Возвращение демонического мастера. Книга 11 (СИ)

— И почему не заказали?
— Не знаю, всё как-то из головы вылетало. Да и маленькое это озерцо, скорее уж пруд, а потом наступила зима, и стало уже не до лодки.
— Вот как…
— Это, кстати, моя первая зимовка за пределами Небесной столицы. Специально избегала этого времени года, а в итоге оно мне даже понравилось.
Девушка выпустила мою руку, подошла к ближайшему сугробу, зачерпнула горсть снега и слепила из него комочек.
  
Она крутила его в ладонях, пока пальцы не покраснели от холода, а потом, улыбнувшись, бросила в сторону пруда. Снежный шарик ударился о лед и раскрошился, оставив на его черной поверхности белое пятно.
— Давай тоже, кто дальше кинет!
Я усмехнулся, подошел и тоже зачерпнул горсть. Смял его в комок и метнул, правда, немного переборщил, и снежок скрылся где-то за пределами территории дворца.
— Ух! Как далеко… Всё забываю, насколько велико твое нынешнее возвышение… А ведь когда мы встретились, ты был гораздо слабее. Помню, как наблюдала за вашими тренировками с Кенсеем и боялась, как бы он тебя не убил случайно, а сейчас ты, скорее всего, сражался бы с ним на равных.
— Это вряд ли, — отрицательно помотал я головой.
— Да перестань, — Мейли в два шага оказалась рядом и хлопнула меня по груди. Заметив, что её руки раскраснелись от холода, я накрыл их своими, отчего румянец на щеках блондинки стал ещё более выразительным. — Ты… кхм… ты очень сильный.
— Всегда есть кто-то сильнее, это часть жизни. Мейли, помирись уже с Юл, — попросил я.
— Я… Я хотела бы, честно, но… Это сложно, Нейт. Я поступила неправильно по отношению к ней, к тебе… И мне правда стыдно, и именно поэтому не могу извиниться.
— По-моему, ты всё слишком усложняешь.
— Как раз таки наоборот. Просто… Если я сейчас просто пойду и извинюсь, это будет не искренне.
— Ерунда.
— Нет, не ерунда. Это правда будет выглядеть фальшиво. Я знаю. Юл… Она… Я говорила тебе, что чувство одиночества для меня привычно, но с Юл я этого не чувствую, понимаешь? Наше общение вначале не очень-то хорошо строилось, все эти разговоры о её даре и мои взгляды на него, но в итоге… мы правда стали сестрами, как она и говорила. Близкими подругами, и я всегда была уверена, что смогу положиться на неё. А я… я действительно её обидела своим поступком. Она не стала показывать эту обиду, стерпела, а мне не хватило ума, чтобы смолчать, чтобы не надавить на это. Мне это казалось мелочью или чем-то, что Юл простит и забудет, но… — девушка сокрушенно вздохнула, бросая печальные взгляды на меня. — И теперь я хочу извиниться, но понимаю, что слов недостаточно. Я хочу что-то сделать, понимаешь? Сделать так, чтобы она поняла, насколько мне жаль!
— Ты усложняешь, Мейли.
— Возможно, но… я этого хочу. И сделаю. Сделаю, когда придумаю, что именно!
— Как хочешь, — не стал я настаивать.
— А ты скоро отправишься обратно в Радриф? Можешь взять меня с собой ненадолго? Хочу повидаться с учителем.
— Если хочешь.
— Хочу! Нам с ней давно стоило немного поговорить.
  
Глава 7
 
— Ух, давненько я не бывала в Радрифе, — мечтательно произнесла Мейли, когда мы перенеслись в город. Мару решила немного подзадержаться в Гаруде и попросила забрать её вечером. Им с Юл ещё предстояло очень многое обсудить относительно нашего общего будущего. По той же причине мы не стали перемещаться прямо во дворец, а воспользовались Бескрайним Лесом. — Правда, сейчас он выглядит неважно…
Мы оказались сразу в верхнем городе, не рискнул выбирать маршрут через нижний. Беспорядки в городе стали утихать, это легко можно было заметить и с высоты верхнего города, но едва ли там становилось спокойно. Даже отсюда было видно, как над дальними кварталами всё ещё поднимается дым, а в переулках мелькают быстрые тени немногих оставшихся вооруженных групп. Всё-таки правильно сделал, что привел Мейли сразу сюда, рано говорить о том, что в городе навели порядок.
Мейли специально подошла к краю, заглянула вниз и нахмурилась.
— Как это всё печально…
— Получается, ты уже бывала в Радрифе?
— Он самый крупный и древний город третьего витка, так что, разумеется, бывала. Последний раз года два назад и не очень долго. Кенсей настаивал, что мне не стоит тут задерживаться, и называл это место «варварским». Кажется, теперь я понимаю, почему. Но тогда мне оно очень понравилось. Все эти цветастые наряды, песчаные моря, ароматные специи… Ух! Когда я последний раз была в Радрифе, тут устраивали карнавал с песнями и танцами, и это было что-то невероятное. Совсем не похоже на традиционные айрванские праздники. Тут они ярче, громче, эмоциональнее! Так что вдвойне печальнее смотреть на город в таком виде. Сколько же людей там погибло?
— Много. Но давай не будем тут задерживаться, ты же хотела встретиться с учителем?
— Точно, идем, — кивнула девушка, и мы пошли дальше.
До дворца Роддей было не так уж далеко, и на входе у нас не возникло больших проблем. У меня был пропуск, позволяющий свободно входить и выходить из дворца, а вот визит Мейли пришлось оформить по всем правилам — с записью, ожиданием и проверкой. Одного моего слова было недостаточно, чтобы провести её внутрь, по крайней мере, в нынешних условиях. Девушка сразу изъявила желание встретиться с учителем, но исполнили его далеко не скоро.
Мы провели часа два, гуляя по дворцу, пока один из слуг не нашел нас и не повел на встречу с Лордом Удачи. Я отправился с Мейли, всё равно мне больше нечего было пока делать. За Мару я вернусь лишь через пару часов, так что могу пока составить компанию девушке, да и сама она настояла, чтобы я был рядом.
Лорд выглядела величественно и статно, как и всегда. Она восседала за длинным письменным столом, медленно и с изяществом выводя кистью иероглифы на длинном свитке. При нашем появлении она даже не подняла глаз, продолжая работать с кистью.
— Учитель, — Мейли вышла вперед и поклонилась. Я поступил схожим образом, разве что воспользовался обычным приветствием, а не ученическим. В конце концов, Лорд Удачи вовсе не мой учитель, и мне нет необходимости брать пример с девушки.
Лорд не спешила говорить. Сначала она уверенно довела линию иероглифа до конца, поставила кисть в подставку и лишь тогда подняла глаза. Спокойный, безмятежный, но наполненной силой взгляд. Кажется, она даже накрыла нас с девушкой своей аурой, но давила слегка, чтобы мы чувствовали некоторое напряжение в воздухе, но не более. Как интересно, я так не умею и либо скрываю ауру вовсе, либо давлю со всей силы, а она делала так, что мы этого давления могли вовсе и не осознавать.
— Мейли Сэн, вот уж не ожидала, что ты осмелишься показываться мне на глаза после всего, — голос у Лорда был холодный и совсем не радушный. Я от него даже невольно дернул щекой, а Мейли вовсе побелела и втянула голову в плечи. — Что можешь сказать в свое оправдание?
— Я… ну…
Лорд оторвала взгляд от ученицы и посмотрела на меня, очень уж колко.
— «Ты», «ну», — передразнила она её, вновь обращая внимание на девушку.
— Кхм… — Мейли потупила взгляд, но Лорда это, кажется, лишь разозлило. Та резко усилила давление ауры, да так, что нас с девушкой словно придавило каменной плитой. Ещё чуть-чуть, и ноги начали бы подгибаться, столь мощным оно было.
— Ух… Ну и силища… — буркнул Рю, который не смотря на свою призрачность тоже ощутил эту мощь.
К счастью, сильно усердствовать Лорд не стала, длилось это от силы пару вдохов, после чего давление ослабло, вернувшись к изначальному. А я в тот момент стал осознавать, как именно она ухитряется так легко давить — мы же находимся в её личном пространстве. Похоже, Лорд даже сейчас находится в состоянии, сходном с боевой медитацией, и потоки духовной энергии сплетаются вокруг неё и расходятся по полу, образуя зону полного контроля. Ещё совсем недавно я думал, что личное пространство нужно лишь для того, чтобы видеть атаки врагов даже без глаз, но чем сильнее становлюсь, тем больше убеждаюсь, что всё гораздо необычнее. Через личное пространство, создаваемое боевой медитацией, я стал постигать стихию пространства, а что будет дальше? Чему ещё можно научиться, развивая это умение?