Наше темное лето (ЛП)

Прежде чем я успел спросить ее, что она нашла, она повернулась ко мне с обеспокоенным выражением лица и протянула ее мне. Я не спускал с нее глаз, пока брал фотографию. Когда я наконец посмотрел вниз, мои брови сдвинулись. Это была не фотография из моего детства, как я ожидал. На ней даже не было моей матери. Это была фотография, сделанная всего несколько месяцев назад и, вероятно, скачанная из социальных сетей матери Кинсли. Я изучил фотографию в поисках каких-либо подсказок, кроме очевидных. Я хотел понять, почему кто-то выбрал именно ее. Кинсли и ее мать стояли в центре фотографии, а Коннор, я и наш отец — позади них. Это была одна из тех банальных фотографий, которые все родители настаивают на том, чтобы сделать. Единственное отличие заключалось в том, что наши головы, за исключением головы Хелены, были зачеркнуты красным маркером, или, по крайней мере, я надеялся, что это был маркер. Я отложил фотографию и бросился на кухню, вытащив нож из ящика.
  
— Иди к Коннору, — сказал я Кинсли, поднимаясь по лестнице, но она не обращала внимания. Она была поглощена чем-то другим на столе, и кровь прилила к моим вискам, когда я понял, что она не собирается двигаться.
— Кинсли, иди. Сейчас же. — Она наконец подняла глаза, но ее взгляд был отрешенным.
— Это кровь, Томас. — Она подняла что-то со стола, и я прищурился. Отсюда это выглядело как фотография озера, но я не мог быть уверен. Она выглядела обеспокоенной, и в ее глазах мелькнуло что-то еще, когда она закусила губу.
— Просто иди к Коннору, пожалуйста. И надень это. — Я указал на свою толстовку на диване, когда увидел, как она задрожала, и подождал, пока она выйдет из дома, надев дополнительную одежду, прежде чем включить свет в коридоре второго этажа.
Меня окружала тишина. Единственное, что я не мог определить, было то, была ли это подозрительная или обычная тишина. Сначала я направился к комнате Кинсли, так как именно в нее в последний раз вломились. Я толкнул дверь, и она ударилась о стену. Звук, который она издала, заполнил весь дом, и я крепче сжал рукоятку ножа. Я включил свет и вошел внутрь. Первым делом я пошел проверить окно, но оно было закрыто. Когда я выглянул из него, я замер. На краю леса, над низко висящим туманом, стоял парень, за которым я следовал в лес после вечеринки Бракстона. Я бы узнал эту белую театральную маску, которую он носил под черной толстовкой, где угодно. Именно она привлекла мое внимание в первую очередь.
Я открыл окно и выпрыгнул на крышу. Он не двигался, но я видел, что он смотрит на меня из-за маски. Прыжок с крыши на траву был рискованным, около трех метров, но у меня не было времени обходить. Я бросил нож и прыгнул за ним. Я приземлился на ноги, согнув колени, схватил нож из травы, выдохнув от разочарования, и бросился в лес.
Человек в маске еще мгновение стоял на месте, а потом тоже побежал. Земля под ногами была твердой, и я сжал нож в пальцах, ныряя в лес. Я знал, что держать его во время бега — плохая идея, но заглушил маленький предупреждающий голос в голове. Когда мокрая рубашка стала мешать, я снял ее и, не отрывая глаз от человека впереди, бросил на землю.
Холодный ветер все сильнее обдувал мое тело, когда я углублялся в лес. Человек впереди меня внезапно повернул направо и исчез из виду между густыми деревьями, и я ускорился, но это было бесполезно. Когда я повернул, его нигде не было видно. Всюду, куда я ни смотрел, были только деревья и туман. Я выдохнул в ярости. Кто бы это ни был, он исчез без следа.
⋆⋆⋆
Я потратил добрых полчаса, заглядывая за деревья, но это было бесполезно. Когда я наконец дошел до края леса, дом был залит теплым светом, а Кинсли и Коннор стояли на крыльце.
Увидев меня, они поспешили спуститься по лестнице. Кинсли подошла ко мне первой, и, увидев беспокойство в ее глазах, я вынудил себя улыбнуться.
— Что случилось? Почему ты был в лесу? Мы тебя искали, — выпалила она, бросив обеспокоенный взгляд на деревья за моей спиной.
— Если бы я знал, что для того, чтобы привлечь твое внимание, мне нужно всего лишь на короткое время исчезнуть, я бы сделал это раньше, — ответил я, играя ножом в руке.
— Это не смешно, — сказала она, и я нахмурился.
— Потому что я не шутил. — Уголок моего рта поднялся вверх, и Кинсли отвернулась.
На ней все еще была моя толстовка, на два размера больше ее, и это делало ее одновременно сексуальной и очаровательной. Я хотел притянуть ее к себе и вдохнуть ее сладкий аромат, но Коннор вмешался.
— Ладно, этот разговор очень быстро стал невыносимым. — Он задрожал. — Что случилось? И почему ты полуголый?
— Он только что вышел из леса, а тебя больше всего волнует, почему он полуголый? — прошипела Кинсли, прежде чем снова взглянуть на меня. — Кстати, я показала ему фотографию.
Я кивнул. Хорошо. Лучше, чтобы он знал об этом, и я не был уверен, что сам бы ему рассказал. Часть меня все еще хотела, чтобы он — они — не вмешивались в это.
— На опушке леса кто-то был. — Я оглянулся, прищурив глаза в темноте.
— И ты погнался за ним? — Коннор нахмурился.
Я обошел их и пошел к дому, прежде чем ответить.
— Нет, просто захотелось прогуляться посреди ночи.
— Забавно. Кто это был?
— Надеюсь, ты все еще пьян и не забыл, что значит слово «кто-то». — Я взглянул на брата, он открыл рот, но затем закрыл его.
— Верно.
— Но это был тот же парень, которого я видел после вечеринки Ли, — добавил я. — Та же театральная маска и все такое, — подумал я вслух, и Кинсли обхватила мою руку, останавливая меня.
— В маске? Ты не упомянул, что он был в маске.
— Я...
— Что происходит? — Кевин вышел из парадной двери.
— Все еще здесь? — спросил я. Надежда, что они уйдут, пока я вернусь, исчезла.
— Где-то, — ответил Кевин. — Они пошли искать Саманту и Бракстона. Мы начали еще одну игру в прятки. Она спряталась с Браксом... Это нож у тебя в руке?
Значит, в лесу мог быть любой из них. Мы с Кинсли обменялись взглядами, и этого было достаточно, чтобы я понял, что она думает то же самое.
— Что происходит? — спросил Кевин.
Я вздохнул. Было невозможно думать, когда столько людей задавали вопросы.
— Мы так же ничего не знаем, как и ты, — ответил Коннор, и Кевин повернул взгляд к звездному небу над головой.
— Судя по всему, Томас последовал за кем-то в лес, — сообщила ему Кинсли, стоя рядом со мной и опираясь на перила.
— Э-э, что теперь? — Это был голос Ли, доносившийся из-за наших спин, и мы обернулись, чтобы посмотреть на четверых людей, идущих к нам. Бракстон и Алия шли по обе стороны от рыжеволосой девушки, которую, судя по всему, звали Саманта, а блондинка шла немного позади них.
— С ней все в порядке? — спросила Кинсли в тот же момент, когда я пробормотал:
— Они могли бы хотя бы пойти домой. — Я повернулся к брату, который широко раскрыл глаза.
— Я постараюсь не обижаться на твое высказывание, Роудс, — ответил Бракстон, и я наклонил голову в его сторону.
— Меня это пугает, — пробормотал он через мгновение, гримасничая. — У нее астма, — пояснил он. — И я, возможно, заставил ее задыхаться, когда мы играли. — Он улыбнулся.
— Потому что ты заставил меня бегать как сумасшедшую, — ответила девушка между двумя короткими вдохами, прежде чем воспользоваться ингалятором.
— Томас? — позвал Кевин, поднимая бровь в мою сторону.
Я повернулся к Кинсли, которая все еще стояла рядом со мной, глядя на меня. Я поднял бровь, и она пожала плечами. Я наклонил голову, и она прикусила нижнюю губу, прищурив глаза.
  
— Они разговаривают? — раздался голос Ли позади меня, но я не обратил на него внимания. Я сосредоточился на Кинсли.
Я не хотел делиться с ними чем-либо, но в этот момент это не казалось мне личным мнением. У меня в руке был нож, и я только что вышел из леса; если я буду вести себя слишком скрытно, это легко станет предметом сплетен по всему городу, а это может все испортить. Мне нужно было ее мнение.