Наследник Мудрецов. Том 4 (СИ)
Мы добрались до цели то ли за полчаса, то ли за десять часов. Ощущение времени я тоже утратил. Как и направления. Как и чувство, что в любой момент могу вернуться обратно в мир Грани.
Куда-то глубоко затащил меня Висмут. Лишь бы вытащил обратно.
В какой-то момент мы упёрлись в золотистый купол. Висмут остановился, недовольно рыкнул. Я же ощутил, что… Жар? Ну да, как будто на солнце обгорел и кожа зудит, только не жарко, а холодно.
Висмут снова рыкнул, недовольно, мол, чего я тяну.
Рискнул подойти к куполу ближе. Его свет слепил. Прищурился, кое-как разглядел, что защита состоит из отдельных ячеек. Кощей упомянул Власть. Ею и ударил. Удар ушёл в никуда. Тогда я просто поймал ячейки. Попробовал разрушить, но снова ничего не вышло. А если раздвинуть? Это самое очевидное, что пришло в голову. Как открыть окно.
Выяснилось, что да, работает, но каждое окно весит под две сотни килограмм, ещё и маслом смазано. Не настоящим, конечно. Просто Власть то и дело соскальзывала. Раскидал точки фокусировки, приноровился. Когда ячейки расступились, Висмут промчался в щель, втянувшись, подобно сквозняку. Убедившись, что не сорвётся, я кое-как протиснулся на ту сторону и поспешил отойти подальше. Отпустив Власть, выдохнул… бы. С моими лёгкими было что-то не так. Висмут схватил за штанину, поторопил. Мы прошли ещё немного, и меня резко выкинуло в реальный мир, куда-то в овраг.
Ох ты ж… Успел подумать я.
Меня скрючило, вырвало непонятно чем. Я напрягся, пытаясь не издать лишнего звука. Повалился на землю, тело скрутило судорогой. Обычный свет Грани обжигал тело. Кожа ощущалась так, будто её содрали. Я закашлялся и харкнул кровью.
Следующие минут двадцать я просто валялся и костерил Кощея. Не то чтобы я считал капитана в чём-то виноватым, но грубости в его сторону, пусть и мысленные, помогли пережить весь тот период, пока работала регенерация. Тот случай, когда объяснения не нужны. Вскрылись и другие детали, про которые меня не предупредили. Уникальный специалист, тьфу… Пройти купол было не так уж сложно, но кто же знал, что сам забег по глубоким слоям Тени и прорыв через чужую защиту имеют такую цену⁈ Кощей и знал. Получается, план строился не на двух моих особенностях, а на трёх. Тень — для перехода. Власть — для прохода. Битва и регенерация — чтобы пережить эти две части.
Время у меня было. Перед выходом меня предупредили, что до базы добираться будут не менее часа. Так что… Ещё минут пять я мог себе позволить. Достал флягу и напился воды. Достал паёк, разломал и закинул в рот. Регенерация жрёт ресурсы организма как не в себя, подкрепиться лишним не будет. Как закончил, проверил себя по новой. Заодно проверил экипировку.
Вроде бы всё нормально.
— Висмут, — позвал я. — Пора выдвигаться дальше.
Морда твари высунулась из тени ближайшего дерева, зыркнула на меня и утащила обратно. Новый заход.
* * *Кощей вместе с Сапфиром вышли вперёд. Темнейший следовал за ними, чуть сзади.
Впереди, где-то в километре, виднелась чужая база.
— Основательно подошли, — оценивающе сказал Сапфир. — Это не просто база, а полноценный город.
— Не переоценивай, — ответил Кощей. — Скорее рабочий посёлок. С крепостью.
— А ещё я вижу у них… Артиллерию? Серьёзно?
Несколько пушек и правда стояли на специально оборудованных постаментах.
— Как видишь, — ответил Кощей.
— Дальность у них повыше должна быть, чем у магии, — прикинул Сапфир.
— На то и расчёт. Ладно, действуем. Кто жахнет? Ты или я?
— Давай я, — хрустнул костяшками Сапфир. — Как-никак, где-то там должен быть мой протеже. Поздороваюсь.
— Тогда выдвигаемся.
Темнейший никак это не прокомментировал. Согласно общему плану, владетель вступит в битву, когда покажутся те, с кем подчинённые не смогут справиться.
Всё войско пошло вперёд. Вокруг базы было открытое пространство, и вскоре гостей заметили. Прозвучал сигнал тревоги. Люди на базе начали реагировать. Спустя две минуты, когда пришедшие преодолели половину пути, прозвучал выстрел из артиллерийской пушки, безбожно промазав.
— А готовились-то, готовились, — презрительно скривил губы Сапфир. — Я начинаю.
Выйдя вперёд, мужчина выставил ладони.
— Да склонится тот, кто встал на моём пути. Да будет сломлена воля его…
Это не были просто слова. Если бы кто-то попросил объяснить Сапфира, что он делает, то мужчина, пожелай, ответил бы следующее. Кодовая фраза была предназначена для фокусировки, работая как якорь. В то же самое время использовалась невербальная магия продвинутого уровня. Родовая разработка, на шлифование которой ушла пара сотен лет. Использовано было больше десяти магических слов, некоторые несколько раз. Многослойная магия сформировалась в простой сгусток и сорвалась с ладоней, улетела в сторону крепости.
— Показушник, — сказал Кощей.
— Не завидуй, — ответил Сапфир.
Кто-то попытался сбить заклинание, но не преуспел. Белоснежная точка при соприкосновении со стеной разошлась в стороны, увеличилась до двадцати метров в диаметре и… исчезла. Прошла секунда, вторая, и последовал новый удар. Резкий порыв магии снёс две трети стены, разломал камни, отправил в полёт заготовленные пушки, раздавил охрану на стене и в защитных башнях.
Битва началась.
* * *Висмут вывел меня вовсе не к Анне, а на обзорную точку. С которой я смог разглядеть, куда мы вообще заявились.
База располагалась на скале. Сразу стало понятно, почему выбрали именно это место. С одной стороны скала поднималась вверх — именно здесь я и оказался. Рельеф был такой, что ни наверх забраться, ни вниз спуститься… Точнее, это возможно, те же адепты Власти должны справиться, но смысла в этом, наверное, особо и не было. Гора неплохо защищала с этого направления. Справа от меня находился обрыв. Насколько он глубок, я так на глаз оценить не смог. Метров пятнадцать точно падать придётся. С целью врезаться в густые, зелёные макушки деревьев, которые так-то тоже могут быть насколько угодно высокие. Слева от меня находилась стена, за ней какие-то домики, ещё дальше открытый участок с подходом к базе, а ещё дальше — обычный лес, откуда наш отряд и должен был подойти. Напротив же шёл уклон со сложным рельефом и несколькими расщелинами. Войско там не проведёшь. В одиночку можно было бы пройти.
Про саму базу особо и нечего сказать. Несколько десятков домов. Как небольших, так и крупных зданий. Часть из камня, другая — из дерева. С высоты это напоминало крупную деревню. Откуда-то дым валил. Люди сновали туда-сюда. Грузы перетаскивали. Приметил я и крупный отряд, что просто за столом на улице сидел. Не видно, что они к битве готовятся. Вообще ничего подозрительного не видно.
А, нет.
Глазеть дальше мне не дали. Прозвучал сигнал тревоги. Народ засуетился. Я бы сказал, со скрипом. Прошло, наверное, секунд сорок, когда бойцы потянулись к стене. Большая же часть тех, кто находился на улице, никак не отреагировали, продолжили заниматься своими делами.
Если подумать, то нападения на эту базу со стороны тварей Грани должно быть регулярными. Возможно, народ привык к тревогам? Да кто их знает.
Я остался ждать, наблюдая за тем, что произойдёт. Увидел и подход своих. Когда стену просто снесло, рефлекторно бросился в укрытие и вжался в камень. Удивился не меньше, чем люди внизу. Беру все свои сомнения обратно. Если наши могут бить так, да не один раз, то количество врагов не имеет значения. Поднявшись, оглядел последствия удара. Больше половины стены перестало существовать. Орудия на ней снесло. А уж людей сколько покосило… Человек семьдесят точно.
Н-да. А я мучаюсь с тем, чтобы какой-то меч освоить.
Дилетант.
Отбросив лишние мысли в сторону, позвал Висмута. Пора вытаскивать нашу царевну.
* * *Анна пришла в себя, когда её подвешивали за крюк. Повезло, что не за ребра. Всего лишь за цепь, которую продели под наручниками, что впитывались в запястья.