Легион (СИ)

— Вот поэтому нужно было привести его сюда, — проворчала Мирам.
— Зачем ты желаешь ему зла? Мы же попали в ловушку.
— Думаю, что отсюда можно выбраться…
— Хм… откуда такой оптимизм? Недавно ты переживала, что мы половину четвертого слоя не прошли.
— Это не оптимизм, — буркнула Мирам. — Я боялась, что случится что-то плохое, и оно случилось. Что и требовалось доказать с твоей удачей. Так что я просто приняла неизбежное и сосредоточилась на спасении…
  
Всего через пятнадцать минут полета Алекс снова почувствовал, как его окружает блокирующая аномалия. Такая же, как внизу. Но в этот раз он ее ждал, поэтому смог отследить источник.
Это была Ось!
Именно столб энергии в центре Тихой Заводи испускал импульсы энергии, окутавшие нарушителя… Алекс начал бороться. Однако воздействовали не на него, а на само пространство. В результате оно постоянно смещалось назад, словно плот, угодивший в сильное течение. И направить этот «плот» вперед не удавалось. Как и добежать до края и спрыгнуть за борт. Потому что аномалия непрерывно менялась таким образом, что жертва все время оставалась в центре.
В таких условиях даже талант Без границ не мог помочь, потому что не было преграды. Зато борьба помогла понять природу аномалии и найти способ из нее выбраться. Так что Алекс не сдавался…
— Ты была права, — признал он некоторое время спустя. — Эта ловушка предназначена для одиночек или небольшого отряда. Легион она не удержит.
— Плохо, что ты не нашел способа вырваться.
— Если бы у меня было за что зацепиться, я бы вырвался с помощью Контакта.
— Ну, извини! Ориентиров тут нет, — буркнула Мирам.
— Тогда остается один способ — скорость! Мне пока немного не хватает, но это может измениться, — задумчиво протянул он, заглядывая в интерфейс:
[ Сигнатуры: Натуральные. Капсула* (84%)]
До усиления навыка остался всего один пункт. И тогда, возможно, Капсула станет навыком Тела Звезды, а ее скорость резко увеличится. Правда, непонятно, сколько именно на это уйдет времени — могло получиться так, что навык закапризничает и эволюция затянется.
А противник уже потерял терпение — это было видно по тому, что за Алексом гнались несколько отрядов монстров. Более того, среди обычных пираний мелькали шакалы и стрелки. При этом аномалия тянула его назад…
Однако стоило сменить направление движения, как ловушка исчезла.
«Она включается только при приближении к краю», — догадался он и полетел вдоль границы.
Монстры вытянулись в линию сзади. Отрадно, что никто не пытался его убить на расстоянии. Однако если он и дальше будет наматывать круги по Тихой Заводи, за ним непременно вышлют гиганта, а Алексу пока не хотелось встречаться с подобными тварями. По крайней мере, до тех пор, пока не найдет способ выбраться и не выяснит, что тут происходит.
Последнее было даже важнее, так как касалось всего сектора Корвус, а значит, и планов на великую гильдию. Пока же у него возникла теория, что титаны дежурят возле Оси в качестве сил быстрого реагирования.
Правда, всего тридцать титанов на огромный Пузырь не казались солидной армией. Впрочем, тут могли иметься и другие питомники. А если подобные силы находятся возле каждой Оси, это наоборот означает, что в Пузырь набилось слишком много исполинов. Гораздо больше, чем засекли сканеры Фогота во Втором Радиусе…
— В центре что-то происходит! — доложила Мирам, которая постоянно отслеживала ситуацию возле Оси, для чего оставила там кучу меток и постоянно разбрасывала новые во время бегства.
— Титаны зашевелились? — уточнил Алекс.
— Нет! Из Оси вывалилась группа адептов. Четверо!
— Откуда они взялись… хотя это не важно. Надо понять, что с ними сделают. Летим обратно!
— Это…
Но Алекс уже развернулся и невозмутимо пролетел через разросшийся заслон пираний, шакалов и прочих загонщиков. Те не успели отреагировать.
«Подождите, ребята. И до вас дойдет очередь. Но не сейчас».
Вскоре вдали показались фигуры огромных титанов. Однако адептов уже и след простыл.
— Я никого не вижу! Где они? — быстро спросил Алекс.
— Понятия не имею. Я только успела зафиксировать, что монстры окружили адептов, а те не сопротивлялись.
— Должно быть, они были сильно отравлены, если вообще в сознании. Что произошло дальше?
— Дальше вся группа исчезла.
— Вот так просто испарилась? — не понял Алекс.
— Нет, но они пролетели мимо титанов, а возле подобных существ мои способности барахлят.
— Хм… значит, нам придется выяснить это самостоятельно. Пора сдаваться.
— Думаешь, это разумно? — с сомнением спросила Мирам.
— Куда бы нас ни потащили, это будет подальше от титанов. А мы как раз пытаемся найти выход. Так что все идет по плану, — объяснил Алекс и крикнул монстрам: — Ребята, ваше время настало!
Неизвестно, что подумали монстры, но его снова окружила группа пираний. Два десятка! Они соединились телами, и Алекс оказался в темном шаре. После этого шар полетел куда-то в сторону границы.
— Как многоножки в Квазаре, — нервно пробормотала Мирам, напоминая о том случае, когда монстры сначала заманили армию адептов в ловушку, а затем принялись таскать потерявших сознание бойцов внутрь Жемчужины.
В тот раз Алекс тоже сдался и легко пробрался на территорию врага. Правда, пришлось изображать потерю сознания. Однако сейчас этого почему-то не потребовалось, причем захватчики также не попытались обезвредить жертву. Это намекало, что монстры не считают Алекса опасным.
Впрочем, для монстров он выглядел как адепт с парой врат…
  
Глава 11
 
Ферма
 
Ферма. Достойные. Каег.
Высокий адепт с белой, без единого пятнышка, кожей висел в красном тумане. Настолько плотном, что его можно было потрогать руками. Скорее, он напоминал кисель, а не туман…
С момента бегства от Разрушителя еще и месяца не прошло, но Каегу казалось, что минуло как минимум несколько лет. Хотя главным сейчас было даже не ощущение времени, а направление, в котором двигались Достойные. К сожалению, ничего хорошего ни для себя лично, ни для окружающих бывший лидер Достойных уже не видел.
И собраний с воодушевляющими речами больше не проводил, а если бы попытался, вряд ли бы к нему пришло много народа. Потому что их мечта не просто сбылась, а даже сбылась с большим запасом — из Достойных они стали избранными! Вот только это уже совсем не радовало. Скорее, пугало, однако свернуть с избранного пути они уже не могли. Разве что избавиться от некоторых уродств, как Каег от третьей руки, но с риском набрать новых…
— Каег, — просипел сбоку женский голос.
— Что тебе, Долла? — бросил он, не оборачиваясь.
— Фест зовет. Пора!
— Бездна! Опять? Мы же несколько дней назад проходили… процедуру.
— Лучше называй это Возвышением Бесформенного или просто милостью, — хмуро добавила Долла. — Как это все делают.
— Это не Возвышение, а отбраковка неугодного материала. Проклятье! Я не уверен, что выдержу еще одну попытку.
— Никто не уверен, но выбора у нас нет. Поторопись, а то знаешь, что будет.
— Знаю, — поежился Каег, с отвращением вспоминая скорчившихся от боли товарищей.
Так бывало с недовольными, которые не слушались приказов Феста. Возвышение все равно заставало их. Просто это происходило снаружи подготовленного места и проходило гораздо тяжелее. В лучшем случае все заканчивалось уродством. В худшем — потерей разума или даже смертью.
Поэтому нарушителей порядка почти не осталось. Разве что среди совсем новичков…
— Хорошо, пойдем, — произнес Каег.
— Сразу бы так, — с облегчением выдохнула Долла.
  
Два адепта медленно поплыли через красный туман. Ошибиться они не боялись — внутри каждого по-прежнему работал Призыв, который, как стрелка компаса, указывал направление. Когда-то именно эта сила привела армию Достойных на Ферму…
Каег прекрасно помнил тот момент — они несколько дней путешествовали по серой зоне, потом натолкнулись на Ось, а потом поднялись в Тихую Заводь, полную титанов. Старшие братья, как их называл Хемет, ставший из главного энергетического хирурга полноценным лидером Достойных. Правда, титаны тогда даже не взглянули на «младших», и адепты полетели дальше, следуя Призыву. Позже выяснилось, что его источником был загадочный Фест…