Сухой закон 4 (СИ)

— Как нет? — начал закипать шеф полиции.
— Грузовики с виски приезжают извне. Атлантик-Сити, штат Мэн. Вирджиния…
— То есть, если остановить такой грузовик… — задумался Калэханн.
— … То по Акту Волстеда с водителя возьмут большой штраф. Могут ненадолго поместить за решётку, — закончил Курт.
— Водитель всё «возьмёт на себя». А Соколов заплатит за него залог, — откинулся в кресле Джим, — Умно. То же самое и с барами…
  
— Да, больших складов я за почти три недели не нашёл, — покачал головой инспектор.
— А накрыть все грузовики разом…– протянул Калэханн.
— Это надо будет поднять всю полицию штата. Оголив вообще все остальные участки. Думаю, ни мэр, ни губернатор этого не оценят. Кстати, я так понял, что маршруты постоянно меняются. Так что даже такой вариант не позволит отследить и взять все машины.
— Хочешь сказать, что этот сопляк — криминальный гений? — разозлился шеф полиции.
— Скорее, экономический, — задумчиво ответил инспектор, — Он открыл очень успешное производство радиоприёмников. Плюс, я уверен, у него очень хорошие отношения с теми, кто заправляет в Атлантик-Сити. И есть дела по нефти в Оклахоме. Проще говоря, он активно «легализуется». Кстати, владеет молодой газетой, но об этом вы и так уже знаете.
— А что Джон Фэллон? В каких они отношениях?
— Кроме как про официальные контакты по Аунего — пока ничего нарыть не удалось, — сокрушённо вздохнул Курт.
— С кем ещё видели Соколова?
— Вот это самое интересное. Недавно Алекс встречался несколько раз с Джеймсом Уодсуортом. Который баллотируется на пост сенатора от штата Нью-Йорк. И является помощником Уоррена Гардинга…
— … который выступал на радио Соколова в день открытия фестиваля в Атлантик-Сити. Знаю, в курсе, — недовольно нахмурился Калэханн, — То есть этот русский плотно завязан с республиканцами. По крайней мере, так всё выглядит со стороны.
— Думайте сами, шеф, стоит ли его сейчас убирать с доски и начинать официальные расследования… Оснований будет немного, да и те — больше домыслы, — пожал плечами инспектор.
Шеф полиции усмехнулся:
— Ты не учёл одного, Курт! У таких, как Соколов, всегда есть большие скелеты в шкафу. А он связан с гангстерами. Он и сам — гангстер чистой воды. И эти скелеты обязательно вылезут, когда он ошибётся. И тогда уже республиканцы и все прочие не захотят вести с ним дела. Не станут мараться. Вот тогда-то мы и возьмёмся за него. А через Соколова «потянем» Джона Фэллона и прокурора. Я уверен — по цепочке можно будет столкнуть их всех. И сделать это максимально громко. С Соколова начался скандал с Аунего, из-за которого с постов посыпались «наши». С него же начнётся и обратный процесс… Продолжай копать! Нужны веские основания для арестов и начала шумихи. А сейчас у меня масса других дел…
— Выборы на носу, сэр? — понимающе ухмыльнулся Кэмп, за что получил уничтожающий взгляд.
— У тебя длинный язык, инспектор!
— Виноват, сэр!
Калэханн повернулся на кресле к окну и задумчиво посмотрел на улицу. Ему перед выборами нужны были две вещи: успешный скандал в стане врага и наконец-то избавиться от проблемы «порошка» из Макао…
 Глава 23 
 Грязь… 
15 апреля 1920 года. Бронкс. Нью-Йорк.
Месяц пролетел незаметно. Блум радовала меня частыми визитами. Я даже намекал ей на то, что хорошо бы открыть филиал её конного завода в Нью-Йорке. Там мы сможем видеться ещё чаще. Я тоже несколько раз ездил по делам нефтянки в Оклахому через Луисвилл, оставаясь у неё погостить. И теперь уже ночевал не в гостевой спальне…
Радиозавод гудел на всю катушку. Виктор летал по всем окрестностям Нью-Йорка, стараясь подыскать новые помещения. Становилось совершенно очевидно, что скоро придётся открывать новые сборочные корпуса, чтобы удовлетворить растущий спрос.
Рынок был огромный, а посыпавшиеся со всех сторон предложения о выкупе лицензии на производство я отклонял. Пока за меня не взялись крупные дельцы из Вашингтона, желающие «отщипнуть» кусочек от сладкого пирога, и пока моя «A. S. D. S. Radio» не вошла в сознание каждого американца как самый лучший и надёжный производитель — делиться этим пирогом было рано.
Семь ночных клубов открылись одновременно в начале апреля. За счёт необычного дизайна и новых коктейлей, заботливо «переписанных» мной из памяти, ажиотаж получился весьма высокий. Деньги начали довольно шустро «отмываться», проходя через точки, где достаточно сложно было учесть реальный приход и расход.
По-настоящему серьёзное большое заведение я решил открыть к середине лета. Его проект должен был стать настоящим бумом. Отель — ресторан — ночной клуб, оформленный в стиле Древнего Египта.
Под это дело с помощью Симона Дугласа, клерка из управления города, традиционно уже поставляющего нам за мзду хорошие варианты, я выбрал старое здание на Лонг-Айленде. Рядом с ним находился большой пустырь. Учитывая застройку острова преимущественно из фешенебельных домов, пустующую трехэтажку рассчитывали пустить под снос.
Однако я решил, что лучше перехватить этот лот. Из здания получится отличное заведение, а из пустыря можно оборудовать парковку. Пока Лонг-Айленд напрочь не застроили, надо активно там закрепляться. В будущем, когда свободного места на острове не останется, земля там будет дороже золота.
Сидя в своём офисе над бумагами, я добрался и до свежей прессы. В глаза бросилась заметка «Нью-Йорк. Таймс». В голове тут же всплыл образ чёрной фигуры посреди охваченного огнём зала…
Заголовок статьи гласил:
«Разгадана тайна 'Пророка» из Аунего!
После трёхмесячного расследования, окутанного завесой мистики и ужаса, детективам из Нью-Йоркского отдела по особо тяжким преступлениям, наконец, удалось установить личность человека, известного как Пророк. Речь о лидере секты «Ковчег» из Аунего, что попыталась провести ритуальное самосожжение в феврале.
Детективы отталкивались от заметок и газетных вырезок пятилетней давности, которые нашли в Аунего. Ранее из этих же материалов мы публиковали и фотографию Пророка.
Настоящее имя лидера секты — Герхард Шульц. И он никакой не пророк, а беглец и, скорее всего, психически нездоровый человек. Он был не мессией, но мальчиком, чья жизнь превратилась в кошмар тридцать лет назад в штате Огайо, в пламени, которое он сам и разжёг…'
М-да… Ставлю сто к одному — Пророк был травмированным маньяком. Психология в начале двадцатого века только начинала забираться в криминалистику. Однако уже было достаточно исследователей, которые интересовались психозами. Посмотрим, окажусь ли я прав?
'…Согласно архивным записям и показаниям немногих оставшихся в живых свидетелей-старожилов из Огайо, Герхард Шульц родился в 1880 году в семье немецких иммигрантов. Как выяснилось в ходе расследования, домашняя атмосфера была далека от идиллии. Отец мальчика, Иоганн Шульц, владелец небольшой пивоварни, часто прибегал к рукоприкладству, жестоко избивая сына за малейшие провинности. Мать, Марта, женщина замкнутая и глубоко несчастная, предпочитала не замечать происходящего, погружаясь в молитвы.
12 декабря 1892 года в их скромном доме на окраине Цинциннати произошёл пожар, унёсший жизни обоих родителей. Двенадцатилетний Герхард чудом выжил, выпрыгнув из окна второго этажа…'
Так-так! Вот он и первый триггер из детства. Не зря же Пророк хотел соорудить «Ковчег» и вознестись на нём в очищающем огне вместе со своей паствой.
'…Официальной версией тогда была неисправность печи. Однако, как выяснили детективы, мальчик на исповеди признался священнику, что игрался со свечами в спальне, подражая церковным обрядам, которые так любила его мать. Огонь вышел из-под контроля.
  
Также сейчас всплыло, что по словам соседей, которые пожелали остаться анонимными, в ту роковую ночь из дома доносились особенно яростные крики Иоганна Шульца — отца Пророка. Ребёнка сочли невинной жертвой трагического стечения обстоятельств и определили в католический приют «Святого Креста». Случайным ли был тот пожар, или будущий лидер секты устроил его сам — теперь не узнать…'