На золотом крыльце 4 (СИ)
— Оба владеем! Сервитутские мы, из Ингрии.
— А огнеметом? Поня-а-атно… Тогда — первым и вторым номером оба за пулемет, и смотреть во все глаза за зенитом! Едете бесплатно. Петька-а-а, давай к огнемету! — гаркнула она.
— Так я не опохмелился, Азаматовна! У меня руки трясутся! — возмутился неизвестный Петька.
— Выбирай, Петя, или я руки тебе эти вырву, или ты отработаешь за огнеметом как положено, — подняла соболиную бровь Азаматовна. — Ну, или пешком пойдешь.
— Отработаю! — тяжко вздохнул Петька и полез со своего сидения в полубашенку.
Он оказался потерянного вида мужчинкой в таком же, как у водилы, камуфляже и вязаной шапке. Лицо его было опухшим и небритым, а в глазах можно было рассмотреть красные прожилки и вселенскую скорбь.
— Не тушуйтесь, молодежь, там наверху сидения с подогревом, не замерзнете. Видите — летит какая тварь, сразу лупите, не задумываясь, жизнь дороже патронов! — пояснила Азаматовна. — А вещи ваши я посторожу, никуда они не денутся.
Мы залезли наверх, на места стрелков, и травмай поехал по объездной дороге к сервитуту. С одной стороны трассы у нас расположилась опричнина — с колючей проволокой под напряжением, автоматическими турелями, которые лениво провожали нас спаренными дулами пулеметов и футуристическими силуэтами высоток на горизонте. С другой стороны — Васюганская Аномалия, которая на самом деле никакая не Васюганская, а давно уже Среднесибирская, и не одна аномалия, а несколько сросшихся, да и не несколько, а, скорее, несколько десятков…
Что характерно — со стороны Хтони веяло теплом. И снег с той стороны дороги не лежал, так — пожухлая травка, деревья с облетевшими листьями, заросли кустарника, голые ветви которого хищно шевелились, независимо от направления ветра. А с опричной стороны — сугробы, поземка, сосульки на турелях!
Кататься на электробусе тут было довольно опасно — и не только из-за возможности нападения, а, во-первых, потому как даже малейшие эманации Хтони могли заставить любую электронику с ума сойти. Но я присмотрелся и понял: травмай этот — штука гибридная, и, помимо электрического движка, у него еще имеется и техномагический, на кристалле. Хитрая Азаматовна! Магия-то в Хтони отлично работает!
Азаматовна не обманула, места в полубашенке действительно хватило и мне, и Эле. И сидение было прям теплое, так что, несмотря на минус пятнадцать и ветер, мы чувствовали себя комфортно. Хотя, конечно, что моя дутая куртка, что Элькин полушубок уже просто вопили о своей неуместности!
Устроившись на боевом посту, я взялся за рукоятку пулемета, приложился, приноравливаясь, Кантемирова расправила ленту, подготовила короба с боеприпасами. Ну, да, стреляла Эля лучше меня, но пулемет на вертлюге — штука неудобная, тяжелая. Быстро крутить им туда-сюда — задача непростая, так что стрелком все-таки остался я.
Мы проехали мимо кладбища, мимо усадьбы «Конный мир» — сделав тут себе в памяти зарубочку о возможном приобретении или взятии в аренду лошадок, обогнули Солдатскую гору и… На нас напали!
* * *
С диким воем, как будто бомбардировщики времен Второй Великой Войны, с небес пикировали какие-то пташки с красными животами. Пичуги эти были размером с хорошую корову, и каждая из них несла в руках ствол дерева, каменюку или еще какой-нибудь подходящий метательный снаряд. Глаза у пернатых горели мрачным огнем, а после каждого взмаха крыльев в воздухе появлялось характерное черное марево.
— Огонь, огонь!!! — закричала Азаматовна.
Из окон автобуса тут же высунулись стволы винтовок и автоматов, и народ принялся лупить по воздушным целям. На первый заход зашли три птицы, которые выпустили из лап свой груз, тут же устремившийся в нашу сторону. Реально — бомбардировщики! Азаматовна резким маневром увела травмай в сторону, бревна грохнули на трассу, покатились…
Вторая тройка хтонических летунов в это время делала боевой разворот, явно намереваясь тоже угостить нас подарками из страшных когтистых лапок. Я спохватился, вцепился в рукоять, приложился к пулемету:
— Ра-та-та-та-та!!! Та-та-та!!! — заговорило мощное оружие.
И — о чудо! Из одной твари полетели перья, птица выронила гигантское бревно из лап и камнем полетела к земле. Спустя пару секунд — навернулся и второй, роняя свой метательный снаряд! Этого уже точно достали пассажиры из автоматов. А вот дальше началось нечто очень странное: остальные тварюшки вдруг радостно заклекотали и спикировали к своим павшим сородичам, на хтоническую сторону дороги, и принялись жрать их, полностью потеряв к нам всяческий интерес.
— Ни фига себе! — переглянулись мы с Элей. Я не удержался, приложился к пулемету еще раз и выдал длинную очередь: — Та-та-та-та-та-та-та-тах!
— Хорош уже! — выкрикнула снизу Азаматовна. — А, не, молодец! Скопытил еще одного… Ненавижу их. Самые конченые из воздушных тварей: Снегири-Герои. Каннибалы! Своих жрут!
— А почему герои? — удивился я.
— А шайтан его знает, один попаданец так назвал, лет двадцать назад, вот и прилипло. Издевательские вещи всегда хорошо прилипают. Петька-а-а!! — вдруг закричала она.
— Чего тебе, Азаматовна?
— Там вашим в Крылатом пулеметчики не нужны? Глянь, какие ловкие ребята!
— Я у Волошина спрошу, — откликнулся Петька, который так и не воспользовался ни разу огнеметом.
Автобус колесил дальше, а мы задумались — что там за Крылатый такой, и почему мы столько раз про него слышали за это время?
Глава 8
Гостеприимство
Два урука лупили друг друга так, что эхо звуков смачных ударов отражалось от стен соседних домов. Кровавые брызги летели во все стороны, мускулистые серо-землистые тела блестели от пота, черные космы развевались на холодном ветру. Оба — только в кожаных штанах, босые, орки в какой-то момент разорвали дистанцию и принялись кружить друг вокруг друга, пока наконец тот, что выглядел более кряжистым, не рванул резко в ноги сопернику.
Ему удалось дернуть врага под коленки и повалить, они покатились по земле, нанося друг другу страшные удары и, кажется, используя в драке даже зубы!
— Это — Лурц Желтая Майка, — удивленно сказал я. — Я его знаю. Он был в Ингрии!
— Как страшно они дерутся, — Элю передернуло. — Вообще никогда не понимала твоего позитивного отношения к черным урукам. Они ж стремные!
— Зато — искренние, — парировал я. — Никогда у них за душой ничего такого хитрого нет, что в башке — то и на словах, то и на деле. Очень редкое качество у других разумных.
Второй, более стройный, жилистый урук сумел упереться ногами в живот Лурцу и перекинул его через себя, так сильно, что тот врезался в ограждение веранды, пробил его и впечатался в стену «Орды». Однако Желтая Майка не считал себя проигравшим, он с ревом вскочил на ноги, потряс кудлатой башкой и ударил несколько раз себя кулаками в грудь, готовясь продолжить бой.
— Хорош, — сказал наблюдавший за боем молодой мужчина в сером рабочем комбинезоне. — Варган, Лурц — вполне достаточно. Заканчивайте.
— Серый, но… — возмутился один орк.
— Да я его!.. — скорчил дикую рожу второй.
— Я сказал — хорош! — в голосе человека послышалась сталь. — Вы оба — крутые парни, оба не умеете держать свои члены на привязи, а Ракшаса — долбанутая нимфоманка. Как будто нет нормальных девчонок в Братске! Мой вердикт: Ракшасе больше в «Орду» хода нет. Мне не нужно, чтобы два лучших бойца из-за нее убили друг друга.
— Серега, ну как так-то, ну… — видеть растерянного Лурца было очень странно.
— Как говорит атаман, «первым делом — самолеты!» — отрезал тот, которого назвали Серегой. — В вашем случае баба эта явно делу мешает. А ну — пожали друг другу руки и пообещали, что больше к ней — ни-ни!