Курсантка (СИ)

— Что, прости? — Мне показалось, что последнее слово не было произнесено вслух.
— У-у-у, да ты совсем замороженная, — протянула она. — Одежду снимай. Можно всю, мужчин тут нет. Высушим. Я тебе свое дам. Чаю выпьешь, согреешься. Тебе же в лагерь вернуться надо? Вовремя?
— Ага, — согласилась я. — Но… я же не ведьма. Я эспер.
— По-твоему, мы только своим помогаем? — возмутилась Диана. — И ты ошибаешься. Тебе еще не сообщили?
  
— А, письмо… — вспомнила я, извлекая его из кармана. Помятое и мокрое. — Да, что-то о летнем семестре.
— Мда… — изрекла Диана. — Ладно, вставай. Живо!
Она быстро и ловко помогла мне избавиться от мокрой одежды, легко разобралась и с корсетом. Растерла тело пахучей травяной настойкой, приговаривая что-то шепотом. Я запоздало вспомнила, что полностью открыта для любого ведьмовского колдовства.
— С ума сошла! — фыркнула Диана, словно прочтя мои мысли. — У нас тоже есть кодекс чести. Я вот тебя не боюсь, хоть ты и эспер.
Меня замотали в огромный пуховый платок, на ноги надели шерстяные носки и усадили за стол, к самовару. Я оттаивала, то есть, приходила в себя: пила горячий чай с травами и медом, угощалась пирожками с грибами и с ягодами.
— Ну, как? Полегчало? — наконец спросила Диана. — Видела бы ты себя, когда сюда явилась. Чисто привидение. Что-то случилось? Обидел кто?
— Нет. Я сама виновата, — ответила я. — А почему ты так… ну… Я же выступила против… вашей…
— Милена сама виновата, — отрезала Диана. — Тебя сюда тропа привела, я же сказала. Лес прячет мой дом от людей. Тут и кровь не поможет, другое ведовство. А дальше… как не помочь? Ох, смотрю я на тебя, Яромила… И не жаль было такую красоту уродовать?
— Красоту? — переспросила я.
И провела ладонью по лицу, одновременно снимая маску парня.
— Да я тебя и сквозь морок видела, — фыркнула Диана. — Каково это, парнем притворяться? И, главное… зачем?
Я чуть было не ответила на вопрос, но вовремя сообразила, что откровенничать с хранительницей не следует. Да, она добрая, помогла мне согреться. Однако… она ведьма. А я, как ни крути, эспер. И пока ничего не понимаю о взаимоотношениях ведьм и эсперов.
— Так надо, — сказала я коротко.
Диана рассмеялась.
— Надо, так надо. Но врага во мне видеть… не надо. Во-первых, у нас с тобой есть кое-что общее.
— Например?
— Люди боятся и эсперов, и ведьм. Даже маги. А, во-вторых, твое появление может нас объединить.
— В смысле? — удивилась я. — Это потому, что я и эспер, и ведьма? Разве тут нет противоречия, что, наоборот, будет причиной конфликта?
Диана сияла, как медный таз. Я уже сняла блок, поэтому ощущала ее желание поделиться чем-то.
— Об этом давно шли разговоры… — Она перешла на заговорщицкий шепот. — А тут появилась ты. И не просто появилась, а проявила себя и как сильный эспер, и как сильная ведьма, при этом… практически необученная.
Ага, с десяткой это как бы… Ладно, проехали.
— Ваш князь и наша баронесса, наконец, договорились об обмене опытом и совместном исследовании природы мужской и женской энергий, — выпалила Диана.
— Это тот князь, которого с должности турнули? — уточнила я. — Или тот, что при императоре?
— Шереметев, — сказала она. — И не турнули его, он сам ушел.
— Как? Сам⁈ — растерялась я.
— Нарушение серьезное, согласись.
— Соглашусь, — вздохнула я.
— Но ты подтвердила выбор. И виноваты оказались обе стороны. Ведьмы и эсперы смогли договориться. Ведьмы не стали требовать наказания для эсперов, нарушивших договор. Но Милену временно перевели в помощницы к хранительнице. К счастью, не ко мне. А князь Шереметев так же временно оставил пост, чтобы преподавать в академии. Князь Разумовский, кстати, взял на себя твое наказание. Он лично окажет услугу ведьмам, по первому требованию. И, главное, уже в этом учебном году ваша академия допустит к исследованиям несколько ведьм. Из аспирантов. И наоборот — тоже.
— Серьезно⁈
Даже не знаю, что обрадовало меня сильнее: то, что Александр Иванович будет преподавать в академии или то, что Разумовский не оказался подлецом. И… ведьмы в академии безопасности? Вот парни-то обрадуются…
Жаль, что с Дианой вскоре пришлось прощаться. Я торопилась вернуться в лагерь до отбоя. Одежда высохла, и я наладила себе магический зонтик, чтобы не мокнуть под дождем.
Возвращаться не хотелось. В избушке у Дианы было уютно, пахло пирогами и прогоревшими дровами, травами и медом. И хотелось быстрее вернуться туда, где друзья. Наверняка, они меня потеряли. Ищут и волнуются. И Сава… С ним все сложно. Но когда было просто? Я такого и не припомню.
Диана указала мне тропу, и не ступила я и десятка шагов, как налетела на Матвея.
— Яра! — воскликнул он. — Ты где была? Что за…
Он осекся, потому что я прижалась к нему, обняла обеими руками. Он тоже обнял. Мы постояли молча.
— Ты тут один? — спросила я.
— Ну да. Ребята решили, что в лес ты не пойдешь. А я… Меня будто вел кто.
— Прости. — Я встала на цыпочки и поцеловала брата в колючую щеку. — Я не пряталась. В гостях у ведьмы была. Так получилось.
— Ты, вообще, как?
Матвей с тревогой заглянул мне в глаза. Света от магического фонарика вполне хватало, тьма нас не окутывала.
— Мне лучше, — честно ответила я.
— Пора возвращаться. По дороге поговорим.
Сава ждал на окраине лагеря. Я заметила его издали. Он ходил взад и вперед по дороге, время от времени пиная со всей силы то ли камень, то ли комок грязи. Почувствовав нас, остановился. Обернулся. Бросился на встречу… и замер, передумав. Блок никуда не делся.
— Спасибо, — сказал Сава Матвею, когда мы подошли.
И, не взглянув на меня, заспешил куда-то в лагерь.
— Трусом ты никогда не был, — бросила я ему в спину. — Почему сейчас сбегаешь?
— Яр, полегче, — попросил Матвей. — Я и сейчас на твоей стороне, но…
— Не надо, — оборвал его Сава. И обратился ко мне: — Ты хочешь поговорить?
— Не ставил бы блок, знал бы, чего я хочу, — пробурчала я.
— Я и с ним знаю. Влепить мне затрещину. Наорать. Назвать предателем. Расплакаться, чтобы я, наконец, тебя пожалел.
— Пропустим эту часть. Перейдем к той, где мы разговариваем, как нормальные взрослые люди.
— Идите в палатку, — сказал Матвей. — Я скажу ребятам, что Яр нашелся, и предупрежу Мишку, чтобы он вам не мешал.
Я повела плечом и отправилась к палатке. Сава шел следом.
  
Глава 20
 
Невыносимо.
Насколько было бы проще, если бы Яра вела себя, как обычная девушка! Дала бы леща, закатила бы истерику…
«Дура-а-ак… Ох, какой же ты дурак, Бестужев, — вздохнул Савелий, завязывая разговор с самим собой. — Потому ты ее и любишь, что она необычная. И ничему-то ты так и не научился…»
Страх ушел: тот дикий животный страх, от которого внутренности скручивало в тугой узел. Это он заставил Савелия прятаться за блоком. Яре он доверял. Знал, что выдержит, что друзья ее не оставят. И все равно боялся ошибиться, перегнуть, недооценить. А еще того, что это станет последней каплей… вернее, последним гвоздем, забитым в крышку его гроба. С тех пор, как у Яры появился новый покровитель, Савелий, как никогда, чувствовал свою неполноценность. И это было самым паршивым, самым стыдным.
— Я так серьезно подставилась?
Савелий медленно опустился на спальник, следуя примеру Яры. Она сидела, скрестив ноги, и смотрела на него снизу вверх. И вопрос задала… уж точно не из тех, что он ожидал услышать.
— Да, — сказал Савелий. — Нарушение серьезное, потому что не первое. Обстоятельства и цель предыдущих роли не играют. А это… еще и в личных корыстных целях.
  
— Меня не предупреждали… что из-за такой ерунды…
— Никого не предупреждают. Какой в этом смысл? Если эспера сдерживает страх, поведение не будет искренним.
— Еще одна проверка?
— Возможно, ты до сих пор не осознаешь, какой силой обладаешь. Проверять тебя будут долго, и это оправдано.