Такое мы не призывали

«Второе: ни при каких обстоятельствах не прерывайте ритуал. Это чревато выбросом нестабильной энергии».
Я быстро переписала и это, стараясь не думать о том, что это за нестабильная энергия.
«Третье: не используйте в качестве якоря предметы с чужой магической историей во избежание появления непредсказуемых сущностей».
Использую кулон в виде кролика, который мне выдали для призыва фамильяра! Я первая владелица этого украшения. Должно сработать. Без магического помощника я легко обойдусь, а вот магический защитник необходим позарез. Тем более что наличие фамильяра в Академии опционально. В уставе так и написано.
  
«Четвертое и последнее: помните, что дух-защитник плохо сонастраивается с…»
Разумеется, никакого многоточия там не было. Просто на буквы упала тень.
Передо мной стоял Вокс. И как умудрился подойти так бесшумно?! Я машинально прикрыла тетрадь ладонью, хотя он и не пытался заглянуть. Ловко забрал книгу – прямо из-под моего локтя, подцепив пальцами за уголок.
– Я не закончила! – возмутилась я.
– Твои проблемы, – заявил Вокс. – Час прошел. Уговор есть уговор.
Ладно… Самое важное я успела: формулы переписаны, руны зарисованы, ритуал законспектирован. Правила безопасности… Ну, я хотя бы знаю, с какой стороны ждать неприятностей. Остальное – дело техники и моей светлой магии, которая, надеюсь, не подведет.
Вокс перевернул книгу, взглянул на раскрытую страницу.
– Дух-защитник высшего порядка, – прочитал он вслух, и его бровь вопросительно приподнялась. – От кого ты собралась защищаться, первокурсница?
Я закрыла тетрадь и улыбнулась самой ехидной улыбкой, на какую была способна:
– От твоего любопытства.
– Не поможет, – хохотнул Вокс.
Развернулся и пошел прочь – вглубь книжного лабиринта. Такой уверенной походкой, словно весь читальный зал принадлежал ему. Я проследила, как его силуэт растворяется в полумраке между стеллажами.
Вот и славно. По крайней мере, книгу в шкаф возвращать не придется. А то идти через весь зал, рискуя наткнуться на бдительных библиотекарей… Нет уж, пусть этим занимается тот, у кого есть законное право здесь находиться.
Я сгребла вещи в сумку и на цыпочках направилась к выходу. В голове крутились формулы, руны и схема круга, которую предстояло начертить мелом в каком-нибудь укромном уголке. Найти бы этот уголок – подальше от чужих глаз и любопытных ушей.
Всего вторую неделю учусь в Академии, а уже нарушила устав, ввязалась в перепалку с темным старшекурсником и собралась призывать духа высшего порядка в одиночку, вопреки правилам безопасности. Мама бы меня прибила. Впрочем, она запрещала мне даже думать о магии, так что ее мнение можно не учитывать.
Смелости-то мне не занимать. В конце концов, я сбежала сюда с одним только саквояжем и твердым намерением учиться. В приемной комиссии на меня, конечно, посмотрели изумленно. Точнее, на мою фамилию. Но я была упорна. Сдала вступительные экзамены – помогли сила дара и «трехлетнее домашнее обучение», которое я сама себе устроила. С пятнадцати лет, когда у меня впервые проявилась магия. Я набиралась знаний то тут, то там, тренировалась тайком от семьи.
Теперь боялась, что за мной придут. Запиралась в комнате на все замки, вздрагивала от каждого стука в дверь и даже привязала к ручке сигнальное заклинание, выученное по самоучителю. Но никто не приходил. Не было ни писем с требованием вернуться, ни внезапных визитов разгневанных родственников.
Возможно, они пока не знали, где я. Возможно, искали не там. Возможно, ждали, что я одумаюсь и приползу обратно. Смешно! Я скорее соглашусь отрабатывать учебу до конца жизни, чем вернусь домой. Однако терять бдительность нельзя. Семья не оставит меня в покое – это точно. Академия накрыта охранным куполом, вход и выход осуществляется исключительно порталами. Сюда не пускают посторонних, но родственники же не посторонние. А связи и деньги зачастую позволяют больше дозволенного. Поэтому мне нужен ритуал.
За поворотом скрипнули половицы, я затаилась, пережидая, пока пройдет дежурный библиотекарь. Почему-то вспомнился Вокс Неймар, его насмешливый взгляд и наш финальный обмен «любезностями». Интересно, что он имел в виду под этим своим: «Не поможет»?
Тряхнув головой, я прислушалась к затихающей поступи и выскользнула за дверь читального зала. Сейчас важно лишь одно – призыв. Если все получится, я обзаведусь защитником. Настоящим духом, который станет моей тенью и никому не позволит застать меня врасплох. Если не справлюсь…
Я силой воли отогнала непрошеные мысли. Справлюсь. Других вариантов у меня нет.
 
Глава 3
Обратный путь вышел совсем не таким безмятежным, как хотелось бы. Видимо, пока я торчала в запретной секции, Академия решила напомнить мне, что жизнь первокурсницы полна неожиданных препятствий.
Первое произошло на выходе из библиотеки. Я свернула за угол, прокручивая в голове рунные цепочки, и едва не получила письмом в лоб. Бумажный самолетик спикировал откуда-то сверху, лихо развернулся и, прежде чем я успела пригнуться, нырнул прямо в вырез моей рубашки. Я взвизгнула, пошарила руками по вороту, выуживая наглую бумажку. Самолетик трепыхался, точно живой, щекоча кожу острыми краями. Пришлось прижать его пальцами и вытащить наружу.
На крыльях мерцало заклинание срочной доставки. Адресатом значилась Иллори Риван, эффектная девушка с моего курса, но с факультета призыва сущностей. Мы в паре работали на аграрной отработке с коста-бульбой и понимали друг друга с полуслова. Эх, мне бы ее знания… Я отпустила письмо – все равно почтовая магия сама найдет получателя – и поспешила дальше.
Второе испытание поджидало на лестничной площадке общежития. Две студентки с воздушного факультета устроили поединок на миниатюрных вихрях. Вихри с воем носились между перилами, сталкивались, рассыпались искрами и снова сходились в бестолковой драке. Я попыталась проскочить незамеченной, но один из вихрей, проиграв стычку, плюнул в мою сторону порывом ветра. Волосы мгновенно встали дыбом. Стихийницы заливисто рассмеялись, а я прибавила шагу, мечтая только об одном – поскорее добраться до комнаты.
Она была из разряда «бюджетных». Две узкие кровати, два стола, два стула, пара покосившихся тумбочек и общий платяной шкаф, благо здоровенный. Отдельные комнаты полагались только тем, кто мог доплатить звонкой монетой, а я нынче была стеснена в средствах. Но тут царит уют: стопки конспектов, засушенные травы под потолком, флаконы с учебными зельями на подоконнике. Милый студенческий быт.
В комнате было тихо и пусто. Отлично! Мне везет. Спокойно займусь шлифовкой ритуального заклинания… Вряд ли соседка меня сдаст, но лучше не рисковать. Я и так выгляжу для нее подозрительно: въехала в комнату с минимумом вещей и постоянно прошу одолжить мне то одно, то другое. Кажется, она относится ко мне с некоторым снисхождением. Все же старше меня на пару лет и уже учится на третьем курсе.
Я скинула туфли, прошлепала босиком к столу и выгрузила из сумки добытое сокровище: тетрадь с конспектом и листы с рунами. Разложила перед собой учебники. Оставалось просчитать финальную версию формулы.
Темные аспекты призыва я начала заменять нейтральными или светлыми аналогами, перекраивая энергетические узлы. Это было похоже на попытку перешить чужое платье, не имея выкройки – одно неловкое движение, и ткань пойдет стрелками.
  
Ручка-перо послушно выводила закорючки, иногда поправляя мои каракули, чтобы руны вышли ровнее. Время от времени я сверялась с учебником по светлой магии, проверяя совместимость энергий.
Почти закончила, когда дверь распахнулась.
На пороге стояла Коралина. Суровая, как всегда. Высокая, с волнистыми иссиня-черными волосами. Зеленые пиджак и юбка сидели на ней безупречно, подчеркивая стройную фигуру. Она прошла в свою половину комнаты и забрала свою увесистую сумку, из которой торчали пробирки, флаконы и пучок каких-то сушеных трав, пахнущих болотом.