Золотая красота (ЛП)

— Черт. Черт. — Дексер жестом велит мне слезть и откатывает мотоцикл в кусты, чтобы спрятать его.
Я стою как вкопанная, глядя на незваных гостей. Еще выжившие, живущие за пределами Башни. Еще люди, которых могут убить мамины мутанты.
— Пригнись. — он хватает меня за руку и тянет вниз, скрывая из виду.
Мы в тишине наблюдаем за небольшой колонной.
— Может, они дружелюбные? Нужно предупредить их о Башне.
  
Дексер бросает на меня долгий, тяжелый взгляд.
— С такими мыслями в наше время долго не живут. То, что ты хороший человек и в моем лагере люди нормальные, не значит, что все остальные безопасны.
Мы смотрим, как в город въезжает дюжина машин и несколько байков — больше людей, чем я видела на улицах за долгое время.
— Проклятье, они заблокировали основной выезд. Мы могли бы просто прыгнуть на байк и проскочить.
В его глазах мелькают напряженные мысли, и мне кажется, что думает он именно обо мне. Ему приходится учитывать в своих расчетах еще одного человека, чего он не делал уже очень давно. Интересно, не жалеет ли он, что взял меня с собой? Позади нас — холмы, и дорог там нет. Если ехать на юг в объезд, неизвестно, сколько времени займет путь домой.
Дексер вполголоса матерится.
— Если я заведу мотор, они услышат и погонятся за нами. Мы могли бы оторваться, но это риск, а я не намерен рисковать, когда ты со мной.
— Значит, переждем? — я оглядываюсь и замечаю проселочную дорогу, уходящую в сторону холмов. — А что, если туда? Пешком.
Дексер окидывает взглядом склоны. Там ничего не движется, но кто знает, что скрывают деревья.
— Ладно. Я лучше столкнусь с оскверненными или даже мутантами, чем с бандой людей, о которых нихрена не знаю. Оставим байк здесь, уйдем в холмы и переждем. Скорее всего, через пару часов они уберутся.
Спрятав мотоцикл в кустах, мы обогнули склад и нашли тропинку, ведущую сквозь деревья вверх, в холмы. Время от времени до меня доносились крики или взрывы хохота, и я оборачивалась, высматривая людей в городе.
— Похоже, нашли выпивку, — хмуро буркнул Дексер. Он продолжал подъем, размеренно переставляя ноги и ни капли не сбившись с дыхания. Я же, напротив, тяжело пыхтела, а мои легкие буквально горели. Пока я в Башне за день преодолевала от силы пару лестничных пролетов, Дексер, судя по всему, вовсю качал мышцы на пересеченной местности.
Мы миновали три пустых дома, выглядевших вполне надежно, прежде чем Дексер остановился перед лачугой, стоявшей поодаль от дороги в тени деревьев. Я окинула её сомневающимся взглядом — вряд ли внутри нас ждал особый комфорт.
— Выглядит не слишком заманчиво.
— Тем лучше. — Дексер обошел дом сзади, жестом велев мне следовать за ним.
Мы забрались внутрь через окно, расположенное слишком высоко для оскверненных, и быстро осмотрели комнаты. Смотреть было особо не на что: гостиная с древним диваном, крошечная кухня, одна спальня с незастеленной кроватью и пыльная ванная комната.
С другой стороны, здесь не было ни мертвецов, ни разлагающихся тел, а кладовая оказалась нетронутой. Дексер с улыбкой выставил на стол банки со спагетти, чили из говядины и персиками.
— Ого. Целый пир.
Когда я посмотрела на него, сердце пропустило удар. Когда он счастлив, он кажется еще красивее. Он открыл персики, съел немного ложкой, а затем передал банку мне. Я больше года не пробовала персиков и теперь наслаждалась вкусом мягких сладких фруктов.
— На, доедай, — сказала я, возвращая банку и невольно улыбаясь. Было в этом что-то интимное — вот так делить еду, пользуясь одной ложкой.
Дексер подошел к окну и выглянул наружу. Начинался дождь, тяжелые капли забарабанили по стеклу.
— Из-за этого ливня я ни хрена не услышу, так что сейчас высовываться опасно. Когда стемнеет, разведем огонь. До тех пор нельзя рисковать — они могут заметить дым.
— Мы пробудем здесь всю ночь?
— Да. Дождь наверняка подпортил им веселье, но я не заведу мотоцикл, пока не буду уверен, что они убрались восвояси.
Что ж, значит, пора устраиваться поудобнее. Ванная была тесной, но в кране оказалась холодная вода. В шкафу я нашла полотенца и чистую одежду, а на полке — шампунь. Я уже привыкла умываться холодной водой, но всё равно зубы выбивали дробь, пока я натягивала безразмерные спортивные штаны с худи. В гостиную я вернулась с мокрыми волосами.
Снаружи стемнело, но за задернутыми шторами и при свете свечей в домике стало уютно. Дексер подкладывал ветки и поленья в камин; он отодвинулся и похлопал по ковру рядом с собой.
— Садись, не простудись.
Обхватив колени руками, я наблюдала, как разгорается пламя, облизывая поленья. Будь я сейчас в Башне, я бы ужинала после смены на снайперском посту или еще более долгой смены в палате — слишком измотанная, чтобы думать, и не имеющая ни одной новой темы для разговора. Я с удивлением осознала, как мало я скучаю по тому месту и людям в нем, даже учитывая то, что я увидела в самом конце.
— Я всё забывала спросить, как ты оказался так близко к Башне в тот день? — спросила я Дексера. Он покачал головой.
— Толком не помню. Был в бреду, наверное. Мы отправились за припасами с ребятами из лагеря. На нас напали, я налетел на что-то твердое, ударился головой и отбился от остальных.
— Напали люди или оскверненные? Или мутант?
Он поморщился.
— Не знаю, кто это был. Свора бродячих отморозков без роду и племени, которые только и делают, что ищут проблем. Вроде наших друзей внизу. — Дексер подбросил дров в огонь. — Ты оставила мне немного воды? Я пойду ополоснусь.
Я проводила его взглядом и услышала, как закрылась дверь ванной. Пока он мылся, я разогрела чили в сковороде над углями и протянула ему миску, когда он вернулся. Мы ели, сидя на полу и прислонившись спинами к дивану, наслаждаясь теплом от огня, будто на пикнике. Можно было бы сесть на диван, но он казался пережитком «прежних времен» и будто не предназначался для таких, как мы.
Темные волосы Дексера падали ему на глаза, пока он ел. Я почувствовала острую вспышку благодарности за то, что он нашел меня у Башни и что благодаря ему я узнала правду об этом месте. Он заметил мой взгляд и провел рукой по щетине.
— У меня что-то на лице?
Я покачала головой.
— Просто подумала, как забавно иногда всё складывается.
— Складывается? Мы прячемся в холмах в милях от лагеря, — пробормотал он между делом. — Страшно представить, что ты думаешь, когда дела идут плохо.
Справедливо, но на сердце у меня было легко, пока я смотрела на отблески огня на его лице.
— Я к тому, что в жизни всё бывает странно. Встреча с тобой, побег из Башни, поездка сюда… Три дня назад я и представить не могла, что окажусь здесь, но я рада, что это случилось.
Дексер едва заметно улыбнулся и ничего не ответил, но тишина была уютной, наполненной лишь треском пламени и шумом дождя за окном. Я бы никогда не сидела вот так, разделяя трапезу с этим человеком, если бы мир не рухнул. Казалось, к Дексеру Леджеру никто никогда не мог подобраться близко. Это заставило меня задуматься, какой была его жизнь до Чумы. Было бы невежливо спрашивать в лоб, но, может, я смогу разговорить его иначе?
— Раньше ты мне очень нравился, Дексер Леджер.
Он замер, уставившись в свою тарелку. Внезапно уютная тишина сменилась натянутым напряжением.
— Не неси чушь. В Башне? Я был прикован к гребаной кровати.
Я покачала головой и отставила пустую миску. Он вдруг стал выглядеть таким враждебным, что я засомневалась, не стоит ли притвориться, что я пошутила, или перевести тему. Но с какой стати? Другого шанса остаться с ним наедине у меня может и не быть.
  
— Я имела в виду «до». До Башни. До того, как миру пришел конец.
Глава 8
ДЕКСЕР
Кровь шумит в ушах, пока я смотрю на пламя. Она что, издевается надо мной? Ру наверняка издевается, потому что такая девушка, как она, не может смотреть на такого, как я, иначе как с презрением.