Железный лорд. Наследник (СИ)

Рок Аран отключил запись.
— Дальше то же самое, — заявил он, обращаясь ко мне.
— Ну вот, не дал дослушать, — хмыкнул я, — еретик, отступник, порождение хаоса и…
— Существо, использующее запретные технологии, — подсказал Маркус. Они с Серым вернулись буквально несколько дней назад. Как оказалось, очень вовремя.
— Это он о вас с Серым, — рассмеялся я.
— Что планируете делать? — спросил у меня Рок Аран.
  
— А что тут делать? — пожал я плечами. — Собираем флот, летим к Гвинеле и наводим там порядки. Есть какие-то другие идеи?
— Сир, идей нет, — склонил голову Рок Аран, — но…вам не кажется, что это слишком просто?
— Что именно? Собрать флот или лететь к Гвинеле?
— Я имею в виду, что генерал Териб не отвечает. Он пропал и даже не успел сообщить о том, что случилось или должно случиться. Патрульная эскадра исчезла так же. Мы совершенно не в курсе, с чем или кем они столкнулись.
— К чему вы ведете, Рок Аран? — спросил я.
— К тому, что этот «мессия» не так прост, как кажется. Это не обычное восстание или бунт. Тут что-то большее…
Я задумался над его словами. В них, конечно же, была доля истины, но…
— Вполне возможно, что если этот Джейден — ставленник церкви, то его снабдили всем необходимым, — наконец сказал я, — но что это меняет? Если мы не остановим его — он может захватить соседние системы. Разумеется, если у него есть для этого ресурсы.
— Чем дольше будем тянуть, тем больше будет проблем и потерь, — перефразировал мои слова Серый.
Рок Аран поглядел на него и поморщился. Все же мой бывший учитель и нынешний советник так и не смог переступить через свои убеждения — он презирал внешников и относился к ним как к низшему сорту или чему-то, очень похожему на людей, но таковыми не являющихся.
— Я говорю о том, что нужно решать проблему, — сказал он, — но действовать следует осторожно. Отправьте небольшой авангард. Нужно прощупать систему. Если Джейден отважился на такой шаг, как открытый мятеж, то должен понимать, что вы ответите. Значит, он к этому готов или готовится.
— Хорошо, сделаем по-вашему, — кивнул я, — а сейчас мне нужна подробная информация о силах, которыми мы располагали на Гвинеле. Сколько мехов, кораблей, вспомогательных подразделений там было? Также мне нужна информация об объектах в системе — чем вооружены станции, их орбиты, тип и размер гарнизона?
— Все, вас интересующее, будет в течение часа, — заявил Рок Аран.
— Хорошо, — кивнул я, — тогда не будем тратить время — нужно собирать флот и выдвигаться. Кажется, нам опять предстоит сражение с религиозными фанатиками…
— Орден перебили и с этими как-нибудь справимся, — как всегда легкомысленно заявил Маркус.
Я на это замечание никак не отреагировал. Орден мы действительно разбили, но не сказать, что это было легко. Плюс у ордена было совершенно иное задание, а не захват территории баронства. Уверен, если бы они должны были просто оккупировать территории — успехов у них было бы больше…
А то, что происходит сейчас, если допустить, что тут замешана церковь, будет куда серьезнее. Ордена нет, но церковь, в этом я уверен, учла прошлые ошибки и не будет их повторять. А это в свою очередь значит, что нас ждет серьезное испытание…
* * *
Флот был подготовлен в течение двух суток. Мехов я решил с собой взять с запасом. Хватит уже играть с противником — это становится опасно. Мне нужно любым способом подавить мятеж, и я это сделаю.
  
Глава 13
 
Подлость
 
Пока летели к Гвинеле, пришли свежие новости. Казалось бы, ничего такого, но все же некоторые меня насторожили. В частности о покушении на кронпринца. Нападавшие были уничтожены на месте, ведется следствие, и диктор новостной программы сообщил об этом так легко и просто! Я в шоке! На кронпринца, на наследника императорского трона совершили нападение. Пусть неудачное, но сам факт! И главное — неизвестны заказчики. А я уверен, если бы были известны — новостей было бы куда больше…
И еще настораживающий факт — кронпринц так усилился, что стал представлять угрозу для какой-то из «конкурирующих» групп (в том, что за покушением стоят они, я не сомневался). Что же такого задумал наследник, что лучшим решением его противники избрали устранение кронпринца?
Опять же, следуя логике, мне тоже нужно быть осторожным — нападение на него может быть лишь началом, сигналом для всех его соратников, к которым отношусь и я (пусть и номинально).
А кстати. Может быть, то, что происходило в графстве Тирр, и покушение на принца — это взаимосвязанные события. Может быть, первое покушение было совершено на меня, а теперь на кронпринца?
Задаваться вопросами и гадать можно было бесконечно. Причем ответ так и не найдешь. И я бросил это глупое занятие. Тем более есть и другие новости.
В частности о восставших провинциях, куда отправился карательный флот и в том числе мои брат и отец.
Судя по донесениям, в этот раз повстанцев удалось оттеснить из ряда систем, они понесли тяжелые потери и вынуждены были отступить. Наши же войска окапываются и укрепляются, планируя держать оборону.
Ну что же, все логично — нанесли удар, отжали территорию, теперь нужно ждать ответного хода от противника.
Вообще удивительно, что повстанцев наконец-то удалось победить. На моей памяти это сражение было единственным победным из всех крупных. Да чего крупных? Из всех последних. До этого повстанцы давили по всем фронтам, продвигаясь все дальше и захватывая новые системы.
Теперь их продвижение не только удалось остановить, но еще и откинуть назад, что само по себе является очень неплохим результатом.
Судя по тому, что сообщений не было, я пришел к выводу, что и с отцом, и с Рикаром все в порядке. Ну что же, насчет брата я не особо переживал, а вот отец… Я все же считал, что он напрасно отправился вместе со своим первенцем в этот поход. Все можно было сделать совершенно иначе, и при этом отец мог остаться в графстве.
Но он, как всегда, сделал по-своему. Что ж, не буду осуждать его. В конце концов, отец много лет правит графством и, судя по тому, что оно не было завоевано, не распалось, с ним не случилось никаких серьезных проблем и бед — отец был неплохим правителем и следует у него кое-чему поучиться. Ну а что касается его решений — повторюсь: то, что мне кажется логичным и правильным с его точки зрения является противоположным. И если раньше я бы спорил, то сейчас старался понять, почему мои решения кажутся ему ошибочными, и как бы он поступил сам на моем месте…
Меж тем мы уже прибыли на окраины системы, являвшейся нашей конечной целью…
* * *
Узел связи в системе молчал. Какие бы запросы на него ни отправляли — они не получали ответа. Такое впечатление, что узел был отключен.
Но мы засекли сигналы, на него входящие и исходящие. Узел работал, но, судя по всему, у нас не было к нему доступа, и это настораживало. Чтобы сменить коды доступа, шифры нужно быть специалистом, и откуда таковые нашлись у религиозного фанатика — я не представлял.
Мелькнула неприятная мысль, что Джейден оказался столь убедительным, что на его сторону перешли местные вояки, техники, остальной персонал военных баз… Или того хуже — еще и карательный отряд во главе с генералом, прибывшие сюда. Но это уже было за гранью.
Нет. Скорее всего, их уничтожили. Но тогда остается вопрос — откуда у Джейдена спецы, способные работать с системными узлами связи?
Вывод напрашивался сам собой — Джейдену кто-то помогает. Деньгами, людьми, спецсредствами…
  
Кто это может быть — и так понятно: церковь.
Что ж, уже не в первый раз такое. И раньше приходилось сталкиваться с церковью и ее людьми.
Думаю, сейчас тоже как-то справимся. В любом случае, что бы там церковь ни задумала — я взял мехов с запасом. Сколько бы ни было противников на Гвинеле — справимся.
Когда наш флот пролетел мимо так и не покорившегося узла связи, сканеры наших кораблей засекли приближающиеся объекты.