Эльфийская Ведьма и Драконы
Мелькнула саркастическая мысль.
Пока я, затаив дыхание, наблюдала за смертоносным полётом чудовища.
Оно напоминало одновременно медведя, гориллу и волка – адская помесь всех трёх.
Словно природа в безумном эксперименте слепила его из худших кошмаров Земли.
Оскаленная пасть, полная игл-зубов, нацелилась в голову дракона.
Вольтар молниеносно среагировал: выставил вперёд палку.
Зверь, наткнувшись на неё, забился в жуткой конвульсии и рухнул к ногам «маленького» тигренка.
Шокер?!
Моему удивлению не было границ.
Я тоже такую хочу!
Тут же завопило моё чувство самосохранения.
Почему эти противные драконы не позаботились о моём снаряжении?
Ярость внутри нарастала, словно буря, готовая разразиться.
А звери тем временем активизировались.
Атака шла за атакой – драконы едва успевали уворачиваться и наносить удары.
Искры от шокеров разлетались в разные стороны.
Рёв стоял такой, что закладывало уши, и казалось, эта какофония никогда не закончится.
Мои глаза в страхе метались от одного монстра к другому, и я молилась.
Молилась, чтобы они не добрались до меня.
Пушок стоял как вкопанный, не двигаясь, не проявляя признаков паники.
Лишь огромные глаза животного вращались нещадно, стремясь охватить каждую деталь сражения.
Я вцепилась в его шерсть у основания шеи, в ужасе вращая глазами, как и мой «осёл».
Внезапно трое набросились на Криоса, оттесняя его в сторону.
В этой яростной схватке он, обороняясь, оставил меня беззащитной с одной стороны.
Один из хищников, почуяв слабину, припал к земле, готовясь к смертельному прыжку.
Я в страхе прижалась к Пушку, вцепившись в его шею мёртвой хваткой, стремясь слиться с ним в единое целое.
Монстр прыгнул, бросившись в атаку на меня.
Я почувствовала, как напряглось всё тело Пушка подо мной.
Неожиданно он в последний момент развернулся и ударил летевшего на нас зверя задними лапами – и тут же вернулся в исходное положение.
Не веря своим глазам, я наблюдала, как эта зверюга, поменяв траекторию, летит в обратном направлении.
Во Пушок даёт!
Радовалась я недолго.
Не заметила, в какой момент Вольтар отдалился, сражаясь с нападавшими.
Хищники бросились на меня и моего «ослика» с двух сторон.
Я лихорадочно вертела головой, понимая, что в одиночку Пушку не справиться с двумя разъярёнными тварями.
Что делать?!
В голове словно вспыхнула искра – и потоком хлынула неведомая информация.
Не раздумывая, я начала произносить вслух слова, возникшие перед внутренним взором.
Доля секунды – и лес ожил.
Лианы взметнулись с земли вверх и, обхватив монстров в полёте, растянули их, как на дыбе.
Миг – и зверей разорвало на части.
Кровь брызнула в разные стороны, попав и на нас.
Ожившие щупальца поползли к оставшимся в живых монстрам.
Ещё один зверь попал в их смертельные объятия – и его постигла та же участь:
разрыв, кровь, агония.
Хищники, не сговариваясь, в панике покидали место битвы.
А лианы, сделав своё дело, вновь опустились на землю и затихли.
Минута – и наступила тишина.
– Невероятно…
Только и смогла я прошептать, чувствуя, как дрожат руки.
Ко мне подскочил Криос:
– Ты цела? Не ранена?
– Вроде бы…
Пролепетала я, всё ещё находясь в ступоре.
– Ты что натворила?
Подлетел с другой стороны Вольтар.
– Что?
Не поняла вопроса.
– Ты их убила!
Обвиняюще рыкнул на меня дракон.
– И что?
Я всё ещё не понимала, в чём проблема.
– Мне надо было стоять и ждать, пока они меня сожрут?!
– Ты вообще осознаёшь, почему нельзя было их убивать?
Вмешался Криос, глядя на меня с искренним недоумением.
Я молча смотрела на этих защитников.
Что я сделала не так?
Почему они такие злые?
– Говорю тебе, она странная!
Повернулся Вольтар к Криосу.
– Никогда не была в Чаще Пурпурных Грибов. Убивает лахиссов. Предаёт своих. Это самый странный эльф, что я встречал.
– Тише, Вол, успокойся.
Мягко сказал Криос.
– Как тут успокоиться?! Ты слышал, на каком языке она читала заклинание?
– На древнем эльфийском.
Невозмутимо ответил Криос.
– Вот именно, Кри! Его знают только члены правящего рода!
– Вол, выдохни.
Криос перевёл взгляд на меня.
В его глазах мелькнуло что‑то странное, прежде чем он произнёс несколько фраз на незнакомом языке.
Я не поняла ни единого слова.
– Я же говорю – ненормальная!
Снова взвыл Вольтар.
– Ты хоть раз видел эльфа, который не знает драконьего?
– Зато она, очевидно, в совершенстве владеет древним эльфийским.
Задумчиво пробормотал Криос, поглаживая подбородок.
– Кри, послушай, давай просто прикончим её, а остальным скажем, что она погибла.
Быстро затараторил Вольтар.
Вот же гад.
Даже не пытается скрыть свои намерения.
Ярость захлестнула меня.
– Вол, не смей!
Рявкнул Криос, и в его голосе прозвучали раздражённые нотки.
– Убивать никого не будем!
Впервые я видела, что вежливый дракон вышел из себя.
– Она ещё доставит нам кучу проблем, вот увидишь. Пятой точкой чую, доставит!
Зло бросил Вольтар.
Все замолчали, погрузившись в свои мысли.
Я подавила гнев, решив, что позже обязательно расквитаюсь с этим мерзким драконом.
– Криос
Позвала я.
– Что?
Отозвался он, выныривая из своих дум.
– Почему нельзя убивать этих… лахиссов?
– Закон
Ответил Криос.
– На Этерии существует закон: нельзя убивать этих животных, если они не представляют непосредственной угрозы для твоей жизни.
– Но они же напали на нас!
Я в недоумении посмотрела на драконов, не в силах постичь логику.
– Ты уже применила заклинание для своей защиты. Не обязательно было доводить до конца.
Пояснил Криос.
Во как!
Кто ж знал?
Я снова погрузилась в размышления.
– Кариэль
Обратился ко мне Криос.
– Что?
– Откуда ты знаешь древний язык?
Я молчала, не зная, что ответить.
– Хватит болтать. Ехать пора. И так сколько времени потеряли.
Вмешался Вольтар.
Мне не пришлось отвечать на этот неудобный вопрос, ответа на который я сама не знала.
Через пять минут мы уже неслись вперёд, подгоняя своих животных.
До пункта назначения с обычной скоростью было четыре часа пути, а стемнеет через три.
Придётся нестись на всех парах.
Если не успеем…
Лучше об этом не думать.
Я ласково погладила Пушка по холке.
Людус был прав: этот на вид безобидный зверёк оказался храбрым и выносливым.
– Спасибо тебе, Пушок.
Прошептала я ему на ухо, наклонившись.
Он в ответ всхрапнул, слегка повернул голову и ускорился, почти наступая на пятки тигру‑переростку, бегущему впереди.
Тот повернулся и зарычал на моего Пушка, а тот в ответ высунул язык.
Я выпала в осадок от этого зверинца.
Скорость стабилизировалась, и мы мчались по лесу, ловко перепрыгивая через поваленные деревья.
Местное зверье бежало параллельно с нами, но больше не решалось нападать.
Вскоре я перестала в страхе вертеть головой, особенно после слов Криоса, что они больше не нападут, и погрузилась в свои мысли.
Что же получается?
Я владею магией.
Эта мысль казалась невероятной, в это сложно было поверить, но глаза не обманешь.
Да и силу я почувствовала, когда читала заклинание.
Вот это бонус прилетел откуда не ждали.
Значит, я не такая уж и беспомощная.
Живот предательски заурчал, требуя еды.
«Вот ведь незадача, – промелькнуло в голове.
Мне бы сейчас плотно поесть, а этим чешуйчатым и дела нет».
С трудом отогнав навязчивые мысли о еде, я вернулась к неразрешённым вопросам.
Что так взволновало Вольтара?
Древний эльфийский язык…