Матабар VII (СИ)

Ардан, разрывая шлевки на брюках, расстегнул и резко вырвал ремень. Следом, открывая свой гримуар, он выхватил из ножен отцовский нож и, прикладывая весомое усилие, смог отрезать несколько страниц. Кто бы мог знать, что приобретя несколько месяцев назад военный гримуар повышенного качества, он будет использовать его в качестве непромокающей и не пропускающей воздух заплатки.
  
Тем же ножом бесцеремонно разрезая одежду напарника, Ардан, обильно смочив листки в крови Милара, приложил оба Лей-пергамента к ранам, а затем обхватил грудную клетку ремнем. Так, чтобы тот пришелся аккурат поверх листов и ран.
Все это только одной рукой и попутно корчась от вспышек боли в перебитой кости.
— Будет больно.
— Давх-х-х… — засвистел капитан.
Ардан, зажимая ремень, с силой затянул тот, опоясывая обе раны и вдавливая листы внутрь. Милар закричал едва ли не так же, как все еще дымящиеся бандиты. Дернувшись, капитан обмяк, и его голова безвольно опустилась на плечо. Из окровавленного рта высыпалось несколько раскрошившихся зубов.
— Ahgrat! — выругался Ардан. Ему следовало что-то положить в рот напарнику, но юношу оправдывало то, что он не каждый день без использовании Звезд спасал кого-то от смертельной раны.
Одного луча Красной звезды не хватило бы ни на одну из печатей Звездного целительства, поэтому Ардан принялся поднимать разбросанные по полу пузырьки с алхимией. Срывая с них крышку, Ардан принюхивался и отбрасывал в сторону. Так, пока не почувствовал запах легкой горчинки, смолы и горячей золы. Зверобой Огненный, Лей-трава, служившая основой для бодрящих отваров быстрого действия. Простыми словами — волшебный вариант адреналина.
Пачкаясь в крови, Ардан разжал рот Милара и, влив зелье в глотку напарника, зажал тому нос. Тело машинально сглотнуло, и капитан, резко дернувшись, заорал.
— Срашнь! Бляфшь! Прокхляфье и Анхфелы! — кричал капитан, шепелявя из-за сломанных зубов. — Фы пофему ефе фуф⁈
— Что?
— Пифшуй фа ними, бляфшь!
— Я…
— Эфо пфикхазф!
Ардан посмотрел в глаза Милара. Тому в ближайшие полчаса не угрожала смертельная опасность, а скоро уже подъедут и Урский с Эрнсоном, не говоря о том, что на улице зазвучал громкоговоритель. Часть проспекта оцепляли, чтобы корпус стражей и их военное подразделение могло зайти внутрь здания.
— Не помри тут! — выкрикнул Ардан и, положив руки Милара на рану, подхватил посох и выбежал в коридор.
Чувствуя, как по ту сторону некоторых дверей пахло едва сдерживаемым страхом, Ардан помчался следом за вонью пороха, дешевого алкоголя и пота, которым неизменно прошибало удирающую добычу.
Заставляя когти и клыки втянуться обратно, Арди резко повернулся к лифтам. Открытые двери бездонных шахт зияли обнаженной стальной пропастью. Сработавшие системы сложной механики и Лей-проводки отключили лифты, чтобы жильцы при случае пожара не свалились внутрь горящей, голодной пасти.
Запах вел Арда в противоположную сторону — к пожарным лестницам. Игнорируя боль в перебитой руке, безвольно болтавшейся у пояса, Ардан позволил крови Матабар заняться своим делом, а самому себе — побежать к лестницам. Каждый шаг отдавался новой вспышке в болтавшейся конечности, из которой, благодаря отцовской линии Арда, больше не шла кровь. Рана затянулась, а вот кость, разумеется, срастаться не спешила. И вряд ли поспешит в ближайшую неделю…
Мысли завтрашнего дня.
Юноша, ногой выбивая прикрытую дверь, оказался на лестнице. Бетонные ступени, укрытые ковриками и разделенные металлическими парапетами пролетов, тянулись и вверх и вниз. Но снизу уже доносился топот жестяных набоек сапог стражей, так что запах вился вверх.
Бандиты бежали по лестнице прочь от приближавшихся законников. На что они надеялись? Ардан понятия не имел.
Широко раскрывая ноздри, он помчался следом. Раз за разом перепрыгивая сразу по несколько ступеней, он одновременно старался не упустить из «вида» шлейф пороховой вони (на случай, если бандиты свернут с лестницы на одном из этажей) и в то же время не дать волю инстинктам охотника. Мало что так же будоражило кровь, как бегающая, испуганная добыча, обещавшая его когтям и клыкам бьющую толчками горячую кровь и сытный ужин.
Ардан прикрыл глаза и, вспоминая запах цветов у весеннего ручья, отогнал в сторону воспоминания из детства.
Вновь поднимая веки, он обнаружил себя у двери, ведущей на крышу. Что забыли уставшие бандиты на крыше сорокового этажа?
Ардан, здоровым плечом влетая в металлическую дверь с сорванным амбарным замком, на что не должны были быть способны человеческие мышцы, уже занес посох, как тут же ощутил касание последней секции стационарного щита.
— Да кто так работает! — в сердцах, не жалея брани, подумал Ардан.
Инженеры, возводившие щит, не нашли ничего лучше, как накрыть контуром еще и крышу, хотя по логике и правилам должны были сделать внешней границей структуры непосредственно последнее перекрытие! В итоге «Дом Герцогов» тратил на перерасход не меньше пары сотен Красных лучей в месяц!
Отстраненные мысли о Звездной инженерии, как и запах Тесс, помогали Арду удерживать свои клыки и когти, подстегиваемые погоней, запахом крови и болью в руке.
Огибая короба вентиляции, громоотводы, ребристые катушки ветровиков и прочую атрибутику большинства крыш, Ардан почти добежал до края.
Почти, потому что ему пришлось спрятаться за вентиляцией, по которой, высекая золотистые искры, скользнуло несколько пуль.
Мельком юноша успел заметить двух бандитов, от лиц и рук которых исходил густой белесый пар. «Чахотка» и «Доска» стояли на карнизе и смотрели куда-то вниз.
— Сложите оружие! — выкрикнул Ардан из-за укрытия. — Каторга все еще лучше, чем гравитация и асфальт!
Ответом ему стали два сдавленных, удаляющихся крика.
— Да быть не может… — тихо произнес Ардан и выбежал из укрытия.
Встав на самом краю небоскреба, он чуть отшатнулся от восходящего потока резкого, хлесткого ветра. Наверное, если бы не пять лет, проведенных на Алькадских пиках, то от вида закружилась бы голова. Сотня метров вниз, где вместо далеких отсветов поселков — мириады огней никогда не спящего города. У входа в здание сгрудились автомобили и грузовики пожарных и стражей. Зевак отгоняли грозным помахиванием дубинок и криком в громкоговоритель.
А ели и леса, раскинувшиеся у подножья Алькады, здесь заменяли крыши соседних небоскребов. За редким исключением поднимаясь выше той, на которой стоял сам Ардан.
Разумеется, бандиты не прыгнули прямо на головы стражам и пожарным. Нет. Оба в каких-то нелепых позах лежали на крыше соседнего небоскреба. Их отделяло метров десять тесного переулка и еще порядка сорока метров перепада высоты из-за разницы этажей.
Ни один человек не был бы способен перепрыгнуть такое расстояние. А даже если и нашелся бы уникум, то гравитация превратила бы его позвоночник в труху, и подобный прыжок стал бы прямым билетом на встречу с Вечными Ангелами.
Но вот одно мгновение сменило другое, и пар, исходивший из кожи бандитов, резко втянулся внутрь, и те, выгибаясь дугами, резко повскакивали на ноги. Целые и невредимые.
— Спящие Духи! — выдохнул Ардан, мысленно прикидывая, что за алхимия могла привести к таким результатам.
Тот, что «Доска», даже поднял револьвер и нацелился в сторону Арда, но «Чахотка» прикрикнул (видимо, сказал, что все равно не попадет и нет смысла тратить патроны), и они помчались к лестничной будке.
Ардан скрипнул зубами. В сомнениях он пребывал совсем недолго и уже вскоре обнаружил себя за десять метров от края крыши. До белых костяшек сжимая посох, он уже скинул ботинки, согнул спину и позволил когтям и клыкам показаться наружу.
  
— Это, конечно, не окно, но… — подумал Ардан и, напрягая мышцы, побежал к обрыву.
У самого края юноша напряг мышцы ног и спины. Выстреливая разжатой пружиной, юноша взмыл над ночными покровами.
На высоте почти в сто пятьдесят метров от земли город под ним размазался сверкающей пеленой.