Космическая сага: Владыки осколков Империи (СИ)
— Яр, какое расчётное время прибытия Каэля и Милославы с нашими гостьями? — спросил я у моего друга, не отрывая взгляда от экрана.
— Через три часа должны прибыть, — тут же ответил Яр. — Каэль присылал сообщение, что забрал девушек и прыгает назад.
— Прекрасно, — я слегка расслабился. Вроде всё идёт хорошо.
Флот Марка как раз уходил в варп. Я встал с трона, чувствуя, как настроение улучшается.
— Яр, ты за главного, — приказал я, направляясь к выходу. — Если что-то пойдёт не так, сразу сообщай мне.
— Будет исполнено, мой князь, — отозвался Яр. — Все системы под контролем. Отчёты будут поступать к вам на коммуникатор в режиме реального времени.
Я кивнул и вышел из тронного зала, направляясь в свою каюту.
«Ещё немного, — подумал я, — и северный сектор будет под нашим контролем. А после прибытия Женевьевы и Аурелии мы сможем вплотную заняться Домом Валуа».
Вернувшись в каюту, я устроился за рабочим столом и развернул план‑схему создания моей Империи, которую я периодически корректировал. Добавлял новые вводные или, наоборот, убирал ненужные. Пока всё шло относительно по плану. Конечно, возникали отклонения, и мне приходилось их корректировать. Но в целом… В целом пока всё было нормально.
Я вывел на голографический экран звёздную карту. Чтобы соединить северные территории с владениями Меровингов, Оболенских и моими звёздными системами, необходимо было взять под контроль территории трёх Домов. Я внимательно посмотрел на карту, покрутил её, рассматривая с разных ракурсов. Дом Плантагенетов, Дом Монморанси и Дом Шуйских, как ни крути, но мне необходимы территории всех трёх Домов.
Я начал выводить короткие справки по каждому из Домов, дополняя их стратегическими заметками и возможными сценариями взаимодействия.
Дом Шуйских. Герб: серебряный лев с мечом. Происхождение: древний русский княжеский род, ведущий начало от суздальских Рюриковичей. Особенности: славятся военной доблестью и умением держать оборону. Консервативны в тактике, но дисциплинированны. Подконтрольные территории: тридцать звёздных систем, включая ключевые точки. Крепости в звёздных системах кластера «Северный рубеж», мощные оборонительные сооружения, способные выдержать длительную осаду; верфи в системе «Ледяные шхеры», производят все виды кораблей. Высокая скорость производства.
Дом Плантагенетов. Герб: пурпурный лев с золотой короной. Происхождение: англо‑нормандский род, сохранивший традиции рыцарства. Особенности: известны воинственностью и любовью к рыцарским турнирам. Ценители чести, но порой излишне импульсивны. Подконтрольные территории: двадцать восемь звёздных систем, в том числе, верфи в системе «Туманный архипелаг». Специализируются на быстроходных рейдерах, лучших кораблях, разработанных людьми.
Дом Монморанси. Герб: чёрный орёл с серебряными когтями. Происхождение: старинный французский род, известный бескомпромиссной борьбой за независимость. Особенности: горды, упрямы, не идут на компромиссы. Подконтрольные территории: пятнадцать звёздных систем, в том числе, «Долина мечей» — кластер из трёх звёздных систем с богатыми залежами легированных руд для брони. Основной источник дохода Дома.
Я откинулся на спинку кресла и ещё раз окинул взглядом карту. Три Дома, три разных стратегии. Каждый из них по-своему силён и слаб. И мне нужны они все.
Спустя три часа Яр сообщил, что стелс‑разведчик Каэля и Милославы вышел в звёздном пространстве системы «Северные пустоши» и направляется к «Северной Твердыне».
Я встал, размял затёкшее от сидячей работы тело и отправился встречать Женевьеву и Аурелию. В голове уже крутились варианты, как лучше использовать их знания о Доме Валуа. Я надеялся, что с их помощью мой план борьбы с Домом Валуа обрастёт деталями, либо… Либо я вообще составлю абсолютно новый более эффективный план.
Стелс‑разведчик плавно прошёл сквозь шлюз и опустился на металлический пол ангара. Посадочные двигатели отключились, оставив после себя лишь лёгкое гудение, постепенно затихающее в тишине огромного помещения. Спустя минуту опустился трап. Я подошёл ближе в сопровождении андроидов‑помощников.
Женевьева спускалась первой, следом Аурелия, Милослава и Каэль.
— Император, — Женевьева и Аурелия склонились в реверансе, их платья мягко зашелестели.
— На этом корабле называйте меня князем, Женевьева, — произнёс я и посмотрел на Каэля с Милославой. — Каэль, Милослава, покажите андроидам, где забирать вещи наших гостей, и можете отдыхать. Спасибо за хорошую работу.
— Будет сделано, князь, — улыбнулась Милослава, а Каэль отдал честь.
Я на мгновение проник в их мысли. Мне стало интересно, как они относятся к такой работе. Ведь недавно они занимались управлением звёздной системой. На удивление, их всё устраивало. Даже больше, им нравилось вдвоём летать на стелс‑разведчике. Я покинул мысли Милославы и Каэля, переведя взгляд на Женевьеву и Аурелию.
Девушки смотрели на меня в ожидании дальнейших указаний. В глазах Аурелии разгоралось любопытство, а Женевьева сохраняла внешнюю невозмутимость, хотя я заметил, как её взгляд быстро скользнул по деталям ангара.
Я сделал приглашающий жест:
— Пойдёмте, покажу, где вы будете жить.
Девушки пошли рядом. Я чувствовал, что Женевьеву и Аурелию распирает от любопытства, они то и дело переглядывались, но пока сдерживались.
— Я чувствую, что вы хотите задать мне массу вопросов, — усмехнувшись, сказал я. — Но для начала давайте вы устроитесь в своих каютах. А потом мы пообедаем и поговорим.
Мы вошли в лифт. Его стены были отделаны полированным металлом с гравировкой в виде созвездий. Аурелия с интересом провела пальцем по узору. Женевьева всё‑таки не удержалась:
— Император… Мой князь, — поправилась Женевьева, — этот корабль, он в разы больше «Стальной Берлоги». Я так понимаю, вы восстановили бывший корабль‑колонизатор, который мы нашли в звёздной системе «Чёрное крыло»? Как он называется и где «Стальная Берлога»?
— Это «Северная Твердыня», Женевьева, — начал я посвящать девушек в историю создания корабля. — И ты права. Мы восстановили бывший корабль‑колонизатор. Если быть точнее, то на его основе построили абсолютно новый корабль‑матку. А «Стальная Берлога»… — мне на мгновение стало грустно от воспоминаний, — она стала частью этого корабля.
Мой рассказ растянулся до самых апартаментов девушек. Их каюты были по соседству, просторные, с большими голографическим экранами, где сейчас транслировалось звёздное пространство.
— Сейчас доставят ваши вещи. Приводите себя в порядок после перелёта. Через час жду вас в столовой. Андроид‑помощник вас проводит. Чтобы вам ни было нужно, вы можете просто обратиться к управляющему этим кораблём. Достаточно произнести вслух ваше пожелание, и вы получите ответ.
Аурелия приподняла бровь:
— То есть он слышит всё, что мы говорим?
— Абсолютно, — улыбнулся я. — На этом корабле он знает всё, что происходит.
— Это ваш Яр? — спросила Женевьева. — Который был управляющим на «Стальной Берлоге».
— Ты права, Женевьева. Мой друг и главный помощник, — кивнул я. — Он же проследит, чтобы вам доставили всё необходимое.
Я развернулся и отправился в столовую, решив дождаться их там.
Я пил кофе, погрузившись в раздумья. Первые доклады о боях с пиратами должны начать поступать не раньше, чем через два часа. Даже, наверное, через три. К тому времени все эскадры уже войдут в обозначенные им звёздные системы. Всего шестнадцать флотов, три из которых были флотами глав новых Домов. Я снова посмотрел на часы, время ожидания тянулось неимоверно долго, каждая секунда будто растягивалась в минуту.
Наконец в столовую вошли Женевьева и Аурелия. Я удивлённо приподнял бровь. Девушки одели форму звёздного флота моего Дома с соответствующими нашивками и эмблемами. Их стройные тела притягивали взгляд, особенно Аурелии. Складывалось впечатление, что она специально делает всё, чтобы привлечь моё внимание.
Я не стал гадать и проник в её мысли. Я не ошибся, действительно, она надела форму, чтобы подчеркнуть своё стройное тело. В отличие от их обычных платьев, эта форма идеально повторяла контуры всего тела.