Руководство по соблазнению девушки на одну ночь

– Издевался? – нахмурившись, переспросил я.
– Ага. Кошка была белой, а теперь она выкрашена в оранжево-черную полоску. И похожа на тигра.
Я закрыл глаза. Подросток украл кошку, чтобы ее покрасить? Кажется, я понимал, кто злодей.
– Вам известно, как зовут парня, который это сделал?
Коп покачал головой.
– Он не желает говорить. Только называет моего напарника свиньей.
  
Господи Иисусе.
– Он еще в здании?
– Уже едет в участок для оформления.
Черт.
– Ладно. Могу я подняться к себе?
– Конечно. Мы через пару минут уедем.
В лифте я нажал не на кнопку «2», а на кнопку «4». Я не знал, дома ли Девин, но предполагал, что Хита там нет, поскольку его, скорее всего, везли в тюрьму.
Я постучал в дверь 410-й квартиры и подождал, но никто не ответил. Внутри кто-то чихнул, и я постучал снова, на этот раз громче.
– Девин? Ты дома? Это важно.
Дверь открыла не Девин, а Ханна – младшая из подросткового дуэта Бонни и Клайда.
– Ты не слышала, как я стучал? – подбоченившись, выпалил я.
– Я думала, это кто-то другой.
– И кто же, например? Может быть, копы?
Ханна наклонилась вперед, просунула голову в дверь и посмотрела сначала налево, затем направо.
– А они здесь?
– На этом этаже их нет. Они внизу.
– Они поймали Хита?
Я вздохнул.
– Какого черта он вломился в квартиру миссис Ангер?
– Мы не вламывались. Она сама оставила свою дверь незапертой. Она всегда так делает.
– Мы? Так ты тоже в этом участвовала?
Ханна поджала губы. Я покачал головой.
– Твоя сестра дома? – спросил я.
– Нет.
– Где она?
– Откуда мне знать?
Господи, как же с этими детьми нелегко.
– Позвони ей и сообщи, что происходит.
Ханна скрестила руки на груди.
– Я не стукачка.
– Они увезли твоего брата в тюрьму, Ханна. Ему нужна помощь.
Она выпучила глаза.
– В тюрьму?! За то, что он покрасил кота из баллончика? Это даже не навсегда. Мы купили самую дешевую краску, она быстро смоется.
Я указал на сотовый в ее руке.
– Позвони сестре.
– Я уже звонила. Она не отвечает.
Я покачал головой. Зачем она меня мучила? Почему сразу не сказала, что уже позвонила?
– Ты оставила ей сообщение?
– Да, но она не перезвонила.
Я вздохнул.
– Ладно. Расскажи подробно, что произошло, и я посмотрю, что можно сделать.
– Мы спустились на третий этаж, чтобы немного похулиганить (позвонить в дверь и убежать), но, когда вышли из лифта, увидели, что дверь квартиры в конце коридора, в которой живет пожилая леди, открыта. Ее чопорный котяра выперся в коридор. И мы его позаимствовали.
Позаимствовали.
– И что дальше?
– Я сказала, что у кота походка как у тигра. И Хит предложил превратить его в тигра. Мы заперли кота в нашей квартире, а сами пошли в Duane Reade [5] за оранжевой и черной краской для волос. Когда закончили, дверь старушки еще была открыта. Она даже не заметила, что ее драгоценный котяра исчез. Хит хотел заснять ее реакцию на видео, поэтому пробрался в квартиру вместе с котом. Он не должен был попасться.
– Уверен, что тюрьмы как раз и заполнены людьми, которые не должны были попасться.
– Вы поможете Хиту? Мы же просто пошутили.
Миссис Ангер и правда имела привычку оставлять дверь открытой, чтобы ее кошки могли свободно входить и выходить и разгуливать по коридору, так что история звучала правдоподобно. Я не знал, могу ли я что-нибудь сделать, но решил, что попробовать стоит.
Я указал на Ханну.
– Сиди здесь. Не выходи из квартиры, чтобы не наворотить еще больше проблем.
Девушка закатила глаза.
– Как скажете.
– Отлично.
Я спустился по лестнице на третий этаж, в квартиру миссис Ангер. Я понятия не имел, какого черта ввязываюсь в эту херню, но все равно постучал.
Она открыла, держа на руках своего изуродованного кота. Я бы не стал этого озвучивать, но подростки проделали колоссальную работу. Полоски получились идеальными, и кот и впрямь был похож на тигра.
– Здравствуйте, миссис Ангер. Как дела?
– Бывало и лучше. – Она нахмурилась. – Какие-то хулиганы измывались над моим Снежком.
– Да, я слышал. Об этом я и пришел с вами поговорить.
– Нужно установить на дверь более надежные замки.
Я прикусил язык, чтобы не сказать: «Чтобы замки приносили пользу, нужно запирать двери».
– Прекрасная идея. Я подумаю. Но я надеялся поговорить с вами о подростке, который выкрасил мех Снежка.
– А что с ним?
– Есть ли шанс, что я уговорю вас не подавать заявление в полицию? Я знаю эту семью. Он неплохой парень, просто немного бунтует.
Вид у миссис Ангер был не слишком сочувствующий, поэтому я продолжил настаивать.
– Его мама уехала и оставила его и его младшую сестру одних. Они шалили и снимали все на видео. Они привлекают к себе внимание, потому что им не хватает внимания дома.
Ее лицо смягчилось.
Кто знает, может быть, в том, что я выдумывал на ходу, была доля правды. Миссис Ангер выглядела так, словно верила в мой рассказ, так что я продолжил:
– Вообще-то, этот паренек обожает кошек. Он использовал смываемую краску для волос, так как она более щадящая. Он не хотел никому навредить. Это дурацкий способ привлечь к себе внимание.
– Даже не знаю…
Я потратил еще пятнадцать минут и пообещал позже смыть краску с шерсти Снежка, но в конце концов миссис Ангер согласилась не выдвигать обвинений. Я знал, что при желании полицейские продолжат расследование и без нее, но обычно они закрывали дело, если подавший жалобу не оказывал им содействия – если, конечно, не хотели сделать кого-то примером для других. Черт. Например, сопляка, который вел себя неуважительно, обзывал полицейского свиньей и которому следовало преподать урок.
Существовала большая вероятность того, что в этот самый момент Хит своими руками роет себе могилу, поэтому я решил, что мне стоит пойти в полицейский участок. По дороге я позвонил отцу. Он был уже на пенсии, но тридцать лет проработал полицейским в Филадельфии, из которых последние пятнадцать – детективом. Я обратился к нему за советом, но он предложил кое-что получше: что он позвонит в участок и посмотрит, что там можно сделать. У него было много друзей в полиции Нью-Йорка, с которыми он работал в совместных оперативных группах.
Я зашел в местный участок и направился прямо к стойке регистрации.
– Добрый день, я ищу Хита… – Черт. Какая у этого парня фамилия? Как у Веры? – Гм-м… Ему лет пятнадцать, и его привезли примерно час назад.
Парень вздернул подбородок.
– Вы сын Фрэнка Доусона?
Я улыбнулся.
– Да.
– Умный ход – позвонить отцу. Этот парень – настоящая заноза в заднице. Вам повезло, что я люблю получать подарки. – Он покачал головой. – Я позвонил заявительнице. Она хочет закрыть дело. Так что мы его отпустим… пока. Но поверьте, если этот парень продолжит в том же духе, он сюда непременно вернется.
– Большое спасибо, офицер. Я безмерно вам благодарен.
– Я позвоню и попрошу привести его к вам. Это займет пару минут.
– Отлично. Большое спасибо.
Несколько минут вылились почти в час. Судя по всему, они не сказали Хиту, кто пришел его выручать, и, когда он увидел меня, на его лице отразился шок.
– Что вы…
Я поднял руку и остановил его.
– Поговорим на улице. И под «поговорим» я имею в виду, что я буду говорить, а ты будешь слушать.
Хит нахмурился, но кивнул.
Полицейский за столом снова вздернул подбородок.
– Удачи.
Мы покинули участок, прошли по улице, и лишь потом я повернулся лицом к Хиту.
  
– О чем ты думал, черт побери?!
– Я думал, видео соберет много просмотров.
– Во-первых… – Я протянул руку. – Дай мне телефон.