот самый священник, который служил в этом соборе. Отправлюсь в Санди прямо сейчас и наведу справки. Заеду в церковный архив. Попробую поискать там. Надо понять, почему захоронение пустое и где сейчас находятся мощи.
— Он, что ли, рыцарем был? — усмехнулся Ноа. — Или мощным мужиком?
— Мощи — это останки святых, дебил, — цокнула Соль.
— Нам пора возвращаться. — Джосайя напоследок осмотрел комнату. — Без меня ничего не делайте. Я скоро вернусь. Окей?
— Окей, — ответили все хором.
В крыле девочек сгорели две комнаты. Одна принадлежала Гретте и Шируке. Вторая, конечно же, Эбель и Соль. Пол обуглился и провалился в нескольких местах, стены закоптились, обратились в пепел шкаф с вещами, ковер и несколько книг, валявшихся на полу. Спать там было можно. Только, как сказала Дебора Вуд, «осторожно». Гретта не стала рисковать и перебралась на ночевку к Амелии. Шируку приютили студентки из дальней комнаты — Рейчел и Норииль. А Соль с Эбель, не отличаясь умом и сообразительностью, решили остаться в своей комнате. Так было спокойнее. И, несмотря на отсутствие пола и былой красоты, уютно.
Из дыр сильно дуло, но мистер Чампи с мистером Льюисом принесли с пристани старые доски и застелили ими пол. Девочки не решались по нему ходить, поэтому передвигались медленно и вдоль стен. Черную гарь оттереть было еще сложнее: она лишь сильнее размазывалась и впитывалась в белую штукатурку. Ноа, заглянувший к ним, пообещал разрисовать стену граффити. Хичжин одолжила ковер, а другие девочки — немного вещей, чтобы было в чем спать и чем согреваться. В комнате все еще стоял запах горелого. Будто только что потушили восковую свечу и почерневший фитиль издал свой последний дымный вздох.
— Когда это закончится? — Соль, в двух кофтах и теплых штанах, легла на скрипучую кровать. — Я когда-нибудь высплюсь?
Реджис дал Эбель свою черную, пропахшую духами водолазку. Она надела ее и, расправив ворот, натянула на лицо. Ночи становились холоднее и холоднее. Эбель посмотрела на место, где стоял шкаф. Возле черной стены кружили две маленькие моли, пытаясь найти хоть одну кофту, в которой смогли бы скрыться от чужих глаз. Но их дом сгорел. Как и дом Тимо, которого Эбель не видела весь день.
— Его нет? — Соль проследила за взглядом подруги.
— Нет, — грустно ответила Эбель и, отвернувшись, уставилась в потолок.
— Бель… — неуверенно протянула Соль. — Могу задать вопрос?
— Можешь.
— Между тобой и Реджисом что-то есть?
Эбель повернулась к подруге. Та, свернувшись калачиком, с интересом ждала ответа.
— Есть, — улыбнувшись, ответила Эбель.
— А между тобой и Тимо?
Эбель тяжело вздохнула.
— Что может быть между мертвым и живой? — Она больно прикусила губу. — Он хороший. Очень хороший. Но, очевидно, все сразу было обречено на провал.
— Реджис знает, что ты видишь его брата?
— Знает.
Соль опустила взгляд.
— Прости за неудобные вопросы, — шепнула она.
— А вы с Ноа? — спросила Эбель.
— А?
— Ну, у вас с ним что-то есть?
— Хотела бы я знать, — вздохнула Соль.
— Вам стоит поговорить. — Эбель сунула руку под подушку и легла. — Вообще, всем стоит уже все обсудить. А то как малые дети себя ведем.
— Ты помирилась с Кэруэлом, — улыбнулась Соль.
— Да. С ним легче. И убийства расследовать, и жить в этом мире.
— А ты знаешь, что он состоял в тайном обществе? Какие-то там Искусители.
— Знаю, но это не наше дело. Он хочет нам помочь, потому что когда-то давно не смог помочь своим друзьям. И я понимаю его. Поэтому решила соврать про тоннель и тайком сбежала.
— Я думала, ты мне не доверяешь, — выдохнула Соль.
— Я доверяю тебе больше, чем кому-либо. И именно поэтому я хотела тебя защитить.
— Но я же не просила защиты.
— Знаю. Прости. — Эбель смотрела на Соль, лицо которой очерчивал лунный свет. — Просто у меня есть только вы. Не хочу вас терять.
— Ты дурочка, — хихикнула Соль.
— Согласен, — раздалось за дверью.
Она скрипнула и медленно открылась. Свет из коридора проник в комнату и обозначил Тимо проход. Соль покосилась на дверь. Поняла, что теперь они не одни, и, поежившись, подоткнула под себя одеяло.
— Прощай, мой милый шкаф. — Тимо посмотрел на почерневшую стену.
— Мы найдем тебе новый, — приободрила его Эбель.
— Не стоит. — Он грустно взглянул на нее. — Я долго думал и понял, что после того, как мы поймаем убийцу, я уйду.
— Чего?
— Может, я остался в живых, чтобы помочь тебе найти его? — Он стоял посреди комнаты. Держал дистанцию. — И больше я не буду нужен.
— Ты нужен, Тимо!
— Правда? — усмехнулся он. — Тогда почему я чувствую себя третьим лишним?
— Тимо… — Эбель села на кровать.
— Я видел тебя той ночью. На кладбище. И видел… Реджиса, — Он прошел мимо Соль, и та снова поежилась. — И, знаешь, я так долго ждал, что ко мне на могилу придут мои родные. Думал, обрадуюсь им. Кинусь на шею. Прикоснусь хоть так. Но, увидев брата, я понял, что испытываю лишь злость из-за того, что он жив, а я нет.
Он замолчал, а Эбель не могла подобрать слов, чтобы хоть что-то ему ответить.
— Поэтому я помогу вам с поимкой убийцы и уйду. Устал я, — он поднял взгляд на Эбель, — бегать за тобой.
— Тимо, я…
— Умер новый студент? — перебил ее призрак. — Я видел, как горела библиотека. Видел всех учеников той ночью. Но не осмелился подойти ближе. Слишком много сил бы потратил.
— Умер Колм Шайн. И еще трое. Мы нашли их в городе. — Эбель проглотила горький ком.
— Новые подсказки? — спросил он.
— Соль, напомни стих, — попросила Эбель.
— «Кровь грешных струится к подножию святых, стекая по мрачным стеклам, — пытаясь вспомнить слова, медленно говорила Соль. — И капля одна, пробиваясь сквозь тьму, ведет тебя к тайным истокам».
— Вы поняли, о чем речь? — Тимо сунул руки в карманы штанов.
— Нет. Даже догадок нет.
— «Кровь струится к подножию святых… — повторил Тимо, — по стеклам». Струится по стеклам…
Он продолжал произносить слова, двигая одними лишь губами и, покачиваясь на мысках, бегал глазами по щелям в стене.
— Я видел в главном зале витраж со святыми. Может, речь о нем?
— Тимо говорит, что речь про святых в главном зале, — объяснила Эбель для Соль.
  
— О! — Соль приподнялась на одной руке. — В этом есть смысл. А капля крови? Может, нам надо себя… ну… чик? — Проведя пальцем по ладони, она изобразила порез. — Чтобы нам открылись какие-то тайны?
— Черт… Подходит! — улыбаясь, закивала Эбель.