Муж на сдачу, или Попаданка требует развода
Давай-ка, милая, расскажи-ка мне всю правду.
– Вся ваша семья… – начала было Луна.
Но её резко перебила Эйри. Она решительно шагнула вперёд, оттесняя болтливую девушку за свою спину, и сложила руки лодочкой у груди:
– Так спас вас наш благодетель родненький из лап монахинь, госпожа прекрасная, – проговорила она слащавым голосом. – Узнал, что вы после того, как случилось несчастье, маетесь там всеми забытая, да и взял под опеку, сделав своей женой.
Я наблюдала, как её пальцы нервно постукивают друг о дружку. Эта служанка явно безоговорочно предана своему господину, даже ночные внушения Матильды не поколебали её слепую верность.
Передо мной вдруг встала дилемма: если я помню о несчастье, значит должна помнить и первые четырнадцать лет жизни Телани, о которых не знаю ничего. Но если прикинусь полной амнезичкой, то не вызовет ли это подозрений? Чёрт знает какие вообще бывают разновидности потери памяти! Я их только по сериалам и знаю.
– Какого несчастья? – рискнула я спросить, делая взгляд невинным, а глаза круглыми. И поморгала ещё для большего эффекта.
– Ох, а вы не помните, как драконы… – воскликнула было Луна, но Эйри тут же двинула ей куда-то локтем.
– Вот и хорошо, что вы ничего не помните, госпожа, – затараторила она с натянутой улыбкой голосом, каким обычно сюсюкают с малышами или сумасшедшими. – Не надо о прошлом думать. У вас теперь новая жизнь. Давайте встанем, умоемся, оденемся, позавтракаем и пойдём в сад на цветочки и бабочек любоваться.
Нет уж! Такой инфантильный сценарий меня не устраивал. Куклой я точно быть не желала.
И тут я заметила странность – почему они совершенно игнорируют Матильду? Если кошки здесь почти божества, почему служанки делают вид, будто её в комнате нет? Решила прояснить этот вопрос сразу:
– А эта милая кошечка моя? Её вместе со мной из монастыря привезли? – спросила, протянув руку к спящей Матильде с твердым намерением погладить.
Но реакция служанок превзошла все ожидания. Эйри побледнела, как мел, и рухнула на колени, а Луна стремительно бросилась ко мне и, забыв о субординации, молниеносно стащила меня с кровати, шипя:
– Нельзя так говорить о детях самой Мау! И тем более нельзя мешать им спать! Вот же наказание нам! Что будем делать, если госпожа кошка обидится?!
Ничего себе иерархия! Выходит, Мотя даже выше герцогини.
– Прости нашу неразумную хозяйку, чёрная госпожа, – всхлипнула Эйри, прижимая руки к груди.
Только после этого Матильда соизволила вмешаться. Она лениво приоткрыла один изумрудный глаз, сладко потянулась и мурлыкнула:
– Я на неё не злюсь. Я её выбрала в спутницы. Делайте всё, что она скажет, а мне принесите мяса. Не жирного только. И нарежьте помельче.
– Как прикажете, чёрная госпожа!
– Всё сделаем, только не гневайтесь! – заверещали служанки и пулей выскочили из комнаты, увлекая меня за собой.
В коридоре Луна прислонилась к стене, вытирая пот со лба:
– Уф, поверить не могу, что всё обошлось.
– Вот я страху-то натерпелась. Думала, всё – конец нам пришёл, – прошептала Эйри, обмахиваясь.
Я решила пока не развивать эту тему – позже выясню у Моти, почему здесь так боятся прогневить кошек.
– Мы хотели умыться и позавтракать, – деликатно напомнила я.
– Да-да-да, конечно, госпожа, – засуетилась Эйри.
Женщины подхватили меня под руки и повели в ванную комнату. Ну как комнату… Вернее сказать, в зал с выдолбленным в камне бассейном, над которым клубился ароматный пар. Кроме того здесь имелся белый мраморный «трон» для важных дел, тропический душ (воды явно не экономили) и целая зеркальная стена, которая, вопреки законам физики, совершенно не запотевала.
Я сразу вспомнила своё отражение и наставления кошки.
– Почему у меня такая причёска? – пробормотала я, нахмурившись, проводя рукой по коротко остриженным волосам.
Но не успела потребовать магического парикмахера, как Луна выпалила:
– Волосы – не зубы. Их даже я вам мигом отращу. А вот если бы зубов не хватало, то пришлось бы за лекарем в столицу посылать.
Девушка уверенно подошла ко мне, положила тёплые ладони на мою голову, и я ощутила внезапное жжение, будто по коже пробежали тысячи муравьёв. Шумно втянула воздух и почувствовала, как тяжёлые пряди каскадом спадают на плечи и спину.
С ума сойти!
– Какое богатство! – восхищённо протянула Эйри, любуясь моими новыми каштановыми локонами.
– Эх, надо было после купели отращивать. Теперь мыть и сушить сложнее будет, – чуть слышно проворчала Луна, потирая ладони.
– Ничего, не переломишься, – шикнула на неё Эйри и мягко обратилась ко мне: – Поднимите ручки, госпожа – рубашечку снимем.
Я, продолжая разглядывать себя в зеркале, привыкая к новой внешности, автоматически подняла руки. Служанки ловко сдернули с меня сорочку, и я замерла, уставившись на красную замысловатую татуировку под левой грудью. До боли знакомую. Такую же, как у того красавца из моего сна. По спине от дурного предчувствия побежали мурашки.
– Это что?! – выдохнула я, дрожащим пальцем указывая на узор.
– Брачная метка. Герб дома Карада, – равнодушно пояснила Луна, добавляя в воду какую-то настойку.
А мне захотелось в панике бежать к Моте и кричать, что всё пропало! Если тот потрясающий образчик мужской харизмы и есть мой муж герцог, то мне такого ни за что в себя не влюбить! Я последний раз флиртовала при Брежневе, и то это был мой муж Вася – скромный выпускник мореходки.
Я всё же сдержалась в купальне. Вообще стоически перенесла все утренние процедуры: мытьё, одевание, завтрак. Но когда меня вывели в уютный садик «любоваться цветочками и бабочками», терпение лопнуло. Жёстким тоном я приказала служанкам оставить меня одну.
– Мотя, ты где?! – крикнула я, раздражённо топнув.
Кошка материализовалась буквально из ниоткуда.
– Что стряслось? Прекрасно выглядишь, кстати. Столько красивой рыжей шерсти тебе к лицу, – невозмутимо заявила она.
Тут-то я и выложила все свои сомнения.
– Матильда, твой план никуда не годится! – выпалила я.
– С чего ты это взяла? – спросила она, с наслаждением вывалявшись в садовой пыли.
Я поморщилась. Вечно она находила самые грязные места – будь то лестничная площадка в нашей старой квартире или теперь вот садовые дорожки.
– Ты его видела? Он как кинозвезда! У него наверняка сотни поклонниц.
– Ну, во-первых, для меня люди все на одно лицо – одинаково страшненькие, – равнодушно ответила Мотя, вылизывая лапу. – Голая тонкая кожа, да и зрение с нюхом так себе. Любят, Света, не за внешнюю красоту, а за чистую душу и внутренний стержень. А ты у меня в этом плане краше всех.
– Но он-то человек, а не кот! – всплеснула я руками. – И вообще, как ты себе это представляешь? Я всё утро думала, и чем больше размышляла, тем яснее понимаю – план твой никуда не годится! Вот приедем мы в столицу – и куда пойдём? К нему домой? А фальшивые документы где возьмём?
– Мы же смотрели с тобой кино про шпионов, ну ты что, Свет?! – фыркнула Матильда. – Деньги возьмём те, что герцог оставил на твоё содержание, на них в столице снимем жильё и пойдём гулять по тем местам, где такие, как твой муж, бывают. А будешь ты какой-нибудь иностранной графиней, которая приехала на экскурсию. Загадочная и интригующая. Это заодно все твои странности объяснит.
Как у неё всё просто!
– А документы?
– Я твои документы! – гордо задрав голову, заявила кошка. – Ты что, ещё не поняла? Одно моё присутствие рядом с тобой делает тебя особенной!
Я вздохнула и решила сменить тему:
– Кстати, об этом. Почему местные вас так почитают и боятся разозлить? – спросила я, немного успокоившись, и опустилась на садовую скамейку.
Мотя грациозно запрыгнула рядом.
– Из-за магии. Мау наполнила этот мир магией ради нас. Чтобы сделать нашу последнюю жизнь долгой и счастливой. А если люди будут нас обижать, она просто перенесёт кошачий Рай в другой мир, и всё тут зачахнет. Вот они и боятся на нас дышать, чтобы не вызвать малейшего неудовольствия богини. А кошки давным-давно объяснили людям, чего делать категорически нельзя.