И снова дождь... (СИ)
— Сказал бы я, где мы все сейчас находимся, да вашу девушку пугать не хочется… — отозвался охотник. — Из того, что Никита рассказал, я половину не понял — что уж там греха таить, с образованием у меня не очень. Кроме того, вначале решил — все, что он мне сказал, ему просто привиделось, однако по здравому размышлению все же решил проверить, так это, или нет…
По словам Никиты, его с товарищем пригнали сюда те самые звери, очень похожие на волков. Было утро, когда четверка этих зубастых хищников появилась возле старателей — те в это время как раз начали промывать речной песок, а свое оружие оставили в стороне, прислоненным к стволу высокого дерева, так что сопротивления хищникам молодые люди оказать не смогли. Правда, товарищ Никиты попытался, было, схватиться за ружье, но дело кончилось тем, что ему прокусили руку и раздробили кость, и более старатели предпринимать хоть что-то не решились. Дело кончилось тем, что волки окружили Никиту и его товарища, так что парни были вынуждены идти с ними. Дорога заняла почти весь день, только к вечеру молодые люди пришли сюда, к этой скале, причем товарищ Никиты уже еле передвигал ноги. Вначале друзья сидели вместе, а затем товарища Никиты куда-то увели, и больше он его не видел.
По словам старого охотника, об остальном Никита говорил одно — это место не для людей, дескать, там что-то связанное с космосом. Мол, когда-то пришельцы были на нашей планете, но покинули ее, а эти, которые находятся здесь, то ли задержались, то ли их оставили, то ли не смогли улететь, то ли еще у них что-то стряслось, и теперь они живут здесь, высасывая из людей жизнь…
— Простите, но это чушь!.. — не выдержала я. — Причем полная!
— Что Никита мне сказал, то я вам и повторяю… — обиделся Тимофей Михайлович. — Я тоже вначале ему не поверил, а потом, когда поразмыслил хорошенько над тем, что он мне сказал… В общем, если даже парень сказал только половину правды, то и этого хватит.
— А как он сбежал отсюда?
— Сумел… — уклончиво ответил охотник, бросив на меня короткий взгляд. — Это я вам потом расскажу.
— Вы как сюда попали?
— Я, старый дурак, ошибся, и эти же волки меня сюда пригнали… Ох, старость — не радость.
— А что Никита еще успел сказать?
— Много чего бессвязного, что помню — вам расскажу, а вы сами разбирайтесь, есть в этом какой-то смысл, или нет.
— Так рассказывайте, мы ждем…
Позже мы сидели и молчали, обдумывая то, что нам рассказал старый охотник. Конечно, там много чуши, но если отбросить всю словесную шелуху, то лично мне эта история совсем не нравится. Так и подумаешь — а может, не нужно было убегать от Игоря? Но стоит вспомнить его жестко-приказной тон и бесконечную уверенность в том, что я от него некуда не денусь, а для этого надо всего лишь дать понять, что я никто, а он — мой хозяин… Нет уж, спасибо, здесь, может, и есть шанс выжить, а вот от Игоря не удрать — этот паук добычу из своей сети никогда не выпустит, будет тянуть соки, пока не получит все…
От раздумий меня оторвал голос Крома.
— Ника, вот что: раз я сказал, что ты моя невеста, то от меня не отходи, держись рядом. На всякий случай.
— Хорошо.
— Заодно можешь и страстную любовь изображать… — хохотнул Кот.
— Это как получится… — улыбнулась я.
— Ты уж постарайся!
— А я-то, грешным делом, решил, что вы двое, и верно, жених с невестой… — вздохнул Тимофей Михайлович. — Ошибся я, значит… Так что ж ты, девка, с парнями пошла невесть куда? Это ж опасно!
В голосе старого лесовика было неприкрытое сочувствие, и у меня, помимо воли, вырвалось:
— Уж лучше здесь, чем с моим бывшим женихом! Хорошо, что сбежать от него сумела. Правда, он уверен, что я никуда от него не денусь, и свадьбу отменять не стал. Сейчас, наверное, чуть ли не детектива нанял, чтоб меня найти и вернуть домой.
— Ох, молодежь… — махнул рукой охотник. — Все друг перед другом свой норов показываете, а потом плачете.
— Не мой случай… — горько усмехнулась я. — Тем более что бывшего жениха есть кому утешить, да к тому же он скоро папашей станет, хотя вряд ли женится на своей даме сердца.
— Я что-то не понял?.. — поинтересовался Кот.
— Ты все правильно понял… — горько усмехнулась я, и, сама не зная почему, рассказала о встрече с Зинаидой и обо всем, что случилось дальше. Мужчины молча выслушали мой рассказ, после чего Тимофей Михайлович сделал вывод:
— Правильно поступила. Уж лучше так… А бабушка перестанет сердиться, дай ей только время успокоиться.
— Очень на это надеюсь. Уйти бы только отсюда…
— Это, конечно, задача… О, слышите, сюда кто-то идет. Наверное, Илларионович.
— Иннокентьевич… — поправила я.
— Один хрен…
И верно — перед решеткой появился Яков Иннокентьевич, только в этот раз было заметно, что мужчина раздражен. Зло оглядев нас, он поинтересовался:
— Вы зачем бойню устроили и волков положили? Впрочем, не только их.
— А что нам надо было делать?.. — удивился Кром. — На нас напали, мы отбивались. Зубки у этих хищников, должен заметить, впечатляют…
— Да вы не имеете представления, сколько трудов стоит вырастить хотя бы одного такого волка!.. — рявкнул мужчина. — Какой огромный урон вы нам нанесли!
— Если бы дело ограничилось одними волками… Там в лесу еще один урод на дереве сидел, и он, знаете ли, тоже к нам особой любви не испытывал.
— Я в курсе… — процедил мужчина. — За один день такие большие потери…
— А тут что, звероферма по разведению экзотических животных?.. — усмехнулся Кром. — Экий вы, право, затейник!
— Попрошу без оскорблений.
— Да какие там оскорбления, просто констатация факта.
— У меня складывается впечатление, что вы целенаправленно пытаетесь вывести меня из себя… — холодно заметил мужчина. — А раз так, то мы с вами поговорим позже, дорогие гости. А еще должен заметить, что вы произвели на меня далеко не лучшее впечатление.
Мужчина ушел, и мы вновь остались одни. Немного помолчав, Кром обратился ко мне:
— Ника, о чем думаешь?
— Да как сказать… Ты и Кот — вы ведь оба служите в Комитете по исследованиям природных явлений, верно? Чем он занимается?
— Нашла время и место интересоваться!
— Ничего не поделаешь, женская логика.
— Оно и заметно… — улыбнулся Кром. — Ну, в мире много чего непознанного…
— А чем именно занимаетесь вы?
— Мы?.. — Кром переглянулся с Котом. — Мы относимся к группе «бета», только это тебе вряд ли что-то скажет.
Пока нет, но надеюсь, парни расскажут…
Глава 12
Вновь Яков Иннокентьевич осчастливил нас своим посещением через несколько часов. Надо сказать, что все это время мы разговаривали с Тимофеем Михайловичем, который поведал нам немало интересного, в том числе и про то, как сам попал в плен. Впрочем, тут мы не услышали ничего нового: старый лесовик сумел близко подобраться к Серым озерам, и даже кое-что там разведал, но в один далеко не прекрасный момент его окружили волки. Таких волков Тимофей Михайлович ранее никогда не видел, но звери на него нападать не стали, а, можно сказать, начали куда-то теснить старого охотника, причем гнали целенаправленно. Стрелять смысла не было — хищников было четверо, все настороже и не сводили глаз с человека, так что еще неизвестно, успел бы выстрелить старый лесовик, или нет. Вспомнив слова Никиты (пусть мирно упокоится его душа!), Тимофей Михайлович решил пока что не рисковать, и кроме того (чего уж там греха таить) ему хотелось знать, что будет дальше, и уточнить для себя, правду сказал Никита, или же его слова — это предсмертный бред. Правда, позже старый охотник все же неохотно признал, что без крайней на то нужды испытывать судьбу не стоило, и уж тем более ему не доставило радости от общения с тем человеком, кому подчинялись эти странные волки.
По всей видимости, Яков Иннокентьевич всегда встречает гм… гостей, которые каким-то образом пожаловали в эти места, только вот в отличие от нас, старому охотнику пришлось довольно долго ждать у края болота этого, так называемого, хозяина здешних мест. Ну, а потом новый пленник оказался здесь, где с той поры и сидит безвылазно. Все бы ничего, но за последнее время у него словно силы убывают, да и спать часто хочется. Конечно, многое из нездоровья можно списать на возраст, но ясно, что тут дело не только в нем…