Неженка в академии вечных стражей

– Совсем скоро ты будешь воспринимать возвращение домой как наказание, а не как награду, – добавил Киран.
Но я уже прожевала, поэтому позволила себе не согласиться:
– Ты так говоришь, потому что тебе не к чему возвращаться. Ты смирился и отказался от борьбы за престол, а ещё так хорошо здесь устроился, что простил тех, кто хотел тебя убить.
Киран помрачнел, его взгляд стал холодным, а сам он как-то весь подобрался: мышцы напряглись под тонкой рубашкой, будто он готовился ударить меня за оскорбление. Ой, наверное, зря я все свои мысли в лоб выдала. И вообще, что на меня нашло? Я будто совсем перестала контролировать что говорю! Подозрительно покосилась на еду и стакан с жёлтым морсом.
  
– Ты ничего не знаешь и не понимаешь, – тихо, проговаривая каждое слово, ответил Киран, и его почти прозрачные серые глаза сверкнули ледяным блеском в полумраке комнаты.
Лучше бы крикнул. А то от такого тона стало только страшнее. Низкий ровный голос проникал прямо под кожу и вызывал мурашки.
– Прости, я не хотела тебя обижать. У меня будто язык развязался. В еде нет никакой добавки? – поспешила повиниться я, сделав жалобное лицо.
– Принято, – медленно кивнул Киран. – Но еда тут ни при чем. Скорее всего, это твоя реакция на нашу связь. Я не могу игнорировать твои просьбы, а ты не можешь мне врать. Из-за смешения магий может всякое происходить. Надо изучать. Явление редкое.
Внезапно в голову пришло, что без его части я точно попаду на Сильвану, а на Ноктуре я оказалась только благодаря чужой магии.
– А мы не можем поменяться назад? Я тебе отдам твою часть, а ты мне мою? – спросила я с затаённой надеждой.
– Не имею понятия. Говорю же – надо изучать. Я о таких парах только в героических эпосах читал. Якобы раньше маги умели такое делать, и только благодаря этому им удалось отогнать монстров Небытия. Однако знание утрачено. Или от него по какой-то причине отказались. В общем, сейчас мы не это с тобой обсуждаем, а как тебе занять достойное место в академии и при этом нам не засветиться.
Я кивнула. Киран прав, не стоит решать все вопросы разом.
– Мне кажется, сейчас проходит некое тестирование. Как мне себя вести?
– Ты должна показать силу духа, что можешь со всем справиться. Твоя сводная сестра в соседках – это сущая ерунда. Если будешь требовать переселения – получишь минус балл. Сделай так, чтобы она от тебя сбежала, а не ты от нее.
– А то, что я примчалась к тебе с вещами, как расценят? – спросила я, уже догадываясь, что очков мне это не добавит.
Я не жалела, что пришла, и мы очень многое выяснили, однако магистры могли истолковать мой порыв так же, как и Сагдиан.
– Зависит от дальнейших развитий событий. Если ты выйдешь от меня и пойдешь к себе, а все последующие испытания будешь проходить без потери баллов – твоя версия с передачкой из дома вполне сойдет. Но если проявишь слабость – сочтут, что ты искала у меня покровительства, то есть самая первая из всех новичков поджала хвост.
Логично.
– Какие будут испытания?
– Ничего ужасного. Насилие и членовредительство исключены и жестоко караются. Но давление и попытки вывести из себя будут. Сегодня ночью запланировано посвящение в студенты. Завтра на лекциях завалят теорией, а на физподготовке измотают до изнеможения. Все будет длиться неделю, а потом вас официально примут, огласят результаты и распределят по группам.
– А те, кто не выдержит?
– Их будут лечить. Выжмут весь потенциал и определят туда, где новобранец сможет быть максимально полезным. Больше половины улетят в Блендер, отучатся три года и уйдут в свободное плаванье. Подумай, может, это твой путь?
Я категорично мотнула головой, аж волосы хлестнули по щекам.
– Там невозможно совершить подвиг и отправиться домой. Я должна быть сильнейшей.
Киран закатил глаза и шумно выдохнул.
– Опять ты за свое! Услышь меня, Неженка! Если станешь сильнейшей, то сама не захочешь домой. Ты будешь успешной и очень богатой. Твоя жизнь между рейдами превратится в сплошной праздник. Ты в курсе, что у демонов, орков и оборотней огромный конкурс среди молодняка на шанс поступить в Межмирье?
Не то чтобы я совсем Кирану не верила, просто не очень понимала: а в чем праздник? а как же семья? дети? дом? В моем представлении счастье выглядело иначе. Не как беспробудный кутеж между сражениями.
– А у драконов тоже конкурс?
– Драконов мало, и они местные. Учатся в отдельном заведении. И заметь, никто из них из Межмирья переселяться не спешит. И ты не захочешь.
– Посмотрим, – пожала я плечами. – Так как мне постоять за себя?
– А никак ты за себя не постоишь. У тебя сил не хватит физически противостоять старшекурсникам. Твоя задача – не показывать страх и реагировать адекватно. Хорошо бы организоваться с другими первокурсниками и давать отпор вместе. Если возьмёшь на себя инициативу, тебя сразу определят в лидеры, а это отличный бонус на старте.
– У тебя такой был?
Киран криво ухмыльнулся.
– Я вообще отдельный случай, Неженка, тебе не стоит мой опыт повторять, – сказал со смешком.
Уголки его губ приподнялись, но в глазах веселья не было.
– А ты все же расскажи. Может, я найду для себя что-то полезное, – проявила я настойчивость.
Киран снова тяжко вздохнул, но все же нехотя ответил:
– Все из наших знали, кто я такой, и моментально признали мое главенство. Как только я услышал на лестнице про покровительство и что кто-то делает на меня ставки, я рассвирепел, и мы напали первыми. В первую же ночь. А так как магический потенциал у меня изначально был огромный, в академии случились некоторые разрушения. В общем, в мой год испытания закончились уже следующим утром. Но не надо это повторять. Я умел пользоваться магией еще до того, как попал в Межмирье. И боевыми искусствами владел. У меня были учителя. Ты можешь похвастаться тем же?
Я грустно покачала головой. Нет, ни магию я свою никогда не осваивала, ни драться не училась. Однако попробовать объединить других студентов могла.
Решительно поднялась из кресла и подхватила свои вещи.
– Спасибо за консультацию и угощение, я пойду, – сказала и направилась к двери.
Киран ничего не ответил, лишь провожал внимательным взглядом, пока я не скрылась из виду.
Сагдиана в холле не было, а вот его сестрица сидела, закинув ногу на ногу, на резном комоде у лестницы и пилила ногти маленькой серебряной пилочкой. Услышав мои шаги, она медленно оторвалась от своего занятия и окинула меня презрительным взглядом с головы до ног.
– Ты мне не нравишься, – заявила она надменно и скривилась. – Будешь клеиться к Кирану, и я тебе быстро волосенки повыдираю.
Я закатила глаза и молча вышла из дома, хлопнув тяжелой дверью чуть сильнее, чем было нужно. Освежающий ветерок вмиг остудил разгоряченные щеки. В настоящий момент меня гораздо больше интересовало, как организовать собратьев по несчастью и вынудить Анфису переехать в другую комнату, а не угрозы ревнивой демоницы.
 
Глава 7
 
Киран Мистиан
Такой жестокой подставы я от своего кураторства вообще не ожидал. Взял в руки эфирофон – очень дорогой переговорный артефакт последней модели, который я купил на выигрыш в прошлых Лунных гонках. У родителей приятеля-дракона отличная библиотека. Может, в ней есть книги про смешение магий? В академическую библиотеку обращаться рискованно – вдруг покажется подозрительным мой внезапный интерес к этой теме? И без того заподозрят неладное, когда поймут, что у нас с Клементиной Нежинской слишком схожие способности.
Начертил на матовом экране нужную руну, но не успел послать вызов, как в дверь поскреблись острыми коготками, а потом она открылась, и в кабинет, словно тень, проскользнула Кри. Вот тоже еще печаль на мою голову.
  
– Что ты тут делаешь, Крижина? – спросил, не скрывая досады.
Сестрицу Сагдиана после летних каникул будто подменили. Четыре года они с братом учились на курс младше, жили со мной в одной общаге, и ничего не предвещало беды. А тут Крижина вдруг решила, что должна влиться в мою свиту и проявляла досадное упорство.