Рассвет русского царства. Книга 7 (СИ)

К слову, вместе с Главом отправился мой первый караван с моими арбалетами, чугунной утварью, мехом, пилами и топорами. И если Главу удастся удачно распродаться, то это станет не единственным караваном в чужие страны. Боялся ли я, что на мой караван нападут? Разумеется, боялся, но от купцов я знал, что сейчас на дорогах относительно спокойно. Большая Орда и Крымское ханство были заинтересованы в пополнении казны. Более того, я знал, что миссия Шуйского увенчалось успехом, и Орда приняла дань и хан Ахмат позволил нашим купцам торговать на их землях.
  
Тем не менее я держал руку на пульсе, и каждый день разъезды отправялись к границам с Казанским ханством. Там сейчас правил Халиль после умершего в этом году его отца, Махмуд‑хана. И судя по тому, что говорили купцы, скорее всего править ему осталось недолго, так как его младший брат имел больше власти и влияния на знать, чем Халиль.
Мне бы по сути года два, а лучше пять, и отбиться от набега было бы в разы легче, а там глядишь и наступать сами начнём, да отодвигать вражеские границы от моего Курмыша.
Но для этого требовались орудия и порох.
Первый месяц ушел на то, что в моем времени назвали бы НИОКР — научно-исследовательские и опытно-конструкторские работы. Мы, по сути, изобретали велосипед, только вместо колес у него были жернова.
Я сутками пропадал на берегу. Мы с Майко (его помощь мне понадобилась, потому что был образован) ползали с веревочками и углем по земле, размечая площадку. Станок должен был стоять идеально ровно относительно оси водяного колеса. Малейший перекос, и передачу заклинит.
Поначалу самой большой проблемой стала передача крутящего момента. Я, честно, сомневался: ремни или шестерни?
Но кожаные ремни в этом веке были штукой ненадежной. Они тянулись, проскальзывали, особенно в сырости у реки. А сшивать их в длинные кольца та еще морока. Поэтому я решил остановиться на комбинированной схеме.
От главного вала колеса усилие будет передаваться через массивные деревянные шестерни с зубьями из граба (его удалось купить на торге в Нижнем Новгороде у купцов, следующих из Азии). А вот уже на сам шпиндель сверла пустим цепную передачу. Кузнецы ковали звенья цепи: грубые, тяжелые, но надежные.
Июль сменился августом. Жара стояла такая, что река обмелела, и только благодаря плотине, колёса не замедлили ход.
Я зашел к Артёму, когда они с Егором и двумя подручными «колдовали» над сверлом.
Длинный, двухметровый прут раскаленной стали лежал на наковальнях, составленных в ряд. Для его создания я согнал ещё двух кузнецов. Один был татарин, которого мы захватили во время набега, а второй переселился по зиме, на Юрьев день.
Четверо мужиков, обливаясь потом, били молотами, вытягивая и уплотняя металл.
— Ровнее держи! — по-свойски рычал Артём на Егора. — Не крути, дурья башка!
Увидев меня, Артём махнул рукой, мол, не подходи, сами справимся.
Я ждал, пока они закончат проход. Когда металл, потеряв малиновое свечение, стал темно-вишневым, они опустили его на пол остывать.
— Ну как? — спросил я.
Артём вытер лицо, оставляя черные разводы сажи.
— Тяжко, Дмитрий Григорьевич. Длинная зараза. Центр ловить сложно. Но тело мы выковали. Теперь самое хитрое — перо.
Они делали то, что в будущем назовут пушечным сверлом, но в упрощенном варианте. На конце прута наваривалась широкая пластина из самой твердой стали, заточенная особым образом, и чем-то напоминающая… ладно, совсем отдалённо, лопатку с острыми краями и канавками для отвода стружки.
— Закалка когда? — спросил я.
— Завтра, с утра, по холодку, — ответил кузнец. — Тару с конопляным маслом уже приготовили.
Параллельно с изготовлением сверла, Майко и Доброслав, командуя рабочими, собирали станину.
Это был монстр. Огромные дубовые брусья, толщиной с мою талию, были стянуты железными скобами и болтами. Мы установили эту конструкцию на вбитые в землю сваи прямо рядом с осью водяного колеса.
— Дмитрий Григорьевич, глянь, — позвал меня Майко.
Он стоял с отвесом у направляющих.
— Вот тут салазки пойдут. На них ствол закрепим цепями. А вот тут, — он похлопал по массивной передней стойке, сверяясь с моими схемами, прищурившись прочитал название, — будет шпиндель со сверлом.
В этот момент подошёл Доброслав.
— Я тут втулки бронзовые врезал, чтобы трения меньше было. Салом мазать будем?
— Ты и так знаешь ответ, — сказал я. — Только смотри, Доброслав, угол держи. Если сверло пойдет хоть на палец вкривь, мы потом стенку ствола пропорем.
Сентябрь принес дожди и подъем воды в реке. Что, опять же, никак не повлияло на ход колёс. А у нас настало время сборки.
Это был самый нервный этап. Детали, сделанные разными людьми в разных местах, должны были сойтись в единый механизм. И, конечно, они не сходились.
— Да чтоб тебя! — ругался я, пытаясь совместить вал колеса с приемным валом станка. — Выше бери! Подкладку давай!
Мы подбивали клинья, стесывали лишнее дерево, подгибали железо. Три дня мы ползали вокруг этого гиганта, как муравьи вокруг жука.
Наконец, всё встало на свои места.
— Запускай! — крикнул я, отходя на безопасное расстояние.
Артём налег на рычаг, открывая заслонку лотка. Вода ударила в лопасти, и огромное колесо дрогнуло и начало свой медленный бег.
Заскрипели деревянные зубья шестерен. Натянулась кованая цепь, лязгая звеньями. И вот, длинный стальной штырь, наше сверло, начал вращаться. Медленно, но уверенно.
— Крутится! — заорал Егор, подбрасывая шапку.
— Не каркай! — осадил его Артём, но сам улыбался в бороду.
Вращение было ровным, биение на конце сверла минимальным, не больше толщины мизинца. Но для первого раза, я считал, идеальным. Потом ещё несколько дней занимались подгонкой. Разумеется, я понимал, что в процессе мы ещё не раз будем устранять «детские болезни». Но главное начать… а там уже проще будет.
Наступил октябрь. Месяц решающего испытания.
Доброслав отлил «болванку». Это была туша чугуна весом пудов в тридцать. Мы едва взгромоздили её на салазки станка, используя рычаги и такую-то матерь.
Закрепили цепями намертво. Выставили центровку. Я лично проверял соосность по натянутой струне.
— Ну, с Богом, — перекрестился я.
Артём встал у шпинделя с масленкой. Майко — у рычага подачи воды. Два крепких парня встали у ворота, который должен был подавать тележку с пушкой на сверло.
— Воду! — крикнул я.
И механизм ожил. Сверло завертелось…
— Подавай! — кивнул я парням на вороте.
Они налегли. Тележка дрогнула и поползла вперед. Секунда, другая…
Раздался противный, визжащий скрежет. Металл встретился с металлом.
— Масло лей! — заорал я Артёму, хотя он и так уже поливал место контакта струей густой жижи.
Скрежет сменился низким, утробным рычанием. Из-под сверла посыпалась мелкая чугунная крошка, смешанная с грязным маслом.
Идет! Черт побери, оно идет!
Вибрация пошла по полу такая, что деревянная станина застонала, но держала.
— Не спеши! — орал я парням на подаче. — По чуть-чуть давай! Закусит — порвет всё к чертям!
Мы сверлили час. Потом остановили колесо, чтобы дать сверлу остыть и выгрести стружку. Я замерил глубину — прошли всего вершка полтора (около 7 см).
— Медленно, — вздохнул Ратмир, вытирая пот.
— Зато, верно, — возразил я, осматривая отверстие. Стенки были ровные, гладкие, словно полированные. Никаких раковин, никаких свищей.
Мы сверлили три дня. С перерывами на охлаждение, на заточку сверла (Артём каждый вечер правил кромку), на смазку втулок, которые грелись немилосердно.
  
На третий день сверло вышло на заданную глубину.
Когда мы сняли ствол со станка, и я заглянул внутрь, понял — это долгожданная победа. Канал был чистый. Да, требовалась еще шлифовка, но это была мелочь по сравнению с тем, что мы сделали.
Это была первая пушка, рожденная не в земляной яме, а в механических муках станка.