Дракон, девушка и гусь (СИ)

— Вот, — матушка протянула ему небольшую миску, — это снадобье от синяков. Как на собаке все заживет.
Эмиль сухо поблагодарил.
После того как я помогла вымыть посуду, ощущая приятную усталость в руках, переоделась в простое платье и решила попрощаться с деревенскими. И уже возле костра поймала себя на мысли, что мне неинтересно с ними. Их разговоры казались пресными и скучными, шутки плоскими. Странно, я себя ощущала совершенно другой. Как же быстро меня изменила дворцовая жизнь.
  
Посидела я недолго и направилась домой. Тут меня снова догнал Барри. Левый глаз его заплыл, и он даже выглядел устрашающе.
— Провожу, — предложил он.
— Ладно, — согласилась я, — тем более хотела сказать, что думать не буду, так как…
— Знаю, знаю, — перебил Барри. — Ты изменилась. Это видно сразу. Настоящая леди. Не такой уж я и слепой. Но если вдруг станет совсем невмоготу, знаешь где меня найти.
— Спасибо, — искренне поблагодарила я, чувствуя, как тепло разливается по душе.
Ах, если бы эти слова принадлежали Эмилю… Но мечты оставались мечтами.
— Ну вот, кажется, и пришли, — остановилась я в тени амбара. Мне совсем не хотелось, чтобы Барри провожал меня до самой двери. В деревне это расценили бы как недвусмысленный намек. — Еще увидимся.
Поддавшись внезапному порыву, я на мгновение прижалась к нему, благодаря за поддержку и понимание. Легко махнув рукой на прощание, я направилась к дому. Но стоило сделать несколько шагов, как из густой темноты, будто из ниоткуда, возник Эмиль.
— Ты что, следил за мной? — не смогла сдержать я удивления.
— Охранял, но, судя по всему, в этом не было необходимости, — процедил он сквозь стиснутые зубы, и в голосе отчетливо слышались гневные нотки.
— Лучше бы отдохнул, — отрезала я, стараясь сохранить на лице маску безразличия.
Развернувшись, я сделала шаг в сторону дома, но тут же почувствовала, как сильная рука хватает меня за запястье.
— Мили…
Я попыталась высвободиться, но Эмиль не дал и шанса. В одно мгновение он прижал к себе и, не говоря ни слова, потащил в густую темноту, подальше от посторонних глаз.
— Зачем ты его обнимала? — возбужденно прошептал он, осыпая мою шею обжигающими поцелуями. — Я чуть не убил его там.
— Я просто попрощалась, — прошептала я в ответ, запрокинув голову, отдаваясь его ласкам.
Все мое тело охватила волна блаженства и желания.
— Ты же только мое сокровище. Мое, — он жадно впился в мои губы, терзая их с такой силой, что я почувствовала его нетерпение, которое нарастало с каждой секундой.
Его руки скользнули ниже, очерчивая контуры талии, притягивая меня еще ближе, пока между нами не осталось ни единого зазора. Рука стала поднимать подол платья. Сначала я застыла в ожидании, но внезапная волна обиды накатила с огромной силой.
— И что дальше? — прохрипела, но не вырывалась.
— Я люблю тебя, мое сокровище. Больше жизни.
Его слова должны были смягчить мое сопротивление, но вместо этого лишь усилили разочарование. Любовь? Разве любовь проявляется так? Разве она сводится лишь к физическому желанию и порывам страсти и ревности? Я хотела большего. Хотела нежности, внимания, понимания и замуж. Чтобы Эмиль был только моим.
Он не заметил моего внутреннего смятения. Его губы переместились на грудь, оставляя горячие поцелуи, а рука все настойчивее поднималась вверх, скользя под ткань платья. Я чувствовала, как его дыхание участилось, как тело напряглось в предвкушении.
— Пожалуйста, остановись, — прошептала я, собрав остатки воли.
Голос дрожал, но в нем звучала твердость. Эмиль замер, поднял голову и посмотрел на меня с недоумением.
— Что случилось? — спросил он, все еще тяжело дыша.
— Только после свадьбы, — ответила я, глядя ему прямо в глаза.
— Но мы же это уже делали, — он снова притянул ближе и хотел поцеловать, но я отвернулась и уперлась ему в грудь.
Сердце колотилось, как бешеное, в ушах звенело. Я чувствовала его дыхание на своей шее, горячее и нетерпеливое.
— Это была ошибка, — выдохнула, не поднимая головы, — я хочу, чтобы это было особенным, важным, а не просто спонтанным желанием.
Эмиль молчал. Я чувствовала, как напряжение в его теле постепенно спадало. Он отстранился, позволяя мне дышать полной грудью. Смотрел на меня пристально.
— Давай все забудем, — не знаю, как получилась такое сказать.
Чтобы не расплакаться, выскользнула из его объятий и поспешила в дом.
  
Глава 36
 
Глава 36
Эмиль
Я стоял и смотрел в темноту двора, где скрылась Эмилия. Что ж, теперь я согласен с каждым словом что Адриана, что вчерашнего соперника. Я идиот.
— Это к лучшему, — шепнул я, стараясь убедить самого себя.
Не получалось, сердце болезненно сжималось, а зубы пытались стать пылью. Тьма, как же мне хотелось на работу. Забыться в рутине, в проверках, сверках и магии, а не выяснять отношения, которые я окончательно угробил.
— Это к лучшему, — как завороженный повторил я и пошел в дом. Нужно поспать, завтра в дорогу.
Утром понять по Эмилии, что ночью произошло что-то неприятное, было невозможно. По крайней мере, мне. Джон же, кажется, что-то уловил, смотрел на меня мрачно, провожая взглядом каждое движение. Братья тоже выглядели как-то неуверенно, но не лезли и попрощались тепло.
На дилижанс нас провожали всем селом, и я не преувеличиваю. Вокруг пели, танцевали и смеялись. В руки Эмилии так и норовили вручить то гуся, то курицу. Рассказ о Франциске очень вдохновил местных. Похоже, девушки решили, что именно гусь стал пропуском для Эмилии во дворец, вот и спешили передать туда свой билетик. К счастью, Эмилия обладала иммунитетом к просьбам подружек и теток, а мои руки занимали чемоданы и корзинка.
Когда прибыла карета, я готов был расцеловать кучера. Быстро вкинув в экипаж вещи и Эмилию, я в очередной раз заверил всех, что присмотрю, и остался в благостной тишине салона.
— Во дворце гораздо спокойнее, — забывшись, что, вообще-то, обидел ее, улыбнулся я Эмилии.
Как ни странно, та улыбнулась в ответ заверив:
— Намного!
Но на этом тепло общения сошло на нет. Эмилия уставилась в окно и смотрела туда всю дорогу. Естественно, меня не коснулась даже пальцем. Я почти робко попытался накрыть ее ладонь своей, но Эмилия, не поворачиваясь, убрала руку. Мужчина, сидевший напротив, взглянул на меня с сочувствием, заставив досадливо поджать губы. Больше я пытаться не стал.
В такой непростой атмосфере холодной доброжелательности дорога растянулась в вечность. В конце концов, я решил считать это очередным заданием по охране важной особы, и стало легче… по крайней мере, я пытался себя в этом убедить.
Во дворце мы попали в самую круговерть. Я даже не успел проводить Эмилию в ее комнаты, потому как ее перехватила одна из фрейлин Ее Высочества. Облегченно вздыхая и причитая, как они рады ее возвращению, та утянула Мили в замок, оставив меня стоять с сумками у входа. Правда, недолго.
— Бог мой, Эмиль, как я рад, что ты вернулся, — словно лавочник из магазина вынырнул из дворца Адриан, когда я уже поднялся по лестнице. — Какого?.. Что у тебя с лицом?
Я невольно потупился, приложив руку к уже не напоминающей о себе скуле.
— Ладно, — махнул рукой Адриан, — отдай вещи кому-нибудь и идем, у меня уже голова пухнет!
Пришлось послушно сгрузить вещи вежливо ожидавшим слугам и спешить за взъерошенным советником в глубины гудящего дворца.
— Его Величество Брайан желает лично встретить невесту, — водя пальцем по столешнице, задумчиво выдал Адриан.
Его Величество Родерик стоял у окна, сложив руки за спиной, и словно лениво наблюдал за творившимся там, а на самом деле очень внимательно слушал нас двоих.
  
— Если бы он не решился ее встретить, я бы ему голову отвернул, — глухо обронил король. — И так подвергаю дочь опасности, отправляя без должного сопровождения. Я должен ее вести, я!
— Ваши шипы — достойное сопровождение, — со вздохом возразил Адриан, бросив на меня извиняющийся взгляд. — Вам же отлучаться сейчас нельзя. Слишком взбудоражены люди недавним покушением. Слишком велик риск, что заговорщики еще рядом.