Подаренная морем (СИ)

Ну конечно. Он здесь ради своего слова.
— Не трудитесь, господин Найт. Я освобождаю вас от обязательств. 
 От того, что мне приходилась стоять с задранной головой, шея затекла. Хотелось размять её, но я не стала. Продолжила смотреть на мужчину, в очередной раз поражаясь, как в одном человеке может сочетаться всё сразу: резкость и внимательность, язвительность, отборная брань и умение вести себя в обществе, упрямство. Не говоря про решительность и смелость. Та ситуация с Азуле не иначе как авантюрой не назовёшь. И ведь Найт добился своего!
— Неужели?— ухмыльнулся пират.
Ему явно не понравились мои слова. И я даже испытала удовлетворение от собственной короткой речи. Где-то на задворках мелькнула здравая мысль не отказываться от помощи. Но я задушила её на корню. Я урождённая Эванс, а не русалка бесхвостая.
— Уж поверьте мне, господин граф. А теперь прошу меня извинить. Очень спешу.
Словесная дуэль вызвала во мне прилив бешенства и удовольствия от происходящего. Странно, но раньше я таким не страдала. Должно быть, это дело заразное. И основной разносчик — это сам капитан.
— А мне плевать, Тоннер,— ответил пират. Кажется, он даже развеселился от моих слов. Будто и не ждал иного. — Обещал тебе помочь и выполню это.
Мы стояли близко очень близко. Казалось, сделай я полшажочка и коснусь своей грудью мужчину. Это было не просто опасно. Провокационно и волнительно. До такой степени, что у меня перехватило дыхание. Я облизнула губы, собираясь что-то ещё добавить. Только странное дело, в голове возникла мысль — мне нравится, когда капитан находится рядом. Я чувствую его участившееся дыхание. Вижу глаза, от которых совсем не хочу отрываться.
Сам Аррон внезапно изменился в лице, потянулся ко мне. И я на миг забыла, где нахожусь и как сейчас выгляжу...
— Эй, красивый, дай погадаю. Позолоти ручку старой  Эйше и она расскажет, чего будет завтра. И вообще, где твоя любовь пропадает, когда покажется.
Услышав слова женщины, я  очнулась от наваждения.
— Пропадает, значит,— произнёс Найт, разрывая со мной зрительный контакт.
В голове у меня пронёсся ураган. Вот же жабры акульи!  Это что сейчас было? Мы едва не поцеловались?! Капитан видный мужчина, но я-то мальчик! Хотела потрогать, на месте ли коробочка с леденцами, но не стала. Постыдилась. Хорошо, что гадалка нас прервала. Можно сказать, спасла.
— Да! И где ходит-бродит, страдает, деньгам счёту не знает. Так что согласен поделиться честно награбленным со старой Эйшей?
От такой заковыристой речи я перестала рассматривать пирата и с интересом уставилась на колоритную женщину. Темноволосая в пёстром платье до самых пят, с большой сумкой через плечо, она производила впечатление весьма хитрой особы и вовсе не старой. Вдобавок черноглазая гадалка была увешана золотом от ушей до запястий.
— Держи,— пират сунул в руку незнакомки серебряную монетку и тут же потребовал. — Рассказывай!
Мне было интересно узнать, что поведает эта женщина. А вот Найт, я была уверена, развлекался. И все же, он не прогнал Эйшу, а предпочёл раскошелиться.
— Погоди, красивый, погоди яхонтовый. Всю правду расскажу. Ничего не скрою! — пропела довольная брюнетка, убирая монетку в карман. — А вот теперь слушай.  Ждёт тебя дальняя дорога и красивая богатая жена на «Л». У вас будут дети на «С» и на «В». А ещё вокруг тебя будет виться много женщин. Если очень захочешь,— тут гадалка посмотрела в мою сторону и хитро сверкнула глазами,— и не только они.
— То есть?— в голосе Аррона прорезались стальные нотки.
— Я про девушек дорогой… Много девушек.
Не знаю почему, но я не скривилась от подобных перспектив капитана. Не хотелось бы мне быть на месте той самой женщины с детьми на «С» и на «В». Даже капитан проникся словами гадалки. Кажется, они ему не понравились.
— А я-то думал, что ты действительно что-то можешь предсказать,— съязвил капитан. И я поняла, что он нисколечко не расстроился от этого гадания. — Пошли, Тоннер. Нам пора. Я знаю место, где тебе точно помогут.
Я хотела взбрыкнуть, но промолчала, решив послушать, что предлагает пират. Судя по всему, он точно знал, о чём говорил. Но едва мы сделали несколько шагов, как в спину нам раздалось:
 
— Эй, красивый, с твоим паршивым характером и звериным нравом только одна женщина вытерпит тебя. А насчёт других я пошутила. Вы мужчины любите, когда внимания много. Сейчас ты слепой, но поверь, скоро прозреешь и вспомнишь Эйшу. А я уже веселюсь! Такого романа ещё никогда не видела.
— Ну спасибо, удружила, — осклабился Найт в ответ.
  Пират уверенно двинулся вверх по улице, а я следом. И вскоре мы пришли к высокому зданию, вокруг которого сновали военные. Аррон оставил меня сидеть на скамейке, а сам вошёл внутрь. Спустя короткое время капитан показался на крыльце
— Лори, я знаю, где твой друг,— самоуверенно заявил пират, победно глядя на меня серыми глазами.
 И почему-то я ему поверила. Только выказывать радость не стала.
— И где же?
— Его здесь нет. Но один человек был столь любезен, что поделился информацией относительно новобранцев, что покинули «Викторию».
Моё сердце замерло. Я с вниманием следила за каждым словом Найта.
— Вдоль побережья много мест, где занимаются древесиной и углём. Несколько мужчин решили попытать счастья в этом выгодном деле.
— Несколько это как? — переспросила я, веря капитану. К тому же раз речь о хорошем заработке, то для Кинана это привлекательный момент. Я бы сказала, основополагающий. Милый Верн вбил себе в голову, что мои деньги — это слишком унизительно. И сам решил доказать, что способен на многое.
— Трое. Ушлый лейтенант уверен, что все они отправились в одно место в Дартоне. Там довольно неплохо платят.
— Дартон? Где это? — переспросила я, попытавшись вспомнить карту побережья.           Получалось, что нужно двигаться ещё дальше. Но это уже была нить, за которую  я хотела уцепиться. В возможностях Найта выуживать нужные сведения я не сомневалась.
— Да. И рано утром мы отправляемся туда,— пират бросил взгляд на темнеющее небо. — Так что пошли, перекусим в таверне. И на корабль. Отплываем на рассвете, команда в курсе.
Я испытала благодарность к Аррону Найту. Да что там говорить, одна в чужом городе, я чувствовала себя очень неуютно. Но всему свой срок. И моё путешествие с командой «Элен» ещё утром подошло к концу. Даже недавняя обида на мужчину рассосалась, исчезнув после добытой важной информации.
— Нет, капитан. Я не могу принять такую жертву. Отправлюсь сам. Сегодня переночую в гостинице, а завтра в путь,— уверено заявила я, ощущая, что так будет правильнее.
— Тоннер, не беси меня,— отмахнулся пират.— Мы всё равно идём в Дартон.
— Но капитан, а как же ваша невеста? Разве она не здесь, не в Сан-Морино?
И вот почему после моих слов пират помрачнел? Как будто я напомнила о зубной боли или предложила кислую конфету. При всём этом показалось, что Найт и сам не рад моей наблюдательности.
— Нет. Она предпочитает имение в Дартоне. Так что нам по пути. Понял?
— А как долго мы будем добираться?
— Пошли в таверну, расскажу,— предложил пират, с надеждой глядя на меня. Он протянул руку в дружеском жесте. — Мир?
— Мир. — Мои пальцы утонули в ладони мужчины.
Я едва не взвизгнула от радости. И дело вовсе не в голодной девушке, упорно выдающей себя за парня. Деньги у меня имелись. Даже оставшись одной, я не собиралась так быстро перевоплощаться. Как оказалось, путешествовать в мужском обличье гораздо безопаснее. Просто за это короткое время пират снова проявил благородство и протянул руку помощи, принять которую было приятно. И потом это все-таки уже знакомые, а не чужие мне люди.
 
На корабле меня встретили весело, и я тоже была не против снова увидеться с этими людьми. Господин Фарух обрадовался и указал на свободную койку. Вилл потребовал отдать картофелину, заявив, что эта отправится в суп, а перед уходом он даст мне свежую. Даже ночью мне удалось выспаться, хотя я и не пыталась закрываться от снов капитана. Именно сегодня я была готова показать пирату прекрасный лес вокруг поместья, глубокую речку, бескрайние поля. Но этого не потребовалось. Жаль.