До предела

— Эй, Том, солнышко, посмотри сюда! — крикнула она. — Посмотри на Лулу!
Вокруг нас женщины кидали на сцену ключи от номеров и трусики. И тут краем глаза я заметила, как Лула метнула в Тома Джонса гигантские ярко-розовые атласные стринги. Это были самые большие стринги, которые я когда-либо видела. Это были стринги Кинг-Конга. Они попали Тому Джонсу прямо в лицо. Шлёп!
— Срань господня, — сказала Конни.
  
Том Джонс пошатнулся назад на шаг, стащил стринги с лица, посмотрел на них и забыл слова песни, которую пел. Оркестр играл, но Том Джонс просто стоял и пялился на стринги.
— Может, мне ещё лифчик бросить? — сказала Лула.
— Нет! — сказали мы с Конни хором, испугавшись, что Том Джонс получит сердечный приступ от такого зрелища. — Плохая идея. Перебор.
Том Джонс очнулся от своей комы, засунул стринги в карман смокинга и снова запел.
— Не думаю, что Том Джонс выглядит хорошо, — сказала мне Конни. — Он как-то странно выглядит. Как будто ему сделали неудачную подтяжку.
— И он немного растолстел, — сказала я.
— И петь уже не может.
— Говорить плохое о Томе Джонсе — это кощунство, — сказала Лула. — Нельзя хаять Тома Джонса.
Уэйн наклонился к нам через Лулу.
— Это не Том Джонс. Я думал, вы знаете. Это имитатор Тома Джонса. Тут тоже конвенция.
— Что?! — крикнула Лула. — Я отдала свои трусы самозванцу?!
— Он довольно неплох, — сказал Гас. — У него многие движения отработаны хорошо.
— Верните мои трусы! — крикнула Лула в сторону сцены. — Я не раздаю абсолютно годные трусы самозванцам. Вы получили их обманом. И петь-то вы не умеете! Уверена, эти двое имитаторов Элвиса споют лучше вас.
Парень на сцене перестал петь, прикрыл глаза ладонью от света и прищурился на нас.
— Имитаторы Элвиса? У меня на шоу есть чёртовы имитаторы Элвиса?!
— О-ой, — сказал Уэйн. — Имитаторы Элвиса и имитаторы Тома Джонса не ладят между собой.
По залу прокатился низкий ропот. Имитаторы Элвиса, роптали они. Какая наглость!
— Взять их! — крикнул кто-то. — Взять этих грязных паршивых имитаторов Элвиса!
Кто-то потянулся к маленькому Уэйну, и Лула шагнула вперёд.
— Погодите-ка, — сказала она. — Мы пришли с ними. Они хорошие ребята. Они нас сюда провели.
— Взять имитаторов Элвиса и их тёлок! — крикнул кто-то.
— У имитаторов Элвиса есть тёлки! — подхватили.
Зал был забит до отказа, нас толкали и пихали. Имитатор Шер с бородой и усами потянулся к Конни. Конни врезала ему, и он рухнул на пол, как мешок песка. После этого началось столпотворение. Лула метнулась на сцену бороться с Томом Джонсом за свои трусы, а мы с Конни бросились за ней помогать с их изъятием. В нас кидали пивными орешками и горошком васаби, и я видела, как охрана казино у двери пыталась протиснуться сквозь толпу. Лула вырвала стринги из рук Тома Джонса, и мы все побежали за кулисы.
— Где выход? — спросила я засаленного типа в кулисах.
Засаленный тип указал на дверь, и мы все вылетели через неё, пробежали по коридору, через ещё одну дверь и очутились обратно в казино. Конни разгладила юбку и проверила волосы на предмет пивных орешков.
— Весело было, — сказала она. — Пойду в крэпс.
— Да, — сказала Лула, запихивая стринги в сумочку. — А я к автоматам. Начну с них.
— Подожди секунду, — сказала я Луле. — Откуда у тебя стринги?
— Были в сумочке, — сказала Лула. — Где-то прочитала, что в путешествии нужно иметь при себе запасное бельё.
Лула прищурилась на мои волосы.
— У тебя в волосах что-то зелёное и склизкое, — сказала она. — Похоже, кто-то попал в тебя одним из этих навороченных коктейлей.
Отлично.
— Я иду в номер, — сказала я. — Помою волосы и лягу спать. На сегодня впечатлений хватит.
— А автоматы? — захотела знать Лула.
— Завтра.
Может быть. В семь утра Лула и Конни ещё не вернулись в номер. Я натянула джинсы и футболку Lakewood Blue Claws с надписью «Got Crabs?» на груди. Накрыла волосы бейсболкой и спустилась вниз искать Лулу. Нашла её в кафе, где она завтракала с Конни. У Лулы было около двух дюжин яиц-болтуньи и пять фунтов сосисок на тарелке. У Конни — кофе. Лула выглядела заряженной и мало чем отличалась от обычной Лулы. А Конни выглядела так, словно умерла и вернулась с того света. Чёрные волосы Конни стояли дыбом и торчали в разные стороны. Тушь размазалась, делая мешки под глазами ещё заметнее. Самое шокирующее — она была без помады. Я никогда не видела Конни без помады. Я села и тайком стащила у Лулы сосиску.
— Который час? — спросила Конни.
— Полвосьмого, — сказала я ей.
— Утра или вечера?
— Утра.
Кафе находилось по периметру игрового зала казино. В казино всегда так. Всё выходит на игровой зал. Казино работало как обычно, но народу было немного. За столами в основном сидели помятые мужчины в рубашках. Остатки ночи. У автоматов собралась более бодрая публика — ранние пташки, желавшие опередить остальных. Я не была заядлым игроком. Но мне нравились блеск и цвета казино. Мне нравились неоновые огни, колокольчики и свистки, и ка-чинг денег, выигрываемых и проигрываемых.
— Лас-Вегас никогда не закрывается, — сказала Лула. — Вы можете поверить? И я ещё не выходила из отеля, а говорят, тут есть Эйфелева башня и Бруклинский мост и всякое разное.
— Что ты делала всю ночь?
— Начала с автоматов, — сказала Лула, — но мне не везло, так что перешла к столам для блэкджека. Сначала шло хорошо, а потом всё пошло наперекосяк. И вот я здесь... без гроша. Хорошо, что Винни платит за завтрак.
Конни уткнулась лицом в стол.
— Я проиграла все деньги. Пила слишком много. И потеряла туфли.
Мы все заглянули под стол. Точно, у Конни не было туфель.
— Я оставила их где-то, — сказала Конни. — Не помню где.
— А это даже не самое интересное, — сказала мне Лула. — Спроси Конни про фотографию.
Конни вытащила из большой кожаной сумки фотографию в картонной рамке. На ней была Конни и низенький парень в голубом смокинге. У низенького были бакенбарды и причёска Элвиса. Конни держала букет цветов.
— Кажется, я вышла замуж за имитатора Элвиса, — сказала Конни, с трудом поднимаясь на ноги. — Я иду спать. Разбудите меня, когда возьмёте Сингха, и я оформлю бумаги для местных.
Лула смотрела, как Конни поплелась прочь.
— Без помады её просто не узнать, — сказала Лула. — Она села, и я сначала не поняла, кто это.
— Нам нужно взять Сингха сегодня, — сказала я Луле. — Ты будешь в форме?
— Ещё как. Я только начинаю разогреваться. Я как этот кролик Энерджайзер. Как мы будем брать этого парня?
— Сингх подал заявку на работу в небольшое казино в даунтауне. Мой контакт — Луис Калифонте. Он менеджер казино. Коун сказал мне позвонить Калифонте в девять утра. Надеюсь, нам удастся заманить Сингха в казино. Взять его там будет проще.
— Сделай так, чтобы Сингх пришёл вечером, а у меня — целый день на шоппинг. Мне нужно увидеть говорящие статуи в «Цезаре». И нам нужно остаться посмотреть на фонтаны в «Белладжио». Было бы неправильно уехать, не увидев фонтаны.
Шоппинг — это весело, но у меня голова была занята другим. Фотографии мёртвых. Пропавший Карл Розен. Красные розы и белые гвоздики. Плюс я никогда не задерживала беглецов за пределами штата и рассчитывала на помощь Танка. Я съела вторую сосиску и набрала номер Рейнджера.
— Танк выходил на связь? — спросила я.
— Танк здесь. Пока он разобрался со службой безопасности, он уже не успевал на рейс. Самый ранний рейс, на который мы смогли его посадить, — сегодняшний четырёхчасовой.
— Скорее всего, он нам и не понадобится. У Конни для меня обратный рейс в семь тридцать из Вегаса. Не ожидаю проблем. Конни оформит бумаги, чтобы вывезти Сингха в наручниках, и договорится с местными копами.
  
Если бы я была хотя бы вполовину так уверена, как звучала.
— К сожалению, снаряжение упаковано в чемоданах Лулы. А авиакомпания потеряла оба её чемодана.
— Всё, что тебе нужно, я доставлю в номер к полудню.