Возвращение демонического мастера. Книга 11 (СИ)

— Я не хочу слушать пустые оправдания, Мейли, — строго сказала Лорд. — Я взяла тебя в ученицы, потому что сочла талантливой и достаточно умной, чтобы отнестись к этому со всей ответственностью.
— Я и отношусь, учитель.
— Да что ты? — Лорд взмахнула рукой с неимоверной скоростью, и в воздухе прямо перед ней появился боевой символ. Впервые видел, чтобы их использовали вот так, без материала, чистой силой.
  
Мейли не растерялась, выхватила из внутреннего кармана талисман, наполненный духовной энергией и бросила его вперед. Два магических предмета столкнулись и аннигилировали друг друга.
— Неплохо. А если так?
Ситуация повторилась, но уже с двумя символами, выстроенными друг за другом. Мейли пришлось действовать быстрее. Она достала ещё один талисман и, почти не целясь, метнула его, а другой с иным эффектом активировала, сжимая в ладони.
В этот раз столкновение символов было намного сильнее, но при этом ни один предмет в комнате даже не шелохнулся. Впрочем, третий удар Мейли отразить не смогла, символ ударил девушку в грудь, и её сбило с ног, но к счастью, я оказался рядом и успел подхватить её раньше, чем она ударилась.
— Ты в порядке? — спросил я, помогая ей встать.
Мейли кивнула. Не похоже, что этот удар нанес ей хоть сколько-нибудь серьезные раны, разве что она раскраснелась, тяжело дышала, и по лбу стекали капли пота от усилий.
— Похоже, ты тратила на дела сердечные гораздо больше времени, чем на тренировки. Я разочарована, Мейли, — холодно сказала Лорд, скрестив руки на груди.
— Прошу прощения, — девушка поклонилась, и кажется, её учитель немного смягчилась. — Я действительно не уделяла достаточного времени обучению, но могу заверить, что прочла всего Юлиана Фанга и Мангру Хон, как вы и поручали.
— Хоть что-то, — Лорд махнула рукой. — К завтрашнему утру подготовишь короткое изложение по прочитанному, проведем небольшие дебаты как в старые добрые времена. И поскольку твоих подруг тут нет, не жди щадящих вопросов.
— Да-а-а… учитель, — судя по всему, Мейли не была довольна таким раскладом, а ещё это значило, что встреча в итоге сегодня не закончится, и девушке придется задержаться как минимум на эту ночь.
— Хорошо, заодно попробуем подтянуть твои практические навыки. За эти месяцы ты явно не утруждала себя практикой, иначе смогла бы без труда защититься и от четырех одновременных атак.
— Да, учитель.
— Ладно, отложим, — решила она, сложив руки за спиной. — Может, я и не очень довольна тем, что ты забросила ученичество, но как минимум миссию с фрагментом Рю Джай Тана ты выполнила.
— Ой, — охнул Рю.
— Несмотря на все старания нашего общего друга, — и с этими словами Лорд многозначительно посмотрела на меня. Мейли, похоже, успела рассказать учителю о моем участии в тех событиях. — Но то, что Лорд Знаний теперь в курсе, что фрагмент у нас, крайне меня не радует. Он и так значительно нарастил свое влияние благодаря Альянсу Тени, и если он подключится к охоте за фрагментами, то ничего хорошего из этого не выйдет.
— Зачем вы вообще хотите вернуть к жизни Рю Джай Тана? — спросил я, вмешавшись в беседу. Обе женщины тут же повернулись ко мне, и взгляд у них был такой, словно я только что спросил какую-то несусветную глупость.
— Затем, что он величайший из драконов. Один из самых древних из них, и то, что с ним в итоге случилось, несправедливо.
— Но разве это была не его воля? — напомнил я. — Вы рассказывали, что после схватки с Лордом Меча он сам захотел, чтобы его душу расщепили и спрятали. Разве не нужно уважать его последнюю волю? Пусть я был носителем его души не так много, но он сам говорил мне, что не хочет возвращения. Даже когда я предложил ему найти другие, он сказал, что не стоит этого делать.
Рю, парящий рядом со мной, согласно кивал, подтверждая всё сказанное.
— Так и было, но мы склонны считать, что на него надавили. В прошлый раз я не стала об этом говорить, но раз уж ты так хочешь вновь об этом поговорить… Тот Рю, с которым ты общался, лишь фрагмент, он не видел всей картины, не помнил всего.
— И кто же мог «надавить» на кого-то вроде Рю?
— Небесный царь. В тот момент он чувствовал, что под ним шатался трон, во время начала Войны Небес и Мрака он считал, что мы планируем свергнуть его и избрать новым Небесным царем именно его.
— А вы планировали?
Лорд промолчала, а меня захлестнула волна её давящей ауры. Такой же аккуратной и «нежной», словно удавка, затягивающаяся на шее. Лорд таким образом говорила мне, что есть вещи, которые спрашивать нельзя, но вместе с этим дала мне четкий ответ. Они действительно хотели. Что же там творилось в Небесной столице тогда?
Даже Мейли подошла и бросила на меня недовольный взгляд. Словно я одним лишь этим вопросом оскорбил их, хотя из того немногого, что я знал, они фактически и устроили переворот. Воспользовались войной с Лордом Меча и ослаблением Небесного царя, после чего захватили власть.
«Они хотят воскресить тебя, чтобы противопоставить кого-то Лорду Справедливости», — мысленно поделился я своими догадками. Лорд Закона угасает, он потерял волю к сражению и его сторонники это понимают, отчаянно пытаются найти новый столп, о который можно упираться.
— Скорее всего, Нейт, скорее всего… Но это очень плохая идея.
— Не считай, что ты можешь понять, что происходит в Небесной столице, юный Крейн, — холодно, добавив в голос стали, бросила мне Лорд. — И уж тем более не говори о временах, о которых ты не имеешь ни малейшего понятия. Небесный Царь был справедлив, он был столпом этого мира, но его разум был отравлен, а тело поражено болезнью. Только мы это поняли слишком поздно.
«О чем она, Рю?»
— Не уверен, — нахмурился дракон. — Извини, Нейт, я не очень хорошо помню то время.
— Он убедил Рю Джай Тана, что так будет лучше, что ему пора пожертвовать собой ради нового мира, — продолжила она. — Мира, который в итоге так и не случился. Это была ошибка, которая дорого нам всем стоила. Возможно, если бы Рю Джай Тан остался жив, остался цел, то Лорд Мечты был бы жив!
— Учитель… — робко вмешалась Мейли, видя эту пламенную речь. Лорд и сама поняла, что позволила себе слишком повысить голос, а ведь получалось, что это до сих пор для неё болезненная тема, даже спустя столько лет способная вывести из равновесия даже кого-то вроде неё.
— Как бы то ни было, — уже спокойно продолжила Лорд, — возвращение Рю Джай Тана будет благом для всех нас. А теперь я бы хотела немного поговорить с моей ученицей наедине, юный Крейн.
Я не стал возражать, поклонился и отправился к дверям. Мейли провожала меня печальным взглядом, словно не рассчитывала, что останется с наставницей наедине. Неужели она уже пожалела, что захотела увидеть Лорда?
— Нейт, — остановил меня Рю у самых дверей, — может, всё-таки стоит попросить её о помощи?
«Не думаю,что это хорошая идея, Рю. Мы сами справимся».
— Лорд Знаний отправил Вечных разобраться с Союзом Нищих, — мрачно отметил он. — Я не сомневаюсь в твоих силах, но ты уверен, что сможешь справиться с Лордом Знаний, если он явится к нам лично? И даже если ты справишься с ним, то… какой ценой?
Рю был прав, не время быть гордым и считать, что способен справиться с любой угрозой. Если бы на кону была только моя жизнь, то это одно, но на кону жизни всех моих близких. Впрочем, сообщать, что Гаруд — это проход в Темницу Вечной Тьмы, я не собирался.
— Прошу прощения, Лорд, — я отступил от дверей и повернулся к женщинам. Лорд удивленно вскинула бровь, видимо считая, что наш разговор уже завершился. — Есть ещё один важный вопрос, который я хотел бы обсудить.
  
— И какой же.
— Я знаю, чего именно добивается Альянс Тени.
  
Глава 8
 
— Повтори, — Лорд Удачи поменялась в лице, услышав мои слова.
— Они собираются освободить Лорда Меча, — повторил я.
— С чего ты так уверен? — пусть она всеми силами и пыталась это скрыть, но на её лице мелькнуло беспокойство. — Лорд Меча мертв уже очень давно, так что это совершенно точно невозможно.