Последняя некромантка Мехиорда

– Ривал, что ты здесь делаешь?
– Страж обязан постоянно находиться при чëрном маге до тех пор, пока маг опасен для окружающих, – сообщил он.
Я критически оглядела фигуру в плотных штанах и серой рубахе среди облаков горячего пара. И села на полку. Смысла спорить не было от слова "совсем": Ривал всё равно не уйдёт.
– Чем, интересно, я сейчас опасна для окружающих? – проворчала я.
  
Страж уселся на соседнюю полку.
– Кауги, конечно, блокируют чëрную магию, – проговорил он. – Но я должен проконтролировать…
– Вместо того, чтобы спокойно завтракать с наследником замка Мехиорда? – не удержалась я. – Ты очень предан своей профессии. И долго собираешься меня контролировать?
– Сколько потребуется, – отрезал он.
– Не жарко? – я насмешливо посмотрела на стража. – В парной обычно одетыми не сидят.
– Жарко, – спокойно согласился Ривал.
И принялся раздеваться. Стянул с себя рубаху, расстегнул штаны. А фигура у стража покруче, чем у диджея Славика. Сплошные мышцы и мускулы. Я отметила, что нижнее бельё тут выглядит более-менее современно – и женское, и мужское. Страж сложил свою одежду стопочкой и снова уселся на полку, не спуская с меня взгляда. Хорошо хоть, в трусах остался. Забавные они у него – длинные жëлтенькие с крупными белыми цветочками.
– Ты и вещи свои уже в замок переправил? – я с интересом разглядывала мускулистый мужской торс.
Когда и где ещё такую фигуру увидишь? Кожа казалась гладкой, влажной – что и понятно, парилка же, – все бицепсы, трицепсы, кубики пресса были там, где им положено быть, и выглядели просто роскошно. Не мужчина, а воплощение дамских фантазий.
– Разумеется, раз мне придётся тут задержаться, – в голосе Ривала проскользнули недовольные нотки. – Между прочим, порядочная девушка бы отвернулась, – добавил он.
– А порядочный мужчина не вломился бы ко мне в парилку… То есть в парную, – заметила я.
– Я сейчас не мужчина, а страж, – буркнул он.
– Одно другому не мешает, – отрезала я. – Смотришь ты на меня вполне по-мужски.
– Я смотрю на тебя исключительно как на персону, за которой нужен усиленный надзор, – ответил Ривал.
И тут я наконец разозлилась. До этого я боялась, раздражалась, возмущалась, но злости не было, её заглушали страх и тревога. Спасибо предку Шиа, после нашего с ним разговора я поняла, что в ближайшее время бояться особо нечего. Наследник будет цепляться за меня, как за последнюю надежду. По идее, с меня при таком раскладе пылинки должны сдувать. А раз так…
– Это хорошо, – я широко улыбнулась. – Не хотела тебя смущать, но раз ты сейчас не мужчина… – я неторопливо сняла с себя простыню и снова застелила ею полку.
Страж таращился так, будто у меня как минимум рога выросли. А что? Мне тоже жарко, в конце концов. Я уселась на полке к нему боком. Окунула веник в стоящую на полу рядом с полкой лоханку с горячей водой и снова принялась шлёпать им себя – куда дотянусь.
– Что ты творишь?! Ты же невинная девушка! – возмущённо выпалил Ривал.
Он-то откуда об этом знает? Я и то ещё не в курсе, была ли у Шиа какая-то личная жизнь.
– И что? – протянула я. – Сам же сказал, что ты сейчас – не мужчина. Слушай, а можешь мне спину веничком попарить? А то мне самой неудобно.
– Поднадзорная Шиа, вы ведёте себя неприлично! – рявкнул страж.
– Вы тоже, – я пожала плечами.
А чего он ожидал-то? Что я буду прятаться от него в парилке? Или что просижу всё время в простыне, а потом в ней же полезу в лохань с водой? Кстати, мне действительно пора в местное подобие ванны, а то так и тепловой удар можно получить.
– И вообще, отвернитесь, а то невинная девушка сейчас пойдёт купаться, – сказала я.
– Было бы на что смотреть, – отчётливо пробурчал под нос страж.
Однако отворачиваться не стал. Ну и ладно, мне не привыкать. Я два года подрабатывала натурщицей для художников, иногда приходилось и по два-три часа стоять перед мужчинами с мольбертами. Правда, в отличие от стража, они на меня смотрели примерно так же, как на банальный натюрморт с блюдом, кувшином и яблоками. Хотя отчима этот факт не убеждал, и я регулярно слушала о том, как неправильно живу.
Я осторожно влезла в лохань с водой. Не знаю, как так получилось, но вода оказалась чуть тёплой, особенно приятной после распаривания. Под усиленным надзором стража я вымыла голову местным мылом, пахнущим цветами. Какое блаженство смыть с себя грязь с места покоя и городских улиц! Вода в лохани заметно потемнела. И тут я поняла, чего в парилке не хватает. Полотенца!
Вылезать под заинтересованным взглядом Ривала и топать мокрой до полки с простынëй мне категорически не хотелось.
– Ривал, подай мне полотенце, пожалуйста, – попросила я, повернув голову к бдительному стражу.
– Его здесь нет, – невозмутимо ответил тот.
Я и так заметила, что нет, но мне-то надо чем-то вытереться.
– Тогда простынку, на которой я лежала, – не отступилась я.
Ривал, помедлив, снял с полки простыню. Подал он её в развёрнутом виде, подойдя ко мне со спины и прикрывая меня ею, когда я вставала.
– Благодарю, – я укуталась в простыню и вылезла из лохани.
Из парной вышла, оставляя мокрые следы. Страж с одеждой под мышкой плëлся за мной. В предбаннике прямо на приготовленной мной рубахе сидел призрак предка Шиа. Я вздрогнула от неожиданности, промолчать удалось только чудом.
– Замёрзла? – поинтересовался за моей спиной страж. – Странно, вроде здесь тепло.
– Тебя-то какая разница? – огрызнулась я.
Призрак вытаращил на Ривала глаза и процедил:
– Так, я не понял, а этот что в парной делал?
– Парился, – мысленно ответила я. – И усиленно за мной надзирал.
– Даже не знаю, кто больше ополоумел – он или ты, – со смешком прокомментировал призрак. – Гнать его оттуда надо было мокрой тряпкой. Или лучше – веником. И орать при этом, что на твою честь нагло покушаются. Эх, нужно было с тобой пойти…
– Ты под моим надзором, значит, я должен проследить, чтобы ты была жива и здорова, – заявил страж. – Так что одевайся, жди меня здесь, и отправимся завтракать в нашу комнату.
В нашу?! Усиленный надзор бесил меня всё больше и больше.
– Тебе нужен второй завтрак? – раздражённо процедила я. – Ты же только что из-за стола.
– Нет, – коротко ответил он и открыл какую-то дверь.
Я успела увидеть что-то вроде душевой с занавесочкой. Понятно, мне тут положена лоханка с водой, а стражу – нормальный душ. Какой-то водопровод в Мехиорде всë же есть – для избранных.
– Не будешь завтракать? – уточнила я. – Так, может, я пойду?..
– Буду. Я не завтракал с наследником, – бросил Ривал и скрылся за дверью.
Я уставила вопросительный взгляд на призрака.
– Не отстанет, – предок Шиа хихикнул. – Тут дело не в правилах стражей. Даже самый дурной страж понял бы, что ты особой опасности не представляешь, тем более в каугах. Ривал с наследником лишний раз общаться не хочет, вот и прикрывается этим своим усиленным надзором. У него с Варгаилом какая-то крупная ссора была. Давно. Нашего с тобой стража все старые слуги помнят, вроде как в замке раньше часто бывал. Как я понял, учились они вместе, приятельствовали, а дальше что-то сильно не поделили.
– Наследник трона и охранник? – переспросила я.
По идее, во время учёбы они вообще не должны были пересекаться. Да и делить им особо нечего, и так ясно, кто главнее и всегда прав.
– Ну так в стражи идут младшие сыновья из хороших семей, – просветил меня предок Шиа. – И наследник замка Мехиорда обычно учится в кавире вместе с ровесниками.
После нескольких уточняющих вопросов выяснилось, что кавир – нечто вроде школы для местной элиты, и проходят там не только общеобразовательные предметы, но и магическое искусство. Выпускники кавира часто идут в стражи, дознатели, жрецы, целители – в общем, туда, где требуются магические умения.
  
– То есть Ривал – маг? – уточнила я, надевая приготовленную рубаху. – Почему тогда магией толком не пользуется? Даже сундук на себе тащил. Неужели не мог как-нибудь его телепортировать? Или пустить плыть по воздуху, например?