Архитектор Душ II (СИ)

— И все?
— Назначили встречу на сегодня в десять вечера. Больше никаких подробностей.
— А конкретные требования? — уточнил Грим.
— Никаких. По телефону говорили только время и место. Но судя по их поведению, они либо хотят меня завербовать, либо заставить молчать о чем-то. Возможно, об одном из моих дел, — предположил я, хотя какой смысл в последнем — понятия не имею.
  
А вот вербовка… это да. Продажный коронер многим ОПГ мог играть на руку.
— Сколько их было при похищении?
— Не знаю, — признался я честно. — Я не видел, как это происходило. Знаю только что она ушла цела и невредима, а потом мне позвонили с ее телефона.
— Раз девица пропала бесследно — значит, действовали профессионально, — сказал Фауст.
— Похоже на то. Никто ничего не слышал, никаких свидетелей. Плюс они явно знают, где я живу, раз смогли подловить ее по пути домой. Скорее всего изучили все заранее.
Фауст переглянулся с Гримом.
— Оружие у них есть? — спросил Грим.
— Не знаю наверняка. Но люди, способные на подобные операции, обычно вооружены, — сказал я. Мне казалось такое предположение логичным.
— А у тебя?
— Пистолет. Но опыта боевого применения немного.
— Место встречи знаешь? — уточнил Фауст.
— Заброшенные склады на окраине промзоны.
— Знаем. Удобное место — много укрытий, несколько путей отхода, никого лишнего поблизости.
Грим достал из кармана телефон, на котором открыл карту указанного района и, подойдя к капоту хэтчбека, положил его и стал методично показывать пальцем в места, то увеличивая масштаб, то уменьшая и передвигая.
— Смотри, — сказал он, указывая на план. — Основное здание здесь. Два входа — главный и служебный с торца. Вокруг открытая площадка, но есть несколько высоких точек для наблюдения.
Высоких точек для наблюдения? Хм. Интересно.
— Что предлагаете? — спросил я.
— Мы займем позиции заранее, — сказал Фауст. — Снайперское прикрытие с двух точек. Если переговоры пойдут мирно — просто понаблюдаем за звездами. Если нет — обеспечим огневую поддержку.
— Будем держать какую-то связь, чтобы вы понимали напряженность происходящего?
— Рация и микронаушник, — Грим достал из кармана небольшое устройство. — Плюс петличный микрофон. Будем слышать все, что происходит.
Наемник протянул мне снаряжение.
Я взял наушник и осмотрел его. Крошечная штучка, почти незаметная.
— Так как встреча в десять, мы будем на позициях с половины девятого, проверим обстановку, убедимся, что нет сюрпризов.
— А если их окажется больше, чем мы ожидаем? — уточнил я.
— Тогда будем действовать по ситуации, — ответил Фауст. — Но мы не зря хлеб едим. Справимся.
Я изучал их лица, пытаясь оценить степень уверенности. Оба выглядели спокойно и сосредоточенно — как люди, привыкшие к подобным операциям. Это внушало определенный оптимизм.
— У меня есть еще один вопрос, — сказал я. — Что, если эта операция пойдет наперекосяк? Что если кто-то из нас погибнет?
— Мы понимаем риски, — ответил Грим. — Мы их приняли, когда согласились помочь.
— А ваше руководство?
— А что руководство? — пожал плечами Фауст. — Мы же сказали — частная инициатива. Официально нас здесь нет.
— И если что-то случится…
— То мы тут просто рыбачили, — усмехнулся Грим. — И случайно нарвались на бандитов.
Понятно. Юридически они себя подстраховали, да и морально готовы нести ответственность за свой выбор. Мне такой подход нравится.
— Еще вопросы? — спросил Фауст.
— Пока нет.
— Тогда до встречи. Увидимся в половине десятого.
Мы обменялись рукопожатиями. У обоих крепкая хватка, мозолистые ладони. Люди, привыкшие к физической работе и оружию.
— Удачи, Громов, — сказал Грим, направляясь к своей машине. — И не волнуйся. Мы не подведем.
— Я на это рассчитываю.
Я проводил их взглядом, затем направился к своему автомобилю. Девушки сидели в салоне, напряженно вглядываясь в мою фигуру. Когда я сел за руль, они разом заговорили:
— Что это было? — спросила Лидия.
— Кто это был? — добавила Алиса.
— Люди из «Щита», — коротко ответил я, заводя двигатель. — Договорились о помощи.
— Больше на бандитов похожи… — сказала Алиса.
— Не суди по обложке, — ответил я.
— И что теперь?
— Теперь едем обедать, а вечером на встречу.
Мы выехали с парковки и направились в центр города. Я выбрал небольшой ресторан в тихом районе — место, где можно спокойно поговорить, не привлекая внимания.
За столиком атмосфера была напряженной. Девушки то и дело обменивались встревоженными взглядами. Я заказал салат и мясо, они — просто салаты.
— Расскажи, что произошло на парковке, — попросила Лидия, когда официант удалился.
Я рассказал о встрече с бойцами ЧВК в деталях. Девушки слушали внимательно, изредка задавая вопросы.
— Они действительно помогут? — спросила Алиса.
— Думаю, да. У них есть долг чести перед погибшим товарищем.
— А если что-то пойдет не так? — уточняла Алиса. — Ты же понимаешь, что это полный… мягко говоря, трындец?
— Я все понимаю, Алиса. Если что-то пойдет не по плану — тогда мы постараемся это исправить.
— Виктор, — Лидия наклонилась ко мне через стол. — А что если это ловушка? Что если они работают с теми, кто похитил Лизавету?
Хороший вопрос. Но я уверен, что это абсолютно не так. Почему? Не знаю. Что-то подсказывало мне, что люди, которые пришли по собственной воле «отдать долг» павшему собрату, будут так поступать.
Во-первых, какая им с этого выгода?
Во-вторых, если я ошибаюсь, то значит плохо понимаю людей. Я улыбнулся себя этой мысли. Воробьев, ты почти всю жизнь работал патологоанатомом и судмедэкспертом. Да что ты вообще можешь знать о людях, кроме как о том, из чего они состоят? Иронично.
— Исключено, — сказал я. — Но в любом случае у меня нет выбора. Идти одному — верная смерть.
— А с ними?
— С ними есть шансы, — сказал я твердо. — Не паникуй раньше времени.
Алиса нервно крутила салфетку в руках, явно желая что-то сказать. Я заметил, что ее отношение ко мне изменилось за эти дни. Раньше она воспринимала меня как угрозу, но теперь ее отношение ко мне постепенно смягчалось. Не знаю, было ли внутри нее желание все еще меня убить, но внешне и не скажешь.
— Я боюсь, — призналась она тихо. — Очень боюсь.
— Это нормально, — сказал я. — Страх — полезная эмоция. Он заставляет быть осторожным. Не боится либо дурак, либо пьяница.
— А ты боишься?
Я задумался над ее вопросом. Нет, это не был страх, который сковывает движения и затуманивает мышление. Это скорее была глубокая тревога, заставляющая просчитывать каждый шаг, анализировать каждую деталь. Опасения, которые не ослабляли решимость, а наоборот заставляли быть еще более сосредоточенным, еще более осторожным. Волнение, которое требовало держать все под контролем, а не отступать перед трудностями.
Когда разберемся с этим делом, то сразу уточню у гримуара насчет связи. Может он хоть какие-то нюансы знает кроме того что это древнеэльфийская магия. Хотя бы момент со смертью основного лица уточнить было бы неплохо…
— Можно сказать, что да, — ответил я честно. — Это нормально. Я медик, и я понимаю, что происходит с моим организмом. И именно поэтому знаю, как нужно себя вести.
— Почему ты это делаешь? — спросила Лидия. — Зачем тебе рисковать ради подчиненной?
— Потому что это правильно.
— Но ведь раньше ты… — она запнулась, не решаясь продолжить. — Ты бы спокойно мог ее бросить. Я тебя не узнаю! Когда ты в последний раз вообще так опасался за человека? За людей в целом!
— Раньше я был другим, — согласился я. — Люди меняются. Иногда в худшую, иногда в лучшую сторону.
  
— Так кардинально? — не унималась она.
— А ты разве не меняешься? — уточнил я, подняв брови. — Разве ты сегодня точно такая же, какой была год назад?
Лидия задумалась.
— Нет, конечно. Но такие изменения…