Как призвать фею крестную (ЛП)
— Это… это твой брат? — спросила Тео. — А Эндлин — твоя кузина?
Сесили кивнула, всё еще морщась.
— Она… она ведь не крала этот амулет, верно?
Сесили покачала головой. — В свое оправдание скажу: я никогда не говорила, что она его украла. Я сказала, что он ей не принадлежит. Это ожерелье её матери.
Тео не смогла сдержать дрожь в губах, глядя на Финеаса. — Ты знал. Каз знал.
Финеас хмуро смотрел на неё.
Лок продолжал стоять в дверях, точно пораженная громом статуя.
Тео опустила взгляд, смахивая предательские слезы, что успели сорваться с ресниц; она не могла выносить их взглядов, этой жалости. Она сняла салфетку с колен и положила её на стол. — Прошу меня извинить, — прошептала она.
Никто не проронил ни слова, когда она вышла из-за стола и прошла мимо Лока в вестибюль, отчаянно желая добраться до своей комнаты прежде, чем окончательно сорвется.
Но не успела она дойти до лестницы, как рука, легшая на её локоть, остановила её.
— Тео, подожди. — Она повернулась к Локу, который вспомнил, что у него есть ноги, и сумел выбраться из дверного проема. Но шок на его лице сменился отчаянием. — Я… я не знаю, что сказать. Ты не должна была об этом узнать.
— Понятно, — бросила она, порываясь снова уйти к лестнице.
Он снова остановил её. — Пожалуйста, поговори со мной.
— Зачем?
— Я хочу знать, о чем ты думаешь.
Тео покачала головой, вытирая лицо тыльной стороной ладони. — Я думаю о том, что я круглая дура. Когда я спросила, откуда ты узнал, кто я такая, после того как ты сам ко мне подошел, Финеас сказал, что ты «вращаешься в тех же кругах», что и Сесили. Но ты узнал меня в ту же секунду, как увидел.
— Нет, Тео…
— Какое поразительное совпадение: тебе как раз нужен был кто-то, кто поиграет на приеме. Как я этого не поняла? Ты ведь знал, что я играю на арфе, еще до суда, верно? И во Дворце фей ты знал, что Казу нельзя ко мне приближаться. И когда я рассказала тебе о человеке, которого мне напомнила Эндлин, ты сразу угадал сводную сестру. Но я никогда тебе о ней не рассказывала. Я была слишком занята, упиваясь твоими фальшивыми комплиментами и чарами, чтобы хоть что-то подвергнуть сомнению.
— Всё было не так…
— Я так старалась доказать, что способна выполнить эти задания. А ты всё это время посмеивался. Для тебя это было просто шуткой. Я так гордилась собой. Думала, что Сесили тоже мной гордится. Никто — включая меня саму — никогда не гордился тем, что я делала, и никого это не впечатляло. Но всё это было не по-настоящему.
Слезы, которые она пыталась скрыть, текли быстрее, чем она успевала их вытирать. — Каз пытался меня предупредить. Ему ведь, наверное, было запрещено говорить мне правду? Но я не слушала. Я была убеждена, что нравлюсь тебе.
Лок качал головой. — Нет, всё было иначе. Перед судом Сесили сказала мне, что пришлет смертную на помощь, потому что ей нужен Дуин. Она не могла рассказать тебе обо мне перед первым заданием, потому что если бы ты знала план, суд бы его не принял. Ты должна была прийти к этому сама как представительница Дуина, а не в сговоре с его обвинителем. Я думал, что помогу ей, и на этом всё. — Он запустил руки в волосы. — Но это была ты. Я не ожидал увидеть тебя. А потом ты заключила ту сделку и пришла на мой праздник. Мне не было так весело уже целую вечность, и всё благодаря тебе. Не только твоей игре, а самому времени с тобой. Я… Тео, в ту ночь я не солгал ни в одном слове.
— Потом Сесили попросила меня присмотреть за тобой во дворце, но я и сам был рад это сделать. Я хотел быть рядом. В этом не было ни грамма фальши. И мне было грустно, что ты уходишь. Что твоя сделка с ней окончена. Я собирался найти тебя. Увидеться снова.
— Пожалуйста, замолчи. — Она попыталась снова отвернуться, но Лок не отпускал её руку.
— Мне так жаль, Тео.
— Не надо. Чего ты от меня хочешь? Что я, по-твоему, должна сказать?
— Я не знаю. Я думал, ты будешь в ярости. Но так — еще хуже.
— Ты хочешь, чтобы я на тебя накричала? Сказала что-то колкое, чтобы ты мог убедить себя, что я в порядке? Что ты не растоптал меня? Или всё еще хуже? Ты хочешь, чтобы я сделала тебе больно, чтобы ты почувствовал себя наказанным? Тогда ты сможешь просто извиниться и притвориться, что ничего не было. Ни того, ни другого не будет. Я зла на тебя. Но дать тебе хоть какую-то реакцию — значило бы, что мне хоть немного не всё равно, что ты обо мне думаешь. А мне больше не может быть дела до тебя или твоего мнения. Я позволила себе поверить, что важна для тебя, и посмотри, что вышло. Хотелось бы сказать «прощай», но я теперь здесь живу, а ты — родственник феи, с которой я связана навеки, так что — увидимся как-нибудь.
Она вырвала руку и ушла. На этот раз он её не удерживал. К её вящему стыду, она успела дойти лишь до середины лестницы, прежде чем разрыдалась в полный голос.
Глава 30. Где Тео сейчас
Два месяца спустя
Тео сидела на балконе, наблюдая за прибытием гостей. Это не было похоже на торжественные процессии — балы и гала-вечера, которые она знала в прошлой жизни. Фэйри и другие магические существа просто возникали у порога поместья Сесили и входили в открытые парадные двери.
У Сесили эти вечеринки случались так часто, что наблюдение за прибывающими и нетрезвыми убывающими стало для Тео основным вечерним досугом. Финеас говорил, что её всегда ждут и ей будут рады, но Тео так ни разу и не удосужилась спуститься.
Он заходил к ней каждые два дня, чтобы проведать и принести книги или игральные карты. Иногда он задерживался ненадолго. Сесили по большей части оставляла её в покое, лишь выставляя подносы с едой за дверь. Тео выходила из комнаты редко, и обычно не ради чего-то иного, кроме полуночного перекуса, когда была уверена, что все остальные спят.
Финеас рассказал ей, что Лок как-то заглядывал и пытался её повидать, но Сесили не пустила его наверх, за что Тео была ей благодарна. Ей нечего было ему сказать.
В дверь постучали, и Финеас просунул голову в комнату.
— Тео?
— Я здесь, — отозвалась она.
Он вышел к ней на балкон и сел в соседнее кресло.
— Похоже, сегодня намечается большая гулянка, — заметила она.
— Ага, вечер обещает быть жарким. — Он вздохнул. — Как думаешь, долго ты еще просидишь здесь наверху? — В последнее время он задавал этот вопрос всё чаще.
— Я не старею, так что, теоретически, могу сидеть здесь вечно, не так ли?
— Можешь. Но, по-моему, это довольно скучно.
— Я всё равно не знаю, чем мне теперь прикажете заниматься.
— А кто сказал, что нужно решать прямо сейчас? Как ты и заметила, у нас полно времени, чтобы во всём разобраться. — Он помолчал немного, пока они наблюдали за очередными гостями, неспешно входящими в дом. — Ты всё еще злишься на Сесили?
— Сама не знаю. Если честно, я пока не разобралась в своих чувствах к ней. Я понимаю, почему она так поступила, но мне бы хотелось, чтобы жертвой её обмана стала не я. Сейчас всё это кажется таким бессмысленным.
— Но это не было бессмысленным. Она была очень больна, Тео. Мы не знали, что делать, как ей помочь или как вернуть её магию. Но потом появилась ты.
Тео издала невеселый смешок.
Финеас продолжил: — Я даже передать не могу, как Сесили была счастлива. Ты подарила ей надежду, которой у неё не было очень давно. А на Лока ты всё еще сердишься?
— Да.
— Справедливо. — Он сделал паузу. — Думаешь, ты когда-нибудь его простишь?
Тео задумалась. — Если я смогла простить колючего гнома, то, наверное, смогу простить и его. Не сегодня и не завтра, но когда-нибудь — вполне.
Финеас кивнул. — Я на днях заглядывал в Меррифолл. Твоей матери там не было. Беатриса сдержала слово, и теперь она в Эйвеншире вместе с твоей сестрой. По словам Беатрисы, твоя мать «любезно пожертвовала» Меррифолл короне, чтобы Беатриса могла превратить его в школу-пансион для сирот.