По головам – 6. Эпилог (СИ)

И даже больше того. На краю площади, у выезда на прилегающую улицу, курилась дымком какая-то сгоревшая бронетехника.
А чуть в стороне…
«Да что же это такое! Неужели?..»
Там, куда девушка устремила свой взгляд, безобразной горой были навалены человеческие тела.
Анита едва подавила рвотный позыв. Внутри и так-то было неуютно — желудок скручивало голодом, как будто девушка век ничего не ела. А ещё хотелось… Стыдного, животного, первобытного. Глаз сам собой останавливался на каждом мужчине, внизу тянуло томной сладостью и желанием. Девушка еле-еле заставляла свои мозги, то и дело норовящие погрязнуть в пучине инстинктов, работать ясно и думать о чём-то кроме размножения…
  
А тут ещё и это. Трупы!
«Что-то здесь нечисто…»
Анита переборола отвращение и сделала несколько шагов в направлении этой беспорядочно наваленной груды человеческих останков. Кое-что показалось ей странным, и девушке почему-то показалось очень важным это проверить.
Вблизи подозрение подтвердилось: в куче находились тела совершенно идентичных людей. Они вообще ничем не отличались друг от друга — один рост, ярко-красные волосы, лицо, и даже замершее на нём выражение высокомерного удивления. Мужчины, как принято говорить, «средних лет», похожие друг на друга, как две капли воды. Единственное, что их отличало — это вид повлекших смерть повреждений: кто-то был застрелен, кто-то обожжён, а кого-то банально, судя по всему, прирезали.
Пока Анита стояла и рассматривала эту жутковатую груду, мимо неё прошёл военный и, крякнув, поднатужился и закинул наверх ещё одно тело. Точь-в-точь такое же, как и все остальные.
Он уже собирался уходить, но задержался взглядом на девушке. Видимо, недоумение на её лице было настолько явным, что мужчина посчитал нужным объясниться:
— Предатель. Только возвращается с той стороны и выходит наружу, сразу кончаем… Чтоб увеличить таймаут между перерождениями. Так он хотя бы не сразу попадёт к людоедам, у наших будет фора…
— Перерождениями? К людоедам?..
— Всё понятно. Вон, девушка, вам туда… — военный махнул рукой в сторону, показывая собравшуюся вокруг чего-то непонятного немаленькую толпу. — Объяснят. А мне бежать надо…
— Скажите одно. Это же Ирий?
— Ирий.
Последнее военный выкрикнул уже через плечо, удаляясь куда-то по своим делам и правда очень быстро, почти бегом.
Анита проводила мужчину взглядом — как красиво он двигался, какая сила чувствовалась в каждом толчке его спортивного тела! — но больше не стала тянуть, и сразу направилась туда, куда ей показали. Все появившиеся в голове вопросы требовали ответов, и чем скорее она их получит, тем лучше.
Откуда-то издалека донёсся очередной удалённый раскат грома… Это на небесном-то теле, где никогда не было туч и грозы.
Многие обеспокоенно задрали головы вверх. Анита тоже.
Здоровенный огненный болид падал почти на них… К счастью, полностью сгорел в атмосфере, и до поверхности так и не долетел. Только остался медленно рассеивающийся огненный след.
«Плевать. Не обращай внимания, Анита. Мало ли что сверху валится?..»
Вновь опустив свою голову вниз, отвлёкшись от небес и вернувшись к бренному, девушка быстро дошла до толпы и привстала на цыпочки.
«Так, и что тут у нас?..»
Между головами стоящих впереди людей можно было частично разглядеть небольшую голопроекцию. До неё было далеко, и видно было очень плохо… Но зато, если напрячься, получилось разобрать закадровый голос.
Девушка явно подошла не к началу, и потому целостность рассказа пострадала. Но и последних новостей хватило. Нападение на человеческие миры жуткой расы людоедов, которыми в Империи пугали не только детей, но и взрослых, страшная война без шансов на выживание — и внезапный луч надежды, в виде отдалённой планеты, куда враги не доберутся — главное, самим туда успеть попасть.
Всё это звучало слишком фантастически, и Анита хмыкнула.
«Бред какой».
Особенно большой скепсис вызвал последний заход, про эту Надежду.
«Какая-то сказка для дурачков. Они что, и правда думают, что мы все в это поверим?..»
Тем не менее, девушка дослушала всё до конца. До самого интересного — когда им сказали, что в системе уже вовсю хозяйничают враги, которые захватили как Ирий, так и Дом.
«Мамочка… А как же родители? Это что же получается, они там, в руках у этих?.. Кровавые, мне даже думать об этом больно!»
Судя по дальнейшему рассказу, здесь, на площади, людоеды ещё не хозяйничали исключительно потому, что опасались применять тяжёлое оружие по Храму и близлежащим территориям — за такое может прилететь даже чужим. Так что вокруг получилось организовать периметр укреплений, на котором прямо сейчас погибали оставшиеся здесь добровольцы-смертники.
И получалось что жизнь и судьба всех, кто вокруг, полностью в руках этих бравых ребят. Пока они сдерживают натиск врага — люди за их спинами живы, но как только последний защитник падёт, сюда заявятся самые страшные монстры разведанной вселенной. И начнут брать в оборот каждого, кто выходит из дверей храма… Думать о таком даже не хотелось.
Заканчивался ролик простым выводом. Если вдруг кто-то из присутствующих умеет держать в руках оружие — их помощь может оказаться очень кстати.
«Какие нехитрые манипуляции, какая очевидная вербовка…»
Однако же, если всё и правда обстоит так, как им описывают — времени на сомнения просто нет. Надо идти и делать. Альтернатива в виде захвата площади людоедами виделась не самой лучшей… Кто такие эти людоеды, и чем они страшны, Анита представляла плохо. Только какие-то смутные слухи, которые иногда всплывали. И обрывки историй, обязательно леденящие душу.
Конечно же, обращаться с оружием девушка не умела, и никогда не хотела. Тем не менее, отсиживаться без дела девушка не собиралась.
«Эх. Ну вот за что мне это вот всё?.. Мамочка! Я же создана для того, чтобы выбирать красивые платьишки в магазине, и чтобы отдыхать на пляже какого-нибудь престижного курорта, привлекая взгляды интересных мужчин… А вместо этого приходится… Эх! Но сначала — надо бы подкрепиться!»
Анита прошла к коробкам с консервами и сухпайками. Скручивающий нутро голод был просто невыносимым. Пусть её прямо сейчас начнут мучить или даже убивать эти проклятые людоеды — плевать тысячу раз. Сначала — еда!
Набрав целую охапку съестного, Анита вернулась к толпе вокруг голопроекции и, присев в сторонке, принялась жадно поглощать продукты, одновременно продолжая слушать ролик — после завершения начавшийся с начала. Так, девушка услышала про гибель Империи (подумать только, а ведь она казалась вечной и незыблемой, как само время!), про последний и очень глупый поступок Императора (вот всегда этот тип чем-то не нравился, и теперь ясно, что не зря!), и, наконец, про главное — про то, что в этом странном, одновременно и таком знакомом, и таком незнакомом мире нормальной смерти давно уже нет, а все обязательно возвращаются с той стороны обратно (очевидно — как и она, иначе каким ещё образом объяснить её появление в Храме Смерти?).
Так что, когда последняя банка с тушёным мясом оказалась дочиста вылизана с помощью куска консервированного хлеба, и вместе с пустой пластиковой бутылкой от воды отправилась в большой мусорный контейнер, девушка чувствовала себя полностью готовой к дальнейшим действиям. Конечно же, в голове всё происходящее до сих пор не укладывалось, но вспышки в небе, грохот — иногда довольно близкий — и всё прочее, вместе и порознь, указывали на одно: как бы услышанное объяснение происходящего вокруг бардака ни казалось безумием, но оно легко может оказаться самой настоящей правдой.
  
Тем более, такая толпа вокруг… Не могут же галлюцинации быть сразу у всех? И ведь новые люди всё выходили, и выходили, и выходили из дверей Храма, сплошным непрекращающимся потоком. Если каждый «умерший» возвращается назад — то, Кровавые! Сколько же людей сейчас погибает каждую секунду?.. Как-то очень уж много, Аните такие цифры было страшно даже просто представить…