Малая Большая Игра (СИ)
А на ее «зачем» сообщаю:
— Заготовки под руны, вырежу, как будет время.
— Какие руны? — интересуется королева фей.
Вообще вопрос не глупый, рунической письменности и соответствующих школ магии и в реальной истории Земли имелось заметно больше одной штуки, а изобретенных литераторами и прочими деятелями «по мотивам» тех, реальных — и подавно. Сколько таких перекочевало в мир «Лендлордов»? А вот это уже действительно глупый вопрос: само собой разумеется, все, в плане объемов памяти искины не ограничены практически ничем.
Другое дело, какие руны в «Лендлордах» наиболее распространены. Тут ответ несложный: футарк Повелителей морей и кертар Подгорного предела, бо только у этих двух фракций на старте по дефолту открыта Магия рун, всем прочим, чтобы ее получить, нужны дополнительные телодвижения. Я пользуюсь футарком; не потому, что он лучше или действеннее сам по себе, а просто с чем хорошо знаком, с тем и работаю.
— Те, которые у викингов, — поясняю, — а что?
— Научишь?
А вот это что-то новенькое.
— Зачем тебе? У фей, сколько я знаю, своя магия, которой не нужны ни руны, ни иное письмо.
— Хочу попробовать их совместить. Если получится, будет интересно.
Аргумент железобетонный, тем более — для Владыки-под-холмом. Киваю.
— Договорились. Как доделаю руны и начну обучать Савиана этому делу — присоединяйся. С двумя учениками справлюсь.
* * *С ученичеством, впрочем, придется обождать: время хорошо за полдень, а мне еще нужно зарабатывать двенадцатый уровень. Армия готова к делу, и феяликорн как раз нашел несколько хороших локаций для работы. Поселение в северо-восточном углу домена — слишком далеко, да и там работа сперва для дипломатии, есть шанс решить дело миром не без выгоды для всех участников переговорного процесса; руины крепости — еще дальше, и туда правильнее отправить валькноттингов, из них танки однозначно будут получше, чем из хафлингов-стражей, что для данжей немаловажно; гнездо скальных виверн — тут пока главная трудность, как в него вообще можно забраться, если не с воздуха, а если именно с воздуха, придется для рейда ждать Сынов грома. Остается дендроид-хранитель неясно чего, и вот он-то, какой бы ни был из себя толстый, бронированный и неуступчивый, моей армии по зубам.
Вперед.
День шестой. Дикий энт, могила демона и сиды
С природной броней дендроида, толстой шершавой корой, рядовой пращник не может сделать ничего. И ветеран-пращник — тоже.
Но вот три десятка, вернее, двадцать девять таких пращников, причем все они — хафлинги, а значит, имеют как минимум перворанговый навык Удачи и соответственно повышенный крит… кору-броню даже особо удачный камень не пробъет, однако заброневое действие сей метательный снаряд сохранит, то бишь оглушить — сможет. Вероятность невысока, время возможного оглушения, учитывая толщину и габариты мощной туши дикого энта, тоже. Зато урон по оглушенному противнику считается уже по совсем другой формуле…
А еще имеются Телла-арбалетчица и егеря, чье оружие кору дендроида все-таки берет. Обычный выстрел из лука или арбалета после этого оставит лишь царапину хитов на пять, однако стрелков дюжина — десять егерей, Телла и я сам, — и все они, мы то есть, опять-таки хоббиты с прокачанной Удачей и стрелковыми навыками.
Савиан и шестеро друидов. Серьезных заклинаний, чтобы отоварило дендроида пятнадцатого уровня, у них нет, но имеются какой-никакой хил и бафы, все к месту.
Феяликорн. Мощный хилер, иные его умения тут не нужны, зато если кого достанет серьезно, в оранжево-красный сектор — с Даэсси-Гренном будет шанс вытянуть.
Биллер и Мерри своими полиармами могут нанести энту некоторый ущерб. Вот только сходиться врукопашную с ожившим двенадцатиметровым деревом, у которого с полдюжины боевых конечностей-ветвей, обеспечивающих круговой охват примерно семиметрового радиуса… в общем, практиковать экзотические способы самоубийства пусть лучше будет кто-нибудь другой, и не из числа моих подчиненных. Так что страж с телохранительницей останутся прикрытием моей командирской тушки, не подходя к противнику ближе двадцати метров, и конкретно в эту схватку вклад у них выйдет скорее номинальный. Ну и ладно, ни от кого не убудет.
Феи отказались помогать. Мол, энт, он тоже творение Матери-Природы, и пусть он дикий и намерен причинить ущерб лорду и нашему брату — лечить будем, а нападать нет. Давить на них? а зачем, от хилеров с баферами тоже польза есть. А главное, именно они все мое воинство выведут на нужные позиции, работать по противнику столь серьезных размеров можно и с фронта всем вместе, но лучше разделиться и взять «в два огня». Можно бы и больше, в смысле разделиться, энт большой и один, а мы маленькие и нас много; но чем больше «со всех сторон» народу со стрелковым оружием и дистанционной магией, тем выше вероятность «дружественного огня», так что ну его нафиг.
* * *Опытные вояки вслед за Клаузевицем подтверждают, что еще ни один план битвы не пережил ее начала.
Я себя опытным воякой не числю.
Наверное, именно поэтому у меня все и получилось в точности как было задумано. Бафы друидов и фей, пращный залп с левого фланга, стрелы-штыри с правого фланга, пращные камни с правого — и снова стрелы с левого, бешеный дендроид дергается туда-сюда, не успевая добраться до обидчиков, а полоска его жизни медленно, укусами, но сползает из зеленого сектора в желтый, потом в оранжевый…
И вот страж нынешний вместе с будущей как из катапульты рвут вперед и с молодецким хеканьем превращают критически покрасневшего энта в поленницу несортовой древесины и крупный зеленоватый самоцвет. «Сердце дикого энта», показывает взгляд лорда, а логика подсказывает, что хрень сия может использоваться как в ритуалах, так и для сотворения чего-нибудь условно артефактного. Надо поболтать с мэтром Мелфом, у меня в запасе уже минимум четыре таких вот… артефактных ресурса имеются, наверняка ведь можно склепать что-то полезное то ли для меня лично, то ли для кого-то из моих Героев.
Непосредственно от изничтоженного дендроида более не осталось ничего.
А вот плотное изучение окрестностей полянки, где сей энт топтался, выявляет плохо замаскированный схрон. Кучка изломанных костей, от которых до сих пор пованивает серой, массивный шестопер черного железа с вкусными бонусами и расовым ограничением «только для демонов», изорванный корнями и прочей природной магией доспех такого же черного железа, от которого уцелели исключительно левый наплечник, зерцало и куски бронеюбки (на этих остатках расового ограничения нет, так что можно сдать в Каэр Сид кузнецам и пусть попробуют скрафтить броньку по своему разумению — потом найду, куда применить), а еще массивный серебряный перстень с пирамидкой-шипом — носящий странное имя «Вдохновитель», тут расовых ограничений нет, но предназначен он явно для бойца танкового типа: плюс шесть Выносливости и плюс десять процентов ущерба любым оружием ближнего боя, от копья до голого кулака; этот я пока надену сам — все же кинжалом пару раз работать приходилось, да и здоровье никому не лишнее, — а там будем посмотреть. Ну и золото, шесть тысяч монет с мелочью; широкий жест «разделить на всех» мне тотемная хозяйственная жаба в условиях острого дефицита финансов не позволяет, так что пять тысяч прячу в карман «на развитие домена», а бойцам отдаю остальное.
Ставить памятный знак над могилкой Героя Инферно излишне, ибо кем был сей товарищ, что тут делал и при каких обстоятельствах погиб — все равно неизвестно. Можно, конечно, вопросить Гомеостатическое Мироздание на сей счет… был бы друг, союзник или хотя бы квестовый персонаж — такой ритуал я провел бы, как говорится, не впервой, но отношения с демонами и лично у меня как Владыки-под-холмом, и у Вечного леса вообще, к каковой фракции я формально принадлежу — прямо скажем, в глубоких минусах.
Задумчиво поглаживаю подбородок. А с другой стороны, до двенадцатого уровня мне не хватает буквально самую чуточку, а время-то к вечеру. Малый ритуал «память павшего» принесет некоторое количество экспы и ни к чему не обяжет ни меня самого, ни моих подданных.