Не в его списке желаний (ЛП)
Уитни Джи
Не в его списке желаний
СИНOПСИС
Не в его списке желаний
Горячий праздничный роман
Уитни Джи
С праздниками.
Пусть в этом году они будут для тебя самыми лучшими.
У Дженны Доусон выдался не лучший год.
Честно говоря, с большой вероятностью она оказалась в Списке плохих у Санты.
И нет, это не дешевая метафора. Ее босс буквально каждый год составляет для сотрудников список «хороших и плохих», и бесконечные споры, язвительные перепалки и ночные словесные дуэли с ним уверенно отправили Дженну именно туда.
Но судьба внезапно дает ей шанс, когда мистер Сейнт — тот еще самодовольный мерзавец — оказывается в тупике: семейное наследство достанется ему только при одном условии — он должен быть счастливо помолвлен до Рождества.
И у него хватает наглости попросить ее о помощи.
Все, что требуется от Дженны, — найти ему невесту на праздники. Взамен она получит щедрый бонус и долгожданный отдых.
По крайней мере, так она думала…
Пока не оказалась в этой роли сама.
1
Дженна
Прошлый декабрь
Есть на этом свете люди, которые каждый год заслуживают оказаться на самой вершине «списка плохишей» Санта Клауса.
Посетители закусочных, которые без причины хамят официантам и вместо чаевых оставляют вдохновляющие цитаты? Вот — держите свой уголь и подавитесь им.
Люди, которые снимают на телефон абсолютно все и превращают случайных прохожих во второстепенных персонажей собственной драмы? Бессовестно плохие. Навсегда лишить их вайфая.
И, наконец, последнее. Неприлично богатые генеральные директора, которые превращают годовые бонусы в показную церемонию «хороших или плохих», с таким количеством злобы, что ею можно обклеить весь Эмпайр-стейт-билдинг.
Спойлер: он из тех мужчин, которых следовало бы волочить под санями Санты до конца его дней. Но пока что — увы — он всего лишь мой несчастный, гринчеподобный босс, Николас Сейнт.
Чтобы подробно объяснить, почему он заслуживает публичного избиения каждым куском угля на планете, понадобилось бы тысяч пять страниц. Но, учитывая, что сегодня я ехала на работу к пяти утра — просто чтобы проверить мигающую лампочку на одной из его рождественских елок, — думаю, этого объяснения вполне достаточно.
Я убедилась, что служебная карта доступа лежит в сумке, и вышла из квартиры — в легкий манхэттенский снег.
— С праздниками, мисс Доусон! — улыбнулся водитель служебного автомобиля, когда я устроилась на заднем сиденье. — Готовы к еще одному чудесному дню в Saint Tech Industries?
— С праздниками, Фрэнсис, — ответила я, благоразумно проигнорировав вопрос.
Он усмехнулся, вырулил на обледенелую улицу и протянул мне горячий кофе.
На светофоре наши взгляды встретились в зеркале заднего вида.
— Кажется, в этом году я ни разу не видел, чтобы вы улыбались, мисс Доусон.
— Улыбаться особо не было чему. — Я попыталась выдавить улыбку, но вышло бесполезно. — Похоже, этот год войдет в историю как один из худших в моей жизни.
— Если хотите, можем сделать небольшой крюк и еще раз закидать яйцами машину вашей бывшей лучшей подруги, — предложил он. — Я держу коробку в багажнике специально для таких случаев.
— Эм… — В горле встал ком, стоило мне представить это. Прошло всего восемь месяцев с тех пор, как я застукала ее в постели с моим бывшим парнем, и я до сих пор не оправилась.
Сколько бы я ни убеждала себя, что у нас все равно ничего бы не вышло, воспоминание о том, как ее яблочно-красные ногти впивались ему в спину, было достаточно, чтобы на глаза навернулись слезы.
— Я могу покрыть все лобовое стекло за десять секунд, — мягко сказал Фрэнсис. — Только скажите.
— Нет, спасибо. — Я покачала головой. — Может, в другой раз.
— С радостью, — улыбнулся он и сделал радио погромче, позволив Let It Snow заструиться из динамиков.
Как идеальный водитель, он выбрал живописный маршрут к штаб-квартире — в обход всех мест, которые напоминали о моем ужасном годе.
Еще несколько недель, Дженна. Всего несколько недель.
Мерцающие венки и двадцатифутовые Щелкунчики возвышались вокруг, когда мы остановились у входа в здание штаб-квартиры.
Выйдя из машины и почти бегом взлетев по ступеням, я морально подготовилась к еще одному месяцу праздничного маразма мистера Сейнта.
Стоило мне переступить порог лобби, как в лицо ударил запах хвои и имбирного печенья.
Если бы я не знала, где нахожусь, решила бы, что случайно попала на съемочную площадку фильма про волшебную страну Санты. Вдоль зала тянулся лес наряженных елок, красно-золотые гирлянды вились вокруг парадной лестницы, а на сцене красовались настоящие сани Санты и двенадцать северных оленей.
Сатана (мистер Сейнт): Ты забыла, что я сказал прийти сегодня на два часа раньше? Моя мигающая елка сама себя не починит…
— Угх… — простонала я и заметила мигающего виновника за почтовым ящиком.
Подкрутив настройки, я убедилась, что ни одна лампочка не перегорела, после чего вытащила вилку и снова воткнула ее в розетку.
Я: Я не забыла. Готово.
Сатана (мистер Сейнт): Мне нужно, чтобы ты еще раз проверила весь декор и подготовку к церемонии. Желательно — с чувством срочности.
Я: «Спасибо» было бы неплохо, мистер Сейнт…
Сатана (мистер Сейнт): Полностью согласен. Пожалуйста. За все, что я для тебя делаю.
Мне стоило огромных усилий не отправить ему заслуженное сообщение из серии «пошел ты к черту, придурок».
Отвлекаясь его праздничным бредом, я осмотрела кейтеринговые столы, проверила зоны для фотосъемки и… замерла.
Я увидела их.
Списки.
Сложенные в алфавитном порядке золотые коробки — каждая с индивидуальными конвертами для всех сотрудников.
В прошлом году мне досталась стандартная коробка «Все стажеры — хорошие», но теперь, после повышения до его ассистентки, у меня должна была быть персональная.
Оглянув лобби и убедившись, что вокруг никого нет, я открыла первую коробку с буквой «Д» и нашла свое имя.
Я подсунула ручку под сургучную печать, уверенная, что потом успею все аккуратно заклеить обратно — до начала церемонии.
Как только печать поддалась, я вытащила красивый серебристый лист бумаги с почерком моего босса — Николас Сейнт.
Дорогая Дженна Доусон,
Я составил список и проверил его дважды,
чтобы определить — хорошая ты или плохая…
Ты —
ПЛОХАЯ.
А это значит, что в этом году никакого бонуса ты не получишь.
Прошу продолжать работу в обычном режиме.
С праздниками,
Николас Сейнт
Да он издевается…
Я: Так, Фрэнсис… насколько ты открыт к тому, чтобы сегодня вечером по-крупному закидать яйцами машину мистера Сейнта?
Я: Ну, по шкале от одного до десяти?
Я: Я все сделаю сама — тебе нужно будет только высадить меня, чтобы я могл—
— Мисс Доусон? — глубокий голос мистера Сейнта заставил меня вздрогнуть и поднять голову, прежде чем я успела дописать сообщение. — Это вы?
— Нет. Вовсе нет. — Я сунула конверт обратно на дно стопки. — Если вы наденете линзы, то увидите, что это кто-то другой.
— Звучит как вы.
— Это не я. Я не Дженна.
Его тихий смешок вызвал в моем животе совершенно ненужный рой бабочек, и прежде чем я успела ускользнуть к аварийному выходу, он направился ко мне.
Его темно-зеленый взгляд пригвоздил меня к месту, словно вызывая — попробуй только дернись. Я сглотнула и сделала вид, что мое сердце не сбивается с ритма при каждом его шаге.
Когда он наконец оказался прямо передо мной — так близко, что я могла бы протянуть руку и коснуться его, — я поняла, почему каждая женщина, заметившая его, невольно делала удивленный взгляд.