Сверши судьбу

Мягкие губы Алексы сжимались в тонкую полоску, когда она призналась сестре, что не смогла сдать вступительные экзамены. Но это было лишь частью истории. Несмотря на то, что Доминика могла бы помочь финансово, Ник принципиально предпочла заставить Алексу учиться самостоятельно, надеясь тем самым приучить её к взрослой жизни. В планы старшей сестры входила не просто помощь, а целенаправленная задача – подготовить Лисичку к будущим испытаниям, что тоже было непросто.
  
Теперь, когда впереди маячила новая учебная пора, Ника заставляла свою сестру активно поддерживать знания, чтобы не отставать от сверстников, которые уверенно шагали к целям, пока Алекса, словно в затяжной паузе, оставалась позади. В этот момент, когда дорога вела их к цели, они обе понимали, что жизнь продолжает течь даже среди тревог и неопределённостей.
– Почему я должна во всем слушаться тебя и делать только так, как хочешь ты? – недовольно нахмурила брови Леся, когда её старшая сестра неумолимо контролировала все вокруг.
Она открыла солнечный козырек, а затем мягко подвела черным карандашом нижнее веко. Но одной рукой Ника закрыла ей доступ к зеркалу.
– Алекса, детка, сейчас не время для капризов. Ты можешь взять все мои обязанности на себя, и вот тогда мы посмотрим, кому из нас будет легче – работать или целыми днями заниматься ничем.
Её голос прозвучал с легким оттенком строгости. Младшая сестра расстроилась, лицо Лисы покрылось слезами. Сама натура Алексы излучала чувственность и ранимость, словно хрупкое стекло, способное треснуть от самого легкого прикосновения. Достаточно было легкого взмаха крыльев бабочки, чтобы вернуть её в мир нежных эмоций, наполненных умилением и трепетом. Её душа, столь чистая и невинная в свои двадцать лет, была как нежный цветок, уязвимый перед бурями жизни.
Каждую секунду Доминика испытывала тревогу за сестричку, озабоченная тем, что любой недобрый человек мог нанести ей непоправимую боль. В её сердце росло беспокойство, как неугасимый огонь, ведь этот мир, полный суровых реалий, не всегда был добрым к тем, кто был слишком хорош.
Ник, напротив, с готовностью поделилась бы своей жесткостью и безразличием, если бы это могло защитить её. Но, к сожалению, у каждого из них была своя судьба и свои испытания. Каждая жизнь имела свой путь, а сестры, как два полюса одной и той же магнитной силы, продолжали искать баланс между светом и тенью, теплом и холодом.
– Вытри слёзы, – Ника протянула ей платок. – Домой доберешься сама. Я буду поздно. Всё, чеши.
Обиженная Алекса схватила сумку и быстро вышла из машины, столпившись в тени своих дум. Ей было горько от того, что самая близкая душа оказывается такой строгой. И хотя Лисенок понимала, что все слова Ники – это забота, в её душе назревало недовольство и зависть. Её сестра обладала такой силой и уверенность, которых самой Алексе столько не хватало.
Тем временем, достигнув офиса, Ника столкнулась с неприятностями: на предприятии разразилась проверка инспекции. Хотя она хорошо знала, что дела в порядке, сердце её затрепетало от волнения. Серьёзное выражение лица главного проверяющего не обнадеживало; зная, что ей, возможно, придётся задержаться дольше, она почувствовала, как энергия покидает Ник.
Алекса же оставалась одна, предоставленная самой себе, и эта свобода приносила ей радость. Наконец-то она могла насладиться тишиной и покоем без упрёков и настойчивого контроля со стороны Доминики.
***
Братья Де Ла Мар прибыло в Эгард после полудня, став словно свежий ветер в этом живописном уголке. Первым делом визитеры позаботились о временном жилье и выбрали самый шикарный домик неподалеку от главного пляжа. Пейзажи вокруг заставляли сердца замирать от восхищения, ведь природа этого мега поселка оставалась нетронутой человеческой рукой. Эгард, окруженный величественными горами, поднимавшимися к небесам, щедро одаривал своих гостей прекрасными ключевыми родниками и водопадами, сохранившими свою первозданную красоту. Просторные поля, раскинувшиеся на сотни километров, создавали ощущение бесконечности.
Скромные размером территории местности предпочитали обходить стороной бизнесмены, полагая, что строительство отелей и привлечение туристов не принесет прибыли. А местные власти, как и прежде, упорно отказывались поддаваться глобализации – парламент долгое время следил за тем, чтобы устои современного общества не нарушались. Здесь действовала особая система: кандидаты на выборы приходили из проверенных родословных, и почти всегда народ выбирал честных и независимых людей. Городок жил по своим старинным традициям, игнорируя сельскохозяйственный импорт и полагаясь исключительно на собственные силы. Фермерство процветало, а земли использовались с максимальной эффективностью для выращивания различных культур, что способствовало развитию малого бизнеса.
Семейство Де Ла Мар с нетерпением жаждало знакомства с местными жителями и направилось в парк.
– Ричард, нельзя не признать, что погода сегодня просто отменная! – ехидно усмехнулся Роби, бросив коварный взгляд на проходящую даму.
– Нет, братишка, это не то, – покачал головой Ричард. – Простушка, мне же хочется видеть рядом породистых дам в такой чудесный вечер.
– Ну, кому как не мне доверить этот выбор? Все знают о моем безупречном вкусе в женщинах, – с гордостью похвастался он, аккуратно поправляя свою прическу, так как длинная сивая челка спадала ему на кончик носа.
Мужчины выглядели удовлетворенными и счастливыми. Им всегда нравилось осваивать новые места и покорять сердца красавиц. В этот первый день они тщательно подготовились, раздавая красивые приглашения всем прохожим на свою вечеринку.
– Я тебя умоляю, братец. Доверься моему опыту! В конце концов, я старше тебя вдвое и в любовных делах знаю толк, – Ричард наклонился, чтобы поднять листовки со скамейки, и в этот момент замер, увидев рыжеволосую леди.
Леся возвращалась с занятий пешком, наслаждаясь теплым солнечным сиянием. Она вдыхала уличные ароматы и с интересом заглядывала в каждый уголок парка. В наушниках звучала мелодия, и казалось, что юная особа порхала по воздуху, легкими и слегка неловкими шагами исследуя мир вокруг. Её взгляд восхищенно останавливался на цветах, расцветающих вокруг, она невольно проводила ладонью по мягким листьям, а на её лице распускалась улыбка, отражая радость от окружающей красоты.
  
На появление этой загадочной девушки немедленно отреагировали оба парня, обменявшись заинтересованными взглядами. Они мгновенно поняли, что это именно она – тот самый объект, за который им предстоит побороться.
Ричард не успел сдержаться и, опередив брата, любезно поцеловал запястье Алексы, представив себя и брата.