Нежное лето первой любви
– Отец в поле. Тебе повезло, что наше такси задымилось, – хитро подвигал он бровями. – Пришлось мне одолжить у него машину. А Мишка ждёт тебя дома.
Значит, он всё-таки собирался прокатить её на этом позорище!
Ладно-ладно!
И, мстительно прищурившись, Лера продолжила осторожные расспросы:
– Как бабушка? Переживает?
– Переживает, конечно, – пожал он плечом, доставая из кармана ключи и щёлкая брелоком сигнализации. – Но она молодец!.. Я думал, будет хуже… Фестивалей не устраивает, но и на месте не сидит. Постоянно что-то варит-парит-печёт и собирается обновить ассортимент в пекарне.
Такие новости Леру слегка порадовали. Жизнь продолжается, и бабуля действительно молодец, что не закрылась от мира наедине со своим горем, а пробует шагать по жизни дальше.
– Как ферма без деда? – задала она вопрос Коляну в спину, когда он закидывал её сумку на заднее сиденье в угловатый уазик одной из самых современных моделей.
Брат захлопнул дверь и бросил на неё короткий взгляд.
– Готовится к уборочной. Всё под контролем. Отец в теме, мы с Яровым на подхвате…
Она кивнула.
Дед бы никогда по доброй воле не доверил ни одному из них руководить таким ответственным делом, как уборка хлеба. Всё сам.
Он был готов работать до последнего, пока его не унесут с полей. Так и вышло.
Теперь настало папино время. Это лето покажет, как он самостоятельно справится с уборочной. И хотя Колян готов помогать ему, толку от него немного: у него ещё слишком мало опыта. А Яровой… Этот вообще вчерашний школьник!
– Как выпускной прошёл? – поинтересовался брат, устраиваясь за рулём и пристёгиваясь ремнём к сиденью.
Лера села на пассажирское кресло и захлопнула дверь.
– Не знаю, – пожала она плечами и тоже вытянула ремень. – Он пройдёт сегодня без меня…
Внезапно Колян с одобрением хмыкнул и уважительно повёл подбородком в сторону.
– Я думал, ты не сможешь такое пропустить! Мне показалось, в прошлый раз ты была расстроена, что так получилось.
Наливаясь розовым цветом, сестра стыдливо приложила ладони к щекам и зажмурилась.
– Не то слово! Я прям очень тогда разозлилась на деда! И это было так глупо…
Усмехнувшись, брат снова надвинул очки на глаза и, повернув ключ в замке зажигания, аккуратно стал выезжать с вокзальной парковки.
Это он принёс им с мамой некоторое время назад печальное известие, и первой Леркиной реакцией были слёзы и… ярость. Она рыдала и топала ногами: ну что, он не мог подождать, что ли, пока она окончит школу и отгуляет выпускной?!
Это потом уже мать рявкнула на неё и отчитала за неуместные эмоции, велев успокоиться и держать их при себе.
Но, несмотря на весь этот концерт, он понимал, почему сестра отреагировала именно так. Ведь когда твои планы летят к чертям и ты ничего не можешь с этим поделать, так оно и бывает. Ты рвёшь и мечешь, но изменить ничего нельзя.
В те дни он переживал за неё, потому что Лера в самом деле успокоилась, но стала при этом уж слишком тихой и подозрительно молчаливой. И даже сейчас она ему не нравилась: какая-то вялая и флегматичная, сестра была совсем на себя не похожа.
Обычно она порхала, как лёгкая стрекоза, любила наряжаться и краситься и каждый день крутила на голове новые причёски. Сегодня она выглядит бледной молью. На ней надет какой-то бесформенный серый костюм, больше напоминающий больничную пижаму, на лице нет ни грамма макияжа, а светлые русые волосы собраны в неряшливый пучок, который вот-вот рискует завалиться набок.
И это вот так она собирается скрашивать бабулины тоскливые будни?
Да её саму пора вытаскивать из депресняка!
– Хочешь, на речку тебя завезу? – неожиданно пришла Кольке в голову отличная идея.
И Лера встрепенулась. А почему бы и нет?
– Давай, – кивнула она.
Купальник лежал где-то на дне её дорожной сумки. Придётся перевернуть её содержимое, но прохладная вода сейчас – самое лучшее, что может помочь ей избавиться от противного ощущения липкого пота на теле и хоть немного вернуть настроение перед встречей с родными.
И, откинув голову на подголовник, девушка расслабленно выглянула в окно.
Машина виляла по асфальтированным улицам посёлка, где возле дворов зеленели ровно подстриженные газоны. Кое-где торчали аккуратные кустики в форме больших и маленьких шаров. И от городских эти улицы отличались лишь тем, что дома здесь стояли одноэтажные.
Даже не верится, что всего в нескольких километрах отсюда извивается река Белая, на берегах которой примостились постройки из разных времён: современные коттеджи, кирпичные домики из девяностых и даже старые бревенчатые избушки с резными ставнями.
– А как дела у тебя? – Лера повернула голову к брату, замечая, что на мгновение он напрягся, но тут же пожал плечом и улыбнулся, не сводя с дороги взгляд.
Колян успел защитить диплом и окончить университет до того, как с дедом случилось несчастье. А ещё он расстался с девушкой, с которой у него был роман длиной в два года. Или она с ним рассталась. Подробностей Лера не знала. Эта часть его жизни была закрыта от всех, в том числе от родителей, сестры и брата.
– Всё нормально! – неопределённо отозвался брат.
Леру не устроил такой ответ, и она предприняла ещё одну попытку узнать, насколько это было серьёзное решение.
– Ты ещё долго планируешь здесь оставаться?
– Пока всё лето, а дальше осенний призыв покажет…
Вот как!
– Собираешься в армию?
– Всё равно! – Колька круто повернул руль, выворачивая на просёлочную дорогу в конце улицы, и их обоих сильно тряхнуло.
Лера ойкнула, быстро сообразив, что это был намёк замолчать и больше не задавать такие вопросы. Она вновь устроилась поудобнее и посмотрела прямо перед собой сквозь лобовое стекло, усеянное грязными пятнами от размазанных по нему насекомых. Фу-у-у!
Дома´ Смородинок показались через несколько минут по правую сторону от машины. Они не приближались и не удалялись, а просто двигались параллельно и спустя ещё некоторое время остались позади.
А потом брат остановил машину и указал подбородком на едва заметный крошечный тоннель, который, плотно сплетаясь, образовали зелёные ветки старых деревьев.
– Ну, вот и приехали! Пошли купаться?
– Я не знаю это место! – с удивлением отметила Лера и смешливо прищурилась: – Надеюсь, ты не собираешься меня тут утопить?
Колян снял очки.
– Ты сейчас договоришься, Валера! – И потянулся к магнитоле. – Давно не слушала бессмертный хит?!
– О-о-о не-е-ет! Избавь меня! – Лера живо отстегнула ремень и выскользнула из машины, хлопнув дверью.
Брат расхохотался ей вслед. А через две секунды над полем из открытых окон полетело: «Валера! Валера!..»
* * *Часы уже показывали начало седьмого, когда запылившийся УАЗ резко затормозил у высокой деревянной калитки, поднимая колёсами песочный вихрь, дёрнулся вперёд и встал как вкопанный. Водитель нетерпеливо посигналил, а потом двери синхронно хлопнули, и Лера с братом выбрались из машины.
Незапланированное купание пошло ей на пользу. Она немного освежилась и разрумянилась, а в голубых глазах появился блеск. Волосы намокли, и она распустила их по плечам, чтобы немного просушить. Даже её серый костюм не казался теперь таким унылым и скучным: девушка завязала края футболки в узел на животе, и у неё появилась талия. А ещё по дороге домой Колян выпихнул сестру из машины, и она набрала большую охапку ароматных полевых цветов для бабули.
Лера повесила рюкзак на плечо, взяла в одну руку цветы, а в другую лёгкие спортивные сандалии. Оглядев высокий деревянный забор, увитый листьями дикого винограда, она приблизилась к калитке и попыталась справиться с задвижкой двумя пальцами. И, когда калитка поддалась ей, перед Лерой открылся вид на огромный сельский двор с беседкой и садом.
Девушка ступила босыми ногами на тёплую дорожку, выложенную серыми плитками. Между ними буйно росла сочная трава-мурава, и ступать по ней было мягко и щекотно. Тут же она обнаружила на пороге невысокую кругленькую старушку с белым облаком коротких пушистых волос вокруг головы и замерла на секунду.