Магический Компасс (ЛП)

Миша была миниатюрной, с волосами темными и блестящими, как черный бриллиант, бирюзовыми глазами и руками, занятыми крошечным существом. Пусть она была одной из моих новых друзей и соратников, я обожал её до смерти. Она сделала моего брата счастливее, чем я когда-либо его видел, и в последнее время часто помогала мне справляться с моим дерьмом. Я с трудом мог вспомнить нашу жизнь до того, как она в ней появилась.
  
— Словно сквозь землю провалилась, — ответил я на её вопрос, и в словах просквозило разочарование.
Я протянул руки, и Миша передала Лили, мою племянницу, прямо мне. Я осторожно придерживал крошечную головку малышки, успокаиваясь еще сильнее, пока прижимал девочку к себе. Прикрыв глаза на миг, я глубоко вдохнул, уткнувшись носом в Лили. От неё пахло дикой магией, природой и чистой энергией. С её темными кудряшками и синими глазами она была одним из самых милых существ, что я видел — могущественная и совершенная.
Сверхи годами пытались выяснить, что может нас обуздать. Оказалось, это под силу крошечным требовательным младенцам — таким как Лили, Эви и Джексон (последние двое — близнецы Джессы и Брекстона).
Видя Максимуса и Брекстона счастливыми, остепенившимися, с детьми… этого было достаточно, чтобы и я захотел того же. У меня всё это могло быть давным-давно, если бы я не вел себя как идиот, когда Грейс впервые проявила интерес, но тогда время было неподходящим. И я оттолкнул её. Был не готов остепениться.
Но я всегда знал, что она особенная. Её душа звала меня, а я игнорировал это.
Награда «Тупой козел года» определенно достается мне.
Миша облокотилась на перила — перила, которые я построил своими руками несколько лет назад, — и мы оба уставились на лес, граничащий с нашим домом. Она ждала, когда я продолжу тему с Грейс, поэтому я попытался привести мысли в порядок, начав с самого главного:
— Я должен найти её. Меня не покидает чувство, что-то не так. Я ждал так долго из-за своего обещания и из-за того, что мы застряли в битве с Кристоффом, но… черт, я должен был пойти за ней в первый же день, как она уехала. Должен был довериться инстинктам и убедиться, что она в порядке.
Лили завозилась, и я похлопал её по спинке мягкими движениями — теперь я был экспертом в этом маневре. У меня не было выбора, пришлось учиться быстро: Джесса вечно впихивала мне одного из близнецов, пока пыталась понять, как заткнуть второго. Ей достались шумные дети; Лили была спокойнее. Но я любил их всех с такой яростью, что захватывало дух.
Дети умеют это делать — захватывать твою душу и никогда не отпускать.
Прекрасное лицо Миши прорезала тревога, она положила руку на мой бицепс, инстинктивно предлагая утешение так, как это делают все оборотни — через прикосновение.
— Ты чувствуешь её? Какую-нибудь ментальную связь? Попробуй еще раз.
Миша была новичком в нашем мире и не до конца понимала тонкости сил разных рас. Она не знала, что моя сила подсознательно тянулась к Грейс с момента её отъезда, но безрезультатно — что я испробовал все трюки из своего арсенала, чтобы убедиться, что она в порядке.
Но, как и у её близняшки Джессы, у Миши была упрямая жилка — скрытая под мягкой натурой, но она была там, — и я видел, что она ждет, что я попробую прямо сейчас. Я почувствовал, как уголок моих губ дернулся: меня окружали властные женщины.
Закрыв глаза, я замедлил дыхание до глубокого ритмичного «вдох-выдох», нуждаясь в том, чтобы успокоить свой центр, прежде чем подключиться к огромным пересекающимся лей-линиям энергии окружающего мира. Как у мага, волшебника, моя сила была основана на природе. Всё в природе содержит энергию… вибрирующие частицы… существующее тепло, которое можно использовать.
Я чувствовал эту энергию и видел линии, питающие мир. Маги могут привязывать свою энергию к линиям и поглощать часть силы для заклинаний. Лей-линии под Стратфордом были сильны, что стало одной из причин, почему это место изначально выбрали для тюрьмы.
Когда я подключился, горячий источник магии в моем центре впитал энергию лей-линии, и я использовал её, чтобы усилить свою мощь. Мне не всегда нужны были линии, у меня была своя магия, но если я хотел максимального эффекта…
Магов учат использовать слова — древние и могущественные, чтобы направлять энергию. Слова не создают заклинание, они лишь гарантируют, что твои намерения направлены верно. Только очень тренированный разум может придавать форму силе без слов. Нужна абсолютная концентрация. Даже у многих колдунов — коим я еще не стал — с этим возникали проблемы.
— Revealisa localian… Грейс Картер. Покажи мне, — прошептал я, высвобождая энергию. Она вырвалась из меня с силой. Я держал фокус. Мне нужно было знать, что она в порядке.
Грейс! — мой ментальный крик эхом отозвался в магии, и я почувствовал темный оттенок энергии. Это заклинание было разработано, чтобы найти её общее местоположение — например, находится ли она в штате Калифорния? Точнее оно бы не показало, но оно должно было сообщить мне, что она жива и где-то в Америке.
Но в ответ — тишина.
— Я пытаюсь выследить её уже больше двух месяцев, — прорычал я в сторону Миши, не открывая глаз и продолжая тщетные поиски. — Чтобы убедиться, что она в порядке, не нарушая обещания… но она словно перестала существовать. Сначала я думал, что она как-то блокирует меня, но… теперь я волнуюсь.
Последовала короткая пауза, прежде чем Миша спросила:
— А ты пробовал искать её, когда вы объединены в Четверку?
Тяжело выдохнув, я открыл глаза.
— Да, пробовал с братьями на прошлой неделе. — Когда мы объединяемся, наша энергия супов растет экспоненциально, давая нам беспрецедентный уровень мощи. — Как она могла просто исчезнуть?.. — Я отказывался верить, что она мертва. Этот вариант даже не рассматривался.
Моя магия вспыхнула внутри; только Лили в моих руках удерживала энергию от взрыва. Миша издала печальный звук; ей нравилась Грейс. У обеих была спокойная аура, успокаивающая окружающих. Успокаивающая меня.
— Я не совсем понимаю, как работают эти штуки ведьм и магов. Ты мог бы найти любого мага, если бы захотел?
Я покачал головой, приподнимая Лили выше, чтобы она опиралась на мое плечо. Она начала радостно гулькать, в восторге от того, что может смотреть по сторонам.
— Я могу уловить только общую вибрацию, если хорошо знаю их энергию. Грейс… я должен был найти её без труда. Её след должен быть сильнее любого другого.
«Если только она не твоя истинная пара». Эта внутренняя мысль полоснула меня, как лезвие — глубоко и больно. Неважно, сколько раз я убеждал себя, что истинная пара или нет, я могу выбрать Грейс… я хотел эту связь. Я хотел всего.
Печаль Миши углубилась. Я чувствовал вихрь низкой, давящей энергии вокруг неё. Она реагировала на разочарование, которое наверняка отражалось на моем лице.
— Может, у Макса будет идея, как её найти. Он только что был на собрании, оно уже закончилось. Он будет здесь через минуту.
Её глаза на мгновение затуманились, и я понял, что она ментально говорит с моим братом. Каким-то прекрасным капризом судьбы разделение наших четверных сил означало, что у Максимуса было достаточно энергии оборотня-дракона Брекстона, чтобы слышать мысли своей пары. Чем, как правило, были благословлены только драконы. Везучие ублюдки.
Прохладная энергия вампира просочилась на крыльцо; Максимус быстро приближался. Его спешка не была сюрпризом — он ненавидел находиться вдали от своей пары и дочери. Что было объяснимо. Едва прошел месяц с тех пор, как сумасшедший колдун едва не уничтожил нас всех.
  
Улыбка тронула губы Миши, смывая прежнюю грусть.
— Я рад, что у вас двоих появилась ментальная связь. Воображаю, какое новое измерение это придает связи пар. Такое единение — это нечто особенное.
Как только я заговорил об их связи, лицо Миши по-настоящему просияло. Лили зашевелилась в моих руках, словно реагируя на счастье матери.
— Ментальная связь — это лучшее, что я могла представить. Я думала, что буду ненавидеть это вторжение. Та часть меня, что выросла среди людей, восстает при мысли о ком-то в моей голове. Но с Максом… это идеально.