Беременна от наемника (ЛП)

Когда я приближаюсь к особняку, величие здания накрывает территорию своей тенью. Три этажа, каждое окно светится теплым светом, а деревья снаружи украшены гирляндами. Понятия не имею, кто здесь живет, но они явно при деньгах. Спрошу у Джесси, когда найду ее, кто именно хозяин. Она работает со мной в баре, но ее сестра трудится в пиар-компании, которая устраивает мероприятия для знаменитостей. Так что у нее всегда есть доступ на всякие вечеринки и приемы.
  
У входа меня встречает жизнерадостная блондинка в потрясающем черном боди. Она сверяет мое имя со списком, затем вручает мне маскарадную маску, украшенную розовыми перьями по бокам. Игривая маска закрывает верхнюю половину лица, и мне не терпится ее надеть.
— Простите, а где здесь туалет?
— Прямо по коридору, позади вас, — отвечает она с дружелюбным кивком.
Я направляюсь туда, проходя мимо главной залы, которая буквально взрывается энергией. Музыка орет, стробоскопы слепят, а гул голосов оглушает. Во мне танцует предвкушение от возможности побывать на такой роскошной вечеринке. Если повезет, я даже встречу какую-нибудь знаменитость.
В пустой уборной я задерживаюсь на минуту, чтобы поправить макияж и стереть последние следы слез. Из зеркала на меня смотрит двадцатидвухлетняя девушка, только что бросившая придурка-парня и работающая официанткой в местном баре. Колледж никогда не был вариантом из-за финансовых трудностей моей тети, так что я хваталась за любую работу. Но это не значит, что я не заслуживаю парня, который будет хорошо ко мне относиться.
— Ты справишься, — говорю я своему отражению. — К черту Райкера, ты достойна большего.
Я подтираю уголки глаз, где тени слегка размазались, и надеваю маску. Я почти не узнаю себя.
Сегодня я — кто-то другой. Та, кто может дотянуться до небес. Девушка, которая скоро найдет работу получше и, может быть, однажды сможет позволить себе жилье хотя бы в малую долю размера этого особняка.
Напоследок мазнув по губам красной помадой, я выхожу наружу. Меня проводят к стене с отдельными маленькими шкафчиками, где я оставляю свои личные вещи. Нам сказали, что на вечеринку нельзя брать ничего, даже телефоны. Я запираю все, запоминаю номер и вхожу в залу, готовая принять эту ночь и все, что она принесет.
Как только я переступаю порог, мир вокруг преображается. Все прячутся за масками, и это, на самом деле, идеально. Я не хочу быть Амелией сегодня — девчонкой с возом проблем и драмы. Нет, сегодня я просто еще одно лицо в толпе, и одна только эта мысль бодрит.
Зал великолепен. С потолка свисают золотые ленты, каждый угол украшен экзотическими золотыми цветами, а в углах стоят золотые клетки, внутри которых танцуют девушки, с ног до головы покрытые золотой краской. Смех и разговоры сливаются с танцевальной музыкой, заполняющей пространство. Мне здесь уже нравится.
Пробираясь сквозь толпу в соседнюю комнату, я чувствую, как пульс бьется в такт музыке. Кажется, большая часть особняка спланирована как открытое пространство. В следующем зале люди танцуют, болтают, потерявшись в своем собственном мире. Я пританцовываю на ходу, решив, что как только раздобуду выпивку и выслежу свою лучшую подругу Джесси, я вернусь сюда и буду отрываться по полной.
Раздобыв искрящийся коктейль с зонтиком, который на вкус как лето и мед, я направляюсь в следующую залу дальше по широкому коридору. Похоже, вечеринка заняла куда больше пары комнат, потому что в следующей большинство людей просто отдыхали и пили.
Я потягиваю напиток из бокала, пробираясь через забитый коридор, и в этот момент замечаю впереди Джесси. Она держится за руки с каким-то высоким парнем, которого я раньше не видела. Они выглядят… очень уютно и супер-близко.
Я решаю быстренько поздороваться, чтобы она знала, что я здесь, и ускоряюсь, лавируя в толпе. Вот только кажется, будто все решили собраться именно в этом месте. Я быстро теряю Джесси из виду. Вздохнув, я продолжаю проталкиваться, стараясь не разлить коктейль. Она не могла уйти далеко.
Наконец, оттоптав несколько пальцев и извинившись, я вырываюсь из толпы и сворачиваю в коридор. И снова нахожу их — они уединились в тускло освещенном углу. Они явно увлечены друг другом. Она прижата к стене. Они целуются так, будто в доме больше никого нет, а его рука уже скользит вверх под ее юбку.
— Не-а, в это я вмешиваться не буду.
Я пячусь и быстро сворачиваю за угол. В спешке я наступаю кому-то на ногу и врезаюсь в человека.
— Ой, простите, — бормочу я, оборачиваясь, чтобы посмотреть, в кого я впаялась.
Я оказываюсь лицом к лицу с коренастым мужчиной пониже ростом, с маленькими глазками и зализанными черными волосами. Он почему-то без маски. То, как он пялится на меня, вызывает у меня ассоциации с Райкером и заставляет внутренне содрогнуться. То есть этот парень симпатичный в каком-то странном смысле, но совершенно не в моем вкусе.
Он ухмыляется мне слишком самоуверенно.
— Давай я принесу тебе новый напиток, — настаивает он, забирая у меня из рук недопитый коктейль без спроса и ставя его на столик у стены.
— Я еще не допила, — говорю я, направляясь за ним.
— Не переживай, я закажу тебе новый.
Его взгляд блуждает по мне так, что кожа покрывается мурашками. Для него я не человек, а какой-то объект, на который можно поглазеть.
— Все в порядке, правда. Я сама справлюсь, — ворчу я, стараясь звучать вежливо, но получается плохо. Часть меня хочет дать деру, но я не хочу устраивать сцену. С меня на сегодня хватит драм на всю оставшуюся жизнь.
Парень хмурится, явно не привыкший к отказам. Что ж, лучше пусть привыкает, раз уж он ведет себя так прет напролом.
— Ты, кажется, меня не узнаешь, — говорит он с полуухмылкой.
— А должна?
Конечно, это место заполнено не только знаменитостями, но и теми, кто из кожи вон лезет, чтобы ими казаться.
Он тяжело вздыхает.
— Я могу помочь тебе пробиться. У меня связи в киноиндустрии, — настаивает он.
Я оглядываюсь по сторонам, надеясь встретиться с кем-нибудь взглядом, найти любого, кто послужит предлогом для побега, но все поглощены собой. Сердце колотится в груди.
— Мне это интересно. А теперь извините, мне пора. Я как раз увидела свою подругу.
Я вскидываю подбородок, указывая на толпу в конце коридора позади него, придумывая первое пришедшее в голову оправдание. Мне плевать, что это ложь.
Я торопливо пытаюсь обойти его, чтобы уйти, но он хватает меня за запястье — хватка крепкая и непреклонная. От такой наглости меня накрывает волна ужаса.
— Ты меня плохо расслышала, детка!? — рычит он, его лицо оказывается в считаных дюймах от моего.
Паника вцепляется в мои внутренности, мысли лихорадочно ищут выход. И как раз в тот момент, когда я дергаюсь, пытаясь вырваться, на нас падает тень.
Я оборачиваюсь к человеку, который подошел к нам. Он огромный, возвышается над этим придурком, а его маска скрывает все, кроме самых чувственных губ, что я когда-либо видела.
— Она тебя прекрасно расслышала, — говорит незнакомец глубоким и ровным голосом, от которого по моему позвоночнику пробегает неожиданная дрожь.
Мерзкий тип задирает голову, глядя на него; недоумение и нахмуренные брови искажают его лицо, когда я наконец вырываю руку из его захвата.
— Ты хоть понимаешь, с кем разговариваешь? — выплевывает он, переводя взгляд с меня на внушительного бога перед собой.
Мое сердце трепещет теперь оттого, что кто-то действительно пришел мне на помощь. Этот высокий, темный и чертовски сексуальный красавец, который гневно взирает на коренастого типа.
Одним резким движением мистер Красавчик хватает мелкого за горло.
  
— Давай-ка отойдем за угол, перетрем по-мужски, — говорит он спокойным, но угрожающим голосом. У меня от него перехватывает дыхание. Когда он поднимает на меня взгляд, уголок его рта изгибается вверх. Сердце бьется еще громче. — Дай мне пару минут, маленькая голубка, я разберусь с этим мусором.
Маленькая голубка?