Пара для Рождественоского Дракона (ЛП)

Она вцепилась в Джаспера, когда мимо пронесся другой конькобежец. Джаспер обвил её талию рукой. Они были на открытом катке на краю города. Овальный каток с одной стороны окружали сосны, а с другой открывался вид на склон горы.
Из-за открытого расположения владельцы не стали усердствовать с рождественскими украшениями — не хотели, чтобы их унесло ветром в небо, — и каток находился достаточно далеко от самого города, так что вездесущие рождественские гимны были слышны лишь слабым шепотом.
  
Джаспер был уверен, что Эбигейл это понравится. Даже если сейчас она пошатывалась, как новорожденный олененок.
— Не волнуйся, — сказал он, принимая благородную позу. — Если ты упадешь, я подставлюсь, чтобы ты упала прямо на меня…
Эбигейл хмыкнула и ткнула его в ребра, но её глаза сияли.
— И ты будешь лежать, держась за сломанные ребра, и стонать: «О, если бы только я согласился просто провести тихий вечер в машине с подогревом сидений…»
— Прибереги свои «я же говорила» до того момента, когда я получу тяжкие телесные повреждения, пожалуйста. — Джаспер заправил кончик шарфа Эбигейл под воротник её пальто. — А теперь…
Он взял её за руки и отъехал вперед, так что они оказались лицом к лицу. Положив одну руку ей на талию, он сделал медленный, скользящий шаг назад.
— Просто расслабься. Двигайся вместе со мной.
Выражение лица Эбигейл металось между раздражением и тревогой. Она глубоко вздохнула.
— Ладно. Двигаться вместе с тобой. Звучит легко, но предупреждаю: я в этом никогда не была сильна, даже в детстве…
Он заглянул ей глубоко в глаза, позволяя своему взгляду стать теплым и интимным.
— Но в этот раз ты катаешься со мной.
Её щеки порозовели.
— И это что-то изменит, да?
— Разумеется. — он притянул её ближе и прошептал на ухо: — Потому что ты никогда раньше не каталась с тем, кто знает твое тело так же хорошо, как я.
Горячее дыхание обожгло его шею, когда она ахнула от неожиданности.
— Ты…
Джаспер заскользил спиной вперед, увлекая её за собой. Сначала она напряглась, и он перенес вес, чтобы сбалансировать её — а затем она расслабилась, её движения стали плавными, и они задвигались в унисон, скользя по льду.
— О боже мой, — выдохнула Эбигейл. Джаспер крутанулся, подхватывая её под руку, чтобы они поехали рядом. Её рука стала жесткой, как железо. — Нет, пожалуйста, вернись как было…
Он послушался, и она виновато скривилась. Щеки её горели.
— Прости… Я не хотела паниковать… — она простонала, опуская взгляд. — Просто я вижу, как все остальные несутся так быстро, и я уверена, что врежусь прямо в них…
— Ты думаешь, я позволю этому случиться? — Джаспер сжал её руку.
Она простонала:
— Я думаю, что сама степень моей некомпетентности отправит меня на таран независимо от того, как сильно ты будешь стараться меня удержать.
— А если я буду перед тобой… с глаз долой — из сердца вон?
— Ты в любом случае более приятный пейзаж. — она усмехнулась, и Джаспер рассмеялся.
— Всегда рад быть полезным.
Джаспер обратился к своим чувствам оборотня. Его дракон охотно отозвался, обостряя слух и восприятие пространства. Использование чувств оборотня в человеческой форме ощущалось странно, будто растягиваешь мышцу, которой не существует, но это было эффективно. Джаспер скользил спиной вперед, каким-то чудом огибая каждого встречного конькобежца.
Поскольку остальные его чувства были на пределе, глаза могли спокойно тонуть в полупрозрачном взгляде Эбигейл. Её лицо было открытым, ясным и счастливым, без тени вчерашней настороженной обороны. Джаспер с самодовольной улыбкой понял, что она, должно быть, так сосредоточена на катании, что у неё не осталось сил на те колючие стены, которые она так тщательно вокруг себя возвела.
— Тебе нравится?
Её взгляд метнулся к нему, яркий, как звезды.
— Может быть. О, черт с ним — да! Никогда не думала, что мне так понравится кататься на коньках!
Он вовлек её в медленное вращение, увлекая под сосну у самого края катка.
— Вот. Положи руку на поручень.
— Зачем?
Он потянул её шарф вниз, открывая подбородок.
— Потому что я собираюсь тебя поцеловать и не хочу, чтобы ты упала.
Взгляд Эбигейл смягчился, когда Джаспер притянул её к своей груди и наклонился к ней. Её губы были мягкими и теплыми от шарфа. А вот нос — не очень.
Она хихикнула, когда он поцеловал кончик её носа.
— Эй!
— Ты замерзла. Моя работа — согреть тебя. — он снова поцеловал её в нос, крепко держа, пока она пыталась увернуться. — И не дать тебе упасть…
Плечи Эбигейл затряслись от смеха, она отвернулась и уткнулась лицом в его шарф. Она глубоко и удовлетворенно выдохнула.
— Вот. Так лучше. Тепло и никто не щекочет.
Она прижалась всем телом к нему. Он не чувствовал её тепла через слои одежды, но ощущал форму её тела, её изгибы и мягкость — и ту стальную волю, которая начинала смягчаться под его напором. Он провел рукой в перчатке по её спине, и она блаженно вздохнула.
Счастье расцвело в его сердце, как весенний цветок. Какая разница, что время поджимает? Всегда должно быть время для таких мгновений. Простое, идеальное единение.
Внутри него дракон сложил крылья. Здесь, под звездами, в неподвижном морозном воздухе — идеальный это момент или нет, он хотел большего. И Джаспер точно знал, что делать.
Он разомкнул объятия и взял её за руки.
— Готова к еще одному кругу? — спросил он, приподняв бровь. Её глаза засияли, и она начала отходить в сторону, чтобы он мог снова встать лицом к ней.
Джаспер положил руки ей на плечи, останавливая её.
— Нет — у меня есть другая идея.
Брови Эбигейл взлетели вверх.
— Ну-у, ла-а-адно… — её неуверенность была очевидна, но так же очевидна была и решимость не отступать. — И какой у тебя план, чтобы я не врезалась в толпу?
— Вот такой. — Джаспер взял её за руку и зашел ей за спину, чтобы аккуратно прикрыть ей глаза другой ладонью. Он прошептал ей на ухо: — Ты мне доверяешь?
— Да, — выдохнула Эбигейл, а затем поправилась: — Я… да. Доверяю. — она рассмеялась над собой. — Ну, по крайней мере, я доверяю тебе в этом. Бог знает почему. Наверное, проснусь в больнице.
— Глупости. В Pine Valley нет больницы. — Джаспер поцеловал, пока Эбигейл стонала от его комментария, а затем выпрямился. — Поехали.
Джаспер медленно заскользил вперед, подталкивая Эбигейл за собой. Они были так близко, что он чувствовал каждую реакцию её тела: короткое мгновение напряжения, когда она начала вслепую двигаться по льду, и спокойствие, разлившееся по её мышцам, когда она поймала ритм. Толчок и скольжение. Толчок и скольжение. Два тела, движущиеся как одно. Джаспер и его пара.
Так и должно быть, — подумал он.
Его драконьи чувства позволяли избегать столкновений. Он вел Эбигейл мимо прогуливающихся парочек, родителей, держащих за руки своих крошечных отпрысков, и хихикающих стаек подростков. Лихач, который чуть не сбил Эбигейл с ног раньше, снова пронесся мимо — так быстро, что Джаспер почувствовал кожей поток воздуха. Значит, и Эбигейл его почувствовала, но она не напряглась и не потеряла равновесие.
Она доверяла ему. Пусть она и пыталась до этого уточнить, что доверяет ему именно в этом… но не эти слова сорвались с её губ инстинктивно. Она доверяла ему.
А лед впереди был чист. И дракон внутри него расправлял крылья.
— Хочешь быстрее? — спросил он.
Эбигейл сжала его руку.
— Да!
Он убрал руку с её глаз и обхватил её за талию. Её дыхание участилось. Он подумал, что, если бы снял перчатку и просунул руку под воротник, под шарф, её пульс бился бы под его пальцами, как крылья колибри.
  
Он оставил руки там, где они были — в перчатках, не тревожа одежду — и начал ускоряться. Сначала медленно, потом всё быстрее, пока лед не полетел под коньками. И Эбигейл не отставала, слепо бросаясь в ночь, веря, что она в безопасности в его руках.