Нам по пути

В конце клипа мама захлопала.
— Ты пел прекрасно.
Отец поднялся — в руке телефон.
— Как я уже говорил, все прошло очень хорошо. И полагаю, это в будущем откроет нам многие двери.
Он вышел из комнаты, мама поспешила за ним, сказав, что сразу вернется. Я потянулась за своим телефоном, там было новое сообщение от Дженики.
— Тебе не понравилось, — как ни в чем не бывало заявил Коннор.
  
— У меня нет никаких конструктивных предложений, — я пожала плечами.
— И?
— И меня это не впечатлило. Половину времени было вообще не похоже, что тебе это нравится. Ты выглядел зажатым, неуклюжим, словно тебе некомфортно.
— Наверное, потому что так и было.
С улыбкой на лице вошла мама.
— Ну вот, Кейтлин, я тебя слушаю. — Она села рядом со мной. — Помнишь, я говорила, каждую мелочь. Расскажи мне про офсайды.
— Про что? — наклоняясь вперед, спросил Коннор.
— Ты помнишь, что у Кейтлин в эти выходные был турнир по футболу?
Коннор не ответил. Конечно, он не помнил. В отличие от его интервью мои игры не транслировались в каждом доме. Никто не пришел посмотреть мою игру; мама была единственной, кто хотя бы позвонил. У меня не было платинового альбома. Я не собиралась через две недели в турне по стране. У меня не было запланированных встреч и публичных выступлений.
Я была просто Кейтлин Джексон. И в последнее время это было скорее бременем, чем благословением.
  
Глава 2
 
ЛОС-АНДЖЕЛЕС, штат КАЛИФОРНИЯ
— Ты не отвечаешь на мои сообщения, — Дженика плюхнулась на мою кровать. Мой телефон лежал экраном вниз на тумбочке.
— Я пытаюсь сосредоточиться. — Кучи вещей были разложены по комнате, я стояла перед шкафом и пыталась сообразить, что смогу впихнуть в единственный большой чемодан, чтобы мне хватило на большую часть лета.
— Я пришла не затем, чтобы смотреть, как ты собираешь вещи, — сказала Дженика. — Сегодня должны прийти электронные письма отLimitless Showcase.
Черт. Как же я забыла? Я резко выпрямилась.
— Ты свое уже получила?
Она отрицательно покачала головой.
— Каждые шестьдесят секунд проверяю почту.
Я схватила телефон, тоже проверила. Ничего. Limitless Showcase— самое важное агентство для футболистов. Все лучшие футбольные тренеры Первого Дивизиона приходят сюда на разведку, и женская сборная США, как известно, выбирает новых игроков наShowcase. Приглашение туда уже было честью.
— День будет длинным, — сказала Дженика. — Я написала тренеру Джефферсону, он тоже еще ничего не знает.
Я не успела ответить, как в дверь постучали.
— Я укладываю вещи! — крикнула я. — Дженика мне помогает.
— Меня это вообще не волнует, — через дверь отозвался Коннор. С тех пор, как поцапались после вчерашнего интервью, мы держались подальше друг от друга.
— Чего ты хочешь? — спросила я.
— Поговорить.
— Я занята!
Послышался щелчок, и дверь открылась. Коннор вошел и закрыл ее за собой.
— У меня есть пицца, — он показал тарелку. — Предлагаю мир.
Он поставил пиццу на кровать, ослепительно улыбнулся Дженике.
— Привет, Джен.
— Ты же знаешь, я ненавижу, когда меня так называют, — сказала она.
— Но это мило, — поддразнил он.
— Этоямилая, — поправила Дженика. — Давай не будем смешивать.
— Что тебе нужно? — я прервала их кокетливый треп. Быть третьей лишней в собственной комнате у меня не было никакого желания.
— Поговорить, — повторил он. — Выйдем на секунду?
— Я начну разбирать кучи тряпок Кейт. А вы топайте.
Я со стоном поднялась с кровати и пошла за Коннором в его комнату.
— У меня здесь есть еще пицца, не беспокойся, — сказал он, запирая за собой дверь.
Я взяла кусок и присела на край кровати.
— Что случилось, поп-звезда?
Он помрачнел.
— Не называй меня так.
— Ты же теперьзнаменитость.
— Заткнись, — сказал Коннор. — Пойдешь сегодня со мной на репетицию?
— Почему я?
Я ничего не знала о его шоу. Я даже не знала списка песен. Всем этим управлял папа.
— Есть финальный номер, и мне нужен свежий взгляд, — сказал он. — Это песня на бис, написанная для шоу, Маккензи, «Скайлайн» и я поем ее вместе. И ты единственная, я знаю, дашь честный отзыв.
— Почему?
С самого первого своего выступления Коннор не спрашивал меня, с какой песней выходить. С тех пор повелось, что всегда он, мама и отец. В шоу Коннора Джексона я всегда была посторонним наблюдателем.
— Ты — моя целевая аудитория, — сказал он.
О. Это все было продуманной операцией.
— Мне нужно закончить кучу дел перед турне, — сказала я. — Дженика помогает мне уложить вещи, еще у меня есть научный проект, и…
— Только один день, — прервал меня Коннор. — Пожалуйста, Кейтлин! Мне в самом деле нужна твоя помощь.
Коннор, должно быть, отчаянно нуждался в помощи, раз готов был упрашивать меня.
— Ой, ладно, — сказала я. — Если ты считаешь, что я могу помочь.
— Спасибо, Кейт. Это очень важно.
Доев свой кусок пиццы, я встала.
— Мне надо идти к себе.
— Ладно, заметано. Я дам тебе знать, когда мы выходим. Минут за тридцать?
— Годится.
Повисла тишина, и я откашлялась, чтобы нарушить ее.
— Ну ладно, увидимся.
Когда я вернулась в комнату, Дженика сидела на полу с моей одеждой в руках.
— Чего он хотел? — спросила она, взглянув на меня поверх своего занятия.
— По-моему, помощи.
Она подняла глаза, вопросительно подняв бровь:
— В чем?
— Я не очень уверена. Что-то насчет финального номера в шоу.
— Это потрясающе, Кейт, — сказала она. — Может быть, тебе удастся, наконец, познакомиться с Заком Мэттьюзом.
— Заткнись.
— Не закатывай глаза, никогда не знаешь наверняка! — пропела она. — Расскажешь мне о братьях Мэттьюз снова? Какой из них был бы идеальным для меня?
Дженика знала, как меня разговорить. Я была самой большой их фанаткой.
Я плюхнулась на кровать.
— Джесси — двадцать два, он старший. У него каштановые волосы и такие темно-темно-шоколадного цвета глаза. Он более серьезный и угрюмый, немного капризный. Он бас-гитарист. Потом — Аарон, клавишник, ему двадцать. У него волосы песочного цвета и светло-карие глаза. Он самый тихий, но, кажется, именно он объединяет группу. Он не такой серьезный, как Джесси, но и не такой балбес, как Росс. Такой идеальный середнячок.
— А Росс — кто? — спросила Дженика.
— Росс — третий по возрасту, ему восемнадцать, барабанщик. У него темно-русые волосы и ярко-карие глаза. Он из породы клоунов, вечно шутит и разряжает обстановку.
Она придвинулась ко мне с дразнящей улыбкой.
— А четвертый брат?
— Ты знаешь, это Зак. Ему шестнадцать, почти семнадцать. Вокалист. Автор песен. Лидер-гитарист. Почти идеален во всех отношениях. Его карамельного цвета глаза проникают вам в душу, а грива каштановых волос всегда в полном беспорядке. Он — одинокий волк, всегда в тени своих братьев. Но когда он поет… твое сердце тает.
— Интересно, кто из них твой любимый?
Я обернулась и сердито посмотрела на нее.
— Не дразни меня!
Она хихикнула, держа в руках кружевное белье.
— О, это точно надо упаковать.
* * *
Водитель Коннора остановился перед домом и, когда я подошла, опустил стекло. Коннор уже был в репетиционном зале и послал за мной своего шофера.
— Привет, Ричард, — сказала я, скользнув на заднее сиденье.
— Как прошли соревнования в эти выходные?
Ричард был единственным, кто действительно интересовался мной и моими достижениями, и я позволяла ему это.
— Мы победили.
— Еще бы. Ты ведь Кейтлин Джексон!
  
— Спасибо, Ричард. Спасибо за заботу.
— Игра была трудной?
— Победа была трудной.
Сколько я помню, мы говорили это всегда. Ричард включил для меня Bluetooth-радио, мой телефон мгновенно подключился к нему.