Духовное Древо (ЛП)

Но было ещё кое-что. Продолжая двигаться, ковыляя вперёд на ногах, ощущавшихся тяжёлыми и тупыми, как пара мокрых брёвен, погребённых на дне реки, я услышала что-то ещё. В дополнение к ударам, раздавался треск, щёлканье, свист и… смех.
Я узнала этот смех. Он принадлежал Бруксо.
Я двинулась дальше через сквозь обломки деревьев и наткнулась на него и Скорпиона, которые стояли друг напротив друга, сражаясь силой и магией. Мой напарник выглядел не очень хорошо. Его куртка была изодрана в клочья — судя по всему, когтями. Из его головы текла кровь. Его движения были медленными и прерывистыми. Ему явно было трудно держаться на ногах.
  
У Бруксо было несколько шишек и ушибов, но ничего достаточно серьёзного, чтобы замедлить его движение. Настроение у него было весёлое, глаза горели тем особым хищным блеском, который культивируют социопаты и которому подражают злодеи-подражательницы во Множестве Миров.
Приглушённый всхлип привлёк моё внимание к опушке леса. Никси. Призрак с широко раскрытыми от ужаса глазами наблюдала за битвой между Скорпионом и Бруксо. Где-то по пути это приключение перешло для неё из разряда развлечений на территорию настоящего кошмара.
— Никси, — сказала я тихим шёпотом.
Она исчезла и появилась рядом со мной. Когда она заговорила, её голос звучал так жалобно.
— Козерог.
— Мы должны остановить Бруксо, — сказала я ей.
— Мы?
— Мне нужна твоя помощь. Пока он занят борьбой со Скорпионом, нам нужно подкрасться к нему и обезвредить.
Никси поджала губы и покачала головой.
— Это не сработает. У него иммунитет ко всему. Он абсолютно неуязвим. Разве ты не видишь? Таков был его план с самого начала. Принять свой самый могущественный облик, а затем завладеть книгой заклинаний Парагонов. И он использовал меня для этого! Это безнадёжно. Совершенно безнадёжно.
Она рухнула на колени.
— Всё не безнадёжно. И мы остановим его.
— Это невозможно.
— Нет ничего невозможного, если ты не сдашься. Ты сдаёшься, Никси?
— Да? — пискнула она.
— Нет, — сказала я ей. — Ты не сдаёшься. И я тоже. Итак, что мы знаем о Бруксо?
— Что он непобедим.
— Ладно, давай просто отнесём это к категории «бесполезных сведений» и продолжим. Ты ведь умная, верно? И ты прочитала даже больше книг, чем я. Где-то на всех этих страницах всех этих книг ты, должно быть, прочитала что-то, что поможет нам победить его.
— О, — её глаза загорелись.
— Да?
— Ну… — Никси не закончила фразу. Она просто умолкла, чтобы мне пришлось выпрашивать у неё ответы. Это подсказало мне, что она чувствует себя лучше.
— Ты ведь знаешь, как победить Бруксо, не так ли?
— Возможно. Но это будет нелегко.
— Я слушаю.
— Теперь я припоминаю… — она облизнула губы. — Единственный способ победить Хамелеона в его пятой форме — это использовать пятый элемент. Эфир, — пояснила она, когда я в замешательстве уставилась на неё.
И тогда я вспомнила. Это слово щёлкнуло у меня в голове, вызвав на поверхность знания, которые я давно забыла. На самом деле, я даже не могла вспомнить, знала ли я это.
Но теперь я поняла. Эфир был небесной стихией. Это была стихия духов. Никто на самом деле не понимал, как он работает. Люди обычно использовали термин «эфир» для обозначения магии, которую они не могли объяснить. Скорпион сказал бы мне, что глупо даже думать о том, чтобы применить заклинание, которого я не понимаю, но я же не Скорпион. И этот безумный план мог оказаться единственным способом спасти его жизнь, этот мир и всех, кто здесь жил.
Поэтому я отбросила свои сомнения в сторону. Я заставила замолчать голос разума в своей голове, который кричал мне, чтобы я думала о чём-нибудь другом, о чём угодно другом. Потому что ничего другого не было. Я могла не понимать эфир, но я понимала это.
И на этот раз, когда я подключилась к источнику магии духов, мне не нужно было думать. Мне нужно было только чувствовать. Я чувствовала, как эфир зовёт меня к себе, и я без тени сомнения знала, что смогу это сделать.
Магия часто бывает быстрой и неповоротливой, но не эфир. Он был теплом, справедливостью, добротой и любовью. И когда я произносила заклинание, мне казалось, что я исполняю своё предназначение. Это было самое естественное, самое прекрасное, самое приятное переживание в моей жизни. Нежная песня звучала в моих ушах, как будто духи подбадривали меня. Как будто они направляли эфир ко мне.
Всё моё тело засветилось. И сделалось тёплым. Заклинание озарило меня, словно я была солнцем, и когда этот свет попал на Бруксо, он не закричал от боли, ярости или протеста. Он просто подчинился, тихо и невозмутимо вернувшись в поток жизни Множества Миров. Его жизнь была полна насилия, но теперь он, наконец, обрёл покой.
Медленно, печально, эфир покинул меня, забирая с собой весь свет и тепло. Он отнял у меня всё, оставив лишь холодную оболочку, дрожащую во тьме и тоскующую по свету.
— Козерог!
Голос Скорпиона эхом разнёсся где-то вдалеке. Чьи-то руки оторвали меня от земли, заключив в свои тёплые объятия.
— Что ты сделала? — его голос был взволнованным, эмоциональным.
Это было так на него не похоже, что я не могла не рассмеяться. Но я не могла смеяться. У меня не осталось сил смеяться.
Скорпион повернулся к Никси.
— Что она сделала?
Призрак, снова став прежней болтливой версией себя, посвятила его во все кровавые подробности.
— Эфир? — прорычал Скорпион, когда она закончила. — Ты произнесла заклинание, которое существует только в мифах и сказках?
— Единственный… способ, — заикаясь, выдавила я сквозь стучащие зубы.
— Глупая девчонка, — пожурил он меня, но ещё крепче прижал к себе. — Тебе повезло, что это заклинание тебя не убило.
— Жаль, — протянула Никси. — Было бы неплохо иметь достойную компанию в загробной жизни. Скажу тебе так, Козерог: ты настоящая умора. И эти последние несколько дней были самыми захватывающими с тех пор, как я умерла.
Смех призрака танцевал в воздухе даже после того, как она исчезла.
— Итак, — сказала я, взглянув на суровое лицо Скорпиона. Он, несомненно, довёл до совершенства этот грозный взгляд. — Зверь побеждён, и Множество Миров снова в безопасности. Готов отправиться домой?
Он хмыкнул.
— Вот это настрой! — поддразнила я его. Затем закрыла глаза, положила голову ему на грудь и задремала до самого возвращения домой.
Глава 5. Естественный порядок вещей
Я проснулась в своей комнате в Монолите. Нэш сидела в кресле у моей кровати, её волосы были растрёпаны, и совсем не в её обычной очаровательно-беспорядочной манере. На голове у неё царило настоящее воронье гнездо, и я не побоялась сказать ей об этом. На самом деле, как её лучшая подруга, я сочла своим долгом сообщить ей.
— Просто подожди, пока не посмотришься в зеркало, солнышко, — съязвила она в ответ, улыбаясь от уха до уха. Затем заключила меня в крепкие объятия. — Я рада, что ты выкарабкалась, Кози. Скорпион сказал, что Хамелеон сильно ударил тебя. Мы все так волновались.
— Кто это «мы»? — я хотела знать.
— Ну, в основном, я. И твой бойфренд тоже.
— У меня нет бойфренда.
— А он знает об этом? — Нэш захлопала ресницами, глядя на меня. — Потому что мистер Легендарный провёл большую часть последних двух дней у твоей постели. В конце концов, я заставила его уйти, напомнив, что это женский сектор Монолита, — она усмехнулась. — Затем он весь покраснел, пробормотал что-то, что я не совсем расслышала, и поспешил выйти из комнаты. Всё это было очень забавно.
По тому, как она описала эту сцену, я могла себе представить её на все сто процентов. Скорпион действительно чувствовал себя неуютно в обществе девушек. И хотя я указала ему на то, что я тоже девушка, слова Нэш, должно быть, ударили его, как обухом по голове.
  
Но я должна была увести этот разговор — и себя саму — от подобных тем. Скорпион был моим коллегой. Орден Зодиака не одобрял, когда его члены заводили дружеские отношения, не говоря уже о романтических. Я дала клятву служить Ордену и следовать их правилам. Именно так я защищу Множество Миров.