Как призвать фею крестную (ЛП)

К счастью, Марго была одна, когда Тео нашла её в небольшом кабинете. Девочка свернулась калачиком в нише у окна, наблюдая за братом и мисс Джеймс, которые играли внизу в саду.
— Здравствуй, Марго.
Марго обернулась на приветствие, на её личике застыла сердитая гримаса. Её глаза расширились лишь на мгновение, когда она увидела, кто вошел.
  
— А, это ты, — произнесла она и снова отвернулась к окну.
— Да, я. Найдется минутка?
Марго пожала плечами. Тео приняла это как знак того, что девочка хотя бы минимально расположена к компании, поэтому подошла ближе и села в соседнее кресло.
— Почему ты не там, не играешь с мисс Джеймс?
— Потому что я наказана. Я должна думать о том, как мои поступки влияют на других людей.
— И как, думаешь?
— Нет.
— Я так и знала. Леди Изадора говорила мне, что у тебя в последнее время сплошные неприятности.
— А тебе-то что за дело? — фыркнула она.
— Ну, наверное, потому, что я сама в этом больше всех виновата. — Тео замолчала. — Я хочу, чтобы ты знала: мне жаль. Мне жаль, что я так обошлась с тобой в прошлый раз. Мне жаль за те слова, что я наговорила. Ты проявила ко мне огромную доброту, а я ответила на неё злобой. Я была расстроена и напугана и сорвалась на тебе. Ты этого не заслужила. И я знаю, что ты сейчас чувствуешь.
Марго фыркнула: — Ничего ты не знаешь.
— К несчастью, знаю. Потому что когда-то я была на твоем месте. И сейчас я вижу в тебе очень много от себя самой. С чем, думаю, мы обе согласимся, — зрелище не самое привлекательное.
— Когда я была примерно твоего возраста, я тоже злилась. Злилась на всех вокруг. Мне было больно, и единственный способ справиться с этим, который я знала, — это тянуть за собой остальных, показывать им, насколько глубока моя рана. Но люди не видели маленькую девочку, которая молит о помощи. Они видели только кого-то противного, вредного, мстительного и жестокого. В конце концов я и сама в это поверила, такой и стала. Я выстроила вокруг себя крепость, думая, что так ничто больше не сможет меня ранить. Я пыталась убедить себя, что мне никто не нужен. Но это не сработало. В ловушке внутри всё равно оставались печаль и одиночество.
Марго заерзала и принялась обрывать катышки с подушки.
— Но у тебя есть то, чего не было у меня, — продолжила Тео. — Ты окружена людьми, которые тебя любят. Весь замок ими полон, если честно. И они видят маленькую девочку, которой больно. Девочку, которой нужна помощь. Поэтому я хочу сказать тебе то, что хотела бы услышать сама много лет назад. Ты достойна любви, Марго. Ты заслуживаешь всей той нежности, которую они хотят тебе дать, и даже больше. И если ты разрушишь те стены, что сейчас строишь, это не впустит внутрь новую боль. Ведь по ту сторону тебя ждут люди, которые любят тебя такой, какая ты есть. Со всем хорошим, плохим и всем, что посередине.
Марго так и не повернулась к ней, но сердитая гримаса исчезла, а её нижняя губа мелко и жалобно задрожала.
Тео поднялась и направилась к двери. — Еще я хотела сказать, что уезжаю. Ты меня больше никогда не увидишь. Я желаю тебе всего самого лучшего. Предоставляю тебе право сообщить эту благую весть мисс Джеймс. Можешь даже написать об этом на торте или вроде того. — Тео замерла в дверном проеме. — О, и если тебе всё-таки захочется напоследок немного пошалить… я в таких случаях всегда меняла местами соль и сахар.
Тут Марго всё-таки обернулась и посмотрела на Тео — на её лице промелькнуло удивление, а следом за ним — самая слабая, мимолетная улыбка. Тео подмигнула и вышла к Финеасу, который ждал в коридоре.
— Готова? — спросил он; у его ног уже закручивался вихрь ветра.
Она взяла его под руку.
  
Глава 29. Где Тео узнает еще одну истину
 
Когда они прибыли в поместье, Сесили еще не вернулась — неизвестно, куда они с Казом отправились.
— Что будет с Казом? — спросила Тео.
Финеас пожал плечами. — Проживет жизнь как обычный человек. Никаких сил. Снова начнет нормально стареть.
— Ты знаешь, куда он ушел?
— Не знаю. Может, вернется туда, откуда он родом. Хотя, уверен, за то время, что его не было, там всё сильно изменилось.
Тео заметила его непривычно серьезное выражение лица. — Ты уже скучаешь по нему, верно?
Он одарил Тео печальной улыбкой. — Скучаю. Он был мне как брат целых триста лет. Но он давно этого хотел, так что, как бы ни было больно, я рад, что он наконец-то это получил. — Он указал на лестницу. — В любом случае, пока мы ждем возвращения Сесили, почему бы мне не показать твою комнату?
Он проводил её наверх и через всё поместье привел в просторные покои с нежно-лиловыми стенами цвета летнего заката. Лепнина, карнизы и детали интерьера были покрыты сусальным золотом. У стены стояла большая кровать с балдахином; органза ниспадала по бокам шелковым водопадом, колыхаясь от легкого ветерка, доносившегося из открытой балконной двери. У противоположной стены, в окружении мягких белых диванов и кресел, находился мраморный камин. Две другие двери в её покоях вели в гардеробную и ванную комнаты.
Затем Финеас извинился и оставил её, чтобы она могла освоиться в одиночестве. Он сказал, что она может поспать, если захочет, а он заглянет к ней позже. Он также добавил, что по возвращении Сесили поможет ей со всем необходимым, включая одежду.
Тео побродила по комнате лишь мгновение, прежде чем усталость накрыла её с головой. Не прошло и суток с момента завершения второго и третьего заданий, но ей казалось, что миновала целая жизнь. Она сняла платье служанки и забралась в постель.
Когда она проснулась, солнце уже начинало садиться. Сесили, должно быть, вернулась, потому что ванная и шкаф Тео были заполнены. Она быстро приняла ванну, а затем надела простое, но элегантное желтое платье. Она как раз закончила собирать волосы в низкий пучок, когда Финеас постучал в дверь, чтобы проводить её в столовую.
— Не знаю, станет ли тебе от этого легче или хуже, — начал он, пока они шли. — Но я рад, что здесь ты, а не Беатриса.
— Я тоже не знаю, станет ли мне от этого легче или хуже.
Они застали Сесили во главе большого темного стола, ножки которого были вырезаны в виде когтистых лап. Финеас сел рядом с ней, поцеловав в щеку. Тео заняла место с другой стороны. Сесили щелкнула пальцами и наколдовала скромный ужин из густого супа и хлеба.
— Обживаешься, Тео? — спросила Сесили, когда они приступили к еде.
— Да, спасибо, — ответила Тео, не поднимая глаз от своей тарелки.
— Я знаю, ты планировала для себя совсем не это. Возможно, потребуется время, но я очень надеюсь, что ты сможешь быть здесь счастлива.
Тео кивнула.
Она собиралась сказать что-то еще, но, услышав звук открывающейся и закрывающейся входной двери, Сесили выпрямилась.
— Эй, сестренка! — раздался из вестибюля насмешливый голос. — Я пришел забрать амулет и вернуть его тете Урсуле. Эндлин всё еще вне себя от ярости, просто чтобы ты знала. Не то чтобы мне было её жаль. Вот что бывает, когда не хочешь делиться: получаешь в глаз от таинственной смертной.
Тео резко вскинула голову. Сесили и Финеас отложили столовые приборы и оба поморщились, глядя на неё.
Приятный, вкрадчивый голос продолжал: — Еще я хотел узнать, как всё прошло вчера. Честно говоря, мне немного грустно, что всё закончилось и Тео на тебя больше не работает. Ты должна сказать мне, где её найти. Даже если она не захочет играть на арфе на очередной вечеринке, может, мне удастся уговорить её прийти просто ради того, чтобы она оскорбила побольше народу. Ты бы слышала, что она наговорила Коэлу. Я тебе всё перескажу. — Он рассмеялся. — Сомневаюсь, что твой новый фамильяр будет хоть вполовину таким же забавным, как… Тео?
  
Лок замер в дверном проеме столовой с разинутым ртом, увидев её за столом.
Сесили, уронившая было голову на руки, подняла взгляд. — Тео, — произнесла она медленно. — Это мой младший брат, Локлан. Лок, это мой новый фамильяр, Тео.