Аквилон. Маг воды. Том 4 (СИ)

Надя, стоя на пороге своего номера, обернулась с виноватой улыбкой:
— Простите, я не смогу, — ответила она. — Мне нужно переодеться и идти. Марина Гриневская прислала сообщение, приглашает встретиться в кафе. В восемь часов встреча, а уже почти семь.
— Конечно, идите, — кивнул я. — Не заставляйте подругу ждать. Мы с Волновым и сами справимся.
— Ещё бы не справились! — расхохотался боцман. — Я такую таверну за версту чую! Мне б только до стойки добраться, а там уж я своё возьму! Пойду проверю, так ли хорош их эль, как расхваливал Степан. Говорил — свой варят, по старинному рецепту. А вы, Данила?
  
Я посмотрел на свою дверь, За ней ждала кровать, тишина, покой. И целая куча пиратских трофеев, припрятанных Каплей в её невидимом кармане. Трофеев, которые нужно было разобрать, пересчитать и изучить.
— Знаете, Иван Петрович, — я повертел ключ в пальцах, — я, пожалуй, останусь в номере. Дорога утомила. Да и припасы доем, что с собой взяли. Не пропадать же добру.
Волнов понимающе хмыкнул, похлопал меня по плечу:
— Ну-ну, отдыхайте, молодёжь. — Усмехнулся. — А я пойду, послушаю, что в городе нового. В таверне всегда можно узнать, чем люди живут, какие дела-заботы.
Он помахал рукой и зашагал к лестнице, насвистывая что-то бодрое под нос.
Мой номер оказался точной копией соседних. Кровать под белым покрывалом, платяной шкаф, стол у окна, стул с высокой спинкой. На столе чернильница, перья, стопка писчей бумаги. Гостиница явно рассчитана на деловых людей.
В стене действительно был встроен сейф. Небольшой, но с хитрым замком — три диска с цифрами. Без кода не откроешь, а взломать… Я присмотрелся. Да, механизм сработает, если попытаться вскрыть силой. Умно сделано.
За окном уже совсем стемнело. По каналу скользили огни лодок, кто-то возвращался домой после трудового дня. В окнах напротив зажигались лампы. Город готовился к ночи.
Я задёрнул шторы и сел за стол.
— Ладно, Капля. Давай посмотрим, что ты там припрятала. Выкладывай добычу.
— Ура! — Капля радостно забулькала, голос в сознании был полон гордости. — Капля столько всего собрала! Блестяшки, камушки, бумажки! Капля молодец!
* * *
Я протянул руки над столом ладонями вверх. Закрыл глаза. Сосредоточился на знакомом ощущении связи с Каплей, на тонкой нити, которая связывала нас через магию воды. Почувствовал отклик: покалывание в кончиках пальцев, лёгкую прохладу, словно окунул руки в родниковую воду.
Воздух над столом дрогнул. Будто невидимая вода закружилась, образуя водоворот. Я открыл глаза как раз вовремя, чтобы увидеть, как из пустоты начали материализовываться предметы.
Первыми посыпались монеты.
Медяки тяжело шлёпались на дерево, потемневшие от времени и воды. Серебро звенело звонче, мелодично, будто колокольчики. А следом сверкнули золотые: яркие, как маленькие солнца, они так и просились в руки.
Я методично раскладывал их по кучкам. Медь влево. Серебро в центр. Золото вправо.
Медяков набралось рублей на два. Мелочь, конечно, но и её не стоит выбрасывать. Серебра около пятидесяти монет. Уже приличнее. А золотых восемь штук. На каждую такую монету можно жить в гостиннице «Серебряный якорь» почти месяц.
Следующим из воздуха вынырнул кошелёк. Плоский, из промасленной кожи, с затяжкой на крепком шнурке. Пиратская заначка в водонепроницаемой упаковке.
Купюры разного достоинства и разной степени потрёпанности. Я разложил их стопками по номиналу, пересчитал дважды, чтобы не ошибиться. В общей сложности почти тысяча рублей.
Я не стал отдавать деньги патрульным. Если украшения можно идентифицировать и передать хозяевам, то монеты скорее всего конфискуют как улики, а после передадут в какой-нибудь государственный фонд.
Уж лучше я на них сделаю доброе дело, пущу их на то, чтобы остановить эпидемию.
«Дальше камушки! Много-много камушков! Красивые!»
Из воздуха посыпались русалочьи камни.
Сначала самые мелкие. Те, что были сняты с пиратских лодок. Размером примерно с грецкий орех, округлые, с матовой поверхностью. При ближайшем рассмотрении внутри каждого угадывались тончайшие трещинки, паутиной пронизывающие структуру. Я выкладывал их рядами на столе, прикидывая качество на глаз и на ощупь. Тридцать шесть штук. Заряд неполный, но вполне рабочий.
На создание тестеров сгодятся.
Потом пошли камни покрупнее. От размера куриного яйца до небольшого кулака. Десятка четыре, если не больше. Награбленное, судя по всему, с пассажирских судов и небольших торговых барж.
Я перекатывал камни в руках, рассматривая под светом свечи. В некоторых видны были мутные вкрапления. В других, наоборот, кристальная чистота. Ценность разная, но все пригодятся.
И наконец появились четыре крупных камня.
Я замер, глядя на них. Размером с солидный кулак взрослого мужчины. Тяжёлые, будто налитые свинцом. Внутри каждого переливалось слабое голубоватое свечение.
Либо пираты умудрились ограбить водоход, либо кто-то вез эту роскошь на продажу.
Такие камни жаль дробить для тестеров. Там нужны совсем небольшие осколки.
Так что лучше поискать легальный выход на продавцов.
«Данила, смотри! Эта штука светится! Она странная! Фу!»
Я поднял голову.
На столе, прямо между кучками камней, лежал предмет, которого секунду назад точно не было.
Кожаный планшет-футляр. Плоский, прямоугольный, чуть больше ладони. Кожа тёмно-коричневая, выделанная очень качественно.
По краям шла тиснёная окантовка. Растительный узор, очень тонкая работа: каждый листик, каждый завиток выполнен с ювелирной точностью. Застёжка из латуни, начищенная до блеска, с хитрым замочком.
Дорогая вещь. Очень дорогая. Что она забыла у речных пиратов? Тоже их трофей?
Сомневаюсь, и вот по какой причине. От планшета исходило слабое магическое свечение. Незаметное для обычного глаза, но я чувствовал его прекрасно. Защитное заклинание. И судя по ощущениям, не простое.
Я осторожно взял планшет в руки. Провёл пальцами по коже, ощущая не только текстуру, но и слои магии, наложенные на него. Закрыл глаза. Мысленно прикоснулся к защите, осторожно, как хирург прощупывает опухоль.
Сложная работа. Многослойная. Автор знал своё дело. Если попытаться открыть планшет грубой силой или обойти защиту неправильно, содержимое сгорит дотла. Буквально. Вспыхнет белым пламенем и превратится в пепел за пару секунд. Ловушка для любопытных.
Едва ли наши речные друзья утерпели бы и не полезли внутрь. В итоге получили бы небольшой «бум» и обожженные пальцы. И уж точно я бы эту вещь не увидел.
Что это означает? То что это не трофей. Эта вещь самих грабителей.
«Плохая штука! Кусается!» — возмутилась Капля.
— Именно поэтому и нужно посмотреть, что внутри, — пробормотал я, усаживаясь на стул поудобнее и кладя планшет на колени.
Откинулся на спинку. Закрыл глаза. Глубокий вдох. Выдох. Сосредоточился. Мир вокруг отдалился, превратился в размытый фон. Осталась только магия, пульсирующая в предмете на моих коленях.
Система похожа на тот артефакт, что я нашел в доме безымянного мага. Но там было проще, достаточно оказалось вытянуть энергию. Тут само прикосновение к контуру могло вызвать взрыв.
Я медленно, очень медленно начал вытягивать энергию из защитного заклинания. Ниточка за ниточкой. Разматывая его постепенно и ни на секунду не огслабляя контроля.
Свечение начало угасать. Первый слой защиты. Растворился, будто его и не было. Второй. Сложнее. Пришлось потрудиться, найти правильную последовательность. Третий. Ещё сложнее. Покалывание в воздухе постепенно слабело. Я чувствовал, как напряжение спадает, как заклинание теряет силу, как магическая структура рушится слой за слоем.
  
Ещё немного. Почти готово.
Последняя нить оборвалась. Свечение погасло совсем, будто задули свечу. Защита снята.
Я открыл глаза. Выдохнул медленно, стараясь выровнять дыхание. Пальцы слегка дрожали от напряжения. Работа была тонкая, требовала полной концентрации. Но получилось.