Границы виртуальной любви

Часть первого этажа занимала кофейня под названием «Шарм». Судя по всему, мы приехали сюда.
Барт первым вышел из машины, открыл мне дверь, но Леона выскочила перед ним и потянула меня за руку.
– Как я ненавижу этот контроль, – прошипела она.
Барт и бородатый охранник Леоны последовали за нами ко входу в кофейню.
– Джек, могу я попросить тебя остаться снаружи? – попросила Леона у охранника.
  
– Нет.
Послышался скрип зубов, который быстро сменился голосами. Я вошла в помещение следом за Леоной и поняла, чем вдохновлялась Жаклин. Это место практически полностью повторяло кофейню на первом этаже Норладса.
Лофт стиль выглядел до боли знакомо и безопасно. Возле столов из темного дерева стояли металлические стулья с мягкими подушками. С потолка свисали простые люстры, а по стенам и колоннам тянулись гирлянды с теплым светом.
В кофейне для утра было подозрительно много людей, и не успела я поразмыслить над этим, как раздался оглушительный девичий крик.
Леона рядом ругнулась, несмотря на недовольный взгляд своего охранника.
Сделав шаг в сторону, я посмотрела на стойку и трех сотрудников кофейни, один из которых и вызвал такой ажиотаж.
Я нисколько не сомневалась, что красавчик бармен за кассой, с ослепительной улыбкой и множеством татуировок на руках, был Эмметом Гарнером. Толпа его фанаток выстроилась в очередь. Они заказывали все, на что попадал их взгляд, и были не против задержки, потому что наблюдать за приготовлением кофе стало для них всех жизненно необходимым.
– Вот же павлин, – буркнула Леона. – Шей, займи нам место. Я сама сделаю заказ.
По интонации и взгляду сложилось впечатление, что Леона разнесёт в пух и прах и это заведение, и бармена, который подыгрывал девушкам и открыто с ними флиртовал.
Барт предупредил, что останется у входа, чтобы дать мне больше пространства, а охранник Леоны предупредил, что будет следить за каждым ее движением. Я не стала спорить, быстро подбежала к столику возле колонны, обвитой живыми цветами, и полезла в телефон. Одновременно с этим пришло уведомление из приложения.
Имя: Эммет Гарнер
Статус: лучший друг, возможный фаворит
Возраст: 24 года
День рождения: 10 июня
Семья: Лонс и Стефани Гарнер (родители), Эллен (сестра-близнец), Ханна и Сьюзен (младшие сестры)
Увлечения: бокс, мотоциклы, готовка, рок-музыка
Сильные стороны: преданный, всегда встает на защиту своих
Слабые стороны: наглый, влезает в драки
Интересные факты:
Был наследником крупной строительной компании, но из-за серьезной ссоры с отцом перестал считаться членом семьи Гарнер и ушел из дома.
Работает в кофейне. В свободное время участвует в гонках…
Я должна смириться, что каждый потенциальный фаворит этой истории будет светиться своим очарованием и притягивать взгляды.
Пусть Эммет и не соответствовал моему типажу, его смуглая кожа, густые черные волосы, прикрывающие уши и шею, изобилие татуировок, пронзительные черные глаза и эта ухмылка, которую он ни на секунду не убирал со своего лица, просто не могли не делать его центром внимания.
Эммет знал, как влиял на женщин поблизости, и пользовался этим. Для справки: даже несколько дам в возрасте, сидящих в кофейне, бросали на него быстрые, но страстные взгляды.
Интересно, сколько из них приходят сюда под предлогом просто попить кофе?
– Вот засранец. – Леона резко появилась из-за угла с двумя чашками кофе. – Подмигнул мне, будто я одна из его фанаток.
– Ты и была одной из его фанаток, – вырвалось у меня.
На секунду я испугалась, что брошенная фраза будет неуместна в наших с Леоной новых отношениях, но девушка просто фыркнула.
– Это было до того как я открыла для себя мир привлекательных мужчин и поняла, что существуют кандидаты лучше павлина в кожаной куртке.
Видимо, мои слова были чем-то обычным, что игровая Шейлин действительно могла сказать.
Не прошло и секунды, как за моей спиной возникла фигура. Сильные мужские руки легли на плечи. Я почувствовала прикосновение губ к своей щеке, а потом услышала:
– Малышка Шей. Понравился кофе? Сделал для тебя самый лучший.
Эммет придвинул стул и уселся рядом со мной, соприкоснувшись плечом. От него пахло кофе и примесью разных сиропов. Что-то сладкое и фруктовое одновременно. Он уставился на меня, игнорируя Леону, и на какое-то время я выпала из реальности, разглядывая его.
Где, черт возьми, Жаклин взяла прототип Эммета в реальности? Где-то в моем мире и правда существует кто-то похожий на него?
– Шейлин, молю тебя, прекрати на него пялиться, – попросила Леона. – Не повышай его самооценку еще больше.
Эммет чем-то был похож на испанца за счет смуглой кожи и темных глаз.
Да, точно. Особенно на ту модель нижнего белья, фотографию которого Полин чуть не обслюнявила в прошлый раз.
От воспоминаний о кузине болезненно кольнуло в груди. Я быстро отвернулась, чтобы не выдать эмоции, но Эммет уже переключил свое внимание на Леону.
– Почему ты всегда появляешься в те дни, когда приходят мои преданные поклонницы? – В качестве подтверждения Эммет одной рукой размашисто помахал девушкам, покидающим кофейню, а второй – зачесал черные волосы назад. Раздались восторженные возгласы. – Некоторые из них тебя побаиваются.
– Поклонницы. Как же. – Леона закинула ногу на ногу, открывая вид на упругие бедра и худые икры. – Каждая из них в тайне надеется, что ты займёшься с ними сексом или покатаешь на своем байке.
– Я могу делать это одновременно.
Леона тут же дала парню подзатыльник.
Я удивилась, что у меня не возникло такого же желания.
В реальности я держалась подальше от чрезмерно самоуверенных и слишком красивых парней. Они знали себе цену и стремились добиться девушку любыми способами, были заядлыми нарушителями спокойствия и просто надоедливыми. Мне хватило первого курса университета, чтобы влюбиться в спокойную жизнь и не подпускать в нее кого-то как Эммет.
Но его поведение не вызывало у меня дискомфорта или недовольства. Я смотрела на Эммета, а мои губы все хотели расплыться в улыбке от мысли, что он ничуть не изменился со времен школы.
Воспоминания не нахлынули на меня волной, как в случае с Леоной, но я все равно чувствовала, что Эммет никогда не перейдет черту.
– Шей-Шей, придешь на концерт в это воскресенье? Гарантирую лучшие места.
– А меня ты не позовешь? – недовольно спросила Леона.
– Гарри уже пригласил тебя, так что не прибедняйся.
Быстро вспомнить о том, кто такой Гарри, у меня не вышло. Зато после вопроса Эммета начались слуховые галлюцинации. Я резко обернулась, услышав едва заметный звон колокольчиков, который нарастал с каждой секундой.
Барт разговаривал у входа с охранником Леоны, поэтому я не могла дать понять, что происходит что-то странное.
Колокольчики.
Говорила ли Жаклин что-то про колокольчики? Я не хотела относиться беспечно к чему-то, что имело отношение ко мне. Потому что ни Леона, ни Эммет, который в ожидании ответа смотрел мне прямо в глаза, точно ничего не слышали.
– В субботу будет званый вечер, помнишь? И родители Шей возвращаются, – напомнила Леона.
– Ууу. Надеюсь, они возвращаются без Белой королевы?
Кто такая Белая королева?
Надеясь, что Леона что-то объяснит, я не сразу заметила, что кожа на руках покрылась мурашкам. Упоминание незнакомки вызвало во всем теле дрожь и желание поскорее перестать думать об этой женщине. Я схватила чашку и отпила кофе, позволяя тому обжечь горло.
  
– Если она снова будет трепать тебе нервы, обязательно мне позвони. – Эммет чмокнул меня в щеку. – Сведем ее с ума вместе.
Он оставил нас через пять минут, когда из кухни показался главный администратор и попросил вернуться к работе. Леона громко вздохнула от облегчения.