Хищники жаждут ночи (СИ)
– Скачи, я дождусь ваших воинов здесь, – ответила важно.
Эльфийка кивнула на этот раз коротко. Бегом добралась до коня, отвязала уздцы, прыгнула в седло ловко и погнала галопом, не оглядываясь.
С мыслью, как же меня пронесло, что эльфийка не раскусила, я выдохнула с облегчением. Но затем взглянула на три трупа, и подумала с сожалением о том, что моя едва начавшаяся авантюра уже стоит трёх смертей. И что будет дальше?
Мне просто нужно предотвратить эту бессмысленную войну. С этой мыслью я пошла к выбранной ранее избе. И еле дошла, хотелось реветь в голос, отчаянно давила слезы. Если разревусь, кранты макияжу и плану в целом.
Лера, познаю тебя всё глубже… какая же ты тварь.
Подобрав ключ, вошла. Внутри был легкий беспорядок, веяло свежевыструганной породой и чем – то кисленьким. Смахнув с широкого кухонного стола посуду и чёрствый хлеб с усохшим луком, развернула свою косметичку.
Надеюсь, эльфийка не заметила моих человеческих ушей. Очень надеюсь…
Понимая, что времени на застывание ушам больше дать не могу, прикрепила локоны заколками к макушке, часть заправила за уши назад. Полная энтузиазма приступила к делу. Мелкое зеркало оказалось крайне неудобным, и эти долбанные кончики липли к ушам косо. Первый раз вышло смешно. Выглядело, будто я борец со сломанными ушами. Вскоре до меня дошло, что перепутала левый кусочек с правым. Затаив дыхание, нанесла клей уже основательно. Ждала утомительно долго, только минут через сорок клей схватился. Удовлетворившись результатом, приступила к растушёвке пудрой, чтобы цвет кожи сливался с цветом материала уголков.
Ближе к полудню закончила все приготовления и завершила имидж.
Вспомнила о моём милом Рикарде. Забегалась я совсем, позабыв о принце. Захотелось срочно узнать, как он там. И я взяла зеркальце вновь и поднатужилась, думая о моём герое.
Зеркальце отреагировало не сразу. Будто что – то мешало пробиться сигналу. Сквозь голубую дымку увидела силуэт пленника, сидящего в позе лотоса за той же решёткой. Это точно был мой де Хетигид. И как я не пыталась силой мысли воззвать к изображению лица, ничего не вышло. Охранники будто испарились. А отражал его, похоже стационарно, лист серебра на входной двери. В помещении было пусто. И я попыталась связаться с ним:
– Рикард, ты как? – Прошептала в зеркальце, как в рацию. И затаив дыхание стала ждать.
Ну же, ответь, мой хороший, простонала в мыслях.
– Лера, не стоит этого больше делать, – раздался ответ Рикарда!
– Делать что? – Встрепенулась, увидев, как высший зашевелился, но к решётке не пошёл. Лишь плечами повёл и остался в той же позе. А следом ответил:
– Связываться с помощью своей магии. Они поймут, что не подействовала защита и усилят её ещё. После нашей первой связи, они приняли меры, и Беатриса не смогла пробиться ко мне, чудом вырвалась сама.
Во, дела!
– Прости Рикард, я не знала, – запричитала. – Не переживай, я решу вопрос твоей свободы с императором.
– Не нужно сюда являться Лера, даже не вздумай! Всё! Они учуяли магию…
Изображение оборвалось вместе со звуком.
Похоже, Беатриса так ничего и не сделала. Ошивается вокруг да около и ждёт у моря погоды. Ну, подожди, император несчастный, запоёшь ты у меня ещё!
Перебесившись, успокоилась. А ещё проголодалась жуть. В надежде, что дед с кем – нибудь в помощь похоронил тела, стала возвращаться к постоялому двору. Шагая по дороге, на этот раз приметила суету в двух домах на противоположной стороне. На меня глазели через окна и прятались. А я сделала вид, что никого не замечаю.
Тел во дворе уже не было, а на двери висел замок. Судя по отсутствию лошадей поняла, что дед попросту свалил. Выполнил свой гражданский долг, и свалил.
Оно и к лучшему, подумала, перебирая оставленные мне ключи от всех дверей. Вскоре ключ к замку был подобран, и я вошла. Покопавшись на кухне, нашла на дне одного из мешков немного жёлтой крупы. В ведёрке дед оставил чуток воды, а у печки достаточно дров, и я приступила к приготовлению каши. Развела огонь, разобравшись после долгих мучений с технологией печи, и тут вдруг поняла, что готовку придётся отложить.
Потому как в село, похоже, нагрянули эльфы.
Половицы завибрировали, будто табун прискакал, а выглянула через окошко – отряд всего – то в пятнадцать всадников. Зато каких!
Воины показались слишком крупные и статные для эльфов, каких знаю, явно не лесные щеглы. Беловолосые красивые мужчины, в идеально отполированных, дорогущих доспехах серебристо – золотого очень гармоничного дизайна. За спинами мощные луки, там же и солидные рукояти клинков виднеются. Похоже, крутые ребята пожаловали.
Так, Лера, только спокойствие…
Перевела дух, попробовала утихомирить сердце. Посмотрелась в зеркальце с особым вниманием на глаза, поправила локоны расчёской, проверила на месте ли бутафория. Выдохнула. Действуем по плану.
Насколько помню, эльфы эстеты во всех смыслах. Очень чистоплотные. Помимо внешности, важен и запах. Вот почему так старательно намывалась душистым мылом вчера. И когда выбирала платье, обнюхивала каждое.
Когда вышла ко двору всадники уже ждали меня, встав неплотным полукругом. Я не брала с собой ни сумку, ни плащ Юргула, где, как оказалось, имелся его фамильный герб. Продефилировала шага три от силы, зато во всей красе в салатовом платье, с прямыми светлыми волосами ниже плеч, карими глазищами и с мечом на тряпичном поясе. Важный вид на лицо надвинула, борясь с проявлениями восторга и одновременного волнения при этих красавцах.
На крыльце встала, оглядывая всех надменно и вылавливая неоднозначные взгляды в ответ. Удивление, восхищение, недоумение и оторопь отражались на красивых женственно – мужских лицах.
Лошади белоснежные все, как на подбор, тоже смотрели на меня по – разному. Очень спокойные попались, стояли смирно, выказывая хозяевам полную покорность.
Неловкую паузу стоило прервать как можно скорее, раз эти не решились сделать первый шаг, начала сама.
– Представьтесь, – произнесла строго, насколько это было возможно в данной ситуации.
Красавчики переглянулись.
– Мы принцы королевства Аирран, сыновья всеведающей королевы Хазель, – ответил один за всех певучим голосом оперного певца.
Выглядел он одним из старших, судя по лицу, обезображенному мудростью и интеллектом.
Далее, как на сцене, каждый представился по очереди, озвучив имена с лёгким кивком через одного. Не все, похоже, были мне рады. Некоторые подбородки задрали повыше.
Когда пришла моя очередь представиться, выдержала паузу, а затем выдала:
– Очень приятно познакомиться, а я Валериэль дочь королевы Аллариэль и принцесса Первого королевства Аиры.
Эльфийские принцы вновь переглянулись. На этот раз с недоумением на лицах. Офигеть, целые принцы…
– И как же принцессу неизвестного королевства занесло к червям? – Снова первым подал голос старший, который и представился старшим принцем Мираэлем. С остальными, кажется, всё в башке перемешалось.
– Я пробудилась, – ответила кратко и спросила деловито: – А вы, юные воины, как оказались здесь?
– Пришли на твой зов, принцесса, – пропел Мираэль.
На лицах некоторых отразились протест и возмущение. Принц явно говорил не за всех.
– Мы здесь по пророческому велению матери, – произнёс как раз тот, что кривился больше других. И тут же прикусил язык, когда старший посмотрел на него пристально.
Мысленно возрадовалась, неужели сработало! И эти породистые эльфы учуяли магию моего браслета, но вряд поняли, что это именно он так на них влияет. Вот и славно.
– Презренные союзники тоже здесь, – произнёс всадник с краю, посмотрев вдаль левее направления крыльца.
– Не говори так, – укорил его сосед и посмотрел в ту же сторону. – Их многострадальный род заслуживает уважения.
– Слабый не заслуживает уважения, – бросил третий.
Я повернулась, куда теперь смотрели все. Приближался новый отряд.