Неженка в академии вечных стражей

Мы поднялись на высокое каменное крыльцо, и Сагдиан нажал круглую медную кнопку, вмонтированную в стену. Где-то в глубине дома раздался перезвон колокольчиков – лёгкий, едва различимый, но спустя серию бум-бум-бум нам открыли. Как только услышали, что кто-то пришёл?
Звук стал громче, и теперь я убедилась, что это точно странная музыка – она буквально проникала в кости, заставляя сердце биться в её ритме.
  
А перед нами стояла очень красивая демоница со смуглой кожей. Её длинные красные волосы будто светились изнутри, а обтягивающие кожаные брюки и жилет подчёркивали каждую линию идеального тела. Я очень старалась на неё не пялиться. Крайне неприличный на Фере наряд сидел на ней потрясающе! Я слегка поморщилась от осознания собственной провинциальности. Не знаю, решилась бы я такое надеть, но осуждать никого не собиралась.
В отличие от моего сопровождающего.
– Что ты тут опять делаешь, Кри?! Только не говори, что уговорила Кирана нанять тебя в дворецкие! – с угрозой в голосе прорычал Сагдиан.
Куда только исчезли мурлыкающие нотки? Демон явно злился.
– Не твоё дело, братик! Не лезь в мою жизнь! Говори, зачем явился и кто это с тобой? – нелюбезно огрызнулась демоница, и её зрачки сузились в тонкие вертикальные щёлочки.
Я сделала шажок вперёд.
– Мне нужно поговорить с куратором. Я ему кое-какую весточку из дома принесла, – ответила я вместо Сагдиана, не желая участвовать в перепалке родственников, и ловко проскользнула в дверь.
И в этот момент, как будто бы услышав мои слова, в холл вышел Киран. Он был одет… как будто только что выбрался из постели – лёгкие широкие брюки, низко сидящие на бёдрах, и голый торс! Но светлые, почти прозрачные глаза моего старого знакомого горели холодным огнём. Смотрел он на меня, надо сказать, недобро.
– Киран, новенькая говорит… – елейным голоском начала было докладывать демоница, но он поднял руку, и она захлопнула рот.
– Я слышал, что она сказала. Иди за мной, Неженка. Изнываю от желания узнать, откуда ты такая смелая взялась, – сказал, развернулся и скрылся за аркой.
Я поспешила его догнать. Отступать мне было некуда.
 
Глава 5
 
Киран Мистиан
Каждый год в академии Вечных Стражей происходило одно и то же – шоу под кодовым названием «проверка на вшивость». Участвовали все, и самоотвод не предусматривался. Целую неделю новеньким создавались сложные условия, а магистры незаметно, но тщательно следили, кто как на испытания реагирует.
Все же Вечный Страж – это не просто боевая единица. Это определённое звено в общей цепи, которое удерживает сильного и хитрого врага подальше от наших миров. Звено, выкованное из стали характера и магического дара. Если взвалить на студента то, что он выдержать не в силах, – всё посыплется. Случится прорыв, и неизвестно сколько мирного населения Фера или любого другого мира пострадает. Так что Вечными Стражами станут хорошо если десять процентов новобранцев. Остальные получат магическое образование и просто будут жить и трудиться в Тераформе.
Место найдётся для каждого. Целители, бытовики, артефакторы, маги из сферы развлечений, банкиры, торговцы и представители прочих профессий делают будни Вечных Стражей такими, что хочется жить на полную катушку и защищать то, что имеешь, изо всех сил. Ну и сами они (те, кто не бойцы) замечательно себя чувствуют. Ведь Межмирье прекрасно. Здесь даже воздух звенит магией, традиции лишены множества чопорных предрассудков, а звёзды светят ярче, чем в любом другом мире. Ничего лучше этого места нет.
Однако счастливую жизнь изредка омрачали неприятности. Выпавшую на мою долю роль куратора ноктурцев я принимал, сжав зубы. Но ректор сказал:
– Киран, ты слишком в себе уверен. И вообще зажрался. Весь высший курс будешь приглядывать за новичками и решать все их сложности. И попробуй не справиться. Я расскажу губернатору о Лунных гонках, и твой победоносный быстроезд поставят на штрафплощадку. А ещё я дам тебе такую выпускную характеристику, что с ней только на дальнюю вышку дозорным возьмут.
Разозлился он из-за того, что на Лунных гонках – опасном и не совсем законном развлечении – с трассы вылетел его племянник и теперь валялся на восстановлении у целителей, вместо того чтобы присоединиться к рейду на границу Межмирья и Небытия. Ректор Брендис Кесада – дракон, и слов на ветер не бросает. Так что я не сомневался, что именно так он и поступит, если я попробую оспорить назначение. Пришлось принять.
Но я искренне надеялся, что новички окажутся понятливыми и дёргать меня не станут. А со всеми их проблемами справятся мои приближённые из свиты – благо их под моей опекой целый отряд. Но нет. Одна из девиц явилась в мой дом уже в первый день!
И предлог ведь придумала, вообще не сильно стараясь! Якобы мне из дома что-то передали. А я даже приблизительно представить не мог, кто бы это сделал. Ведь со всеми, с кем нужно, я прекрасно общался: и с отцом, и с кормилицей, и с наставником – для магов моего уровня и с моими связями нет никакой сложности отправить послание в другой мир и получить ответ. Так вот никто из моих близких ничего передавать мне точно не собирался. Значит, девчонка врала.
– Иди за мной, – сказал я ей сквозь зубы вместо того, чтобы погнать взашей.
Даже рубашку накинул и музыку выключил, хоть последний альбом «Чёрных костей» удивительно попадал в настроение, но… Что-то – то ли любопытство, то ли упрямый взгляд новобранки – заставило меня проявить слабость. Эта Клементина Нежинская сразу привлекла моё внимание не только потому, что Сагдиан – сильнейший пятикурсник Ноктуры – выделил её из остальных. Что-то в ней показалось знакомым. Как будто что-то оторвалось от души и рвануло к ней навстречу. Я даже еле удержался в аудитории, чтобы не потереть грудь в районе сердца.
Привёл её в кабинет, махнул рукой на кресло с высокой спинкой и сел за стол из чёрного дерева, покрытого паутиной магических рун.
– Кто и что мне передал? – спросил, холодно уставившись на обманщицу.
Надо сказать, что очарованием её Творец не обделил, как и магией – дверное тестирование показало огромный потенциал, почти не уступавший моему, в личное дело я уже заглянул. Шоколадные локоны с золотистыми бликами и ясные голубые глаза цвета зимнего неба, пухлые алые губы, точеные черты лица, ладная фигура – всё в ней было гармонично и радовало взгляд. Однако среди демониц и эльфиек есть девушки и поярче. Не совсем понятно, почему сердце тревожно билось, когда я смотрел именно на эту девчонку.
Она поставила на пол саквояж и академический вещмешок, но вместо того, чтобы опуститься в кресло, сделала два решительных шага к моему столу, подняла руку и ткнула пальцем себе в грудь.
Я невольно проследил за этим движением и ощутил, как время замедлилось. Кисть была тонкой, с изящными длинными пальцами и аккуратными ноготками…
– Я пришла тебе кое-что передать от себя. Пять лет назад. Дворец. Свадьба твоего отца. Сад… – сказала холодно и уточнила, выгнув бровь: – Припоминаешь?
Воздух в кабинете вдруг стал густым, как сироп. У меня по спине пробежали мурашки. Я вскочил и уперся ладонями в стол, ощущая, как дерево трещит под моим весом.
Конечно, я помнил, что тогда случилось. Это она?! Но что девчонка делает здесь? Её не должно быть в Межмирье! Она же мне тогда всю свою магию отдала! Такого просто не может быть!
 
Глава 6
 
Кирана мои слова заставили растерять всю отстранённую холодность. Он вскочил на ноги – кресло с грохотом отлетело назад – и угрожающе навис над столом. Глаза засверкали магией, желваки заходили ходуном.
  
На всякий случай я сделала шаг назад – элементарная осторожность.
– Ты не можешь быть ею! Откуда ты знаешь про тот случай? Отвечай! – голос Кирана прогремел, как гром перед началом страшного ненастья.
Но меня уже сложно было запугать. Слишком много страха пришлось пережить за последние сутки. Устала.