Неженка в академии вечных стражей
Однако уже совсем скоро я вообще перестала о чём-то думать. Орк и эльфийка гоняли нас по кабинетам, не давая передышки.
– Шевелитесь, сопляки! Рюкзаки берите, да поживее! – рявкал Мрыга, сверкая клыками.
– Учебники в рюкзаки запихивайте, они безразмерные и уменьшают вес! – подсказала Люмиэль.
– Да не нюньте там! Шустрее работайте, а то пинком поддам! – периодически грозил орк.
– Ускорьтесь, нас Игнис догоняет! Не пропустим их вперёд! – командовала эльфийка.
– Эй, косорукий! Талоны не за пазуху, а в карман суй! До общаги бегом, а то тут ночевать останетесь! Надоели, никчёмные! – не жалел «добрых» слов Мрыга.
В итоге к моменту заселения в комнаты я уже мало что соображала и очнулась от оцепенения, только когда обнаружила, что моя соседка – Анфиса!
Глава 4
– Я домой хочу! – истерично прокричала Анфиса, обнаружив, что я её наконец заметила.
Звучало это даже не как жалоба, а как требование немедленно что-то по этому поводу предпринять. Например, взять её за руку и отвести домой. А у меня тоже, между прочим, нервы не железные. Мне плакать хотелось от безысходности. И будущее пугало! Ком в горле мешал дышать, а в висках стучала кровь. Так что Анфиса в соседках – это уже натуральный перебор. И вот эту проблему точно стоило решить прямо сейчас.
Я резко развернулась на каблуках, едва не сбив с тумбочки хрустальный шар с картой академии, и вылетела из комнаты, прихватив и свой саквояж, и мешок с учебными принадлежностями: формой, талонами на питание и всем остальным, что нам выдали.
Внутри меня бушевал ураган! Не собираюсь терпеть произвол и издевательства! Что за отношение такое?! Мы будущие Вечные Стражи или кто?! Неужели путь к силе лежит через унижения?! И вообще! Где этот обнаглевший куратор Киран Мистиан? Почему не занимается своими прямыми обязанностями, а скинул нас на своих подчинённых? «Ректор его наказал», говорит? Так я и до ректора добегу!
Весь пережитый стресс вылился в ярость, и я бежала по коридору общежития факультета Ноктура с конкретной целью – добраться до Кирана, напомнить о себе и потребовать вернуть долг. А если откажется… Я руки не опущу – пойду дальше!
Где живут студенты высшего факультета, я не имела понятия. В этом здании размещался только с первого по пятый курс. Чем старше курс, тем выше этаж. И всего их было пять. Соответственно, бегать по верхним этажам смысла не имело, и я двинулась на улицу, распахнув тяжёлую дубовую дверь с такой силой, что та с грохотом ударилась о стену.
А прямо на пороге столкнулась с тем самым демоном – Сагдианом. Его горячие ладони схватили меня за плечи, предотвращая падение, а дыхание обдало чем-то фруктовым.
– Ауч, аж обожгла, какая горячая Неженка! – притворно зашипев, как кот, облитый водой, проворковал демон, его алые глаза сузились от любопытства.
Представители его расы – страшные любители плотских утех, и все их мысли заняты только ими. В другой ситуации я бы смутилась и залилась краской с ног до головы, но сейчас я была слишком зла.
– Меня зовут Клементина! Никаких «неженок» нет! Где твой дружок Киран Мистиан?! Немедленно меня к нему проводи! – выпалила я, задрав подбородок.
– Покровителя ищешь таким странным способом? – склонив голову набок, с усмешкой поинтересовался демон.
– Нет! Не собираюсь никому прислуживать! – отрезала я, чувствуя, как по щекам разливается жар.
– А, так это у тебя нервный срыв? Что будешь делать, когда найдёшь Кирана? Попросишь отправить тебя домой или убить? – его голос внезапно стал мягким, почти как у нашего семейного целителя.
Пальцы Сагдиана нежно повернули моё лицо, будто он хотел проверить реакцию зрачков. Мы встретились взглядами и… Внезапно меня натолкнуло на одну шальную мысль: а что, если это всё проверка?! Может, руководство академии таким образом проверяет, кто как отреагирует на невыносимые условия, и из этого составляет характеристики? Эта мысль заставила нахмуриться, но я неожиданно успокоилась. Даже если я ошибаюсь и это не так, стоит вести себя осторожнее. А то как бы меня в штурмовики не определили с таким агрессивным потенциалом.
– Нет у меня никакого нервного срыва. Мы просто с ним давно знакомы, и мне нужно ему кое-что из дома передать, – сделав шаг назад и расправив плечи, соврала я. – Проводишь?
Демон выгнул бровь и осуждающе покачал головой, будто я у него конфету украла.
– Вот ты, конечно, наглая и бесстрашная. – Его губы растянулись в понимающей улыбке, обнажив небольшие, но острые клыки. – Но пойдём, провожу. Мне уже самому интересно, как Киран на твой визит отреагирует.
Сагдиан отошёл от двери с грацией хищника и, пропуская меня вперёд, махнул рукой на уходившую вглубь территории дорожку из чёрных плит. Я шагнула в указанном направлении с годами отрепетированной грацией.
– А сумки ты с какой целью сразу прихватила? Надеешься, что он тебя поселит у себя? – вдруг спросил демон.
Я глянула на него холодно, но Сагдиан хитро щурился, явно получая удовольствие от подтруниваний надо мной. Решила не веселить его бурной реакцией и просто поджала губы.
– Даже в мыслях не держала, – возразила надменно. – Просто не доверяю соседке.
– Пятый год в академии, а всё не могу перестать радоваться наивности новичков, – хохотнул демон. – Воровство у нас невозможно, Неженка. Нечистого на руку быстро найдут и так накажут, что на всю жизнь запомнит.
Я решила пропустить «неженку» мимо ушей, ведь гораздо интереснее мне было узнать о здешних порядках.
– Но почему нам ничего не рассказали о правилах сразу? К чему нам устроили такой приём? Запугивают, нагнетают… – Мои слова эхом разнеслись по пустынной аллее. – Как будто бросили в центр озера и смотрят, кто выплывет, а кто нет, – возмущённо упрекнула я.
Шедший рядом Сагдиан пожал плечами и развёл руками – я заметила, что ногти у него матового чёрного цвета, а правый средний палец украшает массивный перстень с красным, как кровь, камнем.
– Проверяют, кто на что изначально способен. Смотрят, как будете реагировать. – Он наклонился ко мне, и запах фруктов ударил в нос. – Тех, кто сразу кинется искать покровителя, моментально вычеркнут из потенциальных командиров. Кто не выдержит навалившуюся нагрузку и примется истерить – отправят к менталистам на лечение. Только это секрет. Я тебе ничего не говорил.
– А почему ты мне это рассказал? – подозрительно покосившись на демона, поинтересовалась я.
– Может, нравишься, а может, я вру, и это тоже часть вступительного испытания, – подмигнув мне хитро, промурлыкал демон.
Но мы уже вышли на широкую улицу, вымощенную розовым камнем, с двух сторон которой расположились… особняки? Коттеджи? В общем, дома разной этажности и архитектурных стилей. Одни напоминали миниатюрные мрачные замки, другие были выстроены в строгом имперском стиле, третьи – сплошной авангард. Все они могли похвастаться ухоженными газонами и подъездными дорожками из розового камня. У крыльца некоторых стояли огромные металлические жуки разной окраски – те самые, которые сновали по дорогам Тараформы и перевозили хозяев в нужные места.
– Это всё ещё территория академии? – пробормотала я удивлённо.
– Она самая. Тут живут преподы и высший курс. – Сагдиан замедлил шаг, наслаждаясь моей реакцией. – Вон дом Кирана, – сказал он и махнул рукой на трёхэтажный особняк с белыми колоннами и балконами, увитыми ядовито-фиолетовыми лианами. У крыльца стоял ярко-красный низкий и какой-то приплюснутый жук. Вид у него был угрожающий. Как будто вот-вот нападёт.
И смелости во мне резко поубавилось, колени вдруг стали ватными, а во рту пересохло.
Чем ближе мы подходили к дому, тем отчётливее слышались доносившиеся из него звуки – ритмичный низкий и глухой бум-бум-бум и скрежет. Земля под ногами слегка вибрировала в такт этим пульсирующим ударам. Я бы подумала, что это музыка, но никогда не слышала таких инструментов и мелодий. Что-то между боем барабанов шаманов Степи и скрипкой, если представить, что скрипку пытают на дыбе.