Магический Компасс (ЛП)

Её тон смягчился:
— Я знаю, ты тоже это испытаешь однажды. Грейс — твоя истинная пара, Тай. Я очень сильно это чувствую. Нам просто нужно вернуть её в Стратфорд, дать связи время. У нас с Максом это тоже не было мгновенно.
В её словах была правда, и мне нравилась её уверенность, но мне было трудно цепляться за надежду. Дела шли паршиво уже какое-то время: сначала Живокость — король драконов, потом Кристофф пытался нас уничтожить. В последнее время нас пытался убрать один сумасшедший ублюдок за другим. Наверное, этого следовало ожидать — мы сильны, могущественны и являемся самыми молодыми лидерами Совета сверхъестественных в Америке. Но я бы не отказался от передышки от маньяков с манией величия.
  
Разочарование вырвалось из меня рыком:
— Мне нужно совершить восхождение и стать колдуном. Я недостаточно силен. Может, мне нужна полная мощь, чтобы суметь дотянуться до Грейс.
Нити энергии колдовства просачивались в мою кровь уже несколько недель. Это было похоже на акулу, ждущую подходящего момента, чтобы уничтожить добычу — планирующую разорвать мою версию мага и переформатировать меня в нечто иное. Что-то по-настоящему грозное. Я только хотел, чтобы оно уже, черт возьми, поторопилось. Несмотря на годы общения с природой и богами, мне всё еще нужно было работать над терпением.
Тяжелые шаги сапог возвестили о появлении вампира. Он прошагал через лес, перемахнул через перила и приземлился на веранде. Не теряя времени, он подхватил Мишу в свои объятия.
Покачав головой, я развернул Лили так, чтобы мы оба смотрели в лес.
— Не волнуйся, малышка, дядя Тай тоже думает, что твоим родителям пора снять номер. Желательно тот, где нас нет.
— Заткнись, придурок, — прорычал Максимус, подходя ко мне, всё еще прижимая к себе свою пару. — И отдай мне дочь. Живо.
Требовательный, властный козел. Вампиры и оборотни были собственниками в худшем смысле слова, и винил ли я его? Ни черта подобного. Лили была само совершенство.
Я бы убил или умер за наших троих детей в ту же секунду, не раздумывая, без колебаний.
Наклонившись, чтобы поцеловать её в мягкую младенческую щечку, я передал её брату. В ту же секунду, как она оказалась в руках Максимуса, его глаза потемнели, а ледяная аура смягчилась, став почти теплой. Он крепко обнял её; прижатая к нему, она казалась совсем крошечной.
Пока он осыпал поцелуями её щеки и носик, он шептал:
— Привет, прелесть, папочка скучал сегодня по тебе. — Лили хихикнула и потянулась к нему ручками.
У меня не было опыта в общении с детьми. До этого наплыва малышей в нашей стае вокруг было совсем мало младенцев. Но я был почти уверен, что Лили бьет все рекорды развития для своего возраста. Ей едва исполнился месяц, а она уже смеялась, тянулась к вещам, переворачивалась и даже поднимала голову, оглядываясь. Джексон и Эви были такими же. Черт, эти дети практически ползали. Но раз они были первыми естественно рожденными оборотнями-драконами, все ожидали, что они захватят мир к тому времени, как начнут ходить.
Нам говорили, что близнецы будут самыми могущественными из всех супов, способными контролировать все четыре расы… и они могут стать как добром, так и злом. Конечно, если они выберут зло, им придется сначала пройти через свою мать, а никто — абсолютно никто — не мог обвести вокруг пальца Джессу Леброн. Она будет держать их в узде, даже если это станет последним, что она сделает.
Когда Максимус закончил приветствовать пару и дочь, он повернулся ко мне:
— Скоро уезжаешь из Стратфорда? Пойдешь за целительницей?
Миша уже ввела его в курс дела, и было приятно, что не пришлось повторяться. В его голосе не было осуждения или мнения, но через нашу четверную связь я чувствовал, что он не хочет, чтобы я уходил. Он волновался. Пройдет еще много времени, прежде чем кто-то из нас сможет спокойно выпускать другого из виду. Слишком много смертей, слишком много врагов.
— Ага, я и так слишком долго ждал.
Я почувствовал жар энергии Брекстона за мгновение до того, как он вышел на крыльцо, а следом за ним послышались более легкие шаги Джессы. Близнецов с ними не было, но я слышал агуканье изнутри, и было нетрудно догадаться, что происходит. Там были две пары бабушек и дедушек, а также Нэш, наш новый младший брат; все пятеро были помешаны на детях. Джонатан и Лиенда Леброн, а также мои мама и папа редко выпускали внуков из виду. Нэш, несмотря на то что всю жизнь провел в плену в тюрьме Стратфорда, был одной из самых добрых душ, что я встречал. Малыши обожали его, а он их в ответ — так же яростно.
Джесса пересекла деревянную террасу и обняла меня, крепко прижимаясь, когда я ответил на объятия. Она была крутой во всех смыслах, но её сердце было чистым золотом. Она любила глубоко, без границ. Просто не трогайте её тортики, и она всегда прикроет вам спину.
— Уезжаешь, Тай? Думаешь, это безопасно? Мы можем поехать с тобой.
Я поцеловал её в макушку.
— Да, я уезжаю, и нет, вам не нужно ехать со мной. У вас тут мелюзга и обязанности. Кто-то из Совета должен оставаться в городе.
Глаза Джессы сменили цвет с сапфирового на темный, мутный, и я вспомнил, где она только что была.
— Есть изменения касательно Луи?
Её лицо осунулось, она поморщилась и выдохнула:
— Нет! Ни единого гребаного изменения. Я перепробовала всё, что могла придумать. Сегодня я орала на него пять минут без остановки. Всё еще никакой реакции.
Луи был одним из самых могущественных колдунов из ныне живущих. Он был без сознания с тех пор, как победил Кристоффа, одержимого демоном колдуна. Он рискнул жизнью, чтобы спасти наши, и теперь находился в состоянии полусознания. Он был здесь, но в то же время его не было. Я беспокоился с первой же ночи, но теперь мне было по-настоящему страшно.
Мы все по очереди сидели с ним, надеясь, что кто-то из нас найдет способ вернуть его. Мое разочарование от этого было почти таким же сильным, как от ситуации с Грейс. В последнее время я терпел неудачи по всем фронтам.
— Мы должны что-то сделать, — сказал я, и в моих словах просквозила тревога. — Возможно, придется искать помощи за пределами стаи.
Луи был скрытным человеком, но мы сделали всё, что могли. Это было выше наших сил.
Брекстон обнял Джессу, притягивая её к себе. Её расстройство заставило его внутреннего дракона насторожиться.
— Ты прав, это за пределами наших знаний. Кто второй после Луи по силе?
Мы все задумались; шкала власти в нашем мире менялась довольно быстро. Ну, кроме первого места — Луи восседал там долгие годы. Когда-нибудь я превзойду его, в этом я не сомневался, но не так. Я бы сделал что угодно, чтобы вернуть ему былую силу. Я не хотел побеждать таким образом.
— Марко и Элизабет — двое из самых сильных, — решил я.
Марко, из Уэльса (Великобритания), вел здесь, в Стратфорде, класс колдовства. Настоящий монстр, а не человек — он больше подошел бы на роль оборотня-медведя, но умудрялся быть изящным и ловким в заклинаниях. Элизабет, крошечная блондинка-пикси, жила где-то в Америке. Ей было под двести лет, она устала от мира сверхов и предпочла жить среди людей.
— Я свяжусь с ними, — сказал Брекстон, сосредоточив всё внимание на Джессе. Он отпустил её талию лишь для того, чтобы обхватить её лицо ладонями. — Всё будет хорошо. Луи — крепкий ублюдок, он не позволит этому демону сломить себя. Возможно, ему просто нужна небольшая помощь.
Джесса тяжело сглотнула, и я видел, как напряжено её тело. Луи был ей как брат, и она винила себя в его состоянии. Мы все считали его членом нашей стаи. Даже я, несмотря на свое желание утереть ему нос во всем, что касается магии.
  
Когда одинокая слеза скатилась по щеке Джессы, в глазах Брекстона вспыхнул желтый огонь. В его груди зазвучал рокот — его дракон был недоволен. Джесса запрокинула голову, встречаясь взглядом со своим гораздо более высоким партнером, и вдруг вскрикнула, напугав нас всех:
— Жозефина… черт! Она сказала, что поспрашивает и узнает о Луи. Нам нужно отправиться в Волшебную страну и найти её.