Драконья традиция

А я нараспев произнесла:

— Лар лар бракар, морок телу, морок духу, морок закрывает взгляд, станьте теми, кого видите, абракардаралапат.

Через минуту из моей комнаты вышли две чертовски красивые эльфийки.

Я с наслаждением смотрела, как в моей комнате посапывают две лже-личины бывших служанок князя.

С радостью бы посмотрела, как храмовники придут в себя и обнаружат свой новый образ. А учитывая, как используют красивых чертовок местные демоны, мало им не покажется. Снять морок без моего дозволения или пока не увидят истинных носителей, они не смогут. А девушки, скорее всего, уже по направлению к Ларкарии. Уж эти найдут, как покинуть черту ада.

В комнату снова постучали, и заглянул немолодой бес:

— Госпожа готова? Вас уже ожидают в зале ритуалов.

Я еще раз глянула на храмовников, усмехнулась довольно и вышла.



***

Зал ритуалов представлял собой мрачное зрелище. Тёмный, без окон, в подвальном помещении. И что демонов так тянет в подвалы? Глухие, с тусклым светом настенных факелов. Купол поддерживали серые колонны, на стенах рунические письмена и древнедемонические символы. Посреди зала — обязательный алтарь, заляпанный кровью. Чуть дальше пентаграмма. Еще дальше, в треугольнике у стены, — алтарь в шестигранной звезде. В тени, я так подозреваю, еще один алтарь. Видимо, в зале проводили ритуалы самых различных сфер и потому требовались очень разные алтари. А еще здесь был глубокий камин с большим черным котлом. Демоны не гнушались и простого колдовства.

Когда я вошла, в зале уже стояли князь адский, Лиски и Замрах. Первая встретила меня с переживанием и радостью одновременно. Вторая — хмуро, с задумчивостью на красивом лице.

— Вы живы! — Лиски бросилась меня обнимать. И вдруг замерла. Глянула на мое платье, на уложенные волосы. — Нет! — прошептала глухо. — Магистр Тиана! Нет…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Да, Лиски, — ответила я тихо и строго. — А вы с Замрах отправитесь в академию. Так надо. Ты слышишь?

Лиски обреченно покачала головой и, едва сдерживая слезы, истерично закричала:

— Это неправильно!

Я ласково погладила ее по сбившимся волосам.

— Неправильно было верить, что мы способны перехитрить сам ад. И взять тебя сюда тоже неправильно. Твоя жизнь там, вместе с Аркаром. У вас будет замечательная семья. Замрах снимет проклятие с магистров. Академия станет прежней. Никто больше не будет искать в других странах будущих невест. Не станут подсовывать глупым ведьмам пугающие договоры. Традиции ГордДейра изменятся. Все будет хорошо, Лиски. А я сама выбрала свою судьбу.

Как ни старалась, а голос все же дрогнул. Я с мольбой глянула на Замрах. Она все поняла. Подошла к Лиски, приобняла ее за плечи, оттягивая от меня.

— Нет! Мы не оставим вас здесь! — отчаянно кричала адептка.

Демоница притянула ее к себе и на ухо прошептала:

— Не оставим, Лиски. Я это просто так не оставлю. Но сейчас нужно выбираться. Мы еще вернемся за ней. Дай мне только чуть силы набраться, и вернемся.

Посмотрела мне в глаза.

— Я не забуду сделанного тобою, ведьма. И исполню, что обещала.

После чего одними губами прошептала:

— Мы найдем, как тебя вытащить.

Найдем. К тому времени я уже буду законной супругой верховного жреца.

— Душераздирающее зрелище! — протянул Аркартержерон. — Что ж, долгие проводы — лишние слезы. Прощай, Замрах.

Он указал демонице на отдельно нарисованную пентаграмму.

Замрах беспрекословно встала в нее, крепко держа в объятиях Лиски и не сводя с меня пронзительного взгляда.

Демон повел бровью. Вокруг демоницы и адептки вспыхнула тьма.

— Я еще вернусь, мой княже, — зловеще пообещала Замрах.

Хотя демон и усмехнулся на ее угрозу, а мышцы лица все же дрогнули. Он даже, как мне показалось, поежился. Торопливо взмахнул лапой.

Тьма взвилась вверх столбом и рухнула на стоявших в пентаграмме. После чего все пропало: и сама тьма, и Лиски с Замрах.

— Готово! — довольно мурлыкнул мне князь. — Я исполнил свою часть договора. Шаг за тобой, моя сладкая. Кстати, ты восхитительно выглядишь. Просто очаровашка. В нетерпении провести нашу первую ночь. Я слышал, что ведьмы очень горячи.

Я на него глянула с язвительной усмешкой. Уж ночку-то я тебе устрою, мой княже. Это мы, кстати, не обговаривали и с тьмой никаких соглашений по такому поводу не заключали. Будет тебе горячая брачная ночь! А уж какую я тебе счастливую жизнь с ведьмой устрою, десять раз пожалеешь, что на демонице не женился. Я у вас здесь наведу порядки.

С этими мыслями я положила руку на предоставленный демоном локоть, и мы с Аркартержероном направились к выходу из замка, где нас уже ожидал позолоченный экипаж.


К храму я шла, гордо вскинув голову и надменно посматривая на стоящих в ряд бесов и чертей. Были здесь и орки, и гоблины, и гаргулы, и леприконы. Подкидывали шапки с криком:

— Да здравствует князь Аркартержерон Заркарийский! Да здравствует высшая жрица!

Я будто не слышала. Поднималась по ступеням, отсчитывая каждую. Мы подошли к постаменту, где никого не было.

— Где эти Тархаргарил и Даргалкараргал? — искренне возмутился князь. — Я приказал им не опаздывать.

— Совсем разболтались, — как истинная темная, подлила я масло в огонь. — Уволь их, мой княже. Разве тебе нужны такие неответственные храмовники? Такие и подставить могут, и предать.

— Так и сделаю, — пробурчал высший жрец. — Отправлю к чертям котлы драить.

Я довольно улыбнулась. Однако ад и темная сторона накладывают на меня определенные черты характера. Пожалуй, поживу я здесь годик-два и стану истинной высшей демоницей.

Жрец щелкнул пальцами, к постаменту подошел молодой демон в рясе.

— Ты проведешь обряд, — приказал князь. — А после станешь храмовником и моей правой рукой.

У паренька от такого резкого взлета карьеры руки затряслись. Он, дрожа, взял адскую книгу и, прерываясь от волнения, начал читать.

«Вот и все», — подумала я, обреченно вслушиваясь в незамысловатые фразы брачного обряда. Оканчивался он банально и привычно:

— Согласны ли вы, Тиана Фат, взять в законные мужья и вечно быть рядом с Аркартержероном Заркарийским?

Я закрыла глаза, тяжко вдохнула и…

Ничего не успела ответить.

На весь храм зловеще и громко прозвучало:

— Да чтоб вы провалились, демонюки проклятые. Ишь, чего удумали! Мою Тиану замуж за князя адского! Сейчас я вам покажу, где черти пищат!

Я открыла глаза и медленно повернулась. А потом севшим от представления того, что будет дальше, голосом прошептала:

— Бабуля?!



Глава 38

— Тихо! Тихо! Любезная леди Алина. Не стоит сразу проклинать, — следом за бабулей вошел высокий, крепкий демон. С огромными рогами. И с алым взглядом раскосых глаз. — Да и чертей не стоит обижать. Они тут совсем ни при чем.

— А что здесь происходит? — грянуло громко хорошо знакомым мне голосом. Я за спину князя юркнула, боясь праведного гнева вошедшего в храм декана. — Тиана! Объяснитесь!

Я немного выступила и руками развела.

— Ну…

Аш в лице переменился.

— Что с вашим видом? Почему вы темная? Это он вас такой сделал? — Перевел тяжелый взгляд на Аркартержерона. А взгляд был совсем убийственный.

— И вы успокойтесь, декан Аш, — успел поймать рванувшего к нам дракона демон. — Сейчас мы во всем разберемся, — добавил леденящим душу голосом.

— Да, да, разберитесь с ними! — послышалось яростное. И из-за спины двух крепких мужчин выскочила злая эльфийка. А с ней и хмурый Аркар, ищущий взглядом Лиски. Зарана на месте от негодования подпрыгивала. — Это где слыхано — порядочных ведьм под венец с демоном тащить?!

— Тиана, вы замуж собрались? — погремел громогласный вопль Аша.

А разве не видно? Стоит красна девица перед алтарем в платье белом. Ну не полы же я пришла сюда мыть в таком виде! Право слово, у декана явное помутнение рассудка и сознания. Пожалев немощного, уверенно ответила, уже полностью выйдя из-за спины князя.

— Собралась. Вы-то меня не зовете. Вам род нельзя позорить. Только и таскаете в замок свой. Позору не оберёшься. А замуж официально так и не позвали. Приходится идти за того, кто меня оценил и, не раздумывая, под венец повел.

От рыка, изданного деканом, задрожали мозаичные окна храма.

Демоны, бесы, орки и леприконы шапки похватали и кинулись вон, чуть не снеся вновь прибывших. Бежали все, даже мальчишка-демон, что нас бракосочетать собирался.

Владыка с трудом сдерживал рвущегося к нам дракона. А у того глаза темные стали, и в них мрак, мрак, мрак — такой, что даже ад замер. Совсем Мрачный декан. Мне очень страшно стало. И я уж ненароком подумала сама сквозь землю провалиться. Вот только куда? И так уж в аду.

Бабуля хмуро бровью повела и направилась к нам. Подошла. Вскинула голову, заглядывая в морду князю.

— Ишь, вымахал, а все туда же. Молодых ему подавай! Ща я тебя отучу девок чужих портить!

Протянула руку и из воздуха вытянула тонкий прут.

— Ой! — сказал демон, когда прут, издав свист, ударил по его филейной части. — Ой! — повторил, с опаской глядя на бабулю. — Прекратите сейчас же! Вы что вытворяете? О-о-о, Владыка Раскаргарон, сейчас же приструните старуху!